Khi Mục Thanh trở về, dưới hai cây đại thụ xanh đã có rất nhiều người ngồi đó.

Nữ công chúa Đoan Dương ôm lấy Liễu Phất Y, đôi mắt đầy quầng thâm nhưng vẫn tràn đầy tình yêu thương khi canh giữ anh ta. Khi thấy anh ta đến, vẻ mệt mỏi trong mắt cô lập tức biến mất, khuôn mặt cô hiện rõ thông điệp “Đừng làm gì anh Liễu của em đâu!”

Mục Thanh không buồn để ý đến cô, mà bước đi về phía cây đại thụ khác. Dưới gốc cây, có một cô gái đang cuộn mình ngủ; chiếc áo ngoài của cô đã bị cởi ra và bị quên mất.

Anh nhìn cô ấy một cái, thấy Lăng Diệu Diệu đang nhăn mày, rõ ràng đang mơ gì đó và ngủ không yên chút nào.

Đêm khuya, nhiệt độ rất thấp, việc ngủ ngoài trời thực sự không hợp lý. Những người non nớt như họ, nếu ngủ như vậy, rất có thể sẽ bị ốm.

Lăng Diệu Diệu... Anh nhíu mày; ai cũng bảo đừng vội vàng theo sau, nhưng cô ấy lại coi nhẹ lời cảnh báo đó.

Một người lạc đường, không hiểu làm thế nào mà lại tìm đúng con đường phức tạp ấy để đến tìm họ.

Giữa hoang dã, lại ngủ ngay tại đó...

Mộ Daođã lặng lẽ tiến đến bên cạnh Liễu Phất Y, không biết đang thuyết phục Đoan Dương về điều gì.

Mục Thanh từ xa nhìn chị gái mình âu yếm lau mặt cho Liễu Phất Y bằng khăn, khuôn mặt anh không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Anh nhặt chiếc áo ngoài trên đất lên, đắp lên người Lăng Diệu Diệu, sau đó lại chất thêm vài cành củi gần đó và đốt lửa lên.

Nước mắt của cô gái rơi rả, không biết cô ấy đã mơ thấy chuyện buồn nào: “Mẹ ơi...”

Mục Thanh bỗng ngẩn người.

Trong ký ức của anh, tại Thái Cang chỉ có thấy quan chức huyện, chứ không bao giờ thấy vợ của ông ta; quan chức này đã nhiều năm không có vợ, gia đình ông ta rất vắng vẻ.

Lăng Diệu DiệuNgười thiếu suy nghĩ như vậy, cũng không có mẹ chăm sóc.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy thương xót cho cô ấy, vẻ mặt anh trở nên dịu nhẹ hơn, như thể trong đêm yên tĩnh này, cả nỗi cô đơn sâu thẳm trong lòng anh cũng được chia sẻ.

“Mẹ ơi...”

“Đừng gọi tôi là mẹ!” Một cái đánh mạnh vào xương sống mảnh mai của cậu bé, để lại một vết tím đỏ trên lưng cậu, “Tất cả đều là lỗi của em, đều là tại em! Nếu không phải vì em, sao mẹ con chúng ta lại rơi vào tình cảnh này?”

Đôi mắt cô ấy chứa đựng màu sắc huyền ảo của hồ Tây Tử, son môi trên đôi môi cô ấy giống như ánh hoàng hôn rực rỡ nơi chân trời.

Vẫn là cô ấy, người xinh đẹp không ai sánh kịp, nhưng lại nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy hận thù: “Ngày mai phải đi đâu, đã nhớ chưa?”

Nuốt hết nước mắt vào trong, anh gật đầu.

“Đúng là đứa bé ngoan.” Cô vuốt ve đầu anh, ánh mắt cô đầy hận thù sắc bén như mũi tên, “Người đàn ông đó là kẻ thù của gia đình chúng ta. Chỉ khi giết hắn, để hắn không thể siêu thoát, chúng ta mới có con đường để đi.”

Cô cười khúc khích, biểu cảm trở nên nặng nề trong chốc lát, rồi bỗng nhiên bắt đầu khóc, ôm lấy anh, những giọt nước mắt ấm áp rơi vào cổ áo anh, “Nhỏ Thanh Nhi, mẹ không cố ý đánh con đâu… Trên trời dưới đất, không ai yêu con nhiều như mẹ…”

Trong đôi mắt đen như hạt nho của cậu bé, hình ảnh ngọn lửa trong sân và những mảnh giấy tiền được đốt cháy in hằn lên, giống như những con bướm có đôi cánh đen.

Mái tóc đen của cậu bé buông xuống vai.

Trong đôi mắt cậu chỉ toàn sự mơ hồ, cuối cùng, lại phủ lên một lớp hận thù.

Đúng vậy, giết hắn đi… Giết kẻ thù của cô ấy… Bất cứ điều gì cô ấy muốn, anh đều sẵn lòng làm thay cho cô ấy… Những kẻ làm cô ấy đau khổ, anh sẽ không để sót một ai.

Anh nhớ rõ ngày rời khỏi thị trấn Vô Phương, trời lúc đó rất lạnh.

Nước mắt cô ấy giống như những vì sao rơi xuống mặt đất, từng giọt một, theo dòng mưa không ngừng trôi xuống. Khuôn mặt cô trắng bệch, lòng bàn tay không hề còn chút hơi ấm nào.

Đầu gối anh ngập trong những vũng nước, đã không còn cảm giác gì nữa; anh nhìn cô đang quỳ trước mặt mình như một con người bằng đất sét, và bắt đầu đếm lông mi của cô… Một sợi, hai sợi, ba sợi…

Cô lảo đảo một chút, màu môi trắng nhợt đến đáng sợ; anh giật mình và quên mất số lượng lông mi đang đếm.

Trong cơn mưa lớn như vậy, khuôn mặt của những con sư tử đá trên cầu đều bị che khuất bởi sương trắng; cánh cửa lớn kheo ra một khe hở, người bên trong đang cầm chiếc ô màu đỏ cam dày cộm, đi qua:

“Chị Rong ơi, việc chị quỳ cũng chẳng có ích gì đâu. Tôi đã nhường nhịn chị rồi, nhưng chị đã làm tổn thương đến những vị khách như thế nào vậy?”

Ánh mắt sắc bén đó nhìn thẳng vào anh, giọng nói mang theo sự oán trách lạnh lẽo: “Tôi đã nói với chị rồi… Việc gi

“Ài…” Người đó thở dài, nhìn chằm chằm vào mái tóc ngang vai mình, ánh mắt đầy u sầu, “Anh biết hậu quả của việc sử dụng ‘Dao cắt Mặt Trăng’ là gì… Tại sao anh lại tự hủy hoại tương lai của mình chứ…”

“Cuộc đời tôi đã bị hủy hoại từ lâu rồi.” Cô nhìn chằm chằm vào cánh cửa sân màu đỏ thắm, quan sát kỹ lưỡng lớp sơn bong tróc trên đó, “Nhưng Tiểu Thanh Nhi ơi, em không thể trở thành một con quái vật được.”

Mái tóc cô rơi xuống, cô quay mặt đi… Anh ngạc nhiên khi thấy trong đôi mắt đen tối của cô, có hai đôi mắt màu nâu sẫm khác.

Lăng Diệu Diệu bỗng nhiên tỉnh giấc; chiếc áo khoác ngoài vẫn đang phủ ngay trên người cô, ngọn lửa trước mắt đang cháy rực, phát ra tiếng “tích tách” nhẹ nhàng.

Cô nhìn mãi những ngọn lửa đang nhảy múa, rồi mới chợt nhận ra và đưa tay lên mặt… Đôi tay cô ướt đẫm nước mắt lạnh giá.

Phía sau cây thanh long, Mục Thanh ngồi dựa vào thân cây, nghỉ ngơi.

Suốt những năm qua, gần như anh chưa bao giờ thực sự ngủ được. Dù mắt đang nhắm lại, anh luôn giữ tinh thần tỉnh táo; những giây phút nghỉ ngơi ngắn ngủi cũng đủ để anh tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Nhưng ngay trong khu rừng này, mọi thứ đều đang yên bình ngủ say… Chị gái anh đang ổn cả, chỉ cách đó vài bước chân thôi… Phía sau cùng cây đó, ngọn lửa ấm áp vẫn đang cháy… Và Lăng Diệu Diệu vẫn đang ngủ say, với những tiếng rên rỉ không ngừng…

Trong những lời mơ lẩm bẩm của cô, anh thực sự đã chìm vào giấc ngủ quý giá mà anh đã mất đi từ lâu.

Ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu vào căn phòng, rải xuống tấm rèm màu xanh đen. Tấm rèm mỏng manh, lọc qua những tia sáng chập chùng, khiến mọi thứ trở nên mờ ảo và ấm áp. Bốn góc rèm đều được treo những chuông đồng nhỏ; mỗi khi người bên trong lăn mình, chúng sẽ phát ra tiếng leng keng vui vẻ.

Trên giường, có một cô gái nằm sấp, đôi chân trần duỗi thẳng lên trên; các ngón chân cô nhỏ nhắn, trong trẻo như ngọc… Đôi chân cô đung đưa nhẹ nhàng.

Khi anh bước vào phòng, cô gái không hề hay biết gì cả. Trước mặt cô, có một cuốn sách mỏng; cô tựa hai tay vào giường, đọc sách một cách chăm chỉ, thỉnh thoảng lại cười lên… Tiếng cười khiến những chuông đồng rung lên mạnh hơn nữa.

Khi anh tiến lại gần hơn, anh mới nhận ra rằng cô gái chỉ mặc một chiếc áo lót màu đỏ thắm; chiếc áo được buộc chặt bằng một sợi dây mỏng trên lưng cô.