Như Đoạn Bạch Nguyệt đã dự đoán trước đó, đảo Chao Ya quả thực không phải là một hòn đảo vàng. Nếu như tổ tiên chúng tôi từng tích lũy được một số của cải, thì sau hơn một trăm năm, tất cả đã bị các thế hệ sau tiêu hết sạch. Đảo biển không giống với đất liền; chỉ cần có đất là có thể trồng trọt lương thực. Nhưng người dân tộc Chao Ya lại tự coi mình cao quý, không chịu sống bằng việc đánh cá hay săn bắt hải sản như các hòn đảo khác. Vì vậy, để sinh tồn, họ buộc phải lén lút rời khỏi đảo. Những người đàn ông dùng những phương pháp chăm sóc sức khỏe do tổ tiên truyền lại để chữa bệnh cho người khác, còn những người phụ nữ thì dùng giọng hát du dương của mình để kiếm tiền, mới có thể vừa sống qua ngày.

“Ra ngoài kiếm đủ tiền rồi lại trở về?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi. “Vậy tại sao không đơn giản là ở lại nước Chu? Nơi đó đất đai rộng lớn, phong phú và cũng rất thịnh vượng; hầu hết mọi người ở đó đều rất thân thiện với người ngoại lai. Theo lý thuyết, ngay cả khi chỉ là một người hát rong lang thang, cuộc sống ở đó cũng sẽ thoải mái và thú vị hơn nhiều so với ở trên đảo này, phải không? Tại sao lại cứ khổ sở sống trên một hòn đảo hoang vu như vậy?”

A Số đáp: “Người dân tộc Chao Ya không bao giờ dễ dàng rời bỏ quê hương của mình.”

“Vậy lần này tại sao lại rời đi?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi tiếp.

Trong ánh mắt A Số hiện rõ sự phẫn nộ: “Trên đảo có hai phe. Một phe, với mục đích đuổi những người khác ra khỏi đảo, đã thông đồng với bọn cướp từ Nam Dương, đưa chúng lên đảo để giết người. Ai ngờ những kẻ cướp đó có âm mưu xấu xa, chúng không quan tâm đến phe nào trên đảo; chúng giết bất kỳ ai chúng gặp, cho đến khi chỉ còn lại vài người chúng ta. Chúng trốn trong một con thuyền cũ kỹ, may mắn sống sót, rồi lợi dụng lúc tối để trốn thoát.”

“Bọn cướp từ Nam Dương đó là những kẻ gì?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi.

A Số lắc đầu: “Không biết.”

“Vậy bây giờ toàn bộ đảo Chao Ya chắc hẳn đã bị bọn cướp Nam Dương chiếm đóng rồi phải không?” Đoạn Bạch Nguyệt suy nghĩ.

A Số đáp: “Có lẽ vậy… Nhưng chúng tôi chỉ vội vàng trốn thoát, nên cũng không để ý đến điều đó.”

“Tại sao Ngư Thư lại treo thưởng truy nã các bạn?” Đoạn Bạch Nguyệt tiếp tục hỏi.

“Ai dám biết… Có lẽ họ cũng đang thông đồng với bọn cướp Nam Dương.” A Số nói. “Những kẻ cướp đ

“Xét đến việc ngươi đã hợp tác, ta sẽ hỏi thêm một câu cuối cùng, sau đó ngươi có thể ăn no và nghỉ ngơi.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Fen Xing có mối liên hệ gì với Thái Dương Đá? Tại sao khi gặp một số người nhất định, nó lại bỗng nhiên phát sáng?”

“Fen Xing đang trong tay ngươi à?” A Tứ kinh ngạc.

Đoạn Bạch Nguyệt lắc đầu: “Chỉ là nghe nói thôi.”

A Tứ thở phào nhẹ nhõm và nói: “Fen Xing là vật thiêng của Thái Dương Đá, nhưng chúng ta chưa bao giờ thấy nó. Còn chuyện nó phát sáng thì càng không biết nữa.”

Đoạn Bạch Nguyệt cười và đứng dậy từ bên cạnh bàn: “Tốt lắm, ngươi có thể ở lại đây. Còn những người bạn khác của ngươi, liệu họ có muốn được đưa trở về cùng không?”

A Tứ đáp: “Tất nhiên.”

Đoạn Bạch Nguyệt gọi Đoạn Niệm, ra lệnh cho anh ta cùng A Tứ đi vào núi để âm thầm đưa những người khác trở về. Sau khi hai người rời đi, Đoạn Dao ló mắt ra từ khe cửa và hỏi: “Kết quả thế nào?”

“Có lẽ họ đã nói sự thật, nhưng phần lớn chỉ là dối trá; hoặc là họ chỉ nói một nửa sự thật mà thôi.” Đoạn Bạch Nguyệt trả lời.

Đoạn Dao cười khẽ: “Ta đã nói rồi, những người này không thể tin được.”

“Nhưng ít nhất họ cũng là người của Thái Dương Đá – những người có mối liên hệ mật thiết nhất với Fen Xing trên thế giới này.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Việc tìm thấy họ là điều tốt. Trước hết hãy đưa họ về Vương Thành đã.”

“Tướng quân Shen muốn có chúng à?” Đoạn Dao hỏi một cách đầy ý nghĩa.

Đoạn Bạch Nguyệt lắc đầu: “Là Hoàng đế Chu muốn.”

Giống hệt nhau… Hoàng đế Chu giao việc này cho Tướng quân Shen, và Tướng quân Shen lại giao cho ngươi. Đoạn Dao nói với nụ cười rạng rỡ, “Anh cố lên nhé! Tây Nam Phủ luôn sẵn sàng tổ chức các sự kiện vui vẻ… Kim Thẩm Thẩm đã chuẩn bị xong cả lụa đỏ rồi đấy; chất liệu này thật quý giá!”

“Biểu cảm của em là gì thế này…” Đoạn Bạch Nguyệt vỗ nhẹ đầu anh ta, “Ngủ đi.”

“Không có phần thưởng à?” Đoạn Dao tỏ ra không hài lòng; dù sao thì anh ta cũng đã có công lao mà.

Đoạn Bạch Nguyệt bật cười: “Cậu muốn cái gì?”

Đoạn Dao lập tức trở nên hào hứng: “Kinh Phổ Độ!”

Đoạn Bạch Nguyệt lắc đầu.

“Ít nhất cũng cho tôi xem một chút được không?” Đoạn Dao ôm lấy đùi anh trai mình.

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Nếu biết những kỹ năng đó, sẽ không tốt cho em đâu.”

“Dối ai đấy… Nếu thực sự nguy hiểm, sư phụ sao lại để em luyện chứ?” Đoạn Dao không tin.

“Tôi luyện chỉ để chữa thương thôi.” Đoạn Bạch Nguyệt quỳ xuống, vỗ về má anh ta, “Có lẽ một ngày nào đó, tôi sẽ tìm ra cách khắc chế Kinh Phổ Độ, và khi đó sẽ dạy em.”

Đoạn Dao nhăn mặt: “Lại là cái cớ đó rồi…”

“Dù em có tin hay không, thực sự tôi cũng chưa luyện lâu đâu.” Đoạn Bạch Nguyệt kéo anh ta đứng dậy, “Nhưng hôm nay em thực sự đã có công lao lớn, xứng đáng được thưởng.”

Đoạn Dao hỏi: “Vậy thì… tiền bạc cũng được chứ?”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Kinh Phổ Độ thì không thể đưa cho em được, nhưng Đao Lyền Vân thì có thể.”

“Đao Lyền Vân?” Đoạn Dao ngạc nhiên, “Đó là vũ khí của anh mà.”

“Em mới thích hợp với nó hơn tôi.” Đoạn Bạch Nguyệt tháo thanh kiếm ra từ thắt lưng và đưa cho anh ta, “Bây giờ em cũng sắp tròn mười lăm tuổi rồi, việc sử dụng nó hoàn toàn không thành vấn đề đâu.”

“Tôi không muốn đâu.” Đoạn Dao lắc đầu liên hồi, “Tôi không cần bất kỳ phần thưởng nào nữa; đó là những thứ cha để lại cho con trai mình, hãy thu lại đi.”

“Cha đã cho con cái này vì lúc đó con còn quá nhỏ.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Phong cách sử dụng kiếm Lệ Vân Đao rất linh hoạt và uyển chuyển; nó thực sự rất phù hợp với con.”

“Còn anh thì sao?” Đoạn Dao hỏi.

Đoạn Bạch Nguyệt lấy ra một thanh kiếm tẻ từ trong phòng.

Đoạn Dao: “……”

“Thế nào?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi tiếp.

Đoạn Dao nói: “Đây chính là khối sắt cũ kỹ mà sư phụ đã dặn anh phải chôn giấu vài năm trước khi lấy ra phải không?”

Đoạn Bạch Nguyệt gật đầu.

“Hãy tin tôi đi, đây thực sự chỉ là một khối sắt cũ kỹ mà thôi.” Đoạn Dao nói một cách thành thật, “Dù anh có đánh bóng nó bằng giấy nhám thì nó cũng chỉ là một khối sắt sáng hơn một chút mà thôi.”

Đoạn Bạch Nguyệt cười nhẹ, rồi đưa thanh kiếm Lệ Vân Đao vào tay anh: “Hãy cẩn thận giữ gìn nó nhé.”

Đoạn Dao cảm thấy lòng mình rất phức tạp.

“Được rồi, đi ngủ đi.” Đoạn Bạch Nguyệt vỗ đầu anh một cái, rồi quay lại phòng ngủ của mình.

Đoạn Dao ôm lấy thanh kiếm Lệ Vân Đao trong một lúc lâu, sau đó mới lên giường ngủ.

Khi còn nhỏ, anh thực sự rất muốn có thanh kiếm này… Nhưng anh trai mình đã mang nó theo suốt nhiều năm rồi; vậy mà bây giờ lại đưa nó cho anh… Nghĩ mãi mà không thể ngủ được, nên anh lại bước xuống giường, rút lưỡi dao ra và quan sát nó dưới ánh nến suốt đêm.

Vào nửa đêm, Duan Nian cùng những người khác cũng trở về. Các vệ sĩ bí mật của biệt thự Nhật Nguyệt đã bảo vệ họ suốt đường, và chỉ sau khi chắc chắn rằng họ đã đến nơi an toàn thì họ mới rời đi.

May mắn thay, Đoạn Bạch Nguyệt đã thuê trọn cả căn nhà trọ này, vì vậy dù có thêm bảy tám người nữa cũng không thành vấn đề.

Sau một hồi lo lắng và phiền phức, bên ngoài đã bắt đầu sáng rõ. Nhóm người từ Thủy Động Nham Trường trước đó phải lẩn trốn khắp nơi, gần như không ngủ được ngon lành suốt đêm; lần này cuối cùng cũng được người của Hoàng đế Chu đưa về nhà trọ, họ không kịp suy nghĩ gì nữa, vừa chạm vào gối đã ngủ thiếp đi, cho đến trưa hôm sau mới thức dậy.

Đoạn Bạch Nguyệt cũng không vội vàng gì, mà tự mình đi đến Lầu Phi Luân.

“Nghe nói Vương gia đã tìm thấy nhóm người đó rồi phải không?” Cảnh Lưu Thiên liền hỏi.

“Chủ nhân Lầu Cảnh quả thật thông tin rất nhanh.” Đoạn Bạch Nguyệt cười nói, “Nhưng bây giờ họ đã nằm trong tay ta, nếu ai muốn lấy mạng họ thì cũng không hề đơn giản.”

Cảnh Lưu Thiên nói: “Theo quy tắc của giang hồ, ngay cả khi người đặt hàng qua đời, những việc họ đã yêu cầu trước khi mất vẫn phải được thực hiện.”

Đoạn Bạch Nguyệt gật đầu: “Ta tự nhiên biết điều đó. Ta đến chỉ để thông báo với Chủ nhân Lầu Cảnh rằng họ đang nằm trong tay ta, thôi. Việc có công bố thông tin này hay không, và sẽ công bố như thế nào, hoàn toàn tùy thuộc vào ý muốn của Chủ nhân Lầu Cảnh.”

Cảnh Lưu Thiên cười nói: “Vương gia thật là một người thẳng thắn.”

“Ta có việc quan trọng cần giải quyết, trước đây đã nói sẽ điều tra vụ án của Dư Thú, e rằng ta sẽ không thể tự mình tham gia được.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Nhưng vì đã hứa với Chủ nhân Lầu Cảnh, ta sẽ để lại người giúp đỡ Lầu Phi Luân thực hiện công việc.”

Cảnh Lưu Thiên gật đầu: “Cảm ơn Vương gia, xin phép ta không tiễn xa.”

Đoạn Bạch Nguyệt quay người rời đi, và mãi cho đến khi bóng dáng anh ta biến mất ở góc phố, Cảnh Lưu Thiên mới gọi người tin cậy của mình đến.

Vào buổi chiều hôm đó, các nhóm người trong giang hồ lại nhận được một tin tức mới – bọn pháp sư ở Thác Chảy đã bị ai đó chặn trước và đưa về phía Bắc, tới Vương Thành. Tuy nhiên, không ai biết rõ họ đã vượt trước bao lâu.

Trong chốc lát, các con đường quan lộ trở nên hỗn loạn; mọi người đều lao về phía Bắc. Dù rằng Ngụy Thư đã chết, nhưng số vàng vẫn đã được giao cho Lầu Phi Luân trước đó, vì thế giao dịch vẫn được tiến hành bình thường.

Mãi tới ba ngày sau, Đoạn Bạch Nguyệt mới cùng đoàn người quay trở về Vương Thành qua những con đường nhỏ. Mặc dù hành trình kéo dài thêm vài ngày, nhưng mọi việc diễn ra êm đềm, không gặp phải bất kỳ rắc rối nào. Chỉ có đứa bé thỉnh thoảng lại khóc; người phụ nữ kia cũng không có sữa để cho con bú. May mắn thay, Đoạn Dao vừa xinh đẹp vừa hiền lành, đã đi từng làng để xin gạo nấu sữa cho đứa bé, cuối cùng cũng nuôi nó no được.

Khi đến Vương Thành vào ban đêm, Đoạn Bạch Nguyệt đã cho mọi người ở lại nhà trọ. Người phụ nữ kia không hài lòng và hỏi: “Tại sao không cho chúng ta vào cung?”

“Lúc này là nửa đêm; liệu bạn có thông tin gì quan trọng đủ để khiến Hoàng đế Chu phải dậy khỏi giường không?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi.

Người phụ nữ muốn nói gì đó, nhưng rồi lại im lặng.

Đoạn Bạch Nguyệt cười một tiếng, rồi đi tắm và thay đồ trước khi ra ngoài.

Đoạn Dao đứng ở cửa và liên tục lẩm bẩm.

Đoạn Bạch Nguyệt vỗ vào đầu anh ta một cái, rồi bước xuống cầu thang và đi thẳng vào cung điện.

Chu Uyên đang đọc sách trong cung, không hề cảm thấy mệt mỏi. Bốn Hạnh đã trở về nghỉ ngơi, chỉ còn tiếng bước chân của lính canh đi tuần tra thỉnh thoảng vang lên, làm cho không gian xung quanh càng trở nên yên tĩnh.

Đoạn Bạch Nguyệt quen thuộc với con đường vào cung; việc trèo tường đã trở thành điều quen thuộc đối với anh ta sau nhiều lần thử.

Chu Uyên hơi ngạc nhiên.

Đoạn Bạch Nguyệt đẩy cánh cửa và bước vào.

Chu Yuan quay đầu nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Đoạn Bạch Nguyệt cười nói: “Tôi đã trở về rồi.”

“…Nhanh thật.” Chu Yuan ngập ngừng một lúc mới lên tiếng.

“Theo bạn thì nhanh, nhưng tôi lại thấy chậm.” Đoạn Bạch Nguyệt bước tới và ngồi xuống bên cạnh giường, “Những kẻ đó đã được tìm thấy rồi, đang ở khách sạn Duyệt Lai. Tối mai tôi sẽ mang chúng đến cho bạn.”

“Tại sao phải đợi đến tối mai? Hôm nay là được rồi.” Chu Yuan muốn đứng dậy nhưng bị Đoạn Bạch Nguyệt nắm lấy cổ chân trần của mình.

……

Chu Yuan vung tay đánh ra.

Đoạn Bạch Nguyệt không hề tránh, chỉ đưa chân anh ta trở lại trong chăn: “Lâu lắm không gặp nhau, không có gì để nói sao?”

Chu Yuan ôm chăn ngồi ở góc tường: “Không có gì cả.”

Trong phòng có gió lạnh, Đoạn Bạch Nguyệt đứng dậy định đóng cửa, nhưng khi đi tới cửa thì ngẩn ngơ: “Cây mai đâu rồi?”

Chu Yuan đáp: “Đã được đào đi rồi.”

Đoạn Bạch Nguyệt cười không thành tiếng: “Lần này thật oan uổng… Tôi chẳng làm gì cả, tại sao nó lại bị đào đi nữa?”

Chu Yuan ngước nhìn trần nhà.

“Muốn đào thì đào thôi… Cái gì mà cậu phải can thiệp vào?”