“Mày có biết nói không vậy?”

“Thật sự là kẻ câm à?”

Đứa trẻ đứng đầu đá vào chân cậu ấy; cậu ngước mắt nhìn lại, miệng khép chặt, ánh mắt không hề hiện lên bất kỳ cảm xúc nào.

“Là một kẻ lập dị, chẳng bao giờ quan tâm đến ai cả!” Mấy đứa trẻ thì thầm với nhau, sau đó nhìn nhau và nói: “Đánh nó đi!”

Những cú đấm rơi xuống như mưa; cậu ấy vươn tay ra che mặt, và tay áo ở khuỷu tay nhanh chóng bị xé rách thành vài vết.

“Các bạn đang làm gì vậy?”

Một giọng nói trầm ấm vang lên; mọi đứa trẻ đều dừng lại, ánh mắt của chúng tràn ngập sự ngạc nhiên: “Anh trai ạ?”

Đứa trẻ được mọi người coi là “vua” trong con hẻm này năm nay đã mười ba tuổi; nó cao lớn nhất trong nhóm, là người đầu tiên bước vào giai đoạn thanh thiếu niên; râu mép đã mọc lên trên cằm, giọng nói cũng trở nên giống tiếng vịt kêu. Nó mặc một chiếc áo len rách rưới, ngồi còng lưng, cầm một cái gậy và đập xuống đất, tạo ra tiếng “đụk… đụk”.

Nhưng đứa trẻ kia không hề nhìn nó, mà ngồd dậy và chuẩn bị bỏ chạy; khuôn mặt xinh đẹp của nó hoàn toàn không hiện lên bất kỳ biểu cảm nào.

“Tôi đã cho phép mày đi sao?”

Bóng dáng nhỏ bé màu trắng kia tỏ như không nghe thấy gì cả; điều đó khiến anh ta tức giận; anh ta bước tới và kéo nó trở lại, ném nó xuống đất.

Đứa trẻ kia ngước mặt nhìn anh ta một cách lạnh lùng; đôi mắt đen như nho, ánh mắt trong veo như nước mùa thu, lông mi dài, đuôi mắt duyên dáng.

Cổ họng anh ta bỗng nghẹn lại; ngay cả “Đậu Tofu Tây Thị” xinh đẹp nhất trong con hẻm này cũng không có đôi mắt quyến rũ như vậy.

Ở độ tuổi này, đứa trẻ đã bắt đầu hiểu biết về thế giới; nó không học những điều tốt, mà lại học hết những điều xấu; lòng anh ta cảm thấy như có bàn tay mèo đang cào xé, không thể yên tĩnh được; anh ta nhìn mãi khuôn mặt nhỏ bé ấy, rồi quay đầu cười nói: “Các em nhỏ ơi, bác sẽ cho các em xem một màn hay đây.”

Nói xong, ánh mắt anh ta thay đổi: “Giữ chặt nó lại cho tôi!”

Đứa trẻ kia nhìn những khuôn mặt đầy biến đổi trước mắt, cuối cùng khuôn mặt nó cũng bắt đầu hiện lên vẻ hoảng sợ.

“Đừng… đừng…”

Khuôn mặt kia càng lúc càng tiến gần hơn; ánh mắt của nó nhìn thẳng vào mắt cậu ấy…

Cậu ấy đã từng trải qua những ánh mắt tương tự; cậu ấy biết rõ điều đó có ý ngh

Cậu bé bỗng nhiên vùng vẫy dữ dội, giống như con cá đang cố gắng thoát khỏi lưới trước khi chết; cậu ta đá thẳng vào mặt đứa trẻ đang đè mình xuống đất.

“Nó đã nổi loạn rồi!” Một cái tát trúng vào mặt cậu ta, máu bắt đầu chảy ra từ khóe miệng. Những đứa trẻ khác lao đến và dùng hết sức lực để giữ cậu ta lại trên mặt đất.

Đôi mắt đen thui kia nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang tiến gần dần… Lông mi rung động hai cái rồi cậu ta nhắm mắt lại.

“Đừng chạm vào tôi.”

“Đừng ép buộc tôi.”

Bỗng nhiên, ánh sáng đỏ rực bùng phát; màu đỏ máu và ánh hoàng hôn ấm áp hòa quyện vào nhau. Mái tóc ngang vai của cậu bé bắt đầu mọc dài với tốc độ chóng mặt, chỉ trong chốc lát đã che kín lưng cậu.

Mỗi inch tóc đen mọc dài thêm, cơn gió dữ lại mạnh thêm một tầng; lá cây khô gần như bị cuốn sạch khỏi cành, gạch ngói vỡ rơi đầy khắp nơi trên đường phố… Những tiếng kêu thét thảm thiết vang lên, không giống tiếng người.

Toàn thân cậu ta được bao phủ bởi ánh sáng đỏ chói lọi; sau một lúc lâu, cậu mới mở mắt ra và thấy trên mặt đất có vài người nằm la liệt – đó chính là những đứa trẻ vừa đè cậu ta xuống đất… Bọn chúng đang nhìn cậu ta bằng đôi mắt tròn xoe, trong tư thế méo mó, và đã không còn thở nữa.

Cậu bé nhìn chằm chằm vào họ, trong giây lát không thể reaksi gì được.

Cho đến khi mái tóc dài theo gió bay đến vai cậu, cậu mới chạm vào nó và bắt đầu hoảng sợ; cậu lùi lại hai bước, rồi vội vàng chạy ra khỏi con hẻm.

— Mái tóc của mình đã mọc dài thật nhanh…

— Mẹ sẽ tức giận đấy…

Trên chiếc cầu thang gỗ cũ kỹ, những bông hoa đã bị cuốn tung tóe; ai đó ngã làm rơi chiếc quạt… Trong đám người đang trang điểm lòe loẹt, tiếng hét chói tai vang lên liên hồi: “Cái gì vậy…?”

Với nỗi sợ hãi sâu thẳm và mơ hồ ấy, cậu không quay đầu lại mà chạy thẳng lên tầng hai.

Người ta đang cầm chiếc quạt đuổi theo cậu, tức giận đến mức nhảy lên nhảy xuống: “Nó đã nổi loạn rồi! Đây là nơi nào vậy? Nhanh chóng ngăn cản nó lại!”

Nhưng không ai có thể ngăn cản cậu được.

Tấm màn đã được kéo xuống; căn phòng đầy mùi thơm gợi dục ngọt ngào; bên trong tối đến mức gần như không thấy ánh nắng mặt trời… Cậu đứng đó, nhìn chằm chằm vào chiếc giường quen thuộc ấy.

Trước đây, cậu từng háo hức muốn xây một con người tuyết, nhưng chưa kịp cầm vào tay, những bông tuyết ấy đã tan thành bùn nhão