Nhìn thấy vẻ mặt của Chu Nguyên, Đoạn Bạch Nguyệt dù không biết lý do gì, nhưng cũng hiểu rằng anh ta chắc hẳn đã nghe được điều gì đó, vì vậy cô liền tự giác hỏi: “Chính quyền có nói rõ nguồn gốc của những kẻ mặc áo đen đó không?”

“Nguồn gốc ư?” Đồ Bất Giới suy nghĩ một lát, “Cái này tôi cũng không rõ lắm, tôi chỉ nhận được thông tin từ Lầu Phi Luan mà thôi.”

“Chính quyền không công bố thông báo nào sao?” Đoạn Bạch Nguyệt cau mày.

Đồ Bất Giới lắc đầu: “Không.”

Đoạn Bạch Nguyệt nhìn Chu Nguyên, thấy vẻ mặt anh ta thực sự có vẻ không thoải mái.

Lầu Phi Luan là một trung tâm thu thập thông tin trong giang hồ, chủ nhân của nó tên là Cảnh Lưu Thiên. Nhìn bề ngoài, ông ta giống một nhà thơ, một người tài hoa hơn là một võ sĩ. Ông ta cũng rất biết cách giao tiếp, luôn mỉm cười, khiến người ta cảm thấy thoải mái khi ở bên cạnh. Thỉnh thoảng, ông ta đến Vương Thành, và không chỉ các phái võ lớn tranh nhau mời ông ta, mà nhiều quan lại triều đình cũng coi ông ta là khách quý. Một người như vậy, việc hỗ trợ chính quyền địa phương trong công việc cũng không có gì lạ, nhưng việc một quan chức triều đình như vậy, thay vì công bố thông báo để truy lùng kẻ phạm tội, lại nhờ vào các phái võ trong giang hồ để tiến hành các cuộc ám sát, thật sự là không thể chấp nhận được.

“Vì chính quyền không công bố thông báo, nên người dân chắc cũng không biết gì cả, phải không?” Đoạn Bạch Nguyệt tiếp tục hỏi.

Đồ Bất Giới đáp: “Đúng vậy.”

“Khi các tiền bối đuổi theo những kẻ mặc áo đen đó, họ có nói điều gì không?” Đoạn Bạch Nguyệt lại hỏi.

Đồ Bất Giới nói: “Trong số họ có một người phụ nữ, nói rằng họ không phải là kẻ xấu, bảo tôi đừng gây ra tội ác… Tôi vừa mới do dự một chút, thì đã bị âm thanh ma quỷ của họ làm cho mất tinh thần rồi.”

“Như vậy thì tốt rồi.” Đồ Bất Giới mừng rỡ, rồi tự nguyện hỏi: “Tối nay chúng ta đi ăn ở đâu nhỉ?”

Chu Nguyên: “……”

Đoạn Bạch Nguyệt đặt một khối bạc lên bàn và nói: “Tiền bối cứ tự nhiên đi, tôi còn có việc nên không đi cùng được.”

Ánh mắt Đồ Bất Giới tràn đầy thất vọng.

Đoạn Bạch Nguyệt quyết định đứng dậy, cùng Chu Nguyên xuống lầu. Chỉ khi chắc chắn không ai theo dõi, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

“Cứ gọi tôi là ‘cháu trai hiền triết’ mãi thế.” Chu Nguyên đâm vào ngực anh, “Vừa mới lên tiếng đã muốn chiếm ngai vàng rồi, chắc là trước đây ở Tây Nam đã tính toán không ít rồi.”

Đoạn Bạch Nguyệt chỉ biết đau lòng mà không thể nói ra, thật sự tôi không quen biết anh ta lắm.

“Đi thôi, đến Nhà Hàng Cá Sông.” Chu Nguyên nói.

Đoạn Bạch Nguyệt ngạc nhiên: “Tôi tưởng anh lại muốn nói về nhóm người mặc đồ đen kia.”

“Nếu muốn nói, cũng không phải ở ngoài đường.” Chu Nguyên kéo anh ta vào quán ăn đối diện, gọi một phòng riêng và đặt món ăn xong, mới nói: “Nếu tôi đoán không sai, nhóm người mặc đồ đen kia chính là người từ Thủy Phiến đến.”

Đoạn Bạch Nguyệt không ngờ lại như vậy: “Tại sao anh lại chắc chắn như vậy?”

“Trước đây, khi người của Thủy Phiến vào cung, họ cũng mặc áo choàng đen và có thân hình cao lớn.” Chu Nguyên giải thích, “Thủy Phiến là tên của một hòn đảo, người dân ở đó thích hát trong lúc hoàng hôn để cầu nguyện. Nhiều con thuyền đánh cá qua đó đều bị tiếng hát làm lạc hướng trong chốc lát, vì vậy nó còn được gọi là ‘Âm thanh Mê Hoặc của Thủy Phiến’, người ta nói rằng nó có thể cuốn hút linh hồn con người.”

“Thật là huyền bí…” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Nhưng dù tất cả những điều này đều là sự thật, tại sao lại có người từ Thủy Phiến xuất hiện ở bang Thương Nam, và tại sao chính quyền địa phương lại ghét bỏ họ đến vậy?”

Chu Nguyên lắc đầu và hỏi tiếp: “Trước đây tôi có nghe Tiểu Cẩn nói đến Lầu Phi Luan, nhưng cũng không quá để ý. Bạn có quen biết chủ nhân của Lầu Phi Luan không?”

Đoạn Bạch Nguyệt trả lời: “Quen.”

“Vậy có thể đi hỏi xem chuyện gì đang xảy ra không?”

“Chu Uyên nói: ‘Thái Dương luôn không thích dính líu đến thế gian này; lần này nghe có vẻ như họ đang bỏ trốn, chắc hẳn đã xảy ra chuyện gì đó rồi.’”

Đoạn Bạch Nguyệt vui vẻ đáp: “Tốt.”

“Nhìn này, mỗi lần họ xuất hiện thì lại gặp rắc rối.” Chu Uyên dùng đũa chọc vào con cá.

“Nếu không muốn lo lắng, cứ để tôi giải quyết hết cho.” Đoạn Bạch Nguyệt cười nói, “Bang Cang Nam cách Vương Thành không xa lắm, ngày mai tôi sẽ lên đường để tìm hiểu rõ chuyện. Nếu may mắn gặp được người của bộ lạc Thái Dương, tôi sẽ mang họ về hỏi thăm.”

Chu Uyên gật đầu; nghĩ đến đống rắc rối này, anh ta cảm thấy chẳng còn hứng thú ăn uống nữa.

Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Nào, ăn đi!”

Chu Uyên: “……”

“Nếu không ăn, tôi sẽ thực sự phải cho anh ăn đấy.” Đoạn Bạch Nguyệt cầm lên thìa.

Chu Uyên cười, tự mình lấy bát đũa và bắt đầu ăn: “Sư phụ Nam sắp đi Y Quan Sơn, còn bạn lại định đến Bang Cang Nam… Vậy Yao Nhi thì sao?”

“Dĩ nhiên là theo tôi.” Đoạn Bạch Nguyệt trả lời.

Chu Uyên nói: “Nếu cô ấy muốn, cũng có thể ở lại trong cung.”

“Không cần đâu.” Đoạn Bạch Nguyệt bình tĩnh uống canh, “Tôi e rằng Cung Lý sẽ không có đủ sâu để cô ấy ăn đâu.”

……

Bên trong khách sạn, Đoạn Dao đang ngồi bên bàn và xem một chiếc vòng ngọc. Không chỉ ở Vương Thành, tay nghề của các thợ thủ công ở đây thực sự rất tốt; họ hoàn thành việc khắc chữ “Đoạn” lên tấm ngọc chỉ trong vòng một giờ đồng hồ.

Nam Ma Tà nhìn thấy và cảm thấy rất vui mừng; đệ tử mình đã lớn lên rồi, biết chuẩn bị những món quà như vòng ngọc để tặng mình, giống hệt như những chàng trai phong độ trên đường phố vậy.

Đoạn Dao hỏi: “Nếu tôi tặng món này cho Tướng quân Shen, liệu có hơi quá lòe loẹt không nhỉ? Dù sao trên đó cũng khắc họ của anh ấy… Xét về mặt nhỏ thì chỉ là một chiếc vòng ngọc, nhưng xét về mặt lớn thì đó lại là một con người đấy!”

Nam Ma Tà mỉm cười, lấy chiếc vòng ngọc từ tay cậu bé: “Những chuyện của người lớn, đứa trẻ nhỏ như em không nên xen vào.”

Đoạn Dao：“……”

“Sau này hãy tránh xa tướng quân Shen đó đi.” Nam Mô Tà xoa đầu cậu bé, dạy bảo một cách ân cần, “Nếu người khác thấy anh em và chị dâu như vậy, sẽ bàn tán không hay đâu.”

Đoạn Dao：“……”

Nam Mô Tà lại hỏi: “Vài ngày nữa có muốn đi cùng sư phụ lên núi Ngọc Quan không?”

“Không đi.” Đoạn Dao thẳng thắn từ chối, “Nghe cái tên ‘Hắc Phong Sát Khí’ là đã thấy rợn rợn rồi.”

Nam Mô Tà không cam lòng: “Thật sự không đi à?“

Đoạn Dao lắc đầu mạnh mẽ.

Nam Mô Tà thở phào nhẹ nhõm: “Tốt lắm, sư phụ cũng không muốn mang theo em đâu.”

Đoạn Dao：“……”

Tại sao lại như vậy chứ!

“Sư phụ Nam, tiểu vương gia.” Đoạn Niệm nói bên ngoài cửa, “Có khách muốn gặp.”

Nam Mô Tà ho khan hai tiếng: “Có phải là tướng quân Shen không?”

Đoạn Dao lập tức hào hứng.

Đoạn Niệm đáp: “Là Tiền bối Đồ Bất Giới.”

……

“Trời ơi…” Đoạn Dao ngạc nhiên, “Anh ấy đến đây để làm gì vậy?”

Nam Mô Tà cũng không hiểu.

“Kệ đi, cứ đi xem sao.” Đoạn Dao nói, rồi mở cửa bước sang phòng bên cạnh. Quả nhiên, họ thấy Đồ Bất Giới đang ngồi bên bàn uống trà, mái tóc rối bù, người lấm lem bẩn thỉu, khuôn mặt còn chưa được rửa sạch.

“Ồi…” Nam Mô Tà lẩm bẩm với giọng đầy ý nghĩa.

“Ồi cái gì vậy?” Đoạn Dao nghĩ thầm, trông cậu ta cũng chẳng khác gì khi vừa bò ra khỏi mộ vậy.

“Tiền bối Nam!” Đồ Bất Giới thấy hai người liền đứng dậy, chắp tay thành kiểu anh hùng.

“Quý vị đến Vương Thành có việc gì vậy?” Đoạn Dao hỏi.

Đồ Bất Giới hạ giọng bí mật: “Tất nhiên là để giúp tiểu vương gia thành công mà.”

Đoạn Dao:“Hả?”

“Thành công trong việc gì vậy?” Nam Mô Tà cũng không hiểu rõ.

“Lúc nãy tôi đã có cuộc trò chuyện bí mật với tiểu vương gia tại quán trà rồi.”

“Đồ Bất Giới nở một nụ cười bí ẩn, nói bằng giọng điệu chỉ có chúng ta mới hiểu được: ‘Tất nhiên là vì người ở trong Kim Lâu Điện rồi.’”

……

Ngay khi lời đó vang lên, dù Đoạn Dao nghĩ gì thì cũng không quan trọng, nhưng Nam Ma Tà lại cảm thấy như bị sét đánh vậy. Anh tự hỏi liệu đệ tử mình có phải bị điên không… Sao mãi không thể chiếm được người đó? Dù muốn nhờ người giúp đỡ thì tại sao lại chọn người như vậy?

Đồ Bất Giới vẫn đang tự hào về tương lai tươi sáng của mình.

“Vậy thì tối nay em sẽ trở về khách sạn trước nhé. Để tránh xảy ra chuyện gì không hay.” Đoạn Bạch Nguyệt nói sau khi đưa người kia trở về cung, “Tối nay hãy ngủ sớm đi, đừng nghĩ đến những chuyện linh tinh nữa.”

Chu Uyên gật đầu: “Được.”

“Sáng mai em sẽ vào cung sớm để mang cho anh những chiếc bánh bò vừa nướng xong ngoài kia.” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi, “Còn muốn ăn gì nữa không?”

Chu Uyên suy nghĩ một chút rồi đáp: “Đậu phụ hoa.”

“Được.” Đoạn Bạch Nguyệt đồng ý, nhưng ngay khi môi cô chuẩn bị chạm vào má anh, anh đã nhanh chóng lùi lại.

Thật là cá tính đặc biệt của người này… Nhìn thấy hai má cô đỏ bừng, Đoạn Bạch Nguyệt cười và lắc đầu, rồi quay người rời khỏi phòng ngủ.

Khi trở về khách sạn, đã là đêm khuya. Đoạn Dao đã ngủ say từ lâu, còn Đồ Bất Giới thì ngáy ngủ ầm ĩ, chỉ có Nam Ma Tà vẫn ngồi bên bàn, uống trà và chờ đợi ai đó.

“Hôm nay em đã hỏi ông lão Mộc Chí, thì cái thiết bị Kỳ Hoàn Hoàn đó ít nhất cũng phải đến ngày mai mới lấy được.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Sư phụ đừng hy vọng quá nhiều nhé, hãy nghỉ ngơi sớm đi.”

Nam Ma Tà vỗ mạnh vào bàn và nói một cách oai nghiêm: “Ngồi xuống!”

“Lại có chuyện gì vậy?” Đoạn Bạch Nguyệt đau đầu hỏi, “Ngày mai em vẫn phải dậy sớm mà.”

“Vậy còn Đồ Bất Giới… Em thực sự nghiêm túc à?” Nam Ma Tà đã suy nghĩ rất lâu rồi.

“Em gặp anh ấy trên đường, sợ xảy ra rắc rối nên mới đưa anh ấy trở về khách sạn trước. Có gì mà nghiêm túc không nghiêm túc chứ?”

“Đoạn Bạch Nguyệt rót một chén trà và hỏi: ‘Làm phiền sư phụ rồi sao?’”

“Chỉ vì gặp nhau trên đường phố thôi mà cậu đã nói hết tất cả sao?” Nam Mã Dịch nghe xong càng thêm sốc, “Cậu thật sự nghĩ người con gái mình yêu là một cô gái còn độc thân à? Thích thì thích thôi, nói ra cũng không sao.”

Đoạn Bạch Nguyệt do dự và lắc đầu: “Tôi không hiểu sư phụ đang nói gì.”

“Vẫn còn nói không biết à?” Nam Mã Dịch tức giận, “Tại sao kẻ đó lại biết chuyện giữa cậu và Hoàng đế Chu?”

“Gì cơ?” Đoạn Bạch Nguyệt nhíu mày.

“Cậu không biết à?” Nam Mã Dịch cũng bối rối, “Nhưng buổi chiều hôm đó, hắn đã nói rõ ràng là biết chuyện giữa cậu và người ở Cung Kim Luan Điện đấy.”

“Thật sao?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi.

“Chuyện này, tôi làm sao có thể lừa cậu được.” Nam Mã Dịch lo lắng, không hề nhận ra mình có sự hiểu lầm, “Nếu không phải cậu tự mình nói ra, e rằng đã có người trong cung nhận ra manh mối rồi, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối đây.”

Đoạn Bạch Nguyệt cầm theo kiếm và đi thẳng đến phòng của Đồ Bất Giới.

Liệu đây có phải là ý định giết người để che đậy chuyện gì đó không... Nam Mã Dịch vội vàng theo sau.

Đồ Bất Giới đang ngủ say, bỗng nhiên cổ họng anh ta cảm thấy lạnh buốt, khiến anh ta hoảng sợ và lập tức mở mắt.

Dưới ánh nến mờ ảo, Đoạn Bạch Nguyệt nhìn anh ta với ánh mắt lạnh lùng.

“Cháu trai muốn làm gì vậy?” Đồ Bất Giới hoảng sợ.

Đoạn Bạch Nguyệt lạnh lùng nói: “Nói đi, mục đích thực sự của cậu là gì?”

“Mục, mục đích...” Đồ Bất Giới cảm thấy như có gì đó đang đe dọa mình, ban đầu anh ta còn muốn giấu chuyện, nhưng sau đó không chịu nổi áp lực, liền nói với vẻ mặt buồn bã: “Cháu trai có chuyện gì muốn nói, là tôi đã sai lầm, viên ngọc quý kia tôi không cần nữa, tôi sẽ trả lại cho cháu.”

……

Trong căn phòng chỉ còn lại sự yên tĩnh.

Nam Mã Dịch cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Đồ Bất Giới tiếp tục run rẩy nói: “Tôi cũng chỉ vì đi lạc vào ban đêm nên mới vào nhầm phòng cháu trai, thấy có thứ gì đó đang sáng bên trong tủ, thế là... tôi đã mất bình tĩnh một chút thôi.”

“Nghĩ đến việc lấy trộm một ít tiền riêng để sau này không phải ngủ ngoài đường… Dù sao thì người dân ở Tây Nam Phủ cũng nổi tiếng là vô tình và thất thường; biết đâu một ngày nào đó mình sẽ bị đuổi ra khỏi đây.”

“Hạt ngọc quý gì vậy?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi.

Đồ Bất Giới cứng đờ người lại, luồn tay xuống dưới gối và lấy ra một hạt ngọc màu xanh lam nhạt.

Fen Xing.

Nhìn vào ánh sáng mềm mại và trong trẻo của hạt ngọc ấy, Đoạn Bạch Nguyệt cũng không biết mình nên cảm thấy thế nào.

Trước đây, chỉ có Tiểu Uyên mới có thể khiến Fen Xing phát sáng; có thể nói đó là một vật linh từ thời cổ đại. Nhưng bây giờ, một người đàn ông to lớn, mạnh mẽ như Đồ Bất Giới cũng có thể khiến hạt ngọc phát sáng… Có lẽ nó không phải là vật linh, mà là… có vấn đề gì đó rồi.

“Cháu trai yêu quý…” Đồ Bất Giới vẫn đang tự trách mình, nhưng cuối cùng cũng buông dao xuống.

Đoạn Bạch Nguyệt lắc đầu, kéo Nam Ma Tà đi ra khỏi phòng ngủ: “Anh ta trước đây đã nói những gì? Hãy lặp lại từng lời một, không được sai chút nào!”

“Không thể đâu… Tôi cũng không nhớ rõ lắm.” Nam Ma Tà liên tục lắc đầu.

Đoạn Bạch Nguyệt dùng một tay đâm con dao xuống đất sâu hai thước; e rằng người ở dưới kia nhìn lên cũng sẽ hoảng sợ đến ngất xỉu.

Nam Ma Tà đành cố gắng nhớ lại và lặp lại những gì anh ta đã nói.

Nghe xong, Đoạn Bạch Nguyệt cảm thấy đầu mình đau nhức.

Nam Ma Tà hoàn toàn không hiểu chuyện gì đã xảy ra, vẫn hỏi: “Tại sao không nói gì cả?”

“Khi tám tuổi, có một vị sư đến Tây Nam Phủ để bói toán; ông ấy nói rằng trước khi tôi ba mươi tuổi, số phận của tôi sẽ không tốt đẹp chút nào.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Lúc đó, cha tôi đã đuổi ông ấy đi, cho rằng ông ấy là kẻ lừa đảo… Nhưng bây giờ xem ra, có lẽ ông ấy thực sự là một vị thiền sư cao thượng.”

Có một người em trai ngốc nghếch, một người thầy không đáng tin cậy, và trong phòng còn có một người đàn ông thô lỗ, kỳ quặc, người lại có mối liên hệ với người mà mình yêu thích… Dù nghĩ thế nào đi nữa, số phận của mình cũng không hề tốt đẹp chút nào.

Nam Ma Tà lo lắng hỏi: “Vậy sau ba mươi tuổi thì sao?”

“Sau ba mươi tuổi thì ông ấy không nói gì cả.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Có lẽ tôi sẽ bị thầy giết chết vì tứ