Tầng hai của lầu Thêu trong Lâu đài Chung Linh

Ngu Tri Ninh Nhìn quanh, mọi thứ từ cỏ cây đến vật dụng đều trông rất quen thuộc. Bên dưới hành lang, những người giúp việc đang chuẩn bị sân vườn, vừa làm vừa nói rằng bữa tiệc kỷ niệm sinh nhật lần thứ mười tám của cô chắc chắn sẽ rất hoành tráng.

Cô bóp lấy lòng bàn tay mình; cơn đau khiến cô nhận ra rằng tất cả này không phải là giấc mơ… Cô đã quay trở lại ngày trước buổi tiệc kỷ niệm sinh nhật của mình.

Lúc này, tiếng của bà Gu vang lên từ cửa thang: “Cô gái lớn, bà chủ muốn cô qua đó một chút; có người từ kinh thành đã đến.”

Đúng rồi… Trong kiếp trước, Bùi Hành đã đến Lâm Châu vào đúng ngày trước buổi tiệc kỷ niệm sinh nhật của cô và hứa hôn với cô.

Cô đứng dậy và đi xuống lầu Thêu, vội vàng đến phòng khách chính.

Khi vừa tiến gần, cô thấy có rất nhiều vệ sĩ đứng trong sân; tất cả họ đều mặc áo choàng lụa màu tím thẫm, đeo kiếm bên hông, vẻ mặt nghiêm nghị khiến người ta e ngại.

“Hoàng tử muốn cưới cô gái thứ hai sao?”

“Không được… Hoàng tử phải hứa hôn với cô gái lớn mới đúng…”

Một tiếng la lên từ phía trong phòng khách.

Nghe thấy vậy, Ngu Tri Ninh bước chân chậm lại.

“Thưa bà Ngư, tôi chỉ coi cô gái lớn như em gái mình; còn với cô gái thứ hai, tôi mới có tình cảm thực sự. Nếu tôi cưới nhầm cô gái lớn, thì đó mới là sự thiếu trách nhiệm đối với cô ấy…”

Giọng nói đó chắc chắn là của người bạn đời của kiếp trước của cô – Bùi Hành!

“Trong đời này, tôi chỉ muốn cưới cô gái thứ hai mà thôi; tôi sẽ không thay đổi ý định đó đâu. Hơn nữa, gia đình Vương gia Tĩnh và nhà Ngư đã hứa hôn với nhau, nhưng chưa bao giờ nói rõ là cô gái nào… Tại sao không thể là cô gái thứ hai chứ?”

Bùi Hành đứng trong phòng khách, mặc bộ áo choàng lụa sang trọng; vẻ ngoài tuấn tú của anh khiến biết bao cô gái ở kinh thành mơ ước.

Anh cũng từng là người mà Ngu Tri Ninh luôn mong đợi.

Vài năm trước, Bùi Hành đã ở nhà nhà Ngư trong một năm; sau đó được Vương gia Tĩnh đưa trở về kinh thành. Họ liên tục trao đổi thư từ với nhau, và mỗi dịp lễ tết, họ cũng gửi quà tặng nhau.

Hai gia đình đã thỏa thuận rằng sẽ hứa hôn với nhau khi Ngu Tri Ninh đến tuổi trưởng thành…

Nhưng bây giờ, Bùi Hành lại định cưới

Nhìn lại quá khứ, cô ta ghét bỏ sự yếu đuối, vô năng, ích kỷ và giả dối của Bùi Hành; tất cả những gì họ đã trải qua chung không thể so sánh được với quyền lực. Nếu có cơ hội, cô ta nhất định sẽ tự mình xé bỏ lớp mặt nạ giả dối đó, phá vỡ những “cánh” che chở của anh ta, để anh ta rơi xuống địa ngục và không bao giờ có thể sống lại!

Rất lâu trước đây, Ngu Tri Ninh đã biết được nguồn gốc thật của mình – cô không phải là con gái chính thức của gia đình Ngụ, mà mẹ cô chính là Hoàng thái hậu Từ trong cung điện. Khi bà Từ vào cung, bà đã có chồng trước đó, nhưng sau khi được báo cáo là người có số mệnh may mắn, bà đã bị hoàng đế ép buộc nhập cung và được phong làm hoàng hậu; lúc đó, Ngu Tri Ninh đã được sinh ra trong bụng bà. Hoàng đế và hoàng thái hậu đã đạt được một thỏa thuận: hoàng đế cho phép bà sinh con, nhưng không được công khai thông tin này. Vì vậy, bà đã giao Ngu Tri Ninh cho người bạn thân thiết của mình là gia đình Đàn, cũng chính là con dâu cả của gia đình Ngụ.

Thật đáng tiếc, người phụ nữ Đàn yếu đuối và đã qua đời khi Ngu Tri Ninh mới sáu tuổi. Sau đó, Ngu Lão Phu Nhân đã tự mình nuôi dưỡng Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh__. Trong những năm qua, gia đình Ngụ luôn ở lại Lâm Châu, và đó cũng là lý do mà hoàng thái hậu muốn bảo vệ cô ta, không để ai biết danh tính thật của cô.

Trong kiếp trước, hoàng đế không có con trai, nên ông đã chọn một người con trai của các vương gia để làm thái tử. Hoàng thái hậu đã chọn Bùi Hành! Không phải vì Bùi Hành quá xuất sắc, mà bởi vì Ngu Tri Ninh chính là vợ của anh ta… Nhưng tất cả những điều này, Bùi Hành đều không hề hay biết.

“Vỗ tay! Vỗ tay!”

Ngu Tri Ninh vỗ tay reo hò và bước vào phòng.

“A Ninh?” Bà Ngụ thứ hai, Tống Thị, với đôi mắt đỏ hoe, tiến lên nắm lấy tay Ngu Tri Ninh, trông rất lúng túng và như muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám. Trước mặt mọi người, Tống Thị luôn tỏ ra rất yêu thương Ngu Tri Ninh; suốt những năm qua, ai nghe đến tên bà ấy cũng đều khen ngợi bà là người hiền từ và đức hạnh.

Tống Thị mỗi khi ra ngoài đều mang theo Ngu Tri Ninh và Ngu Thấm Sở – hai chị em gái chỉ khác nhau vài tháng tuổi, trông giống hệt như hai bông hoa sinh đôi. Bất cứ thứ gì Ngu Thấm Sở có, Tống Thị cũng luôn chuẩn bị cho Ngu Tri Ninh một cái tương tự, không bao giờ thiên vị ai cả. Nhưng ai ngờ được rằng, người con gái lớn trong gia đình quý tộc này lại là kẻ dùng lời ngọt ngào để che giấu âm mưu độc ác, thường xuyên sử dụng chiêu thức “nuông chiều rồi sau đó phản bội”… Chính điều này đã khiến bà phải chịu đựng biết bao khổ đau trong kiếp trước, mà không ai có thể giúp đỡ bà.

“Dì Hai.” Ngu Tri Ninh rút tay ra khỏi vòng tay của Tống Thị, rồi quay sang nhìn Bùi Hành: “Con đã nghe hết những gì công tử vừa nói rồi. Nếu công tử thực sự yêu thích em gái thứ hai, việc đặt ra lời hứa hôn là điều đương nhiên… Tại sao lại liên quan đến con nữa?”

Bùi Hành cau mày: “Anh và Chu Nhi yêu nhau chân thành… An Ning, làm chị gái, em nên hiểu chuyện hơn một chút, đừng trách Chu Nhi nhé.” Trong kiếp trước, mỗi khi anh tiếp xúc gần gũi với ai đó, Ngu Tri Ninh luôn ghen tuông và phàn nàn; mãi cho đến khi anh dỗ dành mãi mới khiến cô ấy nguôi giận. Ban đầu, vì còn trẻ và bị cuốn hút bởi vẻ đẹp của cô ấy, cuộc sống hôn nhân của họ cũng khá hạnh phúc. Nhưng sau đó, do Ngu Tri Ninh khó có con, trong khi các gia tộc khác đã có con từ lâu, anh buộc phải chịu đựng sự chế giễu từ mọi người… Cô ấy còn luôn nhắc đến những kỷ niệm xưa, khiến anh càng ngày càng cảm thấy mệt mỏi và bất lực. Sau này, khi Ngu Tri Ninh bị người ta bắt cóc và làm nhục, anh chỉ cảm thấy ghê tởm… Thậm chí còn có ý muốn cô ấy chết đi.

So với sự bướng bỉnh và ngang ngược của Ngu Tri Ninh, anh ta lại thích sự dịu dàng, chu đáo và tôn trọng người khác của Ngu Thấm Sở hơn nhiều. Cô ấy không chỉ thông minh mà từ nhỏ đã được mọi người gọi là “cô gái may mắn”. Trong kinh thành này, ai lại không muốn cưới Ngu Thấm Sở chứ? Cuối cùng, anh ta đã có được cô ấy, khiến biết bao người trong kinh thành phải ghen tị. Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, Bùi Hành đã không thể kiên nhẫn và muốn mang Ngu Thấm Sở về nhà để chiều chuộng cô ấy ngay lập tức.

“An Ning, đừng nói những lời vô nghĩa đó. Em mới là con gái út chính thức của gia đình Ngụ, và em không lúc nào không mong chờ Hoàng tử sẽ cưới em chứ? Cuộc hôn nhân này vốn dĩ thuộc về em.” Tống Thị nói với giọng đầy phẫn nộ.

Nghe xong, khuôn mặt của Bùi Hành lập tức trở nên lạnh lùng, sự ghê tởm trên khuôn mặt cô ấy không hề được che giấu. Ngay cả các cung nữ trong nhà cũng đều tỏ ra khinh thường.

“Hãy mang cô gái thứ hai đến đây!” Tống Thị quát lớn: “Ai dám tranh giành An Ning với tôi, tôi sẽ không tha cho cô ta đâu!”

Nhìn kìa, rõ ràng Tống Thị trong lòng rất vui mừng vì Ngu Thấm Sở sẽ kết hôn với mình, nhưng miệng cô ấy vẫn phải giả vờ tức giận và không quên dùng lời lẽ để làm tổn thương Ngu Tri Ninh. Nhằm mục đích khiến mọi người biết rằng Ngu Tri Ninh thật là không biết xấu hổ khi luôn nghĩ đến Bùi Hành!

“Dì Hai!” Ngu Tri Ninh nói với giọng gay gắt: “Em đã bao giờ nói rằng mình muốn kết hôn với Hoàng tử Tĩnh Vương chứ? Lúc nãy em đã nói rất rõ ràng rồi: Hoàng tử yêu thích chị gái thứ hai của em, tình cảm giữa họ rất sâu đậm… Cái đó có liên quan gì đến em chứ?”

“An Ning, đừng nói những lời đó…” Tống Thị nói.

Ngu Tri Ninh lạnh lùng đáp lại: “Em không ngờ việc từ chối lại bị dì coi là những lời nói vô nghĩa… Dì định buộc em phải chết sao?”

Tống Thị bất ngờ đứng dậy, nhìn Ngu Tri Ninh với vẻ kinh ngạc.

“Ánh, sao con lại nói chuyện với người lớn như vậy?” Bùi Hành cau mày, nói với giọng trách móc.

Tống Thị vội vàng phủ nhận: “Không, không sao đâu… Có lẽ vì hoàng tử đột nhiên đến cầu hôn, nên Ánh hơi hoảng loạn mà thôi.”

Lúc này, Ngu Thấm Sở đang được một cô hầu gái dìu đi, mặc chiếc váy trắng nhẹ, tà váy bay phồng, làm nổi bật vẻ thanh tú, dịu dàng và đức hạnh của cô. Khác với sự sắc bén của Ngu Tri Ninh, Ngu Thấm Sở ung dung cúi chào: “Mẫu thân, hoàng tử…”

“Con đến đúng lúc rồi… Hãy nhanh chóng nói với mọi người rằng con không có ý định kết hôn với hoàng tử; cuộc hôn nhân này thuộc về Ánh.” Tống Thị nắm chặt cổ tay Ngu Thấm Sở, ánh mắt nghiêm khắc.

Ngu Thấm Sở đôi mắt bỗng đỏ hoe; cô nhìn Ngu Tri Ninh rồi lại nhìn Bùi Hành.

“Hãy nói ra đi! Con sẽ không tranh giành hoàng tử với Ánh đâu.” Tống Thị thúc giục.

Bùi Hành nhìn Ngu Tri Ninh với ánh mắt căm ghét: “Dù con dùng bất kỳ thủ đoạn gì, ta cũng sẽ không cưới con… Trong lòng ta, chỉ có cô hai mới là người duy nhất.”

Ngu Thấm Sở cúi đầu rơi nước mắt; Bùi Hành đau lòng, tiến lên an ủi: “Chính ta là người kiên quyết muốn cưới con…”

Nhưng Ngu Thấm Sở lắc đầu: “Không… Chị gái mới là con gái cả… Con sẽ không tranh giành với chị gái đâu… Ngày mai là sinh nhật lần thứ mười tám của chị gái… Gia đình họ Ngụ đã công bố rằng ngày mai chị gái sẽ kết hôn… Làm sao con có thể để gia đình họ Ngụ bị chê cười được… Tình cảm của hoàng tử… Con xin từ chối.”

Trong mắt mọi người, Ngu Thấm Sở luôn được coi là người dịu dàng, tốt bụng, không tranh đấu hay giành giật gì cả.

Còn cô ấy, Ngu Tri Ninh, thì hoàn toàn ngược lại – sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích của mình.

Trước khi Bùi Hành kịp lên tiếng chê bai cô ấy, Ngu Tri Ninh liền nhìn Ngu Thấm Sở với ánh mắt khinh thường và nói: “Trên đời này có rất nhiều người đàn ông; không phải chỉ có một vị công tử duy nhất để kết hôn đâu. Nếu em thích ai, cứ lấy đi thôi… Tại sao lại cứ đổ lỗi cho tôi?”

Ngu Thấm Sở ngước nhìn cô ấy, ngập ngừng và hỏi: “Chị gái ơi…”

“Cô hai!” Bùi Hành ngăn cô ấy lại và nhìn Ngu Tri Ninh với vẻ không tin tưởng: “Kể từ khi chị gái đã nói như vậy, em nên chấp nhận lời đề nghị kết hôn từ gia tộc Vương gia Jing đi. Còn về ngày mai… chắc chắn chị gái đã có kế hoạch khác rồi.”

Nghe đến đây, Ngu Thấm Sở trở nên lo lắng và nhìn về phía Tống Thị.

Tống Thị cũng nhìn Ngu Tri Ninh với vẻ nghi ngờ.

Làm sao cô bé này lại thay đổi tính cách như vậy nhỉ?