Nhận được sắc lệnh hoàng gia, những người đàn ông trong gia tộc Tần đều cảm thấy điều này giống như một giấc mơ không thực. Mặc dù từ lâu họ đã biết thông qua lời nói của Tần Lưu Tây rằng gia đình mình có thể rời khỏi nơi này, nhưng cho đến khi sắc lệnh thực sự được gửi đến, mọi chuyện vẫn chỉ là suy đoán mà thôi.

Nhưng bây giờ, họ thực sự đã nhận được sắc lệnh từ Hoàng đế. Dù không được phục chức lại như trước mà còn bị giáng chức, điều này vẫn tốt hơn nhiều so với việc phải sống lưu đày suốt đời mà không thể trở về quê hương. Ban đầu, họ còn không dám nghĩ đến khả năng được trở lại làm quan nữa; dù thực tế thì thời gian họ phải sống lưu đày cũng mới chỉ hơn một hai năm mà thôi. Mặc dù trong lòng họ cảm thấy như đã trải qua cả một đời khổ sở, nhưng nếu tính toán kỹ lưỡng, thời gian họ ở miền tây bắc thực sự không hề dài lắm.

Nói chung, việc gia tộc Tần gặp được may mắn như vậy khiến nhiều người ghen tị và tức giận. Họ thậm chí còn lầm bầm trong lòng rằng vị Hoàng đế này thiếu nguyên tắc và không có ranh giới, sao lại cho họ trở về quê hương chỉ sau chưa đầy hai năm? Làm vua mà không hề coi trọng danh dự à?

Dù người khác nghĩ gì, gia đình Tần cũng không quan tâm đến điều đó. Ngay sau khi nhận được sắc lệnh, họ lập tức đến các cơ quan chức năng để tiến hành thủ tục trở về kinh thành, và ai muốn nghỉ việc thì cứ nghỉ luôn; họ không thể chờ đợi thêm được nữa.

Nhưng sau khi niềm vui qua đi, họ bỗng nhiên nhớ đến Tần Minh Ngạn – đứa bé vẫn đang nằm liệt trên giường và không thể di chuyển được. Làm thế nào bây giờ đây?

Tần Lưu Tây đã nói rõ rằng cơ thể đứa bé cần phải được nghỉ ngơi ít nhất ba tháng trên giường. Hiện tại, mới chỉ khoảng một tháng trôi qua mà thôi; đứa bé chắc chắn không thể chịu đựng được những va đập trên đường đi. Và gia đình Tần cũng không thể chờ đợi được nữa.

Đặc biệt là Tần Nguyên Sơn và Tần Bá Hồng – họ đều đang giữ chức vụ quan lại, nên chắc chắn sẽ phải trở về kinh thành để báo cáo và tiếp nhận lại công việc của mình.

“Hay là tôi ở lại cùng với Yan Nhi để đảm bảo đứa bé khỏe lại rồi mới trở về?” Tần Bá Khanh đề xuất. “Cha và anh trai đi về kinh thành, còn hai anh em thì trước hết hãy về Lý Thành để gặp mẹ.”

Tần Bá Quang nói: “Mẹ chúng ta cũng sẽ đi về kinh thành mà, thì sao không gặp nhau ngay tại đó?”

“Bây giờ đã vào mùa đông, đường thủy cũng không thể đi lại được nữa; vi

Tần Bá Khanh Vừa nghe thấy vậy, cô lập tức đứng dậy và quả nhiên thấy Tần Lưu Tây xuất hiện giữa màn tuyết bão, liền reo lên mừng rỡ: “Cô gái Tây ơi, cô đã đến rồi!”

   Mọi người đều nhìn về phía cô ấy, trong lòng xôn xao. Họ quên mất rằng Tần Lưu Tây có khả năng biến mất không dấu vết như vậy; liệu họ có thể học hỏi được điều đó không?

   Nhưng người đứng sau cô ấy là ai vậy?

   Người đó trông còn quyến rũ hơn cả phụ nữ nữa.

   Bà Cao nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Phong Xióng đến nỗi mất hồi sức, mãi cho đến khi Tần Bá Quang ho khan hai tiếng, bà mới buộc phải hạ mắt xuống.

   Tần Bá Hồng Nhìn chằm chằm vào Phong Xióng, tự hỏi người đàn ông này là ai và có mối quan hệ gì với cô gái kia. Nếu anh ta là con rể tương lai, bà sẽ không đồng ý đâu… Trông anh ta quá không đúng mực!

   Tần Bá Khanh hỏi: “Cô gái ơi, phía Li Thành đã nhận được chỉ dụ của Hoàng gia chưa?”

   “Đã rồi.” Tần Lưu Tây đáp: “Lần này tôi đến đây là để các bạn sớm lên đường. Ai cần trở về kinh để báo ơn thì hãy làm ngay; ai cần quay về Li Thành thì phải lập tức lên đường.”

   Mọi người đều ngạc nhiên, tại sao lại vội vàng đến thế?

   Trái tim Tần Nguyên Sơn đập thình thịch; ông nhìn chằm chằm vào Tần Lưu Tây và hỏi: “Chẳng lẽ nhà chúng ta có chuyện gì xảy ra rồi sao?”

   Tần Bá Khanh cũng nhìn cô ấy chăm chú, trong lòng lo lắng.

   Tần Lưu Tây lạnh lùng nói: “Bà cụ sắp không qua khỏi rồi.”

   Mọi người đều tái nhợt mặt; Tần Nguyên Sơn ngồi phịch xuống ghế, môi run rẩy.

   Tần Bá Hồng vội vàng tiến lên, nắm lấy cánh tay cô ấy: “Cô nói gì vậy? Cô muốn nói là bà ngoại cô đang rất nguy kịch à?”

   Phong Xióng đẩy tay cô ấy ra và nói: “Không hiểu lời người ta nói à? Ngoài bà ấy ra, còn ai khác lại cần phải đến đây để thông báo chuyện quan trọng như vậy chứ?”

   Tần Bá Hồng nhìn anh ta một cái, không muốn lãng phí lời nói, chỉ hỏi thẳng: “Bà ngoại cô bị sao vậy?”

“Tại sao lại như vậy chứ?”

“Gia tộc Tần đã phải chịu quá nhiều tổn thất, luôn sống trong lo lắng và u sầu; nhiều lần bị đột quỵ và ngã gục, vì vậy họ mới không thể tiếp tục được nữa.” Tần Lưu Tây giải thích một cách ngắn gọn.

“Anh là bác sĩ mà không thể cứu được sao?” Tần Bá Hồng trách móc.

Ông ấy chỉ nói rằng việc nhận được chỉ dụ của hoàng gia khiến mình cảm thấy không ổn chút nào; không chỉ vì bị giáng chức, mà còn vì mình sắp phải tuân theo nghi lễ tang tế cho người thân… Phải chăng đây là do xui xẻo ập đến?

“Tôi là bác sĩ, nhưng tôi không thể cứu được những căn bệnh mãn tính hay những người cố tình tự hủy hoại bản thân. Bà ấy không nghe lời khuyên, tâm trạng luôn u ám; tôi có thể cứu được thể xác nhưng không thể cứu được tâm hồn bà ấy. Hơn nữa, tôi cũng không phải là thần linh; khi số mệnh của con người đã đến hạn, không phải tôi muốn giữ họ lại thì họ có thể sống tiếp được. Tôi đến đây chỉ để thông báo với các bạn rằng, nếu không muốn hối tiếc sau này, thì hãy nhanh chóng hành động đi, đừng lãng phí thời gian nữa.” Tần Bá Hồng nói.

Nghe vậy, khuôn mặt ông ấy đỏ bừng.

Tần Bá Khanh đã đầy nước mắt và run rẩy hỏi: “Bà ngoại của chúng ta còn sống được bao lâu nữa?”

“Không biết được… Chỉ có niềm tin mới giúp bà ấy kiên trì đến tận bây giờ.”

Tần Bá Khanh nghe vậy, nước mắt lập tức trào ra.

“Ông nội!” Qin Ming Mu thấy ông già đang run rẩy, suýt ngã, vội vàng đỡ lấy ông và hét lớn với Tần Lưu Tây: “Chị gái lớn, mau đến đây!”

Tần Nguyên Sơn cắn môi, cảm nhận được vị tanh ngọt trên lưỡi, tựa vào lòng cháu trai và nói với khuôn mặt tái nhợt: “Không sao đâu… Tôi đã biết từ trước rồi… Bà ấy là người cứng đầu, không bao giờ chịu thua…” Nói đến đó, đôi mắt đục ngầu của ông cũng bắt đầu rơi nước mắt.

Tần Lưu Tây tiến lại gần, đo mạch cho ông và nói: “Nếu ông vẫn không nghe lời khuyên, gia tộc Tần sẽ phải mất bao nhiêu năm nữa mới có thể phục hồi được…” Cô lấy một chai thuốc đặt lên bàn và nói: “Hãy uống một viên mỗi ngày; đủ để ông có sức lên kinh thành cảm ơn hoàng gia. Bây giờ không phải lúc để lãng phí thời gian đâu.”

Tần Nguyên Sơn hít một hơi thật sâu và nói: “Cô nói đúng… Con trai út, hãy đi nhờ Quản gia Triệu chuẩn bị xe ngựa đi; ngày mai cha và

Các bạn cứ đi thẳng từ đây về Lý Thành là được, chỉ có cô gái phía tây và Yến Nhi…”

“Tôi sẽ giải cứu họ… đưa họ đi cùng.”

Nghe vậy, Tần Bá Quang nói: “Có thể cho chúng tôi cũng đi được không…?”

“Một nhóm người xuất phát từ phía tây bắc, mỗi khi qua một thành phố, đều phải có giấy tờ chứng minh lý do đi lại của mình. Còn các bạn muốn biến mất không rõ tung tích rồi bay về Lý Thành cách đó hàng nghìn dặm, các bạn định thu hút sự chú ý của mọi người à? Không sợ bị coi là yêu quái mà bị thiêu sống sao?”

Mọi người đều hoảng sợ; họ quên mất điều này rồi.

“Vậy còn Yến Nhi thì sao? Bạn không sợ à?”

“Tôi có cách của mình.” Tần Lưu Tây nói một cách bình thản: “Đến lúc đó, anh ấy sẽ đi cùng các bạn, giả danh là Tần Minh Ngạn.”

Phong Sở khẽ cười; vào lúc quan trọng như thế này, anh ta chỉ là một “người thay thế” mà thôi. Nhưng yên tâm, anh ta chỉ cần dùng một sợi lông để tạo ra “bản sao” của mình mà thôi.

Mọi người đều không hiểu nổi; làm thế nào mà người đàn ông đẹp trai này có thể giả danh là Tần Minh Ngạn được?

Phong Sở chỉ đi qua căn phòng bên cạnh, nhìn Tần Minh Ngạn một cái, rồi lập tức biến hóa thành hình dáng của anh ta và tiến lại gần.

“Yến Nhi?” Mọi người đều sững sờ; đây là phép thuật gì vậy?

“Là tôi à?” Phong Sở lại trở về hình dáng ban đầu của mình.

Ồng… Bà Tào ngã xỉu xuống đất.

Người này… rốt cuộc là người hay ma quỷ, hay yêu quái vậy?

“Hãy giữ kín bí mật này nhé; đừng nói ra những điều không nên nói, nếu không, những người gặp rắc rối sẽ là các bạn đấy.” Tần Lưu Tây cười ha hả nhắc nhở, đồng thời áp đặt một lệnh cấm nói lên mọi người có mặt tại đó; bất kỳ ai nói ra những điều này với người ngoài sẽ không thể nhớ nổi nữa, hiệu quả tương tự như lệnh đã được áp đặt lên Tần Tiểu Ngũ trước đó.

Khi trở về Lý Thành, chỉ cần để Phong Sở thực hiện việc ghi nhớ lại ký ức của mọi người; không hề có “người thay thế” nào cả, cũng không hề có phép thuật nào cả… Để tránh rắc rối, cô ấy chỉ tình cờ đi qua khu vực phía tây bắc và đã cứu Tần Minh Ngạn – đứa trẻ không may đó.

Chuyện gì cũng có thể được người giỏi tạo ra thôi.

Không hiểu sao, khi nhìn thấy nụ cười của cô ấy, mọi người đều cảm thấy lạnh ran sống lưng.

Cảm giác có điều gì đó bất an… phải làm sao đây?