Nghe thấy tiếng hét kia, Nguyên Hương suýt nữa ngất đi. Ba người nhìn thấy Ngu Tri Ninh với vẻ mặt nghiêm túc, không hề giả vờ, cuối cùng cũng hoảng sợ và đều quỳ xuống xin tha.

“Bịt miệng chúng lại, kéo tất cả ra ngoài!” Ngu Tri Ninh nhìn bọn họ mà thấy phiền lòng; đúng là một lũ người vô ơn!

Quản gia Trương đành phải gọi người kéo bốn cô hầu gái đó ra ngoài, rồi bảo người phụ trách việc tuyển mộ hầu gái đến thay thế, nhưng Ngu Tri Ninh nghĩ lại thấy phiền phức, liền vẫy tay: “Không cần tìm người mới nữa, hãy lui xuống đi.”

Hôm nay đã quá muộn rồi, tốt nhất là đợi đến ngày mai hãy nói tiếp.

Buổi tiệc thành niên vào ngày hôm sau

Ngôi nhà đã bắt đầu chuẩn bị từ sớm.

Khi cô vừa thức dậy, Hồng Đuốc đến phục vụ và thì thầm: “Cô dâu của bà lớn đã đến từ sáng sớm, bảo cô dậy rồi đến gặp bà lớn.”

Ngu Tri Ninh cũng không ngạc nhiên; tối hôm qua đã có rất nhiều tiếng ồn ào, chắc chắn bà ngoại đã biết chuyện rồi. Cô gật đầu, vệ sinh sạch sẽ rồi vội vàng đến chỗ Ngu Lão Phu Nhân. Tại cửa, cô gặp Tống Thị và Ngu Thấm Sở.

Hai người một màu hồng, một màu xanh lam; một người dịu dàng đáng yêu, một người vẫn giữ được vẻ duyên dáng của tuổi trung niên.

Sau khi mẹ cô, bà Đàn, qua đời, nhà lớn không còn chủ nhân nữa, vì vậy Ngu Quốc Công Phủ do Tống Thị quản lý.

Tống Thị nhíu mày nói: “A Ninh ơi, không phải dì hai nói vậy đâu… Con không thể vì bị Hoàng tử từ hôn mà la mắng các cô hầu gái, thậm chí đuổi đi bốn cô hầu gái riêng của mình… Con quá bướng bỉnh rồi đấy.”

Ngu Tri Ninh bước vào phòng và nhìn Tống Thị nói: “Dì hai có thiên vị con không? Sao dì không hỏi rõ nguyên nhân mà đã cho rằng con sai?”

Tống Thị im lặng không biết phải nói gì.

Mọi người bước vào trong, Ngu Tri Ninh lễ phép chào Ngu Lão Phu Nhân, và là người đầu tiên lên tiếng: “Cháu gái hôm qua đang học thơ trong phòng, thì Nguyên Hương tự ý xông vào và cáo buộc cháu gái giấu người đàn ông trong phòng, lục tung khắp nơi… Cháu chỉ tức giận mà mắng vài câu thôi… Kết quả là ba cô hầu gái đó không nghe lời cháu gái, cháu không thể điều khiển họ được… Việc thay người phục vụ khác, liệu có phải là lỗi của cháu gái không?”

“Hôm qua, Kỷnh Hương thực sự đã nghe thấy có người trong phòng của con.” Tống Thị bất chợt nói ra.

Ngu Tri Ninh nhướng mày: “Vậy Kỷnh Hương có tìm thấy người đó không?”

Tống Thị lại lặng đi; Kỷnh Hương thực sự không tìm thấy ai cả.

“Bà ngoại, cháu gái này đã không còn tranh giành vị trí thế tử với em gái thứ hai nữa rồi. Tại sao dì hai lại cứ hăm hở, nhất quyết muốn làm hỏng danh tiếng của cháu gái chứ? Hôm nay là buổi tiệc kỷ niệm tuổi trưởng thành của cháu, có rất nhiều người đến đây.”

Ngu Tri Ninh cảm thấy lạnh lẽo và tức giận.

Ngu Lão Phu Nhân, vì lo lắng cho gia đình họ Đàm, nói với Tống Thị: “Chỉ là vài cô hầu gái mà thôi… Không ưng ý thì thay mới đi thôi; việc phải đứng dậy từ sáng sớm để tìm phiền phức làm gì!”

Nghe Ngu Lão Phu Nhân ám chỉ người khác, Tống Thị cảm thấy uất ức: “Mẹ ơi, con dâu này bị oan ức quá! Con dâu là người quản lý nhà cửa, nên phải chịu trách nhiệm… Việc thay đổi bốn cô hầu gái một cách vội vàng chỉ là con dâu muốn hỏi thăm thôi mà.”

“Đủ rồi!” Ngu Lão Phu Nhân nói với Tống Thị một cách gay gắt: “Thắng thua chung một nhà; nếu danh tiếng của A Ninh xấu đi, thì chị Chu của con có thể tốt lên được đâu?”

Nghĩ đến buổi tiệc kỷ niệm tuổi trưởng thành hôm nay, Tống Thị liền nhịn lại, rồi nghe Ngu Lão Phu Nhân nói tiếp: “Hãy tìm cách khiến bốn cô hầu gái đó im miệng, đuổi xa họ đi… Đừng để chúng ảnh hưởng đến danh tiếng của các cô gái nhà họ Ngụ chúng ta. Khi kết hôn vào hoàng gia, điều quan trọng nhất chính là danh tiếng của gia đình nhà vợ.”

Dưới lời cảnh báo của Ngu Lão Phu Nhân, Tống Thị gật đầu: “Con dâu hiểu rồi.”

Lúc này, người gác cổng đến báo tin có khách đến thăm.

Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão Ngô】 mỉm cười vỗ nhẹ lên mu bàn tay của Ngu Tri Ninh【Ngô Tri Ninh】: “Hôm nay con đã đến tuổi trưởng thành, hãy đi cùng mẹ tiếp khách nhé.”

Sân trước đã được chuẩn bị sẵn bàn ghế, thậm chí cả sân khấu cũng đã được dựng lên; những tấm lụa đỏ được treo khắp nơi, tạo nên không khí rất lễ hội.

Trong ao còn có vài chiếc thuyền nhỏ, bên cạnh mỗi thuyền đều có vài cô hầu gái biết bơi; ngay cả người lái thuyền cũng là những phụ nữ.

Bữa tiệc đã được kiểm tra kỹ lưỡng; khách nam nữ được phân chia riêng biệt để nghỉ ngơi; khắp nơi đều có các tôi tớ của gia đình Ngô, nhằm đề phòng ai đó lạc lối và làm phiền đến phụ nữ.

Xe ngựa liên tục đến cửa; những vị khách quý giá đổ xô đến, và trong chốc lát, sân đã chật kín người. Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão Ngô】 nhìn quanh một chút rồi gọi Tống Thị【Thị Tống】: “Tại sao hôm nay lại có nhiều người đến vậy?”

Tống Thị【Thị Tống】 cũng ngạc nhiên, nhìn về phía Ngu Tri Ninh【Ngô Tri Ninh】 và đáp: “Chắc là mọi người đến xem cô A Ninh ném bóng lụa mà.”

Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão Ngô】 bỗng hiểu ra, liếc nhìn Ngu Tri Ninh【Ngô Tri Ninh】 bên cạnh mình; cô bé này thực sự rất bình tĩnh.

Một cô gái trong đám đông tò mò hỏi: “Cô Ngô Đại Cô, tôi nghe nói hôm nay cô sẽ ném bóng lụa, phải không? Ai nhận được bóng đó thì sẽ được cô gả cho, đúng không?”

Ngay lập tức, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Ngu Tri Ninh【Ngô Tri Ninh】.

Cô mặc một chiếc váy vàng óng ánh, khuôn mặt thanh tú được trang điểm nhẹ nhàng; so với những người xung quanh, cô thực sự là một vẻ đẹp tuyệt trần. Trang phục của cô là những tấm lụa quý giá được triều đình ban tặng, cổ cô đeo một chuỗi ngọc mỡ cừu vô cùng đẹp; hai chiếc kẹp tóc hình phượng được đính trên mái tóc, lấp lánh ánh vàng, khiến người ta không thể rời mắt.

Những chiếc kẹp tóc này thực sự là quà của Thái Hậu dành tặng cho gia đình Tan; vợ của gia đình Tan đã đeo chúng cho Ngu Tri Ninh【Ngô Tri Ninh】, và đây là đồ duy nhất chỉ có ở toàn bộ khu vực Linh Châu.

Với vẻ ngoài như vậy, Ngu Tri Ninh【Ngô Tri Ninh】 thực sự xứng đáng với danh hiệu “quý tộc”.

Ánh mắt của Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão Ngô】 lấp lánh một chút; bà mỉm cười nhưng không nói gì. Dù sao thì Ngu Tri Ninh【Ngô Tri Ninh】 cũng là con gái ruột của gia đình chính; dù bà không muốn thừa nhận điều đó, nhưng cũng không thể không công nhận cô bé là cháu g

Ngu Tri Ninh Việc cô xuất hiện đã khiến mọi người phải khen ngợi; đó cũng là điều làm tăng thêm vẻ uy nghi cho gia đình họ Ngụ.

“Gia đình họ Ngụ thuộc hàng ba quý tộc, là những người có địa vị cao quý. Một khi họ đã nói ra lời, thì không ai có thể thay đổi được quyết định của họ; làm sao họ lại có thể nợ nần gì chứ?” Tống Thị nói với vẻ muốn xem trò hề này diễn ra.

Khi Tống Thị xuất hiện, phía sau cô còn có Ngu Thấm Sở, cùng với Bùi Hành – người sở hữu dáng vẻ thanh tú, quý phái và đầy sự kiêu ngạo!

Ai mà không biết rằng Hoàng Thái Hậu yêu thích nhất trong số các hoàng tử chính là hoàng tử Kính Vương – Bùi Hành. Hiện nay, vua cha yếu đuối, không có con trai; vì vậy, chắc chắn trong tương lai sẽ phải chọn một hoàng tử để kế vị ngai vàng.

Bùi Hành có khả năng giành chiến thắng cao nhất!

Và đúng như vậy, Bùi Hành cũng đã đến đây; việc anh xuất hiện ngay lập tức khiến nhiều cô gái xao xuyến, má hồng bừng.

Bùi Hành nhìn về phía Ngu Tri Ninh và nói với giọng nghiêm túc: “Là con gái chính thức của Ngu Quốc Công Phủ, em có địa vị cao quý; không cần phải vì giận dữ với tôi mà tự hạ mình đâu.”

“Hoàng tử, sao ngài còn phải khuyên em nữa? Gia đình họ Ngụ đã công bố từ lâu rằng sẽ định hôn cho em tại buổi tiệc thành niên… Người ta không thể nói một đường làm một nẻo được đâu.” Tống Thị nhắc nhở.

Ngu Tri Ninh cười mỉa mai; thật là nghĩ mình là thứ gì đó đặc biệt lắm sao!

“Mọi người yên tâm đi; chỉ cần người nhận được quả bóng thêu đó không có hôn nhân, không có vợ hay tình nhân, và tuổi tác phù hợp… Dù địa vị của anh ta ra sao, em cũng sẵn lòng kết hôn!” Ngu Tri Ninh nói, giơ cằm lên và tỏ ra rất quyết tâm.

Bùi Hành thấy cô không nghe lời khuyên, liền nhìn cô với ánh mắt chế giễu.

Bỗng nhiên, đám đông trở nên hỗn loạn; có người hét lên: “Đó không phải là Kính sao? Hoàng tử Kính Vương đấy!”

“Chẳng lẽ hoàng tử Kính Vương cũng đến đây để tranh giành quả bóng thêu sao?”

“Hiếm khi hôm nay Hoàng tử Jing lại ăn mặc chỉnh tề như vậy, chắc là vừa ra khỏi Yihonglou phải không?”

Khi Hoàng tử Jing – Bùi Huyền– xuất hiện, không ít người đã bắt đầu chế giễu anh ta.

Bùi Huyền mặc bộ trang phục màu đen với họa tiết mây, cổ áo và tay áo được trang trí bằng kim tơ in họa tiết mây; vai rộng, eo thon, anh ta bước đi mạnh mẽ về phía này. Khi tiến gần hơn, mọi người mới nhận ra rằng hôm nay Bùi Huyền đã ăn mặc rất lịch sự: đội vương miện ngọc, mặc áo lụa xa hoa, và đeo trên người chiếc vòng ngọc màu xám vàng biểu thị địa vị của mình.

Mọi người chưa bao giờ thấy Bùi Huyền ăn mặc nghiêm túc như vậy.

“Anh đến đây để cướp vợ à?” Bùi Hành nhìn thấy Bùi Huyền đến liền có vẻ bất ngờ, sau đó cười chế giễu: “Với danh tiếng như của anh, làm sao dám đến đây được?”

Bùi Huyền nhướng mày, khuôn mặt tuấn tú của anh ta hiện lên nụ cười: “Việc con trai này như thế nào, có liên quan gì đến anh chứ?”

“Anh!” Bùi Hành cau mày.

Bùi Huyền cười nhẹ; khi đứng bên cạnh Bùi Hành, anh ta thậm chí còn cao hơn anh ta nửa cái đầu, khuôn mặt anh ta cực kỳ tinh xảo, gần như đáng sợ.

Phải nói rằng, so sánh như vậy, Bùi Hành dường như trở nên kém cạnh hơn hẳn.

Bùi Huyền quay người và cúi chào một cách lịch sự trước Ngu Lão Phu Nhân: “Cháu xin chào bà.”

Ngu Lão Phu Nhân nhìn Bùi Huyền với danh tiếng xấu xa kia, lại càng cau mày thêm. Bà chỉ có thể tự nhủ rằng, dù Bùi Huyền đến dự bữa tiệc, cũng chưa chắc đã đến để cướp vợ… Vì vậy, bà chỉ gật đầu nhẹ nhàng để đáp lại.

Lúc này, nhà họ Ngụ đã có rất nhiều khách mời đến dự, nhưng tâm điểm chú ý của mọi người vẫn là Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】.

Khi lễ trưởng thành bắt đầu, những người khen ngợi đã mời bà phu nhân nhà họ Đàn – cũng chính là dì của Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 – đến tham gia sự kiện. Bà phu nhân Đàn sắp xếp mọi thứ một cách gọn gàng, và Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 tiến lên cúi chào mọi người. Sau đó, người ta đã trao cho cô chiếc mũ trưởng thành và nói: “Vào ngày may mắn này, con bắt đầu mặc trang phục trưởng thành, từ bỏ những suy nghĩ non nớt, tuân theo đạo đức để sống tốt, mong con được sống lâu và gặp nhiều may mắn.” Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 cảm ơn rồi quay vào trong thay đổi trang phục. Cô mặc một chiếc váy dài màu hồng, trông thật lộng lẫy khi xuất hiện trước mặt mọi người.

“Cô gái lớn nhà họ Ngụ thực sự là một vẻ đẹp tuyệt trần.”

“Đúng vậy! Với phong thái này, quả thật xứng đáng là người được Ngu Lão Phu Nhân【Ngu Lão Phu Nhân】 nuôi dạy từ nhỏ; khí chất của cô thật nổi bật.”

Tống Thị không thể nghe thêm được nữa, liền ho khan và nhắc nhở: “A Ninh, lễ trưởng thành đã kết thúc rồi, chúng ta có nên bắt đầu việc ném quả bóng thêu không?” Việc ném quả bóng thêu mới chính là điểm nhấn của buổi lễ hôm nay. Hôm nay, nhà họ Tống có rất nhiều người đến dự; họ không muốn cơ hội này rơi vào tay người khác, vì vậy Tống Thị nhất định phải khiến người nhà họ Tống cưới Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 về nhà mình. Còn việc cô ấy sẽ trở thành vợ chính hay vợ thứ thì tùy thuộc vào duyên phận của cô ấy thôi.