Vì vậy, cái búa của cô ấy cũng trở nên nhẹ hơn rất nhiều.

Nó không còn nặng nề như lúc đầu nữa.

Người thợ rèn Ninh Gông có chút ngạc nhiên; ông không ngờ rằng quy luật này lại được một người phụ nữ làm chủ trước tiên.

Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, vẻ mặt của Ninh Gông ngày càng trở nên nghiêm túc. Bởi vì ông nhận ra rằng người phụ nữ đó đã bước vào một trạng thái đặc biệt – trạng thái của sự điệu đà và nhịp điệu trong từng động tác vung búa của cô ấy. Những người khác có thể không hiểu, nhưng Ninh Gông thì nhìn thấy rõ mọi thứ.

Chính vì vậy, cái búa đó trở nên cực kỳ nhẹ, và không còn là trở ngại đối với người phụ nữ ấy nữa. Cô ấy hoàn toàn không nhận ra điều này, chỉ tập trung vào việc rèn luyện phôi kiếm của mình.

Lúc này, đã có rất nhiều người bắt đầu từ bỏ. Chỉ riêng việc vung búa xuống liên tục cũng đã là một việc vô cùng khó khăn; huống chi là việc rèn kiếm thực sự. Rất nhiều người chỉ muốn tham gia để đầy số lượng đã nhận ra độ khó của công việc này và quyết định từ bỏ.

Ninh Gông vẫy tay, và những người đó liền đứng sang một góc, nhìn những người còn lại với vẻ không cam lòng. Ban đầu, họ nghĩ rằng giai đoạn đầu tiên này rất dễ dàng, nhưng giờ đây, có lẽ chỉ có rất ít người mới có thể tiến vào giai đoạn tiếp theo.

“Bùm…”

Một cái búa nữa được vung xuống.

“Đang…”

Tiếng đánh búa vang lên du dương bên tai.

Nhưng Tống Uyển Ngưng không hề cảm thấy mệt mỏi; cô ấy dần dần nắm bắt được nhịp điệu và thực hiện các động tác một cách ngày càng thuần thục hơn. Điều mà cô ấy không hề biết là, mỗi lần vung búa, nó đều tác động mạnh mẽ lên tâm hồn cô ấy… Tâm hồn cô ấy đang dần trở nên mạnh mẽ hơn. Vì vậy, cô ấy càng cảm thấy thoải mái hơn.

Quá trình rèn luyện kéo dài suốt một ngày; Tiểu công tử Hạch là người đầu tiên hoàn thành nhiệm vụ. Anh ta cất cái búa xuống và liếc nhìn Tống Uyển Ngưng một cách nhẹ nhàng. Khi nhận thấy tình trạng của cô ấy, ánh mắt anh ta lóe lên một tia lạnh lẽo, xen lẫn sự ngạc nhiên. Anh ta không thể tin nổi rằng người phụ nữ đó thực sự có thể kiên trì đến cùng. Điều này thực sự ngoài dự đoán.

Với sự dẫn đầu của Tiểu công tử Hạch, dần dần có thêm nhiều người hoàn thành nhiệm vụ. Sau khi Tống Uyển Ngưng vung búa lần cuối, cô ấy cũng thoát khỏi trạng thái đó.

Nhìn vào khối thép dùng để rèn kiếm trước mắt, cô rất hài lòng. Cô vung chiếc búa trong tay vài vòng; chiếc búa vốn nặng trĩu bỗng trở nên nhẹ nhàng đến lạ thường.

“Vòng đầu tiên đã kết thúc!”

“Tổng cộng có bảy người tiến vào vòng tiếp theo, chúng ta sẽ quay lại vào ngày mai!”

Người giám sát làm việc một cách lạnh lùng, liếc nhìn mọi người một cái rồi đứng dậy đi mất. Những người còn lại đều bị loại; trong số hàng trăm người tham gia, chỉ có bảy người được tiếp tục vào vòng sau. Có thể hình dung được mức độ khó khăn của việc rèn thành công khối thép này. Rất nhiều người xích lại gần, chúc mừng những người giành chiến thắng, với thái độ nịnh hót. Chỉ có Tống Uyển Ngưng mà thôi; chỉ có vài phụ nữ đến chúc mừng cô. Những người đàn ông khác đều không quan tâm đến cô, vẫn tỏ ra không tin tưởng vào cô. Tống Uyển Ngưng cũng không để tâm, cảm ơn họ rồi quay trở về phòng. Tuy nhiên, chưa kịp bước vào phòng, bỗng nhiên có tiếng gọi vang lên từ phía sau:

“Gulan, em thực sự muốn giả vờ không biết anh sao?”

Giọng nam lạ lẫm vang lên phía sau. Tống Uyển Ngưng quay đầu lại và thấy Tiểu công tử Xue đang đứng đó. Tiểu công tử Xue vẫn mặc chiếc áo choàng đen, đứng đó với vẻ lạnh lùng; đôi mắt không hề ẩn chứa tình cảm nào, dường như đầy sự buộc tội và ác ý. Có vẻ như người trước đây của cô quen biết với Tiểu công tử Xue! Tống Uyển Ngưng nhìn anh ta một cách bình thản; vì không còn ký ức gì về người trước đây, nên cô hoàn toàn không biết họ có mối liên hệ gì với nhau. Có lẽ vì cô tỏ ra quá lạnh lùng, Tiểu công tử Xue cười mỉa mai:

“Sao vậy? Khi trước đây em âm mưu hãm hại anh, em không hề lạnh lùng như thế này đâu…”

“Gulan, cảm giác bị người khác đuổi ra ngoài thế nào?”

“Nếu em ngoan ngoãn làm ‘con chim vàng’ cho cha anh, anh sẽ không làm gì em đâu… Nhưng em lại không yên phận, dám tính kế hoạch chống lại anh…” Ánh mắt Tiểu công tử Xue tràn đầy sự hung ác; giọng nói của anh ta cũng trở nên đầy ý định sát hại.

“Anh không ngờ rằng, không chỉ sống sót được, em còn dám tham gia cuộc thi tuyển đệ tử do Người giám sát tổ chức…”

Và càng không ngờ rằng, em lại vượt qua được vòng đầu tiên… Trên khuôn mặt Tiểu công tử Xue hiện lên vẻ độc ác; ác ý hiện rõ trên từng nét mặt anh ta.

Tống Uyển Ngưng Cũng có thể rút ra một số thông tin từ những lời nói này… Hóa ra cô ta vẫn là người phụ nữ của cha ông Xue?

  Một thiếp thị?

  Có lẽ vậy… Một thiếp thị bị bỏ rơi và đã chết trong kế hoạch do công tử Xue sắp đặt.

  Chỉ là vì cô ta được nhập hồn vào người tôi, nên “cô ta” mới sống lại được.

  Bản thân công tử Xue cũng rất ngạc nhiên.

   Tống Uyển Ngưng Anh ta không sợ bị ai phát hiện ra điều gì cả… Chỉ là mỉm cười một cách kiêu ngạo.

  “Sao vậy? Thấy mình không bằng mình mà lo lắng à?”

  “Chuyện này mới chỉ bắt đầu thôi.”

  Ánh mắt cô ta lấp lánh với sự châm biếm… Rồi cô ta quay lưng bỏ đi, bước vào sân trong.

  Công tử Xue bật cười trước thái độ kiêu ngạo của Tống Uyển Ngưng.

  Nhưng anh ta thực sự cảm thấy có một mối đe dọa… Anh ta nhìn chằm chằm vào bóng lưng của cô ta, và một ý định giết chóc lại lóe lên trong lòng mình.

  …

  Ngày hôm sau, vòng thứ hai bắt đầu.

  Vòng thứ hai là tiến hành rèn luyện lại khối thép dùng để chế tác kiếm.

  Đồng thời, khối thép đó còn phải được đưa vào lửa để nung cháy… Cho đến khi nó hình thành thành hình dạng của một thanh kiếm sơ bộ, thì mới coi là thành công.

  Quy trình này khá giống với các bước chế tác kiếm trong giới tu luyện… Tống Uyển Ngưng cũng không cảm thấy xa lạ, và ngay lập tức bắt tay vào thực hiện.

  Cô ta vung cái búa một cách mạnh mẽ… Không còn giống với hình ảnh yếu đuối của ngày hôm qua nữa.

  Những người khác cũng đều rất chăm chỉ, bắt đầu công việc rèn luyện.

  Ning Gong suốt quá trình đó đều không nói gì cả… Chỉ ngồi một bên quan sát… Ánh mắt anh ta tràn đầy sự sâu thẳm khó lường.

  …

  Nhiệm vụ của vòng thứ hai không hề đơn giản… Nhưng đối với ba người trong giới tu luyện này, đây đều là những bước quen thuộc.

  Vì vậy, cả ba người đều thành công.

  Công tử Xue cũng thành công.

  Bốn người tiếp tục bước vào vòng thứ ba.

  Và cả ba người đều nhận ra danh tính thực sự của nhau.

  Những ánh mắt giao nhau giữa họ trở nên kỳ lạ.

  Ning Gong nhận ra điều đó… Công tử Xue cũng nhận ra… Và anh ta thầm chửi một câu: “Thật là không đàng hoàng.”

   Tống Uyển Ngưng: “……”

“Sao vậy, lại phải tiếp tục chịu tang cho cha anh à?”

Cô ấy cũng không phải là người kiên nhẫn và cam chịu; nếu Tiểu công Tạc dám mắng cô, cô cũng sẽ đáp trả lại.

“Anh—”

Tiểu công Tạc không ngờ rằng Tống Uyển Ngưng dám nguyền rủa cha mình, khiến khuôn mặt anh ta tái mét.

Nhưng Tống Uyển Ngưng chỉ lườm anh ta một cái rồi bước đi sang một bên.

Ngài Ninh cũng không quan tâm đến mối quan hệ giữa họ, mà thẳng thắn nói ra yêu cầu của vòng thử thách thứ ba:

“Phải hy sinh mình cho lò luyện thép.”

Bốn từ này vang lên, cả bốn người đều nghĩ mình nghe nhầm.

Lúc nãy Ngài Ninh đã nói gì?

Hy sinh mình cho lò luyện thép?

Là ông ấy điên rồ, hay là họ điên rồ?

“Ngài Ninh, chúng tôi đến đây để học nghệ thuật rèn kiếm, chứ không phải để tự sát!”

Tiểu công Tạc cau mày, nói thẳng với Ngài Ninh.

Ba người còn lại cũng biến sắc, đều nhìn Ngài Ninh với ánh mắt không mấy thiện cảm.

Hy sinh mình cho lò luyện thép… Đó chẳng phải là tự sát sao?

Nhưng Ngài Ninh hoàn toàn bình tĩnh, đứng dậy và nói một cách có ý nghĩa: “Nếu muốn vượt qua thử thách này, các bạn buộc phải hy sinh mình cho lò luyện thép; nếu không, các bạn sẽ không thể vượt qua được.”

“Ngay cả tôi, ngày xưa cũng đã phải hy sinh mình cho lò luyện thép, mới có được thành tựu như ngày hôm nay.”

“Nếu không thể đạt được sự giao hòa tâm hồn với lò luyện thép, làm sao có thể rèn ra những thanh kiếm tốt được?”

Nói xong, ông nhìn về phía Tống Uyển Ngưng.

“Em hãy bắt đầu trước đi!”