Ngu Tri Ninh đồng hành cùng Ngu Lão Phu Nhân đến phòng nghỉ để nghỉ ngơi. Không lâu sau, thầy thuốc đã đến và kết luận rằng Ngu Lão Phu Nhân thực sự bị sốc; sau khi uống một chén canh an thần, tình trạng của bà mới dần ổn định trở lại. Bà Liu ở bên cạnh xin lỗi: “Có lẽ cô Mục sinh ra đã mạnh mẽ và cá tính, bà không nên quá so đo với một đứa trẻ.” Ngu Lão Phu Nhân vẫy tay bày tỏ rằng bà không coi trọng chuyện này.

Đợi mãi một giờ đồng hồ, Vương phi Jing vẫn không trở về. Hai giờ trôi qua, vẫn chưa thấy bà. Khi buổi tối gần đến, bà Liu cũng bắt đầu lo lắng, đành phải cho chuẩn bị bữa tối. Chính Ngu Lão Phu Nhân là người đề nghị: “Chúng ta đang ở trong kinh thành, không cần phải vội vàng. Hãy trở về nhà trước; nếu có tin tức gì, dinh thự chắc chắn sẽ thông báo cho chúng ta.” Mọi người cũng đều muốn rời đi từ lâu, nên họ lần lượt đứng dậy chào tạm biệt.

Bữa tiệc tại dinh thự Công tước Trấn Quốc kết thúc, và khi Ngu Tri Ninh đồng hành cùng bà lão trở về, bà Liu vẫn cử người dùng xe ngựa đưa họ về nhà. Sau khi trở về dinh thự công tước, khuôn mặt của Ngu Lão Phu Nhân bỗng nhiên trở nên u ám; bà tức giận chỉ vào Tống Thị: “Xe ngựa hôm nay là do con chuẩn bị, làm sao nó lại đột nhiên mất kiểm soát được?” Đối mặt với câu hỏi này, Tống Thị hoảng sợ và vội vàng giải thích: “Mẹ đang oan con đấy, con cũng không biết tại sao xe ngựa lại mất kiểm soát.” Chính Tống Thị cũng rất bối rối về chuyện này. Chiếc xe ngựa gặp sự cố đã được Tống Thị thay thế, vậy tại sao nó vẫn có thể mất kiểm soát? Cô liền nhìn về phía Ngu Tri Ninh. “Bà ngoại, chính là A Ninh đã năn nỉ bà tham gia bữa tiệc, nếu không thì bà cũng không bị sốc như vậy đâu.” Ngu Tri Ninh tiến lên xin lỗi.

Nghe vậy, Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão Ngu】 càng nghi ngờ rằng Tống Thị【Tống Thị] đã cố tình làm như vậy; việc bà quyết định tham dự bữa tiệc cũng là do quyết định đột ngột.

Nhưng nhà này lại do Tống Thị quản lý mọi việc… Làm sao xe ngựa lại đột nhiên mất kiểm soát được? Ngoài Tống Thị【Tống Thị], ai khác có thể làm điều đó chứ?

“Mẹ ơi, con dâu xin lỗi! Chiếc xe ngựa này ban đầu là con dâu chuẩn bị để sử dụng riêng, chỉ vì muốn mẹ thoải mái hơn nên mới đưa cho mẹ.” Tống Thị nói với vẻ oan ức.

“Dì hai hôm nay không được mời tham gia bữa tiệc, nhưng lại trang điểm chỉnh tề và đợi ở cửa, thêm vào đó việc thay đổi xe ngựa quá đột ngột nên bà nội mới nghi ngờ.” Ngu Tri Ninh nói, ánh mắt liếc về phía Hồng Đuốc; Hồng Đuốc lập tức báo cáo: “Bẩm bà, nguyên nhân khiến xe ngựa mất kiểm soát hôm nay đã được tìm ra: con ngựa đã ăn phải thuốc gây điên loạn.”

Tống Thị giật mình.

Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão Ngu】 không thể ngồi yên được nữa: “Cái gì? Cô nói gì vậy?”

“Bẩm bà, con ngựa đã được thú y kiểm tra rồi; nguyên nhân là nó đã ăn phải thuốc đó. Hơn nữa, con ngựa mà dì hai đã thay vào hôm nay cũng bị điên loạn và đâm chết vào cọc gỗ; thú y cũng xác nhận rằng nó cũng đã ăn phải thuốc đó.”

Nghe vậy, Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão Ngu】 tức giận không ngớt: “Đồ Tống Thị【Tống Thị] độc ác! Hai chiếc xe ngựa đều bị sửa đổi, vậy mà cô lại cưỡi xe của Vương phi Jing đi… Hôm nay dù bà hay A Ninh đi chiếc xe nào cũng sẽ gặp nguy hiểm! Tâm địa của cô thật là độc ác!”

Tống Thị hoảng sợ: “Không… Không thể nào! Con chưa bao giờ làm gì với xe ngựa cả; chắc chắn có kẻ cố tình vu oan cho con!”

“Vu oan à?” Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão Ngu】 cười lạnh: “Vậy thì hãy nói xem ai là kẻ vu oan cho con đi… Xe ngựa bị điên loạn, nếu không may sẽ gây chết người… Bà và A Ninh có thể hy sinh mạng sống để vu oan cho con sao?”

Hôm nay, tôi đã trải qua một tình huống nguy hiểm thực sự – đó là khi tôi tự mình chứng kiến những gì xảy ra. Những năm qua, tôi rất rõ Tống Thị__[Tống Thị] đã làm gì với Ngu Tri Ninh__[Ngu Tri Ninh]; tôi hoàn toàn tin chắc rằng chính cô ta là người gây ra những việc này!

“Bà ơi, chỉ cần điều tra người hầu phụ trách nuôi ngựa vào tối qua, có lẽ sẽ tìm thấy manh mối.” Ngu Tri Ninh__[Ngu Tri Ninh] đề nghị.

Ngu Lão Phu Nhân__[Ngu Lão Phu Nhân] lập tức ra lệnh điều tra: “Tất cả những ai đã đến chuồng ngựa vào đêm qua, phải tìm ra hết, không được sót một người nào!”

“Vâng.”

Tống Thị__[Tống Thị] trong lòng bỗng thấy lo lắng; đúng là cô ta đã sai người làm điều gì đó với chiếc xe ngựa của Ngu Tri Ninh__[Ngu Tri Ninh] vào đêm qua…

Ngu Tri Ninh__[Ngu Tri Ninh] nhìn về phía Ngu Thấm Sở__[Ngu Thấm Sở] bên cạnh, im lặng suốt thời gian dài, e sợ rằng cơn giận của bà sẽ đổ xuống đầu mình…

Bên ngoài, trời đã tối dần…

Ngu Lão Phu Nhân__[Ngu Lão Phu Nhân] rất tức giận về chuyện này và quyết tâm điều tra cho ra ngọn nguồn. Người hầu phụ trách nuôi ngựa đã khai rằng tối qua anh ta vô tình làm rơi thuốc thảo dược vào phân bón, khiến ngựa nuốt phải; còn nguồn gốc của loại thuốc đó thì người hầu đó không biết… Khi bị phát hiện, anh ta đã uống thuốc độc và chết ngay tại chỗ; do đó, manh mối cũng bị đứt đoạn…

Nghe tin này, Tống Thị__[Tống Thị] thở phào nhẹ nhõm…

Ngu Tri Ninh__[Ngu Tri Ninh] mỉm cười; hôm nay cô ta cố tình sai người mang đèn đỏ về phủ để điều tra chuyện xe ngựa, gây ra rất nhiều tiếng ồn ào, khiến phe của Yu Zhengqing bị đánh động… Cô và Ngu Lão Phu Nhân__[Ngu Lão Phu Nhân] tham gia bữa tiệc tại dinh quốc công, chính là để tạo cơ hội cho Yu Zhengqing giải quyết những rắc rối này… Đúng như dự đoán, manh mối đã bị đứt đoạn…

“Mẫu thân ơi, con dâu thật sự bị oan ức…”

“Tống Thị hiện rõ vẻ oan ức trên khuôn mặt.

Ngu Lão Phu Nhân thì tức giận không nguôi, hoàn toàn không tin lời giải thích của tên đầy tớ kia, nhưng vì không còn manh mối nào khác, bà cũng chỉ có thể im lặng chấp nhận sự việc.

‘Ngươi quản gia không tốt, từ hôm nay trở đi phải giao hết chìa khóa kho tiền cho ta.’ Ngu Lão Phu Nhân nói với Ngu Tri Ninh.

Ngu Tri Ninh lập tức lắc đầu: ‘Bà ngoại ơi, con cần lo liệu công việc trong ngôi nhà lớn trước đã… Con cảm thấy rất lo lắng.’

Vì vậy, Ngu Lão Phu Nhân quyết định sẽ tự mình xử lý mọi chuyện.

Tống Thị cắn răng chịu đựng, không dám làm phật lòng Ngu Lão Phu Nhân đang trong cơn giận dữ, đành phải đồng ý theo lệnh của bà.

Sau một ngày vất vả, Ngu Lão Phu Nhân đã kiệt sức và ra lệnh cho mọi người rời đi.

Ngu Tri Ninh cũng trở về phòng Yù Xuất, và không lâu sau đó, Ngu Chính Nam đến. Khi biết rõ toàn bộ sự việc liên quan đến vụ “khoáng mã”, và thấy thân hình yếu đuối của con gái mình, lòng ông tràn ngập cơn giận dữ. Ông nói nhẹ nhàng với Ngu Tri Ninh: ‘Hôm nay con đã phải chịu uất ức… Cha sẽ điều tra rõ ràng vụ việc này.’

‘Cha ạ,’ Ngu Tri Ninh lắc đầu: ‘Bà ngoại nói rằng hòa thuận mới là chìa khóa để mọi việc được suôn sẻ… Hơn nữa, bà ngoại đã xác định rằng đây là lỗi của tên đầy tớ kia; cha không cần phải tiếp tục điều tra nữa.’

Cô chỉ muốn cha dần nhận ra bộ mặt giả dối của Ngụ Chính Thanh… Rồi một ngày nào đó, sẽ khiến Ngu Quốc Công Phủ phải chia tách! Để xa rời bọn người xấu xa này!

Nhìn thấy con gái mình phải chịu đựng nhiều khổ cực như vậy, Ngu Chính Nam lại nhớ lại những năm tháng con gái mình phải chịu uất ức trong ngôi nhà này… Cuộc hôn nhân bị cướp đi, của hồi môn cũng bị chiếm đoạt…

Vụ “khoáng mã” hôm nay, ông hoàn toàn không tin lời giải thích của tên đầy tớ kia… Làm sao có thể xảy ra sự nhầm lẫn như vậy chứ?

Người bình thường chắc chắn không thể chuẩn bị được loại thuốc thảo dược như vậy.

Chỉ có điều, ngay sau khi kẻ hầu đó thừa nhận tội lỗi, nó đã chết ngay lập tức – đây mới là điều đáng ngờ nhất.

Ngu Chính Nam vuốt ve mái tóc đen xì của Ngu Tri Ninh, hàng ngàn lời nói chỉ còn lại thành một tiếng thở dài, rồi anh ta dặn cô ấy phải nghỉ ngơi cho tốt trước khi rời đi.

Khi ra khỏi sân, anh ta quay lại nói với người hầu thường xuyên theo mình: “Hãy mang tin này đến cho các vị đại nhân; ngày mai vào buổi sáng, không cần phải xin tha cho ông chủ thứ hai nữa.”

Người hầu thường xuyên ngạc nhiên: “Thưa Quốc công, vị trí Thượng thư bỏ trống quá lâu sẽ khiến người khác để ý đấy… Ông chủ thứ hai đã ở nhà không làm gì suốt hơn một tháng rồi…”

“Đừng nói nhiều nữa, mau đi!” Ngu Chính Nam nói với giọng nghiêm khắc.

Người hầu thường xuyên liền cúi đầu và rời đi không nói thêm lời nào.

Cùng lúc đó, trong Cung Từ Ninh, một bóng dáng đang quỳ trên tấm thảm cỏ; khuôn mặt thanh tú, dịu dàng ấy có vẻ tái nhợt, đôi môi căng chặt… Khi cơ thể cô ấy hơi nhúc nhích, bà Su liền hỏi: “Vương phi Jing, có phải bà không khỏe không?”

Vương phi Jing ngẩng đầu nhìn về phía bà Thái hậu Xu đang quỳ trên tấm thảm cỏ, tay cô ấy đang xoay chuông Phật… Nghe thấy tiếng hỏi, bà Thái hậu quay đầu nhìn Vương phi Jing bằng ánh mắt lạnh lùng, khiến người ta cảm thấy lạnh run.