Vương Thị Nàng lắc lư chiếc hộp nhỏ trong tay, suy nghĩ mãi rồi thở dài một tiếng.

“Thưa bà, sao bà lại thở dài vậy ạ?” Bà Shen đặt chén trà lên bàn.

“Đứa con gái này… Tôi càng ngày càng không hiểu nổi nó nữa. Nó dường như chẳng quan tâm đến điều gì cả. Nếu là những cô gái khác, được nhận một số tiền bạc như thế này để tự mình kinh doanh gì đó, chắc hẳn sẽ rất vui mừng chứ?”

Bà Shen cười và nói: “Có lẽ cô chủ nhân không coi trọng việc đó đâu? Theo lão nô thấy, cô ấy rất thích y học và việc chế thuốc… Lúc nãy, cô ấy còn đưa cho lão nô một công thức bổ dưỡng nữa đấy.”

“Chỉ mới vừa đến tuổi trưởng thành mà đã quá chín chắn rồi… Không còn sự ngây thơ của những cô gái bình thường nữa…”

Nhưng bà Shen không đồng ý: “Ngây thơ có gì tốt đâu? Những người ở phòng hai kia cũng ngây thơ lắm mà… Cho đến bây giờ vẫn chưa nhận ra tình hình gia đình đang như thế nào.”

Có vẻ như bà ấy cảm thấy mình đã nói quá sớm, liền cúi đầu xin lỗi: “Lão nô xin lỗi vì đã lèse lời.”

Vương Thị Nàng tức giận: “Nói chuyện ở đây thì không sao… Đừng để em gái thứ hai nghe thấy, kẻo lại gây ra rắc rối nữa.”

“Lão nô biết rồi.”

Vương Thị Nàng lật qua lật lại những trang sức bằng vàng trong hộp, sau đó lấy ra những tờ tiền bạc và nói: “Không biết nên bắt đầu kinh doanh cái gì đây… Một việc cho nhà chồng, một việc cho nhà mình…”

“Có thể nên tham khảo ý kiến của bà cụ trước. Nếu không, nếu việc nào mang lại lợi nhuận cho nhà mình thì sẽ rất phiền phức sau này…” Bà Shen cẩn thận nhắc nhở.

Vương Thị Nàng im lặng một lát… Quả thực, lời bà nói rất đúng.

Gia đình đang gặp nhiều biến động, sức khỏe của bà cụ cũng không tốt lắm, tính tình thất thường… Bây giờ trở về Lý Thành, nàng lại lo lắng cho các con trai liệu có an toàn đến được Tây Bắc hay không; đồng thời cũng lo lắng cho cô em gái út… Bởi vì ở phía Đông Bắc, vẫn chưa có tin tức gì trở về cả… Không biết chúng đang ra sao nữa…

Hơn nữa, nhà của bà cụ cũng chưa có tin tức gì, cũng chưa có ai đến thăm… Bà cụ rất buồn lòng…

“Hãy thu dọn hết những thứ mẹ gửi đến đây, rồi chúng ta sẽ đến thăm bà cụ.” Vương Thị Nói xong, cầm lấy những tờ tiền bạc 1.200 lượng lên và chuẩn bị lên đường.

Bên ngoài vang lên tiếng gọi… Hóa ra là Tiểu Tuyết đến báo

Vương Thị ngẩn ra một chút, rồi nhìn vào bà Shen Momo và nói: “Xin mời quản lý Li vào đây.”

  Bà Shen Momo đáp lại, đi đến cửa và gọi hai người vào trong.

  Khi quản lý Li bước vào, ông liền quỳ xuống chào hỏi, và được Vương Thị mời ngồi xuống.

  “Cháu Tây gọi cô đến có việc gì vậy?”

  “Công chúa nói rằng, thân phụ có lẽ muốn tìm cách kiếm tiền, nhưng lại không quen biết nhiều về thành phố Lý Trình; có thể sẽ hỏi ông về những thông tin cần thiết, vì vậy công chúa đã sai ông đến nói chuyện với thân phụ.” Quản lý Li trả lời một cách lễ phép.

  Nghe vậy, Vương Thị cảm thấy rất yên lòng; đứa bé này thật là suy nghĩ chu đáo, luôn tính toán trước mỗi bước đi.

  “Đúng vậy… Khi có tiền trong tay, việc quan trọng nhất là phải xác định nên làm gì. Mua đất đai có vẻ là lựa chọn an toàn hơn, nhưng thu nhập cũng chỉ có thể nhận được vào cuối năm thôi; việc kinh doanh thì tôi cũng không hiểu lắm về thành phố Lý Trình, không biết nên bắt đầu từ đâu mới đúng đắn.” Vương Thị nói một cách thẳng thắn.

  Quản lý Li đặt tay vào trong tay áo, ngồi bên cạnh chiếc ghế và nói: “Thành phố Lý Trình có bến cảng Lý Giang, vì vậy có rất nhiều thương nhân đi lại giữa miền Bắc và miền Nam. Chỉ riêng ở khu vực bến cảng, hàng ngày có rất nhiều con tàu dừng lại để bốc dỡ hàng hóa; cũng có người buôn bán ngay tại chỗ, đưa những sản phẩm có sẵn ở đây đi về các khu vực phía Bắc, phía Tây… sau đó lại mua thêm hàng hóa từ những thương nhân khác…”

  “Còn về các cửa hàng địa phương thì có rất nhiều loại hình khác nhau; việc kinh doanh nào mang lại lợi nhuận thì tùy thuộc vào số tiền, mối quan hệ và nguồn hàng hóa. Trong mọi lĩnh vực đều có người thành công; nếu bạn mua được hàng hóa với giá thấp hơn người khác, hoặc dù bán với cùng một giá nhưng vẫn kiếm được nhiều lợi nhuận hơn, thì bạn vẫn sẽ thành công, đúng không?”

  Vương Thị hơi ngạc nhiên khi thấy quản lý Li phân tích một cách rõ ràng như vậy; sau một lúc suy nghĩ, bà nói: “Tiền của tôi thực sự không nhiều; nếu mua một cửa hàng, e rằng sẽ không đủ tiền để vận hành nó. Có lẽ tốt nhất là cho thuê cửa hàng đó trước; khi đã có kinh nghiệm hơn rồi, sau này mới nghĩ đến việc mua lại cũng không muộn.”

“Lời bà chủ nhà rất đúng đắn.”

“Nhưng với ba trăm sáu mươi lăm món này, thật không biết nên bắt đầu từ việc gì… Chuyện trà và gạo thì không cần phải lo, nhưng cần phải có giấy tờ hợp đồng để mua nguyên liệu. Đối với các mặt hàng khác, như bạn đã nói, cần tìm được những người bán hàng phù hợp và đảm bảo giá cả hợp lý.” Vương Thị bỗng cảm thấy đầu óc quay cuồng; nếu thực sự muốn kinh doanh, thì còn phải suy nghĩ nhiều điều hơn thế nữa.

Quản gia Li liền nói: “Cô chủ nhỏ đã nói rằng, nếu bà chủ nhà chưa quyết định được, thì cô ấy có vài công thức để làm các món mứt, kẹo và bánh nhỏ; khi làm xong, chúng cũng có thể giúp chữa trị một số bệnh nhẹ.”

Vương Thị ngạc nhiên: “Mứt à?”

Quản gia Li gật đầu, lấy ra vài công thức từ trong tay áo và đưa cho cô. Bà Shen tiến lên nhận lấy rồi trình lên cho Vương Thị.

Cô nhìn kỹ vào các công thức; chúng đều là cách làm mứt và bánh nhỏ, như thuốc bổ họng dành cho mùa thu khô hanh, bánh phấn nấm phục linh, bánh đường đỏ với gừng, quýt ngâm mật ong, v.v.

Trong các công thức đều ghi rõ lượng nguyên liệu cần sử dụng, tất cả đều là những loại thảo dược thông thường và không quá đắt đỏ; đồng thời cũng ghi rõ cách sử dụng hiệu quả của chúng.

Nghĩ đến tài năng y khoa của Tần Lưu Tây, Vương Thị bắt đầu cảm thấy hứng thú… Nhưng khi nghĩ đến gia tộc của mình, cô lại băn khoăn.

Con người ai cũng có lòng ích kỷ; những công thức này, nếu được Tần Lưu Tây sử dụng và sản xuất thành phẩm, chắc chắn sẽ có thể bán được. Nhưng nếu kiếm được tiền từ đó, thì phần nào sẽ dùng cho gia đình riêng, và phần nào sẽ dành cho gia tộc?

“Cô chủ nhỏ, có ý kiến gì khác không? Ví dụ, những công thức này nên dùng cho mục đích gì, và dành cho ai?”

Quản gia Li trả lời: “Cô chủ nhỏ nói rằng sẽ để bà chủ nhà quyết định; nếu bà chủ nhà chưa chắc chắn, thì có thể dùng chúng trong gia đình Tần Gia. Việc lớn mới là quan trọng nhất; còn những chi tiết khác, cô ấy sẽ suy nghĩ sau.”

Nếu gia đình Tần Gia có thể phát triển được, thì Tần Lưu Tây cũng sẽ yên tâm hơn… Chỉ là vài công thức làm mứt thôi mà, cô ấy cũng không cần phải quá lo lắng.

Nghe quản gia Li nói vậy, Vương Thị bắt đầu quyết định: “Được thôi.”

Chỉ cần làm việc này thôi, cũng phải tìm chỗ kinh doanh phù hợp. Ông quản lý Li có những người quen biết đáng tin cậy; có thể nhờ họ giúp tìm một vài địa điểm thuận lợi. Còn những nguyên liệu này nữa, cũng cần tìm nguồn cung cấp. Ngoài ra, nhân công để sản xuất cũng cần được tuyển chọn kỹ lưỡng. Mỗi việc sẽ được xử lý từng bước một… Dù là việc gì đi nữa, cũng đều cần ông quản lý Li phải đi lại nhiều lần mới được.”

“Ngài chỉ cần ra lệnh, tôi sẽ tuân theo.” Ông quản lý Li đứng dậy.

Vương Thị nói: “Tôi vẫn cần thảo luận thêm với bà lão trước đã, sau đó sẽ ra lệnh cho anh. Bà Shen ơi, hãy tiễn ông quản lý Li ra ngoài trước đi.”

“Vâng.”

Sau khi tiễn ông quản lý Li đi, Vương Thị lại tỉ mỉ xem xét lại vài công thức, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn. Tần Lưu Tây không quan tâm lắm đến những công thức đó, nhưng cô ấy cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi áp dụng chúng.

Nếu cửa hàng làm mứt này thực sự thành công và phát triển lớn, thì nếu sau này có ai trong gia đình có ý đồ xấu, đừng trách cô ấy không nể nhịn.