Tần Lưu Tây Ban đầu, cô muốn sắp xếp xong mọi việc trong nhà rồi mới đến nhà họ Ngọc để tìm Ngọc Trường Không, nhưng khi tháng Mười Một đến, Lý Thành đã trải qua vài trận tuyết lớn. Tần Lão Thái Thái – người đã hôn mê nhiều ngày – cuối cùng cũng tỉnh dậy, tuy nhiên do bị hôn mê quá lâu, sức khỏe của ông rất yếu, không thể nói chuyện được, huống chi là di chuyển. Chỉ khoảng mười phút sau khi tỉnh dậy, ông lại ngủ thiếp đi.

Điều này khiến mọi người trong gia đình Tần Gia cảm thấy lo lắng và buồn bã; họ không hề cảm thấy vui mừng vì bà lão đã tỉnh dậy, mà chỉ có nỗi nặng nề trong lòng.

Quả nhiên, việc bà lão tỉnh dậy chỉ là một dấu hiệu báo trước; những ngày tiếp theo, bà vẫn luôn trong tình trạng mơ màng, càng ngày càng gầy yếu. Khi tỉnh dậy, bà chỉ lẩm bẩm gọi tên ai đó… Ai cũng biết rằng bà đang nhớ nhung những người đàn ông ở phía tây bắc.

Vương Thị đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết, hàng ngày mong chờ tin tức tốt lành từ kinh thành. Cho đến giữa tháng Mười Một, cuối cùng cũng có thư từ kinh thành đến, do cha của Đằng Chiêu sai người mang đến.

Gia đình Tần Gia đã được minh oan, tài sản của họ cũng được trả lại, nhưng Tần Nguyên Sơn vẫn bị kết án vì trách nhiệm không hoàn thành công việc, bị giáng chức xuống cấp bốn, trở thành Thượng thư thiếu khanh. Còn Tần Bá Hồng thì bị giáng cấp xuống cấp năm, bị điều đến Quảng Ninh Phủ làm tri phủ cấp năm. Những sứ giả mang tin này đang trên đường đến Lý Thành hoặc đi về phía tây bắc.

Lý do mà Hoàng đế có thể khoan dung đến thế, là bởi vì một trong những cung nữ mới được nhập cung vào năm nay, tên là Mai Kiều, đã mang thai hai bé song sinh. Vào ngày được xác nhận việc mang thai này, có người báo cáo phát hiện ra một mỏ sắt và một mỏ bạc ở một địa điểm nào đó; điều này khiến Hoàng đế vô cùng vui mừng, coi đây là điềm lành, liền phong Mai Kiều làm Phi tần, và sẽ quyết định danh hiệu cụ thể sau khi cô sinh con.

Để thể hiện sự ưu ái của mình, Hoàng đế đã giải quyết những vụ án cần được minh oan, trong đó có cả trường hợp của Tần Nguyên Sơn. Tuy nhiên, Hoàng đế cho rằng mặc dù Tần Nguyên Sơn bị vu oan, nhưng những sai sót xảy ra trong thời gian ông giữ chức vụ cũng là do sự trách nhiệm không hoàn thành công việc, vì vậy việc ông được phục chức là điều không thể, và vẫn phải bị giáng chức.

Dù vậy, khi tin tức này đến, Vương Thị và những người khác vẫn vô cùng vui mừng. Họ ngay lập tức kể cho b

Tạ Thị Thấy vậy, cô ta bỗng nhiên khóc lóc và nói ra một câu khiến mọi người sốc: “Nếu bà cụ không còn nữa, ngoại trừ ông chủ nhà, tất cả mọi người đều phải mặc áo tang.” Câu nói này khiến bà cụ ho khan dữ dội đến mức không thể thở được và lại ngất đi, làm cho Vương Thị tức giận đến mức muốn chết.

  May mắn thay, câu nói đó cũng có tác dụng; bà cụ dần tỉnh táo hơn và uống được nhiều cháo hơn. Bà cứ nhìn chằm chằm vào cửa, cho đến khi mệt quá và ngủ thiếp đi.

   Tần Lưu Tây Để bà cụ được chăm sóc tốt nhất, anh ta sẵn lòng điều chỉnh Kinh Phương khi cần thiết và tiêm thuốc khi cần. Mặc dù bà cụ có thể tỉnh lại, nhưng anh ta biết rằng bà chỉ đang dựa vào ý chí kiên cường để duy trì sức sống yếu ớt của mình.

  Thời tiết ngày càng lạnh, tuyết rơi dày đặc hơn, nhiều người nghèo khổ bị tuyết đè sập nhà cửa, không nơi nào để ở. Vì vậy, Tần Lưu Tây càng bận rộn hơn; trong mỗi mùa đông, Tu viện Thanh Bình đều sớm tổ chức các hoạt động từ thiện, phát thuốc ấm và bánh bao, đồng thời chuẩn bị hai nồi canh gừng ấm ở sân trước để mọi người có thể lấy.

  Ngoài thuốc, những bộ quần áo ấm cũ kỹ cũng được phát cho người nghèo. Không phải Tu viện Thanh Bình không muốn quyên góp quần áo mới, nhưng vì những thứ này thường được phát cho người già yếu và trẻ em, nếu là quần áo mới, chúng rất có thể bị người khác chiếm đoạt.

  Cuối mùa đông này, số tiền thu được từ việc bán dầu thơm của Tu viện Thanh Bình dường như bị tiêu hao nhanh chóng, khiến Tần Lưu Tây rất lo lắng. Ngay cả số vàng mà anh ta vừa mang về từ phía tây bắc để đúc hai bức tượng thần vàng cũng đã được dùng hết để làm từ thiện.

  Lần đầu tiên tham gia công tác từ thiện, vị đạo sĩ cao tu và ba người khác đã chứng kiến những thùng canh gừng được phát cho mọi người, cùng với những chén cháo mỏng manh. Họ bỗng hiểu tại sao Tần Lưu Tây lại tiêu xài tiền bán dầu thơm một cách thoải mái như vậy. Nếu một tu viện luôn sẵn lòng giúp đỡ người nghèo, thì dù có bao nhiêu tiền cũng không đủ; nếu không thu thập thêm từ những người giàu có, thì việc giúp đỡ người nghèo sẽ rất khó khăn.

  Nhưng họ cũng thực sự cảm nhận được công đức mà việc làm từ thiện mang lại. Người ngoài có thể không biết, nhưng những người tu luyện như họ thấy rõ rằng linh khí của Tu viện Thanh Bình đã trở nên mạ

Một ngụm rồi một miếng, đây chính là phản ứng từ việc cúng bái và tu luyện đức hạnh!

Khi nhận được thư từ kinh thành, gia đình Tần Gia lại trở nên sôi động. Nghe nói Tần Lão Thái Thái__[Tần Lão Thái Thái] đã bị ốm, số lượng lời mời đến thăm và chúc bình an càng ngày càng tăng. Nhưng vì thời tiết ngày càng lạnh, tình trạng hôn mê của Tần Lão Thái Thái__[Tần Lão Thái Thái] vẫn giống như trước đây: thời gian tỉnh táo rất ít, thời gian ngủ thì dài. Nếu không phải vì lồng ngực còn đang thoi thở nhẹ, mọi người đã nghĩ rằng bà ấy đã qua đời rồi.

Vương Thị__[Vương Thị] chỉ chọn vài lời mời để đến thăm, còn những lời mời khác thì đều từ chối với lý do bà lão đang ốm nặng.

Cuối tháng Mười Một, gia đình Tần Gia nhận được sắc lệnh từ cung điện, trong đó quy định trả lại tài sản và biệt thự ở kinh thành cho họ. Gia đình Tần Gia cảm thấy may mắn vô cùng, và đã khóc một trận. Tuy nhiên, niềm vui đó giảm đi một nửa khi họ nhìn thấy Tần Lão Thái Thái__[Tần Lão Thái Thái] gầy yếu đến mức da thịt trơ trụi.

“Chị dâu, để em Tây suy nghĩ thêm xem sao? Nếu bà lão không qua khỏi, anh trai chúng ta chắc chắn sẽ phải ăn chay mất,” Tạ Thị__[Tạ Thị] nói một cách e dè.

Vương Thị__[Vương Thị] tức giận: “Cậu đang ám chỉ rằng em Tây cố tình không cứu bà lão à? Nếu em ấy có cách nào để giữ bà lão sống đến bây giờ, liệu cậu có điên không? Không biết nói gì thì im miệng đi!”

Người ngốc này, nói những lời như vậy là muốn đẩy em Tây vào tình thế bất hiếu phải không?

Tạ Thị__[Tạ Thị] tái nhợt mặt sau lời mắng: “Em cũng chỉ vì anh trai và chị dâu mà…”

“Tôi còn phải cảm ơn cậu đấy… Chỉ mong cậu đừng quá lo lắng cho chúng tôi, hãy nghĩ đến bản thân mình đi. Mẹ chúng ta phải như thế này, tất cả đều là vì cậu chăm sóc không tốt.” Vương Thị__[Vương Thị] đáp trả.

Tạ Thị__[Tạ Thị] sửng sốt: “Chị dâu, chị đang muốn ép em chết à?”

“Tôi chỉ muốn cậu đừng tự tìm cái chết mà thôi.” Vương Thị__[Vương Thị] lạnh lùng nói rồi bỏ đi.

Tạ Thị__[Tạ Thị] đầy giận dữ… Cái gì mà to tát thế chứ, nhưng cô ấy cũng không dám đuổi theo.

Tần Lưu Tây dẫn theo Qi Huang đi về phía bên kia, và Qi Huang lạnh lùng nói: “Người vợ thứ hai này thật sự không thể cứu vãn được.”

  “Đừng lo, những ngày tốt đẹp của cô ấy đã đến hồi kết rồi… Người anh họ của tôi sắp trở về để mang đến cho cô ấy một ‘bất ngờ’ đấy.” Tần Lưu Tây chẳng hề quan tâm chút nào.

  Qi Huang ngạc nhiên: “Bất ngờ?”

  “Kẻ không chịu yên ổn đó đã tìm mình một người vợ thứ hai ở nơi khác… Và đó là một người góa phụ, trông có vẻ rất khôn ngoan… Chắc chắn không phải là người hiền lành như bà Pan đâu… Phòng gia đình họ chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối sau này.”

  Qi Huang tỏ vẻ chán ghét: “Vậy thì căn nhà này sẽ trở thành một nơi hỗn loạn mất thôi!”

  Tần Lưu Tây cười lạnh: “Thì cứ để họ tất cả đi mất đi… Dù sao họ cũng không muốn ở lại đây đâu.”

  Cô ấy đã nuôi dưỡng họ trong thời gian dài rồi… Đã làm hết sức mình rồi…

  Phía tây bắc, Tần Nguyên Sơn khi gặp thiên thần liền quỳ xuống, kiềm chế nỗi xúc động, vừa định thốt lên “vạn tuế” ba lần thì thiên thần liền hỏi: “Ông Tần, hoàng đế đã hỏi ông có nhận ra lỗi lầm của mình chưa? Có suy ngẫm về những việc mình đã làm chưa?”

  Tần Nguyên Sơn: “Hả?”

  Mãi đến khi chiếu thư hoàng gia đến tay, ông mới bắt đầu hiểu ra… Nếu đã nhận ra lỗi lầm và suy ngẫm về chúng, liệu mình có được phong làm quan cấp ba hay cấp bốn không nhỉ?