Khánh Chi hỏi: “Nương nữ trước đây từng nghĩ gì về những người này?”

“Những kẻ mới vào cung, được sủng ái, thường sẽ tiến gần đến Hoàng hậu.”

Ba đặc điểm này đã đủ để khiến Phu nhân Hoa trước đây ghét bỏ một người rồi.

Khánh Chi thì thầm: “Bệ hạ cũng từng nghĩ rằng họ đứng cùng phe với nhau.”

Nhưng Niên Thế Lan lắc đầu: “Hôm nay có lẽ không phải vậy. Nếu cô ta thực sự mong muốn bệ hạ gặp rắc rối, lúc đó cô ta hoàn toàn không cần phải giúp đỡ; chỉ cần chậm lại một bước thôi, sẽ không ai trách cô ta được.”

Khánh Chi ngập ngừng… Đúng vậy, Chân Hoàn lúc đó không ở quá gần hiện trường; dù không giúp đỡ, cũng chẳng ai có thể trách cô ta được. Nhưng cô ấy vẫn đã giúp đỡ… Điều này ít nhất chứng tỏ rằng, trong khoảnh khắc đó, cô ấy không hề có ý định khiến Phu nhân Hoa ngã.

Niên Thế Lan nói một cách bình tĩnh: “Vì vậy, người phụ nữ này có lẽ không hoàn toàn đứng về phía Hoàng hậu.”

Tôn Minh Diệu một lần nữa ngưỡng mộ mẹ mình – thông minh thật, càng ngày càng biết cách đánh giá con người rồi. Không phải tất cả những người đã nói chuyện với Hoàng hậu đều thuộc phe của bà; tương tự, cũng không phải tất cả những người mỉm cười với bà đều là người của mình… Cao Quý nhân chính là ví dụ điển hình nhất.

Phu nhân Hoa đang dần học cách phân biệt giữa những người mình yêu thích và những người có thể sử dụng được, những người đáng tin cậy… Đó chính là dấu hiệu cho thấy bà đã thực sự bắt đầu cuộc đấu tranh trong cung đình.

Sau khi trở về Cung Yí Khôn, Chu Ninh Hải đã đợi sẵn: “Nương nữ.”

“Về chuyện xảy ra ở Vườn Hoa hôm nay, tôi đã sai người đi điều tra rồi.”

Niên Thế Lan dừng bước: “Nhanh đến thế sao?”

“Nghe nói nương nữ suýt gặp tai nạn, tôi liền sai người kiểm tra ngay khu vực đất ẩm đó.”

“Kết quả thế nào?” Chu Ninh Hải hỏi. “Quả thực là do việc tưới nước cho cây cỏ gây ra; người eunuch phụ trách khu vực đó hôm nay lười biếng, sau khi tưới xong không dọn dẹp sạch sẽ, Hoàng hậu đã trừng phạt anh ta rồi.”

Niên Thế Lan cau mày: “Còn Cao Quý nhân thì sao?”

“Hiện vẫn chưa tìm ra bằng chứng cô ấy biết trước về việc có đất ẩm ở đó; giày cô ấy mang hôm nay cũng khá trơn, rất có thể đó thực sự là một tai nạn.”

Khánh Chi có vẻ thất vọng: “Thật sự chỉ là một tai nạn thôi sao?”

Chu Ninh Hải lắc đầu: “Vẫn chưa chắc chắn; tôi sẽ tiếp tục điều tra.”

Niên Thế Lan im lặng một lát: “Dù điều tra thế nào đi nữa

Năm Thế Lan nhẹ nhàng dừng lại khi đang cầm ly, sau đó lạnh lùng nói: “Nếu ông ta muốn thử, thì cứ để ông ta thử đi. Miễn là con cái của ta an toàn, việc ta đóng kịch một lần với ông ta cũng chẳng sao cả.”

Trước đây, điều cô quan tâm nhất là liệu hoàng đế có tin tưởng mình hay không, nhưng bây giờ, cô chỉ cảm thấy sự tin tưởng đó rất tồi tệ.

Nếu hoàng đế muốn thấy một người phụ nữ như Hoa Phi – vẫn còn yêu mến Huan Yi Xiang và vẫn chưa biết sự thật – thì cô sẽ đóng kịch, chỉ là vài câu nói thôi… Điều đó chẳng đáng so với mạng sống của con cái mình.

Năm Thế Lan vuốt ve bụng mình và nói: “Yao Nhi…”

Sú Mính Diệu nhẹ nhàng đá vào bụng cô.

“Hôm nay, mẹ có thông minh không nhỉ?”

Sú Mính Diệu: “Con cũng học được cách xin công lao rồi à?”

Cậu bé tiếp tục đá nhẹ vào bụng mẹ mình.

Năm Thế Lan lập tức cười lên: “Nhìn này, con cũng thấy mẹ thông minh mà.”

Tống Chi nhịn cười và nói: “Đúng vậy, hoàng tử nhỏ luôn ủng hộ hoàng hậu.”

“Dĩ nhiên rồi,” Năm Thế Lan cuối cùng cũng hiện ra vẻ tươi sáng như trước đây, “Con ruột của mẹ, nó sẽ ủng hộ ai khác ngoài mẹ chứ?”

Sú Mính Diệu cười trong bụng… Tất nhiên là ủng hộ mẹ rồi, nếu không thì tại sao cậu bé phải cố gắng như vậy chứ?

Tối hôm đó, hệ thống báo cáo kết quả:

【Điểm nút cốt truyện quan trọng: Bữa tiệc ngắm hoa mùa xuân đã kết thúc.】

【Chủ nhân và cơ thể mẹ không bị tổn thương thực sự.】

【Ung Chính Hoàng đế gần như loại bỏ hoàn toàn nghi ngờ về vụ án Huan Yi Xiang.】

【Mối quan hệ giữa Năm Thế Lan và Chân Hoàn có sự thay đổi nhỏ. Hiện tại: Cẩn thận, trung lập.】

【Mức độ lệch khỏi kịch bản tăng lên.】

【Giá trị công đức nhận được: 80.】

Sú Mính Diệu rất hài lòng… Quả nhiên, không cần đánh nhau cũng có thể kiếm được công đức; đây mới chính là loại tranh đấu trong cung đình mà cậu bé mong muốn – càng ít kẻ thù thì càng tốt.

Đặc biệt là người như Chân Hoàn… Người này thích hợp để duy trì tình trạng trung lập lâu dài hơn.

Còn việc có thể trở thành đồng minh hay không… thì để sau này tính lại.

Sú Mính Diệu không ngây thơ đến mức nghĩ rằng trong cung đình có bạn bè mãi mãi; khi lợi ích giống nhau thì hợp tác, khi lợi ích khác nhau thì vẫn có thể quay lưng lại nhau.

Nhưng hôm nay, Chân Hoàn đã giúp đỡ Hoa Phi… Món ân này, họ sẽ ghi nhớ.

Nếu sau này Chân Hoàn thực s

Năm Thế Lan nghe xong, có vẻ suy tư: “Vậy nên cô ấy không phải là người của hoàng hậu.”

Châu Ninh Hải nói: “Ít nhất là hiện tại thì không giống vậy.”

Năm Thế Lan gật đầu: “Đã rõ.”

Tôn Chỉ thì thầm hỏi: “Công chúa dự định kết bạn với Quý nhân Nguyệt?”

“Không vội,” Năm Thế Lan cầm lên một miếng bánh ngọt, “Những mối quan hệ trong cung này đều không chắc chắn. Hôm nay cô ấy đã giúp ta, ta sẽ ghi nhớ điều đó, và sau này khi gặp lại, sẽ không làm khó cô ấy nữa.”

Tôn Chỉ gật đầu: “Thiếp tử hiểu rồi.”

Năm Thế Lan ăn một miếng bánh ngọt, rồi cúi đầu nhìn bụng mình: “Yao Nhi…”

Sư Minh Diệu động đậy.

“Mẹ hôm nay có phải cũng biết kiềm chế bản thân không?”

Sư Minh Diệu im lặng hai giây, rồi vẫn đá một cái… Khen đi, cứ khen đi, chỉ cần con tiếp tục phát triển như thế này, mẹ sẵn lòng vỗ tay cho từng cử động của con mỗi ngày đấy.

Năm Thế Lan mỉm cười hài lòng.

Còn ở một nơi khác, trong Phòng Tạp Ngọc…

Chân Hoàn đang ngồi bên cửa sổ đọc sách, bỗng nhiên Huan Bi bước vào: “Thiếu chủ, hôm nay phía cung Yí Khôn đã gửi đến một số đồ.”

Chân Hoàn ngẩng đầu: “Hoàng phi Hua?”

“Đúng vậy.” Lưu Chu đã mở hộp ra; bên trong không có bất kỳ trang sức quý giá nào, chỉ có hai tấm lụa mới tốt nhất và một hộp nhỏ ngọc trai.

Chân Hoàn nhìn những thứ đó một lúc lâu, rồi bất chợt cười lên.

Huan Bi hơi ngạc nhiên: “Thiếu chủ cười gì vậy?”

“Không có gì đâu,” Chân Hoàn đóng cuốn sách lại, “Nhận lấy đi.”

Lưu Chu hỏi: “Không cần đáp lại sao?”

Chân Hoàn lắc đầu: “Không cần đâu, đây chỉ là việc trả ơn thôi. Nếu ta còn đáp lại nữa, e rằng sẽ trở nên quá phức tạp.”

Lưu Chu gật đầu.

Nhưng Huan Bi lại nói: “Trước đây Hoàng phi Hua luôn hung hăng như vậy, bây giờ lại biết trả ơn nữa…”

Chân Hoàn nhìn cô ấy một cái: “Con người không bao giờ chỉ có một mặt. Đừng nói nhiều nữa.”

Huan Bi liền im lặng. Chân Hoàn tiếp tục cầm cuốn sách lên, nhưng ánh mắt cô lại không thể tập trung vào những dòng chữ được nữa. Cô nhớ lại hình ảnh Năm Thế Lan che bụng mình hôm qua, và cũng nhớ lại biểu cảm thoáng qua trên khuôn mặt Hoàng phi Hua khi hoàng đế hỏi về hương Vui Ý… Nó diễn ra quá nhanh, nhanh đến mức cô không thể diễn tả rõ nó là gì. Nhưng không hiểu sao, Chân Hoàn lại cảm thấy rằng Hoàng phi Hua giờ đây đã khác với những gì người ta