Liệu cả gia đình có tiếp tục được vinh quang hay sẽ gặp họa, ngay cả những kẻ ngu dốt nhất cũng biết chọn lựa.

Vị Hầu tước An Thành nhận lấy những chiếc hộp nhỏ chứa những thứ được gọi là “bằng chứng”, rồi đưa chúng cho Lận Tương – một cái hộp bằng gỗ đàn hương quý giá. Ông nhìn theo anh ta khuất vào bóng tối mà không thể nào che giấu nỗi hoảng sợ trên khuôn mặt mình.

Khi anh ta đi xa, Vị Hầu tước An Thành mới lảo đảo, suýt nữa không đứng vững được. Ông dựa vào khung cửa và quay đầu nhìn chiếc hộp nhỏ đó, cảm thấy như muốn ói máu.

Trước đây, ở vị trí đó từng có một chiếc hộp lớn chứa nhân sâm hàng nghìn năm tuổi; bây giờ thì nó đã bị thay thế bằng thứ “lệnh hủy mạng” này.

Nếu biết trước thì khi Lận Tương kia lấy ra nhân sâm, ông đã sẵn lòng đổi nó ngay, thay vì phải chịu thiệt thòi như bây giờ.

Không… không phải là thiệt thòi đâu. Chiếc hộp đó chứa trong nó là sinh mạng của hơn một trăm người trong gia đình Vị Hầu tước An Thành.

Vị Hầu tước An Thành run rẩy và gọi người đến. Dù người phụ nữ kia có dịu dàng và yếu đuối đến đâu, cô ấy cũng không thể được để lại nữa.

Đêm đã trở nên tĩnh lặng.

Lận Tương ngồi trên xe ngựa của mình, lắng nghe tiếng xích xe, mở mắt nhẹ và nhìn chiếc hộp bằng gỗ đàn hương bên cạnh mình. Ngón tay thon dài của ông vuốt qua chiếc hộp, và một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi ông.

Món nợ này đã được trả xong mà không gây ra bất kỳ rắc rối nào.

“Thần tướng, liệu những bằng chứng này có đủ để Vị Hầu tước An Thành đổi lấy thứ này không?” Người quản gia quỳ bên cạnh ông và hỏi nhỏ: “Chúng ta không để lại bất kỳ kế hoạch dự phòng nào sao?”

Lận Tương nhấn vào chiếc hộp và nói: “Tại sao phải để lại? Chúng chỉ là những con tốt thế không còn ích gì nữa.”

Người quản gia ngập ngừng một chút, rồi nói: “Nhưng Vị Hầu tước An Thành đã thu được lợi từ việc này.”

Hơn một trăm mạng người…

Lận Tương mỉm cười: “Viên ngọc rồng năm trăm năm tuổi quả thực rất quý giá; việc này không hề thiệt thòi chút nào. Hơn nữa, những bằng chứng này là thật, nhưng người chứa trong đó thì không chắc đã như vậy.”

Người quản gia thở dài.

“Người cao quý sẽ không để ai đe dọa vị trí của mình. Người thật đã bị tìm thấy từ lâu rồi; người này chỉ là một người thay thế mà thôi.” Lận Tương nói nhẹ: “Dù cô ấy là giả mạo, nhưng những kẻ còn sót lại của Hoàng tử Gia cũng

Lận Tương ngước mắt nhìn qua.

   Người quản gia cảm thấy mình đã nói sai lời, vội vàng đưa tay ra đánh vào má mình: “Tôi là kẻ hèn mọn, xin ngài trách phạt.”

   Lận Tương nhìn sang chiếc hộp dài khác, thở dài nói: “Tôi không muốn như vậy đâu… Tôi thực sự mong muốn dùng nhân sâm ngàn năm này để đổi lấy thứ đó. Hoàng tử An Thành thực sự xứng đáng với danh hiệu đó – ông ấy chính trực, thành thật và rất hào phóng.”

   Người quản gia: “Ngài nói như vậy thì thật là may mắn… Nếu hoàng tử An Thành biết sự thật, chắc chắn ông ấy sẽ rất tức giận.”

   Thật là bất công quá!

   Người quản gia nói: “Dù sao đi nữa, dù chỉ là một vật thay thế, việc loại bỏ nó cũng có thể giúp chúng ta tránh khỏi những rắc rối từ những kẻ đó.”

   “Đúng vậy… Vì vậy, việc này cũng không phải là việc chiếm đoạt của cải của họ một cách vô ích… Tôi coi đó là cách để mang lại may mắn và tránh đi rủi ro.” Lận Tương nói với vẻ mặt như thể mình là một người tốt bụng.

   Người quản gia muốn cười, nhưng lại tò mò nhìn vào chiếc hộp đó và hỏi: “Không biết viên ngọc rồng năm trăm năm tuổi này là thứ gì vậy?”

   Lận Tương mở chiếc hộp bằng gỗ đàn hương, lộ ra báu vật bên trong. Dưới ánh sáng của đèn và ngọc trai ban đêm, viên ngọc rồng tròn đầy đó phát ra ánh sáng trắng mịn như ánh trăng, rất mềm mại và trong suốt.

   “Thật đẹp…” Người quản gia thốt lên khen ngợi.

   Chỉ cần đặt viên ngọc này ở đó thôi, nó cũng đã rất đẹp để ngắm rồi.

   “Đúng là đẹp…” Lận Tương đóng lại chiếc hộp, che đi ánh sáng lấp lánh của nó… Nhưng dù đẹp đến đâu, nếu không biết tác dụng của nó, đối với ông ấy, nó cũng chỉ là một viên ngọc của con cá mà thôi… Giống như những viên ngọc trai được tạo ra từ vỏ sò vậy.

   Rồng: Ngươi có biết lễ phép không? Ta là một con rồng đã tu luyện thành thần… Chỉ là thiếu chút may mắn mà thôi, nên không thể vượt qua kiểm tra để hóa thành rồng… Nhưng rồng cũng là rồng mà… Con cá à? Thật là thiển cận!

   Ngày hôm sau, Tần Lưu Tây đã lên xe ngựa do chính phủ gia đình tướng quân chuẩn bị để đến. Đó là do Lận Tương mời cô ấy đến kiểm tra sức khỏe cho bà lão, sau đó mới mời cô ấy vào phòng đọc sách và lấy ra chiếc hộp bằng gỗ đàn hương, đặt nó trước mặt Tần Lưu Tây.

   “May mắn

Tần Lưu Tây Trước khi đến đây, tôi đã đoán trước được một điều. Khi mở chiếc hộp gỗ ra, quả nhiên đó là viên ngọc rồng. Ngay lập tức, nụ cười hiện lên trên khuôn mặt tôi.

   Lận Tương Cố tình hỏi một cách vô tình: “Cậu muốn dùng viên ngọc này để làm gì vậy?”

  “Để làm thuốc.”

   Lận Tương Vẻ mặt cô không hề thay đổi, quả thật là để làm thuốc à.

   Tần Lưu Tây Sau khi xác nhận đó chính là viên ngọc rồng, anh đóng lại chiếc hộp gỗ và lấy ra một phép bùa để niêm phong nó.

  “Ý cậu là gì vậy?”

   Tần Lưu Tây Giải thích: “Phải niêm phong linh khí của nó đi, nếu không khi sử dụng làm thuốc, hiệu quả sẽ giảm đi rất nhiều.”

   Lận Tương À một tiếng.

   Tần Lưu Tây Sau khi niêm phong xong, anh mới nhìn Lận Tương và nói: “Những gì tôi đã nói trước đây vẫn còn hiệu lực. Nếu Lận Tương có thể mang viên ngọc rồng này đến cho tôi, tôi sẽ giúp bạn hoặc người thân trong gia đình bạn, hoặc bất kỳ ai khác xem số mệnh của họ. Nói đi, bạn muốn biết số mệnh của ai?”

   Lận Tương Nhướng mày lên và nói: “Người trong giáo phái Huyền Môn, việc xem tướng số không phải là điều nên tiết lộ bí mật thiên địa sao? Nhưng cậu dám tiết lộ bí mật ấy, không sợ bị gây hại sao?”

  “Dù sao thì nó cũng không thể giết chết tôi được.” Tần Lưu Tây nói một cách ngạo mạn.

   Lận Tương: Thật là ngông cuồng, đứa bé này thật là táo bạo!

   Thiên Đạo: Cô ấy đã nhiều lần thử thách ranh giới của cái chết, nhưng tôi đã nói với ai về điều đó chứ?

   Lận Tương từ chối Tần Lưu Tây: “Thì cũng không cần thiết đâu.”

   Tần Lưu Tây Ngạc nhiên, liền nhìn sang cô.

“Theo đuổi điềm lành và tránh điềm xấu là bản năng của con người, nhưng nếu con người có thể biết trước mọi chuyện, thì ý nghĩa của việc sống còn lại là gì nữa? Sự thăng trầm trong cuộc đời mỗi người đều do số phận quyết định; nếu can thiệp vào những sự việc sẽ xảy ra sau này, thì con người sẽ mất đi khả năng đưa ra những phán đoán chính xác.” Lận Tương cười nhẹ và nói: “Luôn có câu nói rằng ‘số phận của ta do chính ta quyết định, không phải do trời’. Tôi thích dựa vào bản thân mình để kiểm soát tương lai; thành công hay thất bại, ba phần là do số phận, bảy phần là do năng lực bản thân – đó chính là sự đối đầu.”

Tần Lưu Tây nói: “Không lạ gì khi ngài ở vị trí cao ngay từ khi còn trẻ; quả thật ngài là một người tỉnh táo và sáng suốt.”

“Xin đừng khen ngợi quá; tôi chỉ là một người bình thường mà thôi.” Lận Tương cười ha hả và tiếp tục: “Có một lý do nữa khiến tôi không dám để ngài đánh giá về số phận của mình… Đó là vì ngài đã từng cho tôi một manh mối rồi.”

Khi nào vậy?

“Về tình trạng sức khỏe của mẹ tôi.” Lận Tương liếm môi và chỉ nói vài từ đó. Tần Lưu Tây đã hiểu ý ngài; thời gian còn lại của bà ấy là bao lâu, điều này đủ để anh ta chuẩn bị sẵn sàng.

Điều đó không phải là vì bất hiếu… Chỉ là khi đã biết được thông tin đó, anh ta sẽ không lãng phí nó một cách vô ích, bởi đôi khi, việc hành động cũng cần phải xem xét đúng thời điểm.

Vì vậy, anh ta không dám biết thêm nữa… Nếu biết thêm điều gì khác, có nghĩa là anh ta đang tham lam… Tần Lưu Tây không sợ những điều xấu xa, nhưng anh ta lại sợ điều đó.

Con người luôn khao khát được thỏa mãn… Nếu anh ta mở lòng đón nhận lòng tham đó, anh ta sẽ sa vào bùn lầy mà không thể thoát ra được.

Sự kiềm chế bản thân của Lận Tương khiến Tần Lưu Tây rất ngưỡng mộ… Nếu có thêm nhiều quan chức như vậy trong triều đình, việc tạo nên một thời đại thịnh vượng kéo dài hàng trăm năm cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Nhưng thật đáng tiếc… Không phải ai cũng giống như Lận Tương.

“Thôi được… Nếu ngài không muốn, thì tôi cũng sẽ không đề nghị nữa.”

Ánh mắt của Lận Tương lấp lánh và nói: “Tôi không dám để ngài phải gánh chịu những điều xấu xa đó… Tôi cũng đã ngoài năm mươi tuổi rồi, sức khỏe không còn như trước nữa… Tôi muốn góp sức cho đất nước nhiều hơn nữa, nhưng