Đây là nơi nào vậy, Tống Uyển Ngưng vẫn chưa nhận ra được.

Nhưng có một điều chắc chắn, người đàn ông tên Ninh kia chắc chắn không phải là người bình thường.

Có lẽ đây chính là cơ hội để tìm ra lối thoát.

Tống Uyển Ngưng lại rất quan tâm đến việc rèn kiếm; dù sao thì thanh kiếm linh của mình vẫn đang chờ được nâng cấp thành kiếm tiên mà.

Bây giờ có cơ hội này, tất nhiên phải học hỏi thật kỹ lưỡng.

Vì vậy, cô ấy quyết định ở lại và tham gia vào buổi lễ tuyển đồ đệ này.

Chỉ là… người đó cũng chưa biết đang ở đâu, liệu anh ta có đến dinh thự Ninh này hay không?

Tống Uyển Ngưng khẽ nâng khóe miệng, ánh mắt lóe lên một tia lạnh lùng, sau đó tự tìm chỗ nghỉ ngơi.

……

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, Tống Uyển Ngưng đã nghỉ ngơi trong phòng khách suốt đêm, và sáng hôm sau đã dậy sớm.

Lúc này, trong khu vườn phía sau đã có rất nhiều người tập trung lại, tất cả đều đến tham gia buổi lễ tuyển đồ đệ, đứng chen chúc, mong đợi sự xuất hiện của Tống Uyển Ngưng.

Sự xuất hiện của cô ấy không hề thu hút sự chú ý của ai.

Nhưng Tống Uyển Ngưng lại nhận thấy một người – chính là công tử Tạc kia.

Công tử Tạc thực sự là một người đàn ông rất đẹp trai; chỉ cần đứng đó thôi, cũng khiến những người xung quanh trở nên kém sức hút đi.

Không phải vì anh ta quá điển trai, mà là bởi vì phong thái khoáng đạt và lạnh lùng của anh ta, như thể tạo ra một rào cản tự nhiên giữa anh ta và những người xung quanh.

Tống Uyển Ngưng nhìn anh ta vài lần, đang muốn rời mắt đi thì bất ngờ công tử Tạc quay đầu lại và nhìn về phía cô ấy.

Ánh mắt của hai người chạm vào nhau.

Công tử Tạc bỗng nhiên nở một nụ cười man rợ, trên khuôn mặt hiện lên vẻ hung ác và lạnh lùng.

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta nhanh chóng phá vỡ sự lạnh lùng vốn có, chỉ còn lại sự xấu xa và tàn nhẫn.

Tống Uyển Ngưng nhíu mày và nhìn chằm chằm vào công tử Tạc.

Chàng trai họ Tạ này, hoàn toàn không giống với vị tu sĩ kia; phong thái của anh ta hoàn toàn khác biệt.

  Nhưng thái độ của anh ta thực sự rất đáng ngờ.

  Phải chăng là một vị tu sĩ khác?

  Nhưng cũng không giống với đồng đệ ở bên kia bờ sông…

  Tống Uyển Ngưng bắt đầu nảy sinh những nghi ngờ và cũng trở nên cẩn thận với chàng trai họ Tạ kia.

  Người này chắc chắn sẽ gây ra rắc rối; ý đồ xấu xa của anh ta quá rõ ràng.

  Không lâu sau, vị công nhân được mọi người chú ý – Ninh Công – cuối cùng cũng xuất hiện.

  Khác với hình dung của Tống Uyển Ngưng về một người thợ rèn kiếm, người này lại là một thanh niên có vẻ ngoài yếu đuối, khoảng hai mươi tuổi, phong thái rất nhẹ nhàng, giống một quan chức hơn là một thợ rèn kiếm.

  Nhưng khi mọi người nhìn thấy anh ta, họ đều trở nên hào hứng, mong muốn được Ninh Công chọn lựa ngay lập tức.

  “Mọi người đã đi xa xôi để đến đây, tôi rất biết ơn. Chắc mọi người đều biết mục đích của chuyến đi này, vì vậy tôi sẽ không nói thêm nữa!”

  Ninh Công tỏ ra lạnh lùng; dù nói những lời lịch sự, anh ta cũng không hề bộc lộ bất kỳ cảm xúc nào.

  Anh ta nhìn quanh một lượt, rồi lập tức ra lệnh cho người hầu mang các dụng cụ lên.

  “Bước đầu tiên trong việc tuyển chọn đệ tử rất đơn giản: đó là rèn thành hình phôi kiếm!”

  “Chỉ những ai rèn thành công mới có thể tiếp tục vào vòng tiếp theo!”

  Anh ta nói ra yêu cầu một cách lạnh lùng, rồi ngồi xuống một bên.

  Trông có vẻ như anh ta thực sự rất yếu đuối…

  Tống Uyển Ngưng nhìn anh ta vài giây, sau đó liền quan sát những thứ được mang lên.

  Mỗi người đều được cung cấp một miếng gang tinh và một cái búa.

  Không có bất kỳ dụng cụ nào khác; điều này có nghĩa là mọi người phải dựa hoàn toàn vào sức mạnh thể chất để rèn phôi kiếm.

  Cũng đúng thôi; nếu một người thợ rèn kiếm không có sức mạnh, làm sao họ có thể rèn kiếm được?

  Tống Uyển Ngưng không hề nghi ngờ gì, cô ta vươn tay lấy chiếc búa.

  Chiếc búa đột nhiên rơi xuống, va vào gót giày và suýt nữa làm thủng mặt đất.

  Tống Uyển Ngưng giật mình, rồi cắn răng lại… Ai ngờ rằng, cô ta cũng có lúc yếu đuối đến thế này.

Nhưng người phụ nữ này cứ như thể không thể bị ép buộc được vậy; càng không thể cầm lên được, cô ấy lại càng quyết tâm phải làm được. Vì vậy, cô ấy bắt đầu thử đi thử lại, cố gắng hết sức để cầm chiếc búa lên. Và vẻ mặt của cô ấy khiến không ít người chế giễu.

“Còn không thể cầm nổi cái búa, lại đến học rèn kiếm à?”

“Đúng rồi, phụ nữ thì chỉ nên ở nhà chăm sóc gia đình là đủ, sao lại ra ngoài để xấu hổ như vậy!”

Nhiều người đều nhìn Tống Uyển Ngưng với ánh mắt khinh thường.

Tống Uyển Ngưng vốn dĩ đã cảm thấy không hài lòng, và khi nghe những lời đó, cô ấy càng quyết tâm hơn, cuối cùng cũng cầm được chiếc búa lên. Nhưng chiếc búa đó quá nặng, gấp hơn mười lần so với những chiếc búa bình thường; không lạ gì cô ấy lại không thể cầm nổi. Những người trước đây coi thường cô ấy giờ đây đều phải im lặng, vì họ cũng không thể cầm nổi những chiếc búa đó. Tiếng búa rơi liên tục vang lên trong sân, khiến mọi người hoảng sợ. Đặc biệt là ánh mắt đầy hung dữ của Tống Uyển Ngưng… Mọi người đều không dám cười nữa.

Trong số những người đó, công tử Tạng lại nổi bật hơn hẳn; anh ta dễ dàng cầm lên chiếc búa và bắt đầu rèn kiếm một cách điêu luyện. Những động tác của anh ta thực sự rất đẹp mắt.

“Tch, quả nhiên là công tử Tạng… Nghệ thuật rèn kiếm của anh ta thật sự xuất sắc!”

“Đúng vậy! Công tử Tạng từ nhỏ đã là một thiên tài, chẳng có gì có thể làm khó được anh ta… Thật đáng tiếc là sức khỏe của anh ta yếu ớt, chắc chắn sẽ không sống lâu…”

“Đúng rồi!”

Mọi người đều cảm thấy thật đáng tiếc; danh tiếng của công tử Tạng đã vang dội khắp các nước… Chỉ tiếc là sức khỏe của anh ta quá kém. Nhưng lúc này, trông anh ta chẳng hề giống một người yếu đuối chút nào.

Tống Uyển Ngưng trong lòng cũng tự nhủ vậy, rồi bắt đầu nghĩ cách để tạo ra khối thép cho việc rèn kiếm.

Cô thở dài một hơi, rồi xoa tay và cố gắng nhấc chiếc búa lên một lần nữa.

Lần này, chiếc búa dường như nặng hơn so với trước. Cô cắn răng và thử đi thử lại hơn mười lần mới cuối cùng có thể nhấc nó lên được.

“Bùm…”

Chiếc búa được giáng mạnh xuống tấm thép tinh luyện. Nhưng tấm thép không hề thay đổi chút nào, vẫn cứng cáp như ban đầu. Trong khi đó, bàn tay của Tống Uyển Ngưng đã lập tức bị phồng nước và đau nhức dữ dội.

Nhưng cô không quan tâm đến điều đó, tiếp tục nhấc búa lên và giáng xuống tấm thép. Mỗi lần muốn nhấc búa lên, cô đều phải thử đi thử lại hơn mười lần mới có cơ hội giáng nó xuống được một lần. Có thể tưởng tượng được rằng, để rèn thành công tấm thép này, cần phải bỏ ra bao nhiêu công sức.

Lúc này, các sư huynh sư đệ của phái Bồ Đề cũng đang tham gia vào việc rèn thép này; họ đều có vẻ mặt nghiêm túc và cố gắng hết sức trong việc vung búa. Mặc dù họ không biết ý nghĩa thực sự của việc này, nhưng vì đã đến đây, chắc chắn họ sẽ có cơ hội gì đó. Không ai muốn từ bỏ cả.

Chỉ là mọi người đều không thể nhận ra danh tính thật sự của những người khác, cũng không biết hai người kia đang ở đâu và đã nhập vào thân xác của ai…

…

Trong sân sau, tiếng rèn thép vang lên liên hồi. Ninh Công ngồi bên cạnh, ánh mắt liên tục quan sát mọi người, và cuối cùng dừng lại ở Tống Uyển Ngưng. Người phụ nữ này trông có vẻ yếu đuối, nhưng rõ ràng cô ấy đã tìm được nhịp độ thích hợp để thực hiện công việc này.