Đại tử nghĩ ngợi một hồi, “Không thể nào… Cô ấy trông nhỏ hơn chúng ta, chắc là em gái.”

Nhị tử đẩy lên phía trước, đưa cái đầu đẫm mồ hôi của mình lại gần mẹ, “Mẹ ơi, con cũng muốn được lau nữa!”

“Được rồi, mẹ sẽ lau cho con.” Lâm Chiêu cười nói.

Nhị tử rất hài lòng.

“Mẹ ơi, còn có một người đi lại không đều, con hỏi anh ấy tay chân sao vậy, anh ấy nói là bị ai đó đánh giập. Rồi con hỏi liệu anh ấy có báo Công An không, anh ấy nói rằng có những việc báo Công An mới có ích, còn những việc khác thì không. Mẹ ơi, tại sao anh ấy lại nói như vậy? Những việc nào thì báo Công An không có ích vậy?”

Ánh mắt đứa trẻ đầy hoang mang.

Lâm Chiêu cười nhẹ, im lặng một lát trước khi trả lời. Những lời nói của Nhị tử quá dày đặc và phức tạp; chưa kịp trả lời, cậu bé đã lấy ra chiếc bí ngọc mà Bà Ninh đã tặng, cười nói với mẹ: “Mẹ xem chiếc bí ngọc này đi. Bà Ninh tặng chúng con đấy, đẹp không ạ?”

Ánh mắt Lâm Chiêu dừng lại trên chiếc bí ngọc trắng, vẻ mặt bất ngờ.

Thật là một món quà quý giá!

Trong sách gốc, những viên ngọc như thế này sau vài chục năm sẽ trở nên vô cùng có giá trị.

Chiếc bí ngọc của Nhị tử có chất liệu mịn màng, ánh sáng xuyên qua đều đặn, các đường nét uốn lượn mềm mại, màu sắc dịu nhẹ – rõ ràng là ngọc tốt.

“Các con đều có à?” cô hỏi.

Đại tử cũng lấy ra chiếc bí ngọc của mình, “Vâng đấy, Thép Hàn cũng có nữa. Đó là quà gặp mặt mà Bà Ninh tặng chúng con, để chúng ta sau này có thể dùng chơi cùng những quả trứng mèo.”

Lâm Chiêu bàn bạc với hai đứa trẻ: “Mẹ sẽ giữ hộ các con nhé?”

Không phải vì tham lam đồ của trẻ con, mà là lo lắng rằng chúng sẽ mang ra ngoài và gây ra rắc rối.

Đại tử tự nguyện đưa chiếc bí ngọc vào lòng bàn tay mẹ, “Được rồi, mẹ hãy giữ hộ con nhé.”

“Con cũng muốn mẹ giữ hộ chiếc bí ngọc của mình, dù chỉ là cho mẹ thôi con cũng sẵn lòng.” Nhị tử nói với giọng ngọt ngào như đang được phủ mật.

Biểu cảm của cậu bé rất nghiêm túc.

Không có gì lạ cả… Ở độ tuổi này, trẻ em luôn rất gần gũi với mẹ; sự trong sáng và thuần khiết của chúng thực sự đáng yêu.

Lâm Chiêu vẫn chưa kịp nói gì, Thép Hàn cũng đưa chiếc bí ngọc của mình cho cô.

“Dì Ba cũng hãy giữ hộ con nhé.” Cậu bé cười toe toét.

Lâm Chiêu【Lâm Chiêu

Những quả bí ngọc giống hệt nhau, phải để chung lại mới đúng cách!”

Lâm Chiêu nghĩ thầm, đây không phải là vấn đề có tin tưởng được hay không, chị dâu mình vẫn ở đây mà.

“Sao không hỏi ý kiến của mẹ bạn xem?” cô ấy đưa ra một lý do tùy tiện.

Tiếc Hòa càng thêm bối rối và nói một cách tự tin: “Tại sao lại phải hỏi mẹ tôi? Đây là bà Ninh đã tặng cho tôi mà!”

Hoàng Tú Lan bước ra từ nhà bếp, nghe hết cuộc trò chuyện giữa ba em út và cậu con trai út, cô không khỏi bật cười.

Cậu bé ngốc nghếch ấy còn hỏi tại sao lại không hỏi anh cả và anh hai?

“Ba em út hãy giữ giúp đi.” Hoàng Tú Lan nói.

“Nếu Tiếc Hòa tin tưởng bạn, tôi cũng tin tưởng.” cô nhấn mạnh.

Gia đình số ba có điều kiện kinh tế tốt, không thiếu thứ đó đâu.

Thực ra, tất cả chỉ vì những quả bí ngọc này làm bằng ngọc, chứ không phải vàng, Hoàng Tú Lan nghĩ rằng chúng không đáng giá gì cả, thậm chí không thể đổi lấy một chiếc bánh bao trắng, vì vậy Tiếc Hòa giữ chúng thì cũng được thôi.

Khi chị dâu đã nói rõ rồi, Lâm Chiêu không từ chối, mà nói: “Được thôi, tôi sẽ giúp giữ chúng.”

Để tránh việc gia đình số một không coi trọng chúng, làm vỡ hoặc mất chúng đi – điều đó rất có thể xảy ra. Dù sao thì khi những quả bí ngọc này trở nên có giá trị, ít nhất cũng phải mất mười năm nữa… Mười năm à, biết bao nhiêu chuyện có thể xảy ra trong thời gian đó.

“Ngày mai, dì ba sẽ tặng bạn một cuốn sổ bìa cứng, bạn hãy ghi chép lại những thứ được để ở đây, kẻo quên mất.”

Tiếc Hòa học hỏi mọi thứ từ Song bào thai; khi anh cả và anh hai bắt đầu học chữ, cậu cũng theo học, và bây giờ cậu đã biết khá nhiều chữ rồi.

“Được ạ.” Cậu nói một cách ngoan ngoãn.

Hoàng Tú Lan cảm thấy ba em út thực sự quan tâm đến Tiếc Hòa; cậu bé ngốc nghếch này sẽ có tương lai tốt đẹp đây.

Anh ba là trưởng đại đội, chắc chắn sẽ tiếp tục thăng tiến trong tương lai; vợ anh ba là người có học thức, lại làm việc tại cơ quan cung ứng và tiêu thụ, cả hai đều có tương lai rộng mở. Bốn đứa con đều thông minh hơn nhau; gia đình số ba chắc chắn sẽ thành công trong tương lai. Chỉ có Tiếc Hòa là người duy nhất có cơ hội được Song bào thai quan tâm, và ba em út cũng yêu mến cậu… May mắn này… chắc chắn sẽ đến với cậu thôi.

Anh hai ôm lấy mẹ mình và nói: “Mẹ ơi, con và anh cũ

Tối qua, chỉ ngẫu nhiên rút một lần thôi, và tôi đã nhận được thịt heo, dầu mỡ, đậu đỏ… tất cả đều là đồ ăn.

Đại tử có vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt nhỏ bé của mình, nói với Nhị tử và Thiết Chùy: “Chúng ta phải luyện viết chữ cho cẩn thận, nếu không sau này khi viết ra, bản thân mình cũng không nhận ra được.”

“Con đã luyện rồi đấy, anh trai ơi, con luôn tuân theo lời anh, hàng ngày đều dùng giấy luyện chữ để luyện viết.” Nhị tử nói.

Giấy luyện chữ đó là con tìm thấy trong thùng rác.

Thiết Chùy: “Con cũng nghe lời anh trai, con cũng đang luyện.”

Buổi tối ánh sáng yếu, tiêu tốn nhiều dầu đèn, vì vậy các em nhỏ đều chọn thời gian học tập vào ban ngày; sau khi học xong chữ và luyện viết xong mới đi chơi.

Đại tử có tính cách ổn định và tự giác, luôn biết kiềm chế sự cô đơn; dưới sự dẫn dắt của anh ấy, Nhị tử và Thiết Chùy cũng dần hình thành thói quen học tập tốt.

Có một người anh trai hiểu chuyện như vậy, Lâm Chiêu thật sự làm cho mọi người yên tâm không ngớt.

“Cơm đã chuẩn bị xong rồi, mọi người hãy rửa tay đi.” Hoàng Tú Lan nhớ đến việc quan trọng, liền gọi lên.

Rèm tre ở cửa nhà chính được kéo lên từ bên trong, phát ra tiếng “đạp”.

Ông Cố vuốt ve túi quần, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, tâm trạng rất vui vẻ.

Ông gọi các cháu trai cháu gái: “Hãy rửa tay và ăn cơm đi.”

Các đứa trẻ bắt đầu hoạt động nhanh chóng, rửa tay sạch sẽ bằng xà phòng, chà xát từng ngón tay vài lần, sau đó rửa sạch bọt với nước lạnh, rồi đi về phía bàn ăn và ngửi tay mình; khi ngửi thấy mùi thơm, chúng cười toe toét.

Món ăn trên bàn ăn không khác gì mỗi ngày: bánh mì làm từ ngũ cốc thô, nửa chén cải bắp xào, thêm một ít dưa chuột trộn lạnh, và mỗi người một bát cháo không có nhiều hạt gạo.

Điểm khác biệt duy nhất chính là chiếc hộp đựng món ăn óng ánh vàng.

“Hộp đựng món ăn!!” Lai Mèi đã cùng bạn bè đi săn ở núi cả buổi chiều, và bây giờ mới nhìn thấy chiếc hộp đó.

“Dì ba vừa tan ca là bắt đầu làm ngay.” Triệu Lục Nương nói, “Con chạy mất hút tăm tích rồi.”

Trong gia đình Lâm Gia, không có thói quen mắng mỏ người khác bên bàn ăn; đó cũng là thói quen của Lâm Chiêu.

Bà cười và đổi chủ đề: “Chị hai và Lai Mèi hãy thử xem, nếm thử hương vị thế nào; nếu thích thì sau này sẽ làm lại.”

“Nếu là do dì ba làm, thì chắc chắn sẽ ngon.” Lai M

Trong vòng mười ngày nửa tháng, không chỉ được ăn thịt, mà còn thỉnh thoảng được cho thêm những thứ khác để ăn nữa… Thật là hạnh phúc biết bao!

……

Sau khi ăn xong, ông Cố Gia vội vàng gọi đứa con thứ ba của mình đi cùng mình xuống chân núi.

Vừa nói xong, bà Cố Gia liền cau mày:

“Đi đâu vậy? Bây giờ là mấy giờ rồi? Trời còn chưa tối đâu… Tôi sợ là anh muốn giết hết cả gia đình này mất!”

Mấy đứa trẻ bị đuổi ra ngoài; vì sợ hàng xóm nghe thấy, bà vẫn nói nhỏ tiếng.

Ông Cố Gia vội vàng giải thích:

“Tôi không có ý đi ngay căn nhà cũ kia đâu… Tôi định xuống chân núi hái củi, đến khi trời tối mới quay lại.”

Dĩ nhiên, trong lòng ông cũng có những ý định khác… Ông nghĩ rằng những người sống ở đó cũng cần phải hái củi để nấu ăn; nếu gặp họ, có thể tranh thủ nói vài lời không sao cả.

Bà Cố Gia hạ bớt giận dữ, dặn dò:

“Được thôi… Nhưng anh phải cẩn thận, đừng để ai thấy.”

Hầu hết mọi người trong đại đội đều tốt bụng, không quá so đo hay tính toán… Nhưng cũng có những người không ưa gia đình Cố Gia.

“Biết rồi, biết rồi.” Ông Cố Gia ám hiệu với Cố Thừa Hoài.

Người vợ ngày càng trở nên hung dữ hơn rồi!

Cố Thừa Hoài thở dài trong lòng, nhìn vợ một cái rồi theo cha ra khỏi nhà.

Cha con đến chân núi, nhìn xa về phía những căn nhà lợp rơm; xung quanh đã được dọn sạch cỏ dại, những ngôi nhà cũ kỹ không có tường rào đứng đó, trông thật là cô đơn.

Ông Cố Gia lo lắng:

“…Thậm chí không có tường rào nữa… Nếu có lợn rừng chạy xuống núi, họ sẽ không thể chạy thoát đâu.”

Ngay cả những thợ săn giàu kinh nghiệm cũng không thể đối phó được với những con thú dữ đó.

Cố Thừa Hoài nói:

“Họ sẽ xây tường rào thôi.”

“Những người ở đó, từ người già đến trẻ nhỏ, đều không giống như những người có thể làm việc được…” Ông Cố Gia vẫn cảm thấy lo lắng. Ông là một người tốt bụng; ngay cả khi trong nhà không có ông Kiều, ông vẫn sẽ lo lắng. “Ngày mai tôi sẽ đi nói chuyện với trưởng đại đội.” Cố Thừa Hoài nói thêm.

Ông Cố Gia vỗ vai con trai mình, cười toe toét.

Cuộc đời ông không có gì nổi bật… Nhưng ít ra ông cũng sinh ra một đứa con thành đạt.

Trong lúc nói chuyện, Cố Thừa Hoài không ngừng làm việc, cúi xuống hái củi một cách nhanh nhẹn.

Bỗng nhiên, có tiếng bước chân vang lên.

Người đó đi khập khi

Mạnh Cửu Tư Nhìn thấy hai người đó, anh gật đầu rồi đi qua họ về phía ngôi nhà lợp tranh.

“Khoan đã.” Cha của Cố Gia nhẹ nhàng gọi.

Mạnh Cửu Tư Dừng bước lại, quay đầu nhìn ông ta với ánh mắt ngạc nhiên.

Tin mới nhất vừa được đăng trên trang web số 69!

“Trong nhóm các bạn đó, có vị lão gia tóc bạc kia tên là Tiêu phải không?” Cha của Cố Gia nhìn quanh xem không ai ở gần, rồi cẩn thận hỏi.

Nghe vậy, Mạnh Cửu Tư không hề thay đổi biểu hiện, chỉ nhẹ nhàng đáp: “Không rõ lắm, chúng tôi không quen biết nhau.”

Cha của Cố Gia tin lời đó.

Nhưng Cố Thừa Hoài thì không tin chút nào. Trước khi mọi người ổn định cuộc sống, việc không quen biết nhau cũng là điều bình thường; nhưng sau khi đã ổn định rồi mà vẫn nói không quen biết thì có vẻ giả tạo quá!

Người thanh niên kia đi một bước cao một bước thấp, biến mất khỏi tầm mắt. Cha của Cố Gia thở dài: “Tuổi còn trẻ mà chân đã gặp vấn đề, thật là đáng tiếc.”

Không biết anh ta đã phạm phải lỗi gì.

Cha con nhà Cố Gia sợ sẽ gặp phải người của đại đội, nên không dám ở lại lâu, và thống nhất nhau đi xa hơn để hái củi. Trong lúc hái củi, cha của Cố Gia lẩm bẩm kể về những chuyện xưa ở Hải Thành, và Cố Thừa Hoài lắng nghe rất chăm chú.

Dưới chân núi, ngôi nhà lợp tranh.

“Có người hỏi thăm tôi à?” Lão Tiêu tỏ ra ngạc nhiên.

Mạnh Cửu Tư gật đầu: “Ừm, những người gọi tôi lại là một cha một con, có lẽ họ thuộc đại đội. Vị lão ông đó trông rất chính trực và thành thật; còn con trai ông ấy… thì rất oai phong, từ tư thế đứng của anh ta mà nhìn, giống như một người lính.”

Chỉ không biết anh ta đã xuất ngũ hay chưa.

Lão Tiêu trong lòng nghi ngờ, nhưng trên mặt vẫn cười nhẹ.

“Có lẽ đó chỉ là những người mà tôi đã từng giúp đỡ khi còn trẻ thôi… Ai mà biết được chứ? Người nào đến thì sẽ đến thôi, hãy chờ đợi thì biết.”

Mạnh Cửu Tư thấy lão Tiêu đã hiểu rõ mọi chuyện, nên không nói thêm gì nữa, đi đến một góc và làm một cái bếp đơn giản bằng ba tảng đá để nấu canh uống.

Chiếc bình gốm này là thứ mà anh ta đã cố gắng giữ lại; may mắn thay, nó vẫn còn sử dụng được, dù đã vỡ một góc.

Những người khác cũng đang cố gắng tìm cách kiếm thức ăn.

Đúng lúc đó,

Trưởng đại đội đến, phía sau ông ta có hai người thanh niên: một người mang theo một túi rơm, người kia ô

Mọi người trong nhà đều bước ra ngoài.

Trước khi đến Đại đội Thu hoạch, mỗi người đều phải trải qua những khổ đau không thể diễn tả thành lời.

Ngay cả ông Giáo già điềm tĩnh như vậy, cũng không muốn gặp thêm rắc rối nào nữa.

Trưởng đại đội vẫy tay với người thanh niên đi theo mình:

“Hãy để đồ xuống đi.”

Hai người làm theo lời anh ta.

Trưởng đại đội nhìn vào nhóm người gồm có Mạnh Cửu Tư và những người khác, nói:

“Các bạn chắc hẳn đang thiếu lương thực phải không? Tôi sẽ quyết định gửi cho các bạn năm mươi cân ngũ cốc thô, cùng một số rau củ, coi như là khoản giúp đỡ tạm thời. Sau này, chúng ta sẽ tính công lao cho các bạn.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định phải chia lương thực cho họ, không chỉ vậy mà còn phải tính công lao nữa. Trên lệnh chỉ yêu cầu giáo dục, chứ không bao giờ đề cập đến việc hy sinh mạng người.

Những người đứng trước cửa nhà tranh không ngờ rằng trưởng đại đội lại sẵn lòng gửi lương thực cho họ, họ đều sững sờ.

Mất vài giây sau đó,

Mạnh Cửu Tư trở nên dịu đi trong ánh mắt, và nghiêm túc cảm ơn:

“Cảm ơn.”

Trưởng đại đội không quan tâm lắm, vẫy tay và nói:

“Đó là điều nên làm. Các bạn hãy làm theo những gì được yêu cầu từ trên. Nếu cần phải viết bản tự kiểm điểm thì cứ viết đi, đừng cưỡng bức bản thân; điều đó không có lợi cho các bạn đâu. Như câu ngôn ngữ xưa nói: ‘Anh hùng không chịu thiệt thòi trước mắt.’”

“Hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Chưa kịp đợi họ trả lời, anh ta đã cùng hai người thanh niên rời đi.

Trước căn nhà tranh, không ai nói gì; những biến động trong tâm trí của họ cũng chẳng ai biết được.

Chỉ trong chốc lát, trời đã tối đi.

Ông Gu và Cố Thừa Hoài đến trước căn nhà cũ ở chân núi.

“Đong đong đong.”

Tiếng gõ cửa trầm trọng vang lên.

Cánh cửa gần như không thể sử dụng được được mở ra.

Ông Giáo nhìn hai người bên ngoài cửa, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt ông Gu, cố gắng nhớ lại xem liệu ông ấy có phải là người quen hay không… Nhưng mọi nỗ lực đều vô ích.

Trí nhớ của ông hoàn toàn trống rỗng.

“Ông là ông Giáo phải không?” Ông Gu kìm nén sự hào hứng trong lòng, run rẩy hỏi.

Giáo à?

Có thể gọi đúng họ của mình…

Chắc hẳn là người quen…

Một người quen cũ mà ông đã quên mất…

Ông Giáo cảm thán trong lòng.

Đôi mắt già nua nhưng thông minh hiện lên vẻ ân hận.

“Tôi là người họ Giáo.”

Ông Gu mừng rỡ và hỏi tiếp:

“Ông là ông Giáo của biệt thự

Anh ta vừa nói được nửa câu thì ông Qiao đã nhớ ra ngay.

“Là anh đấy à.” Sự cảnh giác trong ánh mắt ông ta lập tức tan biến, ông cười và nhìn Cố Phong, nói: “Không ngờ lại có dịp gặp lại anh. Cậu Phong ơi, anh cũng già rồi đấy. Lúc tôi tiễn anh đi, tôi đã nói đúng chứ? Tôi bảo rằng nếu duyên phận đưa đẩy, chúng ta sẽ gặp lại nhau, và đây, cuối cùng chúng ta cũng gặp lại nhau.”

Nói xong, ông mở cửa để Cố Gia cha con vào nhà.

Bên trong nhà không hề có ghế ngồi, chiếc giường cũng chỉ là những tấm rơm được trải qua loa.

Ông Cố nhìn quanh và không biết phải nói gì.

“Ông Qiao, sao…” E rằng sẽ làm tổn thương đến cảm xúc của ông Qiao, ông liền nuốt lại câu hỏi định nói ra và chỉ nói: “Nhà tôi có chiếc giường cũ và chăn ga cũ, nếu ông không ngại, sau này khi trời tối hơn một chút, tôi sẽ mang đến cho ông.”

Ông Qiao không keo kiệt, ông chấp nhận lòng tốt của ông Cố và nói: “Tôi không ngại đâu, còn gì phải ngại chứ? Tôi còn phải cảm ơn ông nữa… Ở đây của tôi… thiếu thứ gì cũng có.”

“Vậy thì tốt, lát nữa tôi và con trai tôi sẽ mang đến cho ông.” Ông Cố nói.

Sau đó, ông giới thiệu con trai mình: “Đây là con thứ ba của tôi, Cố Thừa Hoài.”

“Là một chàng trai tốt đấy, trước đây anh ấy từng đi lính phải không?” Ánh mắt ông Qiao tràn đầy sự ngưỡng mộ.

Ông Cố tự hào nói: “Bây giờ anh ấy vẫn đang làm quân nhân đấy.”

Ông không nói rằng con trai mình hiện đã là trung đoàn trưởng; nói như vậy có vẻ như đang khoe khoang.

Cố Thừa Hoài nhìn người đàn ông tóc bạc, ánh mắt sắc bén kia – người mà cha mình luôn nhắc đến như một ân nhân – và cảm thấy người đó thật uy nghiêm và đáng kính.

“Ông Qiao.” Anh gật đầu chào hỏi, giọng nói điềm tĩnh và bình tĩnh.

“Đừng bắt chước cha anh đấy… Tôi và cha anh là bạn cũ. Nếu anh không ngại hoàn cảnh hiện tại của tôi, hãy gọi tôi là chú Qiao đi.” Khi còn trẻ, ông Qiao đã bí mật cung cấp vật tư và thuốc men cho quân đội, do đó ông luôn có một cảm tình tự nhiên dành cho các binh sĩ.

Cố Thừa Hoài vui vẻ đổi cách gọi thành “chú Qiao”.

Ông Qiao vỗ vai ông Cố và nói với giọng đầy cảm xúc: “Con trai ông thật không hề tầm thường đâu… Tôi đã nói rằng cậu bé này chắc chắn sẽ có tương lai rực rỡ.”