Phòng thờ yên tĩnh đến mức ngay cả tiếng thở cũng có thể nghe thấy.

Một tiếng “tách” nhẹ vang lên.

Tiếng hai hạt chuông Phật chạm vào nhau trở nên rất rõ ràng. Vương phi Jing bỗng nhiên cảm thấy mí mắt mình giật giật, và liền nhìn về phía Thái hậu Từ với vẻ mặt vô tội.

“Thái… thái hậu.” Vương phi Jing cố gắng nói ra.

Thái hậu Từ từ đứng dậy, không trách móc gì, mà lại tỏ vẻ thương xót khi giúp Vương phi Jing đứng dậy, sau đó nói với Bà Su: “Tại sao Vương phi Jing vẫn quỳ đó mà không nhắc nhở ta chứ?”

Bà Su ngay lập tức cúi đầu: “Là lỗi của lão nữ.”

Rồi bà quay sang nói với Vương phi Jing: “Thái hậu không thích bị làm phiền khi đọc kinh, vì vậy lão nữ mới không nhắc nhở. Xin Vương phi Jing thông cảm.”

Vương phi Jing làm sao dám trách Bà Su được, vội vàng lắc đầu: “Được đồng hành cùng Thái hậu trong việc cầu nguyện và đọc kinh đã là phước đức của con rồi, làm sao con có thể trách Bà Su được.”

Nói xong, cô nói với Thái hậu: “Những năm qua, con dâu không ở bên để phục vụ, thực sự là không hiếu…”

“Đúng vậy, những năm này gia đình Vương phi Jing không ở kinh thành, chỉ có Công tử Huyền là người hiếu thảo, thường xuyên đến bên ta để bày tỏ lòng hiếu thảo.” Khi nhắc đến Bùi Huyền, khuôn mặt Thái hậu đầy nụ cười ấm áp.

Vương phi Jing bỗng nhiên ngập ngừng.

Có vẻ như có điều gì đó đang nghẹn lại trong cổ họng cô.

Chính lúc đó, bên ngoài có tiếng Vương Jing đến báo tin. Bà Su đứng dậy đi đón, và sau một lát, Vương Jing xuất hiện trong bộ trang phục lộng lẫy, cung kính chào hỏi Thái hậu: “Con trai xin chào Thái hậu.”

“Đúng lúc ta đang nói chuyện thì con đã đến rồi.” Thái hậu Từ mỉm cười âu yếm, nắm tay Vương phi Jing và nói: “Con thật may mắn, sau bao năm không gặp, Vương phi Jing vẫn giữ được vẻ đẹp như xưa. Còn con nữa, làm sao có thể nhìn thấy con đã hơn ba mươi tuổi, trông lại như mới hai mươi tám vậy? Chắc hẳn Vương phi Jing đã đối xử rất tốt với con.”

Những lời khen ngợi khiến Vương phi Jing đỏ mặt, nhưng bên cạnh, Vương Jing lại cau mày. Anh vừa mới từ nơi Hoàng đế đến.

Khi biết Vương phi Jing đã ở trong cung từ vài giờ trước, anh vô cùng ngạc nhiên và vội vàng đến Cung Cẩn Ninh, nhưng thấy Thái hậu Từ và Vương phi Jing đang nói chuyện vui vẻ với nhau, anh liền thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, khi nghe những lời nói của Thái hậu, trong lòng Vương Jing không thoải mái chút nào.

Bà Su cười và đồng ý: “Công tử Jing đã mong chờ Vương phi Jing trở về kinh từ lâu rồi. Những năm không gặp, con trai vẫn luôn

Giọng nói của bà ấy dịu nhẹ, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng.

Vương phi Jing có vẻ hơi ngượng ngùng, không biết phải bắt đầu nói về chuyện Mục Khinh Trác như thế nào, cô cố gắng nở một nụ cười: “Con trai của Hoàng hậu được ban hôn là điều may mắn cho cậu ấy, chúng tôi, Vương gia Jing, vô cùng biết ơn, làm sao có thể trách móc được.”

Nghe vậy, Hoàng hậu Xu liếc nhìn Vương gia Jing với ánh mắt nghiêm khắc hơn: “Vương gia Jing, hãy kiềm chế tính tình của mình lại, đừng quá nặng lời với con trai của Hoàng hậu nữa. Chuyện hôn nhân này, Hoàng hậu rất hài lòng, đặc biệt là Công chúa Trường Ninh – cô bé còn nhỏ, lại giống như con trai của Hoàng hậu, không có mẹ bảo vệ, thật đáng thương. Sau này khi Công chúa Trường Ninh vào cung Vương gia Jing, nếu cô ấy phải chịu bất kỳ sự bất công nào, Hoàng hậu sẽ không để yên đâu!”

Vương gia Jing ngẩn người; dù ông ta tuổi cao hơn Hoàng hậu Xu nhiều, nhưng trước sức áp đảo của bà, ông không khỏi cảm thấy e ngại và gật đầu: “Con xin tuân theo lời dạy của Hoàng hậu.”

Thấy rằng nếu không nói gì thêm thì sẽ quá muộn, Vương phi Jing vội vàng tiến lên: “Hoàng hậu, khi Vương phi cũ qua đời, đã định hôn cho con trai của Hoàng hậu, người đó chính là con gái ruột của Phó tướng Mục. Hai người lớn lên cùng nhau từ nhỏ, vốn dĩ cũng nên chuẩn bị cho cuộc hôn nhân này… Chỉ là không ngờ con trai của Hoàng hậu lại thiếu suy nghĩ, tự ý giành lấy quả bóng thêu và được ban hôn. Cung Vương gia Jing cũng không thể phản bội lời hứa được, thay vì vậy, sao không để Cô Mục cùng vào cung làm vợ thứ hai?”

Ban đầu, Vương phi Jing muốn đề xuất để Mục Khinh Trác trở thành vợ chính của Thái tử, nhưng sau khi nhìn thấy ánh mắt của Hoàng hậu Xu, cô không dám nói ra và đành thay đổi ý định thành việc để cô ấy trở thành vợ thứ hai.

“Con trai của Hoàng hậu thiếu suy nghĩ ư?” Hoàng hậu Xu cười lạnh và ngắt lời Vương phi Jing: “Khi các ngươi rời kinh, cậu ấy mới chỉ sáu tuổi, làm sao có thể hiểu được chuyện hôn nhân? Nếu các ngươi thông báo cho Hoàng hậu biết trước, Hoàng hậu cũng sẽ không ban hôn đâu. Chuyện này đã được cả triều đình biết đến rồi; Hoàng hậu đã hứa với Công chúa Trường Ninh rằng trong vòng mười năm tới, cô ấy không được phép nuôi thêm thiếp thân hay lấy vợ thứ hai… Các ngươi đang công khai coi thường mặt mũi của Hoàng hậu à?”

Đối mặt với sự công kích đột ngột của Hoàng hậu Xu, Vương phi Jing hoảng loạn và vội vàng phủ nhận: “Con dâu không có ý đó…”

Vương gia Jing cũng nhíu mày: “Xin Hoàng hậu bình tĩnh.”

“Bình tĩnh ư?” Hoàng hậu Xu cười lạnh, vừa nói vừa đưa tay lên ngực

Vương phi Jing sững sờ.

“Không thể để Thái hậu mất mặt trước mọi người được. Hơn nữa, Nếu Hoàng tử Jing liên tục phớt lờ Hoàng tử Huyền, và nếu Hoàng tử Huyền vì bốc đồng mà làm hỏng cuộc hôn nhân này, thì trách nhiệm của ngài với tư cách là cha cũng không hề nhẹ.”

Thân hình gầy yếu của Đế Đông Liang cao hơn Hoàng tử Jing khoảng nửa đầu, khuôn mặt trắng như ngọc, nhưng đôi lông mày và đôi mắt lại rất tinh xảo.

Ngay cả Hoàng tử Jing, người được mệnh danh là tuấn tú, khi đứng trước mặt Đế Đông Liang cũng phải lép vế đi ba phần.

Khi thấy Đế Đông Liang đến, Thái hậu Từ không hề lên tiếng, ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua đầu Vương phi Jing, kèm theo vẻ khinh thường không thể che giấu.

“Hoàng huynh.” Hoàng tử Jing tỏ ra có chút xấu hổ.

Lúc ở trong điện họp, ông đã thấy đứa con trai vô học của mình nói lời một cách tự tin, và cũng đã đọc những bài viết do nó viết, thật sự rất xuất sắc.

Cứ như thể nó đã hoàn toàn thay đổi thành một người khác vậy.

Sau khi được Đế Đông Liang nhắc nhở, Hoàng tử Jing cũng nhận ra rằng mình không nên tiếp tục ép buộc Bùi Huyền kết hôn với Mục Kinh Trạch nữa, bởi điều đó chính là đánh vào mặt Thái hậu, và Đế Đông Liang cũng sẽ không hài lòng.

Vì vậy, Hoàng tử Jing quyết định sẽ suy nghĩ kỹ hơn sau vài ngày nữa, và ngay lập tức nói với Đế Đông Liang: “Những gì Hoàng huynh nói quả thực rất đúng, những năm qua, con thực sự đã phớt lờ Hoàng tử Huyền khá nhiều. Bây giờ, vì Hoàng tử Huyền tự nguyện xin cưới Công chúa Chưởng Ninh, và cuộc hôn nhân này cũng là do Thái hậu ban cho, vậy thì con sẽ tuân theo ý muốn của họ.”

Đế Đông Liang nhìn về phía Thái hậu Từ, giọng nói ôn hòa: “Xin hỏi Thái hậu có ý kiến gì bổ sung không?”

Thái hậu Từ đặt chiếc cốc trà xuống, ánh mắt từ Hoàng tử Jing chuyển sang Vương phi Jing, rồi thở dài một hơi.

Tiếng thở dài đó lại khiến trái tim lo lắng của Vương phi Jing càng thêm bất an, và cô vội vàng hỏi: “Thái hậu có không hài lòng không ạ?”

“Làm sao có thể, ta chỉ cảm thấy Vương phi Jing khó khăn trong vai trò là mẹ kế mà thôi.”

Một câu nói “khó khăn trong vai trò là mẹ kế” một lần nữa khiến khuôn mặt Hoàng tử Jing thay đổi, ông nói với Hoàng tử Jing: “Nếu con gái của tướng Mục gây ra bất cứ rắc rối gì, đừng trách ta thiên vị Hoàng tử Huyền.”

Giọng nói lần này rõ ràng mang tính đe dọa và cảnh báo.

Lời nói này khiến cả Hoàng tử Jing và Vương phi Jing đều cảm thấy lo lắng.

Sau khi giãi bày xong, Đế Đông Liang tỏ ra có