Lại một lần nữa thất bại trong việc tìm bạn đời, Tần Minh Ngạn cũng cảm thấy hơi thất vọng. Dù sao anh ấy cũng không hoàn toàn không muốn kết hôn; dưới góc độ là người con trai cả của gia đình, và hiện tại Tần Lưu Tây vẫn chưa có người kế nhiệm. Khi các bậc trưởng thượng biết tin này, tóc họ đều bạc đi vài sợi; ngay cả Vạn Di Nương – người luôn yêu cái đẹp – cũng không ngoại lệ.

Anh ấy nên kết hôn sớm hơn để có những đứa con bên cạnh mình, giúp các bậc trưởng thượng yên tâm hơn. Nếu cứ tiếp tục như this, những ấm ức này sẽ ảnh hưởng xấu đến tuổi thọ của anh ấy.

Nhưng liệu nói ra sự thật có phải là sai lầm không?

Dù bây giờ anh ấy không nói ra, sau khi kết hôn, nếu vợ anh ấy biết về những công việc mà anh ấy phải đảm nhận trong công việc, liệu cô ấy có cảm thấy khó chịu không?

Thà rằng nói trước còn hơn là trở thành những người bạn đời không hòa thuận với nhau.

Nhưng so với mình, Tần Minh Thuần có lẽ sẽ dễ dàng hơn. Anh ta trông rất đẹp trai, mái tóc đen óng ánh, nụ cười duyên dáng… Chắc hẳn là kiểu con rể mà mẹ vợ sẽ yêu thích phải không?

Có lẽ vì ánh mắt anh ấy quá mãnh liệt, Tần Minh Thuần đã phản ứng mạnh mẽ, nói: “Đừng có nghĩ đến tôi! Tôi mới chỉ mười lăm tuổi thôi… Một chàng trai trẻ mà đã mất đi sức sống sinh lý sớm như vậy thì không tốt chút nào đâu.”

Tần Minh Ngạn suýt nữa bị nước bọt của mình làm cho sặc thở, và nói: “Ngươi biết nhiều thật đấy.”

“Dù sao thì tôi cũng đã đọc qua vài cuốn sách y học mà.” Tần Minh Thuần lẩm bẩm.

Tần Minh Ngạn im lặng lại. Những cuốn sách y học và bản đồ kinh mạch trong nhà đều là do Tần Lưu Tây để lại; chúng được đặt trong thư viện nhà, và tất cả anh em trong gia đình đều đã đọc qua chúng, bởi vì trên đó có những ghi chú do chính cô ấy viết.

Khi nghĩ về lần cuối cùng gặp Tần Lưu Tây, cô ấy cũng đã nói rằng mình nên kết hôn và sinh con để mang niềm vui cho mẹ và các anh chị em khác.

Bây giờ, có vẻ như mình không thực sự xứng đáng gì cả…

Tần Minh Ngạn nghĩ một lát rồi nói: “Các cô gái này chắc hẳn đều được nuôi dưỡng trong cung điện, hiếm khi ra ngoài; những gì họ thấy và biết hàng ngày chỉ toàn là âm nhạc, cờ vua, thư pháp… Những trải nghiệm của tôi quả thật có phần kỳ lạ.”

“Cuối cùng anh cũng nhận ra điểm yếu của mình rồi.”

“Các cô gái được nuông chiều quá mức nên cũng rất nhút nhát… Hay là anh nên đi tìm một gia đình quân nhân hoặc gia đình nghèo khó để kết hôn?”

Tần Minh Thuần ngẩn ngơ một chút rồi nói: “Cũng không cần phải như vậy đâu.”

Tần Minh Ngạn lắc đầu: “Gia đình Tần Gia cũng không phải là gia đình quý tộc hàng đầu; trước đây chúng ta còn từng bị lưu đày… Mặc dù sau đó đã được minh oan, nhưng vẫn có người coi thường chúng ta.”

“Anh đang tự ti thái quá đấy… Chính Hoàng đế đã trực tiếp chỉ định cho anh chức vụ và lo liệu mọi việc liên quan đến tang lễ của ông nội… Anh chắc chắn hiểu ý nghĩa của điều đó, phải không?” Tần Minh Thuần nói. “Điều này chứng tỏ Hoàng đế rất coi trọng gia đình Tần Gia, cũng như anh. Và trong Thịnh Kinh【Thành Đô】 này, ai lại không có những toán tính riêng? Nhìn vào thái độ của Hoàng đế, rõ ràng anh đã thu hút được sự chú ý của Ngài… Tương lai của anh chắc chắn sẽ rất tươi sáng.”

“Hơn nữa, việc Hoàng đế coi trọng anh cũng là vì anh có năng lực, đúng không? Chỉ mới một năm làm việc tại Bộ Hình, anh đã giải quyết được nhiều vụ án khó và được đặt danh hiệu ‘thám tử xuất sắc’… Anh nghĩ rằng danh hiệu đó là do người khác đề cao anh sao? Những vụ án đó, nếu không phải vì anh kiên trì điều tra từng chi tiết, thì làm sao có thể giải quyết được? Anh là người có năng lực thực sự; mọi người trong Bộ Hình đều nhận thấy điều đó… Chính vì có tài năng như vậy, anh mới được đặt danh hiệu đó. Nếu có năng lực thực sự và được Hoàng đế coi trọng, tương lai của anh làm sao có thể tồi tệ được? Trong Thịnh Kinh【Thành Đô】 này, ai lại coi thường một người con rể như vậy chứ?”

Tần Minh Thuần nói một cách nhẹ nhàng: “Cũng là vì chúng ta chưa công bố rằng anh là người của chị gái chúng ta… Nếu không, anh có xứng đáng với các cô gái này không?”

Tần Minh Ngạn nhìn em trai mình, ánh mắt đầy phức tạp, sau một lúc mới nói: “Em đã trưởng thành rồi…”

Tần Minh Thuần ngập ngừng một chút, mím môi rồi thì thầm: “Cũng đến lúc em phải tr

Hai anh em đứng trong chùa thiền, lúc đầu không biết nói gì. Cây bạch quả trăm năm tuổi trước mắt rơi lá xào xạc; cả hai vô thức nhìn lại.

Ồ…

Một bóng dáng màu vàng bạch quả lao thẳng về phía họ.

Tần Minh Ngạn kéo người em trai ra sau, nhìn bóng dáng đó hạ xuống ngay trước mặt, rồi liếc nhìn cây bạch quả cao vút kia.

Làm sao cô ấy có thể leo lên được?

“Tần Minh Ngạn?” Cô gái nhìn anh ta từ đầu đến chân.

Tần Minh Ngạn nhíu mày hỏi: “Cô là ai vậy?”

“Tôi là Hùng Thất, con gái của gia đình Hùng. Cha tôi hiện đang giữ chức vụ Phó Thượng thư Bộ Quân vụ, anh trai và chị dâu tôi đều quen biết với cô Tần.” Hùng Thất cười tươi nói: “Tôi lớn lên cũng nghe nhiều về những chuyện thú vị của chị gái các bạn nhà Tần đấy.”

Tần Minh Ngạn cúi chào: “Xin chào cô Hùng.”

Hùng Thất liếc anh ta một cái, nói: “Lúc nãy tôi thấy cảnh các bạn nhìn nhau… Đúng như tôi dự đoán, phải không? Ai lại sợ khi nghe nói về những chuyện như xác chết hay ruột gan gì đó chứ?”

Tần Minh Ngạn đỏ mặt, đang muốn tìm lời từ biệt thì cô gái lại tiếp tục nói:

“Còn tôi thì khác đấy. Tôi có thể chấp nhận mọi điều, và tôi cũng sẵn lòng giúp đỡ anh nữa. Anh thấy sao? Tôi mới chỉ hai mươi chín tuổi, chưa kết hôn, không mắc bệnh gì, và sính vật của tôi gồm tám mươi tám xe hàng đấy.”

Hai anh em nghe xong đều sửng sốt. Trên đời này, làm sao lại có người phụ nữ dám mở miệng như vậy?

Tần Minh Ngạn nhíu mày nói: “Chuyện hôn nhân là việc quan trọng, do cha mẹ quyết định, thông qua sự mai mối của người khác… Làm sao có thể coi nhẹ như vậy được?”

Hùng Thất đáp: “Anh chưa cưới, tôi cũng chưa cưới… Chúng ta đang ở trong giai đoạn tìm hiểu nhau mà, tuổi tác và gia đình cũng phù hợp. Vậy thì tại sao tôi không tự giới thiệu bản thân chứ? Tôi thấy anh khá đẹp trai… Nếu anh không thích tôi, thì tôi cũng không buồn đâu.”

Tần Minh Ngạn ngập ngừng, nhìn kỹ cô gái đối diện. Cô ấy không phải là kiểu phụ nữ yêu kiều, mà là người thông minh, tự tin và đầy cá tính. Nhìn thoáng qua có vẻ bình thường, nhưng nhìn lâu lại thấy rất đẹp – đôi mắt sáng, hàm răng trắng, và tính cách rất thực thà.

Tần Minh Ngạn cảm thấy hơi bối rối và nói: “Chúng ta mới gặp nhau lần đầu, chưa hiểu rõ về nhau, làm sao bạn dám đánh cược chuyện trọng đại của cuộc đời mình như vậy?”

  “Về gia tộc Tần Gia, tôi đã nghe nói từ lâu rồi. Còn bạn… chỉ cần nhìn vào là biết hết rồi – thẳng thắn, là một vị thám tử trẻ tài giỏi, có vẻ ngoài điển trai và ánh mắt trong sáng; điều đó đã đủ rồi.”

  “Nếu bạn đã nghe những gì tôi đã nói với cô Châu trước đây, thì bạn không sợ sao?”

  Xiong Thất cười ha hả và nói: “Tôi có thể leo lên những cái cây cao như thế này; việc một người chết thì làm sao tôi có thể sợ được chứ? Còn bạn… có sợ tôi ‘sống lâu’ không nhỉ? Trước đây tôi đã có một cuộc hôn nhân đính hôn, nhưng người yêu tôi qua đời sớm. Gia đình họ Tôn vẫn muốn tôi kết hôn với người đã khuất đó; tôi suýt nữa phải đào mộ người yêu ra mới từ bỏ cuộc hôn nhân đó… Vì vậy, danh tiếng của tôi… à, là một người phụ nữ xấu số, phải không?”

  “Thật vô lý! Mỗi người đều có số phận riêng; làm sao có thể đổ lỗi cho người khác khi họ gây ra rủi ro cho cuộc hôn nhân của mình? Việc kết hôn với người đã khuất thì quá lạc hậu rồi.” Tần Minh Ngạn lạnh lùng nói.

  Xiong Thất mỉm cười, lấy chiếc ngọc bội đeo ở eo ra và đưa cho anh: “Nếu bạn đồng ý, hãy đến nhà Xiong để đề nghị kết hôn đi; tôi đang chờ bạn đấy.”

  Tần Minh Ngạn sững sờ; khi tỉnh táo lại, cô gái kia đã biến mất, còn trong tay anh lại có chiếc ngọc bội đó.

  Anh nhìn sang Tần Minh Thuần và hỏi: “Chuyện gì vậy?”

  Cảm giác như vừa trải qua một giấc mơ vậy…

  “Chuyện gì vậy? Đó là tin tốt đấy! Nhanh chóng đi báo tin cho mẹ, sau đó sai người đi tìm hiểu về cô Xiong kia, rồi mời cả gia đình họ Băng đến nhà nhé.” Tần Minh Thuần vui vẻ nói: “Nhưng tôi thấy hai người rất hợp nhau… chắc chắn không thể tránh khỏi được đâu. Hehe, năm sau tôi có lẽ sẽ được ôm cháu trai rồi đấy!”

  Cô ấy đùa cợt, chạm hai ngón tay vào nhau.

  Tần Minh Ngạn cảm thấy mặt mình nóng lên; anh cúi xuống nhìn chiếc ngọc bội trong tay mình, và bỗng nhiên, một câu nói xuất hiện trong đầu anh:

“Một cô dâu rơi xuống từ cây…”