Cậu bé nhướng mày, trong lòng thầm chế giễu, rồi quay mặt đi.

Ngốc thật… Đợi đến lúc thua cuộc thảm hại thì mới khóc lóc được à.

Hình dung cảnh hai anh em trông giống hệt nhau khóc lóc, nước mắt và nước mũi bắn tung tóe, cậu bé cau mày.

Cậu xin anh trai hai viên kẹo.

“???” Anh trai cậu ngạc nhiên, “Mày muốn kẹo để làm gì? Mày lo lắng à?! Không thể nào đâu.”

Cậu bé tức giận, “Ai lo lắng chứ! Đừng quản việc của em!”

Cậu tỏ vẻ không kiên nhẫn, “Đừng nói nhiều nữa, có kẹo không?”

“……Có chứ, ông tổ.” Anh trai cậu liền viết ra tám chữ “Nhẫn Nại” trong đầu.

Đây là những người tham gia thi đấu! Những người xuất sắc nhất! Phải nhẫn nại!

Anh trai lấy ra kẹo và đưa cho em trai mình, người luôn im lặng và không nói chuyện gì cả.

Đúng lúc đó, các nhân viên kéo ra một dải dây đỏ, ngăn cách khán giả lại, tạo ra một khoảng đất trống phía trước, nơi có hàng ghế dành cho ban giám khảo và những chiếc bàn học được sắp xếp gọn gàng.

Đây là cuộc thi cấp tỉnh; thông báo thi được phát đi từ cấp tỉnh, các trường học ở các thành phố và huyện tổ chức vòng sơ tuyển, và những người có thành tích xuất sắc sẽ tiếp tục tham gia các vòng thi cấp cao hơn.

Trường học mà Yù Bǎo Hēng và Bǎo Bǎo học đang theo học được xếp vào hạng cấp thành phố; những người vượt qua vòng sơ tuyển trong trường có thể tiếp tục tham gia cuộc thi ở tỉnh thành – điều này hoàn toàn tuân thủ yêu cầu của thông báo.

Nhiều trường học ở các huyện đã từ bỏ quyền tham gia vòng chung kết, e ngại trước khi bắt đầu thi; có lẽ cũng vì việc đi lại quá phiền phức, nên số lượng người tham gia thi không nhiều như Lâm Chiêu tưởng tượng.

Dù không đông đúc nhưng đây vẫn là cuộc thi cấp tỉnh; vẫn có khoảng vài chục người tham gia.

Tất cả học sinh đều ngồi theo độ tuổi; những đứa trẻ lớn và nhỏ đều được phát một cái bàn tính; một số trông rất hào hứng, mong chờ được bắt đầu thi ngay; một số khác đến từ những nơi xa xôi, trông e ngại và không dám ngẩng đầu lên; nếu lại nghe thêm những lời chế giễu về trang phục của chúng, những đứa trẻ đó có lẽ sẽ khóc lóc vì xấu hổ.

Yù Bǎo nhìn những người xung quanh với vẻ không đồng ý, “Các bạn đang bắt nạt người khác đấy!”

“Ừm ừm ừm.”

Khán giả đứng xa, Lâm Chiêu không thể nghe thấy những gì các đứa trẻ đang tranh luận; cô đứng dậy, bước về phía trước và vẫy tay gọi hai con trai mình.

Khi nhìn thấy mẹ, khuôn mặt Yù Bǎo trở nên tươi sáng hơn; sợ mẹ lo

Những đứa trẻ ngồi trước bàn học lắc đầu và cùng nhau nói: “Không vấn đề gì đâu.”

“Tốt, vậy thì tôi sẽ phát đề bài ngay bây giờ.” Người nói đó bắt đầu phát đề cho những học sinh ở hàng đầu tiên, rồi yêu cầu các em truyền đề xuống sau. Các em rất hợp tác.

“Khi làm bài, không được nhìn quanh hay thì thầm với nhau; nếu bị phát hiện, sẽ bị xử lý theo quy định về kỷ luật…” Anh ta nhìn đồng hồ rồi nói: “Bắt đầu làm bài đi.”

Tiếng lật đề bài vang lên.

Chẳng mấy chốc, tiếng tính máy tính cũng liên tục vang lên.

Người xem xung quanh thì thầm với nhau.

“Người đầu tiên dùng máy tính tính đó là con trai tôi đấy; con trai tôi luôn đạt điểm số cao nhất ở trường, chắc chắn trong cuộc thi này nó cũng sẽ giành chiến thắng.” Một người phụ nữ ngồi không xa Lâm Chiêu nói với giọng hào hứng, khiến người kiểm soát kỷ luật phải nhắc nhở cô ấy.

Người đeo thẻ công tác nhìn thấy chiếc máy ảnh trong tay Lâm Chiêu, tưởng cô ấy là nhân viên của một tờ báo, liền chỉnh lại cổ áo và kéo tay áo lên để đứng thẳng hơn.

Trong mắt Lâm Chiêu lóe lên nụ cười; đây đã là lần thứ ba có người nhầm lẫn cô ấy là nhân viên báo chí rồi… Thật ra, ngày nay, địa vị của nhân viên báo chí khá cao, họ luôn được mọi người tôn trọng.

Nghĩ mãi, cô càng thấy ý định của em họ muốn vào làm việc trong ngành báo chí thật đáng được khích lệ. Về nhà, cô sẽ khích lệ Yun Jin thật mạnh mẽ!

Chiếc máy ảnh của Lâm Chiêu liên tục chụp ảnh hai người con trai và Cố Lan; tiếng chụp ảnh ồn ào đến mức làm cho những người xem xung quanh cũng bất ngờ.

“Cô là nhân viên báo chí à?” Một bà lão hỏi Lâm Chiêu.

“Không phải đâu.” Lâm Chiêu điều chỉnh góc chụp và lại chụp thêm một bức ảnh. Cô nhận ra một điểm tốt của hai đứa con mình: chúng có khả năng tập trung tuyệt vời. Mặc dù không gian thi không hề yên tĩnh, nhưng hai đứa bé vẫn có thể tập trung làm bài mà không bị bất cứ yếu tố ngoại lai nào làm phiền; ngay cả người lớn cũng khó có thể làm được như vậy.

“Sao cô lại cứ cầm máy ảnh chụp liên tục thế nhỉ?” Bà lão nhìn cô với ánh mắt kỳ lạ.

“Quy định của cuộc thi không cho phép chụp ảnh sao?” Lâm Chiêu hỏi.

“Không hẳn là vậy đâu.” Bà lão trả lời, rồi đột nhiên khen ngợi: “Cô gái này thật thông minh; biết mang theo máy ảnh để sau này các con trai cô có thể xem lại nh

Em trai à?!

Sự hiểu lầm thật là lớn đấy.

“Đó không phải là em trai tôi, mà là con trai tôi.” Lâm Chiêu cười nói.

Bà lão nhíu mày, “Vợ sau à?”

Lâm Chiêu mỉm cười lịch sự, “Con ruột của tôi.”

Người không biết thì không có tội, hãy khoan dung đi.

“À?” Bà lão tỏ vẻ nghi ngờ, “Không giống lắm đâu, bạn trông mới chỉ có mười tám, mười chín tuổi thôi, làm sao có thể là mẹ của hai đứa bé lớn như vậy được? Đừng lừa dối tôi nhé, dù tôi đã già rồi, nhưng mắt tôi vẫn tinh tường đấy.”

“Tôi đã hơn hai mươi tuổi rồi, và hai đứa bé kia quả thực là con ruột của tôi.” Người phụ nữ này trông hiền lành, không hề đáng ghét, Lâm Chiêu không có việc gì để làm, nên muốn trò chuyện thêm với bà ấy.

“Ôi, thật không ngờ được, bạn sống thật thoải mái nhỉ.” Bà lão thở dài, “Khi cuộc sống thoải mái, người ta trông cũng trẻ hơn đấy. Cô gái ơi, hãy trân trọng những ngày tốt đẹp của mình nhé.”

“Ừm.” Lâm Chiêu mỉm cười đáp lại.

“Cô gái ơi, lát nữa có thể giúp tôi chụp một bức ảnh cho cháu trai tôi được không? Tôi sẽ trả tiền đấy.” Bà lão nói thấp giọng, “Giá như ở tiệm chụp ảnh, thêm vài xu cũng được, và nhớ phải chụp thêm tấm vải đỏ kia nữa.”

Sợ Lâm Chiêu không tin mình, bà lão lấy ra vài xu và lén đưa vào tay Lâm Chiêu khi không ai để ý.

“Con gái ơi, xin cô giúp đỡ mình nhé.”

Lâm Chiêu :“……”

“Cháu trai của bà là ai vậy?”

Bà lão vui mừng vô cùng, chỉ vào cậu bé mập mạp ngồi ở hàng thứ hai, “Đó đấy, người mập nhất.”

Dù nói là mập, nhưng thực ra cậu bé ấy cũng chỉ hơi tròn trịa hơn so với những bạn khác mà thôi.

Nhưng cũng có thể thấy gia đình cậu ấy khá giàu có.

“Rõ rồi.”

Bà lão nói một cách chân thành: “Cô gái ơi, cảm ơn cô nhé.”

Lâm Chiêu vẫy tay, rồi đi chụp ảnh nhóm học sinh trung học.

Trước hết, cô chụp ảnh Cố Lan một hồi.

Cô gái nhỏ đang chăm chỉ làm bài thi thật là dịu dàng và đáng yêu.

Thời gian làm bài chỉ có một giờ thôi, thời gian trôi qua nhanh thật, dần dần có người nộp bài, bây giờ các giáo viên đang chấm bài, và kết quả cũng sẽ được công bố ngay lập tức.

“Khang Thanh, 82 điểm.”

“Trúc Thanh, 95 điểm.”

……

Những học sinh nhận được kết quả đã nhanh chóng biết được điểm số của mình.

Lâm Chiêu nghe chăm chỉ và đã biết được điểm số của hai con trai mình.

Úc Bảo đạt điểm tuyệt đối, còn Hành Bảo có một sai sót nhỏ, nhưng vẫn đạt 99 điểm.

Cả hai đều có điểm số rất cao.

Bà vui mừng vỗ tay, khuôn mặt xinh đẹp của bà tỏa sáng, ánh mắt tràn đầy tự hào.

Khi nhìn thấy ánh mắt của hai đứa con trai mình, bà giơ hai tay lên cao, vẽ ra dấu hiệu tán thưởng.

Thấy vậy, hai cậu bé trông giống hệt nhau liền ngẩng cao đầu, nở nụ cười rộng lớn.

Tiếp theo là nhóm học sinh lớp trên, Cố Lan cũng hoàn thành bài kiểm tra một cách ổn định và đạt điểm tuyệt đối.

Tất cả mọi người đều rất giỏi, đặc biệt là trong môn toán.

Có lẽ việc từng theo ông Gu tính toán nhanh chóng khi còn nhỏ đã giúp các em rất nhiều.

Sau khi hoàn thành bài thi, phần lớn học sinh bị loại theo thứ hạng điểm số; mỗi khối học gồm 10 học sinh được chọn để tiếp tục tham gia vòng đấu sau. Các giám khảo sẽ đưa ra câu hỏi và học sinh sẽ trả lời ngay tại chỗ.

Trông có vẻ đơn giản, nhưng thực ra đây là sự thử thách đồng thời về kiến thức toán học và tâm lý.

Đối với những đứa trẻ hiếu động, việc này không hề khó khăn; ngược lại, chúng còn rất hào hứng. Nhưng đối với những học sinh ít nói, nhút nhát, việc đứng trước đám đông khán giả khiến tim chúng đập thình thịch, tay chân run rẩy và não bộ trở nên trống rỗng.

Hai ví dụ điển hình cho nhóm đầu tiên là Lâm Chiêu và hai đứa con song bào thai của bà; còn nhóm thứ hai thì có Cố Lan đại diện.

“À Lan đừng sợ, sau khi kết thúc buổi thi, mẹ sẽ đưa các con đến sở thú.” Lâm Chiêu bước tới gần và nói với Cố Lan.

Giọng nói của bà vừa đủ to, vừa đủ nhỏ để Cố Lan có thể nghe thấy.

Cố Lan nhìn vào khuôn mặt tươi cười của dì ba mình và dần cảm thấy bình tĩnh trở lại. Dù có thua cuộc, cô cũng không sao cả; chuyến đi đến thành phố này đã mang lại cho cô rất nhiều điều bổ ích.

Nghĩ như vậy, Cố Lan cảm thấy mình có đủ can đảm, và vai cô tự nhiên ngửa thẳng ra.

“Chúc mừng các bạn trên sân khấu đã vào vòng chung kết! Theo quy định của cuộc thi, bây giờ sẽ đến phần tranh tài cuối cùng của khối tiểu học; những học sinh của khối trung học vào vòng chung kết hãy đi nghỉ ngơi ở phía bên cạnh.” Người dẫn chương trình nói.

Yù Bảo Hằng và Bảo Bảo đứng yên tại chỗ, chờ đợi những chỉ dẫn tiếp theo; hai khuôn mặt giống hệt nhau của họ thật là nổi bật.

Hai anh em đang thì thầm trò chuyện thì có người dừng lại phía trước họ.

Hai người ngẩng đầu lên và thấy một anh chàng trông có vẻ cáu kỉnh và không kiên nhẫn.

“Anh có việc gì à?” Yù Bảo hỏi một cách lịch sự.

Anh ta nhớ ra đây chính là anh chàng có thói quen giật mắt kia; khi nhận ra điều này, anh ta cười một cách ngoan ngoãn và đáng yêu.

Chàng trai rút hai viên sô-cô-la tròn trịa ra khỏi túi và đưa cho họ, lòng nghĩ “Thật là ngốc nghếch…”

“Cảm ơn anh.” Hằng Bảo nhận lấy và lấy ra hai viên kẹo thỏ trắng từ túi nhỏ của mình, rồi đưa một viên cho Yù Bảo.

Chàng trai nhìn chằm chằm vào những viên kẹo thỏ trắng trong lòng bàn tay mình, mất một lúc mới tỉnh táo lại.

Cho đến khi anh ta bị đuổi xuống khỏi sân khấu, anh ta mới nhận ra rằng mình vừa được hai đứa trẻ cho kẹo?!

Người anh của anh ta vỗ vai anh ta và nhìn anh ta với vẻ mặt đầy ý đồ xấu xa: “Sao anh lại cho kẹo hai đứa học sinh tiểu học đó nhỉ?”

Anh trai anh ta vuốt râu và đoán: “Lần đầu tiên thấy Song bào thai, anh cũng thấy thú vị phải không?”

Càng nói càng thấy đúng; anh trai anh ta tiếp tục: “Hai đứa trẻ đó xinh đẹp, thông minh và lịch sự… thật là đáng yêu.”

Khi anh trai nói vậy, chàng trai cũng tìm thấy lý do cho hành động kỳ lạ của mình.

“Anh, con cũng muốn có một đứa em trai.” Chàng trai nói một cách nghiêm túc.

Biểu cảm của người anh trai anh ta bỗng trở nên căng thẳng: “...Con muốn cái gì vậy?”

Chàng trai trả lời một cách nghiêm túc: “Một đứa em trai đấy.” Rồi anh ta chỉ về phía đôi Song bào thai kia.

Người anh trai anh ta nhăn mặt: “Con còn đòi hỏi nữa à? Thôi thì để anh đi tìm vài cái bao tải, mang chúng về cho con luôn…”

Chàng trai nghĩ thật là vậy và nói một cách nghiêm túc: “Ý tưởng của anh thật là… nghiêm trọng, đến mức có thể bị xử lý theo luật pháp đấy.”

Người anh trai: “…” Đúng là em trai mình không hề có óc hài hước chút nào.

Bác nói rằng những người thông minh như em trai mình đôi khi suy nghĩ khác người bình thường, nên được thông cảm.

Ừm, thông cảm…

“Thôi đi.” Chàng trai lại thay đổi ý định: “Mẹ đã già rồi… chắc là không thể sinh thêm được nữa.”

Rồi anh ta hỏi: “Anh dự định kết hôn vào khi nào vậy?”

“Tại sao con lại hỏi điều đó?” Người anh trai hơi lo lắng, sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói: “

Cuộc thi trên sân khấu đã bắt đầu.

Yubao và Hengbao thể hiện rất tốt, nói lưu loát, trả lời câu hỏi nhanh gọn và tự tin; những câu trả lời của họ đều chính xác, khiến ban giám khảo rất hài lòng. Những người xem đứng xung quanh cũng vỗ tay mỗi khi nghe thông báo đúng đáp án từ người dẫn chương trình.

Song bào thai càng thi càng phát huy tối đa khả năng của mình, theo thời gian, họ càng trở nên thành thạo hơn.

Cuối cùng, họ đã giành được vị trí đầu tiên… hoặc ít nhất là chia sẻ vị trí đó với nhau. Người dẫn chương trình nói rằng đây là lần đầu tiên trong lịch sử xảy ra điều này, và chúc mừng Cố Tri Duật cùng Cố Tri Hành.

Tiếng vỗ tay dồn dập vang lên dưới sân khấu.

Lâm Chiêu và Cố Lan vỗ tay mạnh mẽ hơn cả những người khác.

Dù chỉ là một cuộc thi tính toán bằng phép đếm hạt cườm, nhưng Lâm Chiêu lại cảm thấy xúc động đến nỗi muốn rơi nước mắt. Anh ta lấy máy ảnh ra và chụp lại khoảnh khắc con trai mình nhận giải; Song bào thai cũng rất hiểu ý bố, đặt giấy khen và phần thưởng lên ngực, nở nụ cười rạng rỡ nhìn về phía Lâm Chiêu.

Khoảnh khắc đó được ghi lại mãi.

“À Lan, hãy cố gắng nhé… Kết quả không quan trọng, quan trọng là đừng để lại tiếc nuối,” Lâm Chiêu nói, sau đó cất máy ảnh xuống và an ủi Cố Lan.

Cố Lan gật đầu mạnh mẽ: “Con sẽ làm thế.”

Cô ấy thuộc nhóm học sinh trung học, nên đã biết rõ quy trình thi; chỉ cần thể hiện bình thường, cô ấy chắc chắn sẽ mang về một tấm giấy khen.

Và quả thực, cô ấy đã giành được giải… nhưng chỉ là giải nhì. Vị trí đầu tiên đã thuộc về cậu bé có phong thái thoải mái, đó chính là cậu bé đã trao đổi kẹo với Yubao và Hengbao.

Cậu bé này có vẻ kiêu ngạo, mặc chiếc áo sơ mi trắng; trông có vẻ như là người luôn coi thường người khác… Nhưng một khi bước vào sân thi, sự kiêu ngạo đó lập tức biến mất, và cậu ấy trở nên rất thành thạo trong việc giải đáp các câu hỏi.

Mỗi khi ban giám khảo đặt câu hỏi, cậu ấy đều trả lời ngay lập tức, với tỷ lệ đúng lên đến 100%.

Điều này khiến tiếng vỗ tay càng ngày càng dồn dập.

Anh ta chính là người xuất sắc nhất trong nhóm học sinh trung học; không lạ gì khi cậu ấy tự hào… Bởi vì cậu ấy thực sự xứng đáng với niềm tự hào đó.

Sau khi trao giải, Yubao và Hengbao không vội vàng rời đi, mà còn chào hỏi thân thiện với những đứa tr

“Chu Chu, con đã nhớ địa chỉ nhà em rồi, khi về nhà con chắc chắn sẽ viết thư cho em.”

“Dư Dư, đừng khóc nữa nhé, con thấy con đã làm rất tốt rồi đấy… Chỉ là hơi lo lắng một chút thôi. Lần sau, chắc chắn con sẽ giành được hạng nhất đấy. Đừng khóc nữa, để mẹ cho con sờ chiếc huy chương này nhé!”

“Miao Miao, việc thắng hay thua không quan trọng đâu, đừng nản lòng nhé… Mẹ cho con kẹo…”

Trước kỳ thi, Chu Chu được Úy Bảo bảo vệ, và cô bé nói: “Úy Bảo ơi, con đã biết rất nhiều chữ rồi đấy… Con cũng sẽ viết thư trả lời cho Úy Bảo đấy.”

…

Nhìn thấy hai đứa bé bận rộn như vậy, Lâm Chiêu mỉm cười. “Chúng đã kết bạn được rồi à… Khả năng giao tiếp của hai đứa bé này thật sự giống hệt chú ruột của chúng đấy.”

Cố Lan cũng bật cười. Cô thực sự ngưỡng mộ khả năng giao tiếp của Úy Bảo và Hằng Bảo – chúng có thể nói chuyện với bất kỳ ai mà.

Sau khi hai đứa bé chào hỏi các bạn nhỏ xong, chúng bước đến bên Lâm Chiêu với vẻ mặt hân hoan và đưa “chiến lợi phẩm” của mình cho cô ấy xem. Chúng tỏ ra rất tự hào.

“Mẹ ơi, con giành được hạng nhất đấy!”

Lâm Chiêu vỗ tay khen ngợi: “Tuyệt vời lắm!” Cuộc thi này có phần thưởng đấy; người giành hạng nhất sẽ nhận được 50 đồng, hạng nhì 30 đồng, hạng ba 10 đồng…

Lần này, hai đứa bé đã thu được rất nhiều thứ từ cuộc thi này.

Úy Bảo nói: “Con sẽ dùng số tiền thưởng này để mua váy cho mẹ, mua giày da nhỏ cho mẹ… Mua thịt cho ông bà, mua bánh kẹo cho bà ngoại bà nội…”

Hằng Bảo nói: “Con sẽ mua dây buộc tóc, kẹp tóc cho Yao Bảo, mua sách tranh cho Thiên Bảo, và mua kẹo cho Lý Bảo!”

Chúng đã lên kế hoạch rõ ràng về việc sử dụng số tiền thưởng này rồi.

Lúc đó, một thiếu niên giành hạng nhất ở nhóm trung học đi qua, ánh mắt anh ta dừng lại trên hai đứa bé rồi chuyển sang nhìn Cố Lan với ánh mắt ghen tị… Sau đó, anh ta cùng anh trai mình rời đi.

Thật tốt khi có em trai nhỉ…