Lâm Thế Xương xoa nhẹ đầu cậu bé tròn trịa, rồi bế Meng Guangbai lên và đặt cậu bé ngồi trên vai mình như đang cưỡi “con ngựa lớn”.

Cậu bé nhỏ hơi sợ hãi, thân người cứng đờ lại; nhưng khi thấy anh trai mỉm cười với mình, cậu bé bắt đầu bớt lo lắng hơn, ôm chặt đầu anh trai và nhìn xung quanh. Không lâu sau, khóe miệng cậu bé nhăn lên thành nụ cười ngọt ngào.

Bố cũng đã từng để cậu bé cưỡi “con ngựa lớn” như thế này!

Nhà hàng quốc doanh gần như đã đóng cửa; bên trong không còn gì để ăn nữa. Lâm Chiêu cùng mọi người ăn qua loa vài miếng rồi đi về phía Đội Thu hoạch.

Vì đã quen đi xe đạp, chỉ sau hai dặm đi bộ, Lâm Chiêu cảm thấy đôi chân mình mỏi nhọc. Anh thương anh trai mình phải vất vả đi làm hàng ngày, nên nói: “Anh trai, chúng ta có nên mua một chiếc xe đạp không? Việc đi làm đi về như thế này thật sự quá vất vả. Bây giờ trời còn nóng, nhưng đến khi trời lạnh thì sao đây?”

“Em nghĩ đến việc đó rồi.” Lâm Thế Xương cảm thấy ấm lòng và nói: “Đang cố gắng tìm mua vé xe đạp; một khi tìm được, chúng ta sẽ mua ngay.”

Cố Thừa Hoài tự nguyện đề nghị: “Khi tôi trở lại đơn vị, tôi sẽ hỏi thăm xem liệu có thể mua được vé xe đạp cho anh không.”

Lâm Thế Xương không muốn nhận sự giúp đỡ từ em vợ mình, nên nói thẳng: “Tôi sẽ tự mình trả tiền mua xe đạp. Nếu em không muốn nhận tiền, thì tôi cũng không cần.”

Anh em ruột thịt phải tính toán rõ ràng; việc mua xe đạp bằng cách nhận sự giúp đỡ của người khác là điều anh không thể chấp nhận được.

Cố Thừa Hoài hiểu rõ tính cách của anh trai mình, trong mắt anh lóe lên vẻ bất đắc dĩ và nói: “Thì theo ý anh trai đi… Miễn là anh mua cho Zhaozhao là được.”

“Được thôi.” Lâm Thế Xương mỉm cười đồng ý.

Anh sẽ không để em gái mình phải chịu thiệt thòi đâu.

Nếu trước đây anh còn không tự tin như bây giờ, thì bây giờ, anh đã có đủ sức mạnh để bảo vệ em gái mình rồi.

“Anh trai, anh đã quen với công việc làm việc ở đây chưa?” Lâm Chiêu hỏi một cách thoải mái.

“Quen rồi. So với việc làm ruộng, công việc này nhẹ nhàng hơn nhiều.” Lâm Thế Xương cảm thấy thật đúng là mọi người đều muốn trở thành công nhân; công việc này thực sự rất tốt: không chỉ được trả lương, mà còn được cấp phiếu ăn, có các quà t

Điều kiện sống của nhà Lâm Gia tuy khá tốt, nhưng cuộc sống cũng không mấy thoải mái lắm. Nhiều thứ không thể dễ dàng lấy ra sử dụng được.

“Nếu có cơ hội, nên học một cái kỹ năng gì đó.” Lâm Chiêu đưa ra lời khuyên.

Việc làm trong kho hiện tại cũng tạm ổn, nhưng không có nhiều cơ hội thăng tiến; còn nếu học được một kỹ năng thực sự, thì sau này sẽ dễ tìm việc làm hơn. Lâm Thế Xương hiểu rõ điều này và nói: “Tôi biết mà. Cậu yên tâm, sáng nay tôi đã đi thăm chú, xin vài cuốn sách để học thêm.”

“Trước đây không có cơ hội, nhưng bây giờ cơ hội đã đến trước mặt; nếu không cố gắng, tôi thật sự sẽ không thể tự lập được.” Anh nhìn Lâm Chiêu và nói: “Chị yên tâm, anh trai sẽ không lãng phí cơ hội mà em đã cho anh đâu.”

Lâm Chiêu không nói thêm gì nữa, chỉ biết mỉm cười: “Anh trai biết suy nghĩ của mình là tốt rồi… Anh chỉ muốn nhấn mạnh điều đó thôi.”

Thật là xứng đáng là anh trai cô ấy… Chỉ thiếu một cơ hội thôi, nhưng với ý chí quyết tâm, người ta hoàn toàn có thể thành công. Lâm Thế Xương vuốt ve đầu em gái mình và nói: “Không hề thừa đâu… Anh biết em muốn gì.”

Anh thực sự cảm thấy xấu hổ! Là người anh cả trong gia đình, anh lẽ ra phải là tấm gương cho các em, nhưng lại phải nhờ vào em gái mới có thể vào thành phố được!

Lâm Chiêu không hề biết những suy nghĩ của anh trai mình; nếu biết, chắc chắn cô ấy sẽ cười nhạo anh vì nghĩ quá nhiều. Để có được một công việc, cần phải xem xét nhiều yếu tố: thông tin phải linh hoạt, cần phải có những thứ mà người tuyển dụng mong muốn… Và tất nhiên, quan trọng nhất là… phải may mắn nữa!

Trong lúc nói cười, họ trở về đội sản xuất thu hoạch. Lúc này trời đã tối đen. Ngay ở cửa làng đã không còn ai nữa. Khi đi sâu vào làng, họ cũng không gặp ai; qua vài ngôi nhà, tiếng mẹ la mắng con cái vang lên rất rõ. Hai đứa bé song sinh đang ngủ say trên người Cố Thừa Hoài. Anh đưa hai đứa bé vào nhà, không quên làm ẩm khăn để lau người chúng và thay quần áo cho chúng. Khi vừa ra khỏi phòng, anh thấy mẹ mình đang bước ra từ phòng khách; khuôn mặt bà tràn ngập niềm vui: “Con trai út à, các con đã trở về rồi à? Trên đường có thuận lợi không? Vợ con và bốn đứa con khác thì sao?”

Cô ấy không thấy bốn đứa cháu nên rất lo lắng. Những ngày gần đây, cô ấy không ngủ được ngon. Cô muốn vào phòng của con trai thứ ba xem sao, nhưng biết rằng vợ của anh ta không thích ai vào phòng mình, nên cô không dám vào.

Cố Thừa Hoài trả lời: “Mọi việc diễn ra rất thuận lợi. Khiêm Bảo và Yao Bảo đã ngủ rồi. Ý Bảo và Hành Bảo đang đi tìm Lý Bảo, còn Triệu Triệu thì đang nói chuyện với anh họ lớn của tôi bên ngoài, sẽ quay lại sau.”

“Anh trai của Triệu Triệu đã đến à?” Mẹ Cố ngạc nhiên, liếc nhìn con trai mình và nói: “Sao không mời người ta vào trong nhà?”

“……”

Cố Thừa Hoài im lặng một lát, rồi nói: “Mẹ nghỉ ngơi đi, con sẽ đi xem thử.”

Sau này, con sẽ kể cho bố mẹ nghe về chuyện nhà Mạnh Cửu Tư. Khi bố anh ấy trở về đơn vị quân đội và Triệu Triệu đi làm, đại đội cần có người chăm sóc Mạnh Cửu Tư. Bố mẹ anh ấy có uy tín lớn trong đại đội, việc nhờ họ là rất phù hợp.

Còn những người khác thì để sau đã.

Mẹ Cố tức giận, quay đầu đi xem Ý Bảo và Hành Bảo đang ở đâu.

Chưa kịp bước vào phòng lớn, cô đã nghe thấy hai tiếng kêu ngạc nhiên.

“Đây là cái gì vậy?!! Con khỉ nhỏ!!! Ý Bảo, Hành Bảo, chúng này từ đâu đến vậy?” Giọng nói hào hứng của Tiě Dàn (Cố Chí Hành) vang lên.

“Wa…!” Tiểu Lý Bảo reo lên một tiếng nhẹ nhàng, giọng nói mềm mại: “Ý Bảo, Hành Bảo, đây là bạn mới của các bạn phải không?”

“Đúng vậy!” Hành Bảo trả lời to, vuốt ve chiếc đuôi của con khỉ vàng nhỏ, cử chỉ của cậu bé rất nhẹ nhàng, hoàn toàn không giống với bình thường khi cậu ta hay trêu chọc người khác.

Ý Bảo nói: “Đây là thành viên mới của nhà Cố chúng ta! Giống như Đại Hoàng Hổ Phách vậy.”

Hai con chó trung thành của gia đình, Cố Thừa Hoài đã được huấn luyện theo phương pháp của quân đội, bây giờ chúng càng ngày càng thông minh hơn. Chúng biết rằng chủ nhân không cho phép ai vào phòng, nên chúng đang ngồi canh ở cửa.

Bỗng nhiên, chúng nghe thấy chủ nhân gọi tên mình.

Hổ Phách giơ chân trước lên, kéo rèm tre sang một bên và bước vào phòng. Nó đứng ở cửa, nghiêng đầu nhìn Ý Bảo và sủa vài tiếng.

Chủ nhân ơi, sao lại sủa vậy?

Hoàng Tú Lan đang may quần áo bên cạnh, nhìn thấy con chó ở cửa và cười nói: “Con chó này thật thông minh.”

Hành Bảo tự hào nói: “Bố con đã huấn luyện nó đấy, bố con thực sự rất giỏi!”

Dưới sự che chở của Cố Thừa Hoài, cậu bé nói rất ngọt ngà

“Đúng rồi đúng rồi, bố con thật là Lệ hại.” Mẹ Gu cười rạng rỡ, nhìn hai cháu trai của mình – đôi Song bào thai với khuôn mặt đỏ hồng và tràn đầy năng lượng – bà biết họ đã có một chuyến đi vui vẻ, nhưng vẫn hỏi: “Hai đứa quý giá ơi, nhanh kể cho bà nghe xem các con đã đi những nơi nào?”

Chưa kịp để các cháu trả lời, bà đã tiếp tục nói với giọng đầy xúc động: “Bà già này suốt đời chưa bao giờ ra khỏi thị trấn của chúng ta, không ngờ hai đứa nhỏ như các con lại đã đến tận thành phố tỉnh!”

Yù Bảo nói một cách hiểu chuyện: “Khi con lớn lên, con sẽ dẫn bà đến thành phố tỉnh, đến thủ đô, đi xem Vạn Lý Trường Thành, xem lễ kéo cờ…”

Tất cả những điều này đều là những điều Lâm Chiêu đã hứa với cậu, và giờ cậu lại kể lại cho mẹ Gu nghe.

Mẹ Gu xúc động đến nỗi ôm chặt Yù Bảo vào lòng và gọi lên: “Ôi trời ơi, cháu trai hiếu thảo của bà… Bà mong chờ ngày con dẫn bà đi những nơi đó. Nếu được đến thành phố tỉnh, đến thủ đô, cuộc đời bà coi như đã đền đáp hết rồi.”

Heng Bảo cũng muốn thể hiện mình, lao vào lòng mẹ Gu và vung vẩy đôi tay nhỏ bé: “Bà ơi, khi con lớn lên, con sẽ mua xe lớn để đưa cả gia đình đi chơi. Chúng ta sẽ đi bất cứ nơi nào bà muốn.”

“Con trai yêu quý của bà…” Giọng nói của mẹ Gu trở nên run rẩy.

Tiếp theo, đôi Song bào thai kể lần lượt về những trải nghiệm của mình ở thành phố tỉnh.

Trong khi đó, dưới chân núi, Mạnh Cửu Tư nhìn thấy hai người con trai của mình.

Dường như không ngờ tới điều này, khi nhìn thấy Kinh Mò và Quang Bạch, ông đứng sững lại, khuôn mặt hiện rõ vẻ đau khổ.

Lại là một giấc mơ sao…

Ý nghĩ vừa mới xuất hiện.

“Bố ơi!” Kinh Mò chạy nhanh đến, ôm chặt lấy eo bố, nước mắt rơi ròng ròng, giọng nói đầy oán giận: “Bố ơi, con cuối cùng cũng tìm thấy bố rồi! Bố đừng bỏ rơi chúng con nữa nhé!”

Mạnh Cửu Tư ngây người cúi đầu, xoa đầu con trai mình – mái tóc ấm áp và cứng nhọn… Đó chính là Kinh Mò của ông.

“Mò Mò à?“

Kinh Mò gật đầu trong vòng tay bố, ôm chặt lấy Mạnh Cửu Tư, nước mắt tuôn ra như vòi nước bị mở, không mấy chốc mắt đã đỏ hoe, mí mắt sưng tấy.

“Đó là con đây, con đến tìm bố ư…” Hiện tại, dáng vẻ của Mạnh Cửu Tư không còn lộng lẫy như khi ở thủ đô nữa. Đứa bé Bạch bốn tuổi nhìn

“Bố ơi…”

Mạnh Cửu Tư bước tới và ôm lấy cậu con trai út, đồng thời ôm cả cậu con trai cả vào lòng mình.

Những câu hỏi liên tục được đặt ra:

“Các con đến đây như thế nào?”

“Những ngày vừa qua các con sống thế nào?”

“Tại sao tôi thấy các con gầy đi rất nhiều? Các con có phải không ăn uống gì không? Tôi đã để lại tiền cho các con mà…”

“Vết thương trên mặt Mặc Mặc là do ai gây ra vậy? Ai đã đánh các con?”…

Đứa bé út là người nói đầu tiên. Nghe lời bố, Tiểu Bạch ôm lấy cổ của Mạnh Cửu Tư, như thể đang tìm kiếm một chỗ dựa an toàn, nhưng miệng nó thì không ngừng than phiền:

“Con và anh trai không có gì để ăn. Bà ngoại, chú… và anh Kim Bảo đều đánh con và anh trai; mẹ thì chẳng quan tâm gì cả.”

Giọng nói của đứa trẻ yếu ớt, mỗi câu đều chứa đựng biết bao oan ức.

“Anh Kim Bảo chiếm luôn Phòng của con và anh trai; anh ta không cho chúng con ngủ trên giường, cũng không cho chúng con ăn uống gì cả; anh ta còn ném bánh mì xuống đất, bắt chúng con phải nhặt lên ăn…”

Tất cả những điều này đều mới vừa xảy ra; Tiểu Quảng Bạch nhớ rất rõ. Trên đường về nhà, nó đã nghĩ mãi đến việc kể lể cho bố nghe, vì vậy khi nói ra, những lời đó trôi chảy một cách rất tự nhiên.

Nghe những lời này, khuôn mặt của Mạnh Cửu Tư trở nên lạnh lùng; cơn giận dữ khiến cả người ông run rẩy, răng cắn vào nhau, phát ra tiếng kêu “răng rắc”. Rõ ràng, ông đã tức giận đến cực điểm.

Gia đình Yuan!

Gia đình Yuan!!!

Mạnh Cửu Tư đôi mắt đỏ hoe, đầy căm hận. Vì mình là người không rõ lai lịch cha mẹ, sau khi kết hôn với cô gái từ thành phố lớn, ông chưa bao giờ thiếu thốn gì đối với gia đình Yuan; hàng năm ông đều chuẩn bị những món quà hậu hĩnh, chỉ mong rằng… nếu có chuyện gì xảy ra với mình, gia đình Yuan sẽ thông cảm và cho hai đứa con mình có cái ăn. Nhưng không ngờ, chỉ sau khi ông rời đi không bao lâu, gia đình Yuan lại đối xử với Mặc Mặc và Tiểu Bạch như vậy!

Liệu đây còn là người thân nữa sao?

Trong mắt Mạnh Cửu Tư, chỉ toàn là nỗi đau. Ông nói: “Bố đã làm các con phải khổ rồi.”

Tiểu Kinh Mặc hít một hơi thật sâu, với vẻ mặt kiên quyết: “Chỉ cần được ở bên bố, dù ăn rau dại thì cũng không buồn đâu.”

Đứa trẻ này là do Mạnh Cửu Tư nuôi dưỡng lớn lên; ông biết rằng những lời nói của Mặ

Anh cúi đầu vuốt ve đỉnh đầu con trai mình, bỏ qua mùi hôi của đầu đứa bé nhỏ, và nói với vẻ tự hào: “Con đã chăm sóc em trai một cách âm thầm và kiên nhẫn, con thật là niềm tự hào của bố.”

Mạnh Cửu Tư Từ nhỏ, anh chưa bao giờ được cha yêu thương; trong quá trình nuôi dưỡng các con trai mình, anh đã dành tất cả những gì mình thiếu thốn cho họ.

Tiểu Kinh Mặc lấy gói đồ rách rưới đang ôm trên ngực đưa cho Mạnh Cửu Tư.

Cậu nói một cách nghiêm túc: “Bố ơi, đây là số tiền con mang theo, cùng với cây kim truyền thống mà ông nội đã giao cho con, tất cả đều dành cho bố.”

Mạnh Cửu Tư vô cùng ngạc nhiên khi nhận lấy gói đồ.

Anh mở ra xem bộ kim châm cứu đó.

Nét mặt anh dịu lại, và anh cười nói: “Không ngờ con lại giữ được nó… Ông nội con chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Ánh mắt anh chuyển sang phía số tiền.

Ngoài tiền ra, không có thứ gì khác cả.

“Con mang theo nhiều tiền như vậy!” Mạnh Cửu Tư lo lắng không ngớt, khuôn mặt tái nhợt đi, “Con mới chỉ nhỏ thế này mà… Thật nguy hiểm!”

Tiểu Kinh Mặc kéo nhẹ chiếc áo mà mình và em trai đang mặc, nói: “Bố ơi, con và em trai trông giống như những đứa trẻ ăn xin vậy… Con để tiền vào cái túi rách rưới này, suốt đường đi chẳng ai để ý đến con cả.”

“Đó là vì con còn nhỏ… Không ai có thể ngờ rằng con lại mang theo nhiều tiền như vậy… Nếu ai biết được, con sẽ gặp nguy hiểm đấy!” Mạnh Cửu Tư vẫn không thể yên tâm, trái tim anh đập thình thịch; chỉ nghĩ đến việc hai đứa con trai mình có thể bị kẻ xấu nhắm đến, anh liền không thể bình tĩnh được.

Tiểu Kinh Mặc rất can đảm và tỉ mỉ; những điều bố lo lắng, cậu đều đã nghĩ đến rồi.

“Con biết mà… Chính vì con còn nhỏ, mặc đồ rách rưới, con mới dám mang theo tiền ra ngoài.” Cậu đứng lên cao để xoa lưng bố, nói một cách nghiêm túc: “Bố đã kể cho con nghe rất nhiều câu chuyện… Con đều biết hết đấy.”

Mạnh Cửu Tư thở dài: “Con à… May mà không có chuyện gì xảy ra… Nếu không, bố biết phải làm sao đây?”

Nghe cuộc trò chuyện của bố con, Lâm Chiêu và anh trai mình nhìn nhau; cả hai đều không ngờ rằng cái gói đồ rách rưới đó lại chứa đầy tiền.

Lâm Chiêu cười một tiếng, ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Mặc Mặc thật là can đảm… Quả thật là bất ngờ… Bố cũng không hề nhận ra vấn đề đó.”

Trên suốt quãng đường, anh ta thật sự tự nhiên và bình tĩnh đến lạ; ai có thể ngờ rằng một đứa trẻ mặc quần áo rách rưới lại ôm trọn “những khối vàng” như vậy chứ?

Thật là một đứa trẻ thông minh.

Mạnh Cửu Tư nói xong với hai người con trai, liền đi về phía Lâm Chiêu và nói: “Chao Chao, cảm ơn em.”

“Anh trai thứ tư của em, chúng ta là gia đình một nhà, sao phải nói những lời khách sáo chứ?” Lâm Chiêu nói với vẻ không đồng ý.

“Được thôi, em không nói nữa.” Mạnh Cửu Tư mỉm cười.

Anh ta lấy ra những cây kim châm cứu truyền thống của gia đình.

Rồi đưa gói vải đầy tiền vào tay Lâm Chiêu và nói: “Em hãy giữ số tiền này đi.”

Lâm Chiêu ngập ngừng một chút, vội vàng muốn trả lại: “Tôi cần tiền để làm gì đây…?”

Mạnh Cửu Tư nắm lấy tay cô ấy, ngăn cô ấy nói tiếp và dùng lời của mình để trấn an cô ấy: “Chúng ta là gia đình một nhà, sao phải nói những lời khách sáo chứ?”

Lâm Chiêu im lặng.

“Chao Chao, tình hình hiện tại của tôi…” Mạnh Cửu Tư ngập ngừng một chút, những lời chưa nói hết đều ẩn chứa trong sự im lặng đó.

“Tôi cần tiền cũng vô ích thôi; giữ lại chỉ mang lại rắc rối mà thôi. Biết đâu một ngày nào đó người ta sẽ tìm thấy nó… Thà cho các em còn hơn. Các em đã cho tôi quá nhiều thứ rồi; tôi không thể đền đáp được, cảm thấy rất lo lắng… Hãy giữ lại một nửa số tiền này, và dùng nửa còn lại để gửi đến cha mẹ tôi. Hãy nói rằng đây là sự hiếu thảo của một đứa con trai nhé… Mong họ nhất định sẽ nhận.”

Xiao Jingmo nhìn cảnh này mà không nói gì cả.

Tiền là của bố; bố muốn cho ai thì cho người đó thôi.

Cho dì còn hơn là cho gia đình Yuan nhiều lắm!

Không đúng rồi… Gia đình Yuan không xứng đáng so sánh với dì tôi chút nào!

Nhìn thấy Lâm Chiêu vẫn muốn nói gì đó, Mạnh Cửu Tư nói với vẻ nghiêm túc: “Nếu em không nhận, có nghĩa là em không thực sự coi tôi là anh trai thứ tư của mình.”

Đã nói đến thế này rồi, Lâm Chiêu còn có thể nói gì được nữa chứ.

Cô ấy cũng không từ chối, liền kẹp chiếc túi vải bẩn thỉu và cũ kỹ đó dưới nách mình.

Giọng nói của cô vang lên trong trẻo: “Tôi nhận!”

Lâm Chiêu nhìn cô với đôi mắt sáng trong và cười nhẹ: “Nhiều tiền như vậy mà không nhận thì thật là ngốc.”

“Lần này tôi thực sự kiếm được nhiều lắm, không chỉ được đi ra ngoài thế giới mà còn nhận được thêm nhiều tiền như vậy nữa… Ai lại may mắn như tôi chứ?”

Mạnh Cửu Tư cũng cười: “Nếu em thích thì tốt mà.”

Lâm Chiêu ánh mắt trở nên dịu nhẹ hơn: “Đối với cha mẹ mà nói, việc con trai thứ tư sớm gọi họ là ‘cha mẹ’ còn quý giá hơn cả việc nhận được tiền.”

Mạnh Cửu Tư tỏ ra bất lực; trong lòng anh đã gọi họ là “cha mẹ” hàng triệu lần rồi, chỉ là… vẫn chưa quen thôi.

Lần sau khi cha mẹ đến, chắc chắn anh sẽ gọi họ một cách tự nhiên.

Lâm Chiêu nhận ra điều gì đó, liền không tiếp tục nói về chuyện này nữa, mà chuyển sang đề tài khác một cách thoải mái.

“Con trai thứ tư ơi, con dự định sẽ xử lý như thế nào với Mặc Mặc và Tiểu Bạch đây?”