Cuối cùng cũng đuổi được Kim Thái đi rồi, trở về phòng ngủ, Chu Nguyên chỉ cảm thấy đầu mình đau nhức không chịu nổi.

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Người khác muốn chiếm đoạt thì cứ để họ muốn thôi, dù sao cũng không thể lấy đi được đâu.”

“Ai lại muốn chiếm đoạt em chứ.” Chu Nguyên tự rót cho mình một tách trà, suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp: “Hôm nay khi thi đấu, em sử dụng võ công của môn phái nào vậy? Trước đây tôi chưa từng thấy em dùng loại võ này bao giờ.”

“Là một huấn luyện viên quyền thuật từ Tây Nam Phủ,” Đoạn Bạch Nguyệt trả lời, “Hồi nhỏ tôi đã theo ông ấy học vài ngày.”

“Chỉ vài ngày thôi à?” Chu Nguyên hỏi.

“Thực sự chỉ vài ngày thôi, sau đó vị huấn luyện viên đó kết hôn với một người phụ nữ trong phủ và đi sang Nam Dương,” Đoạn Bạch Nguyệt nói tiếp, “Trước khi đi, ông ấy để lại cho tôi một cuốn sách hướng dẫn quyền thuật. Suốt nhiều năm nghiên cứu, tôi cũng đã hiểu được được vài điều.”

“Không lạ gì, trông thì không giống phong cách võ công mà em từng sử dụng trước đây.” Chu Nguyên đặt cái cốc trà trống xuống bàn, “Gần đến giờ Hài rồi—”

“Tối nay em sẽ ở lại đây.” Đoạn Bạch Nguyệt ngắt lời anh.

“Cứ muốn tiến thêm một bước nữa là được.” Chu Nguyên quay người đi vào đại sảnh bên trong, nhưng trong mắt anh vẫn lộ ra nụ cười, “Ta không cho phép.”

Dù không cho phép thì cũng thế thôi, dù sao cô ấy cũng nhất định sẽ ở lại mà.

Vua Tây Nam Phủ thật sự rất kiên định.

Sau bao năm mang danh xấu âm mưu chiếm ngai vàng, cũng đến lúc phải làm một số việc trái với ý muốn của hoàng gia rồi.

Khi thấy hai người cùng nhau trở về, Quan Lý Tứ Hỷ vui vẻ đưa cho họ thêm hai phần muối xanh dùng để súc miệng.

Nghe thấy tiếng anh ta tắm rửa phía sau bức bình phong, Đoạn Bạch Nguyệt tựa hai tay lên má, ngồi đợi bên cạnh bàn.

Trước đó, Chu Nguyên còn nghĩ xem liệu người này có bất ngờ xông vào trong khi anh ta đang tắm hay không, và sau khi tắm xong thấy anh ta ở trong tình trạng như vậy, anh ta cảm thấy khá thú vị và không nhịn được mà bật cười.

Đoạn Bạch Nguyệt không hiểu: “Ồ?“

Chu Nguyên đi qua anh ta mà không liếc nhìn, rồi tự mình lên giường.

Một lát sau, Đoạn Bạch Nguyệt cũng nằm xuống bên cạnh anh ta, mang theo hơi ẩm sau khi tắm rửa.

Trong cung điện, chỉ còn lại một ngọn nến, ánh sáng rất yếu, đủ để nhìn rõ đường nét khuôn mặt của người bên cạnh.

Chu Yuan quay lưng về phía anh ta, ôm chăn và mơ màng.

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Nếu không muốn ngủ, em sẽ biểu diễn một trò ảo thuật cho anh xem nhé?”

“Không cần.” Chu Yuan từ chối mà không suy nghĩ gì.

Đoạn Bạch Nguyệt buộc rèm giường xuống.

“Này!” Chu Yuan nhíu mày, quay đầu nhìn anh ta.

“Sợ cái gì chứ.” Đoạn Bạch Nguyệt cười, “Dù chỉ là một vở kịch rối thôi, cũng cần có tấm màn che đi chứ.”

Chu Yuan đành ngồi dậy, tránh xa anh ta một chút, cảnh báo: “Nếu dám làm gì lung tung, ta sẽ đưa em vào phòng tắm!”

Đoạn Bạch Nguyệt im lặng.

“Trò ảo thuật gì vậy?” Chu Yuan hỏi.

Đoạn Bạch Nguyệt đưa tay ra trước mặt anh ta: “Hử?”

Chu Yuan ôm đầu gối: “Ừm.”

“Cứ tự mình xem đi.” Đoạn Bạch Nguyệt cười khẽ.

“Không cần.” Chu Yuan siết chặt hai tay hơn nữa.

Đoạn Bạch Nguyệt mở lòng bàn tay ra, bên trong là một chiếc tượng gỗ nhỏ.

Chu Yuan nhăn mặt: “Trước đây đã tạo ra nhiều bí ẩn như vậy, tưởng rằng sẽ biểu diễn ra một con người thật đấy.”

“Em đâu ngốc đâu, biểu diễn ra một người thật làm gì được.” Đoạn Bạch Nguyệt đặt chiếc tượng gỗ vào lòng bàn tay anh ta, “Hãy ngửi thử xem.”

“Mùi thuốc ư?” Chu Yuan nói.

“Lúc trước đã lấy đi ‘Fen Xing’, bây giờ em sẽ được tặng một thứ khác thay thế.” Đoạn Bạch Nguyệt nói.

“Vậy thì em thiệt rồi.” Chu Yuan nói, “Rõ ràng ‘Fen Xing’ quý giá hơn nhiều.”

“Đây là gỗ Xiang Ta, chỉ có ở miền nam mới có. Đặt bên cạnh gối sẽ giúp an thần, tĩnh tâm.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Chủ nhân của Khe Lá Thực sự là một thầy thuốc tài ba, nhưng uống quá nhiều thuốc cũng không tốt đâu. Có thể thử thứ này xem.”

“Bạn tự mình điêu khắc này à?” Chu Nguyên hỏi.

Đoạn Bạch Nguyệt cười buồn: “Làm sao bạn lại nhận ra được?”

“Xấu đến thế này, làm sao không nhận ra được chứ?” Chu Nguyên nói, cầm tác phẩm gỗ trên tay, “Cảm ơn bạn.”

“Chỉ là một lời cảm ơn thôi sao?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi.

“Nếu bạn cho rằng một lời cảm ơn không đủ, ngày mai tôi sẽ mời đoàn kịch Cung Lý đến biểu diễn cho bạn xem.” Chu Nguyên nằm xuống giường, cuộn mình trong chăn, “Được rồi, đừng nói nữa.”

Đoạn Bạch Nguyệt nhướng mày, rồi thực sự không nói gì nữa. Sau một lúc, cô ôm lấy anh qua lớp chăn.

Bầu đêm êm dịu như nước.

Sáng hôm sau, Chu Nguyên đi dự triều sáng, còn Đoạn Bạch Nguyệt thì trở về quán trọ.

Nam Ma Tà và Đoạn Dao đang ăn sáng, khi thấy anh bước vào phòng, hai người vội vàng nhét bánh vào miệng và nuốt gọn, trông thật giống như thầy trò.

Đoạn Bạch Nguyệt cười: “Sợ có ai đó giành bữa ăn của các bạn à?”

Nam Ma Tà hỏi: “Thế nào?”

Đoạn Bạch Nguyệt trả lời một cách bình thản: “Rất tốt.”

Đoạn Dao nước mắt trào dâng: “Khi nào chúng ta sẽ tổ chức lễ cưới?”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Tôi không biết.”

Đoạn Dao lập tức thất vọng.

Nam Ma Tà trách móc: “Vậy thì còn tốt cái gì nữa?”

Đoạn Bạch Nguyệt ngồi bên cạnh bàn: “Theo tôi, những gì tôi cho là tốt, thì đó chính là tốt.”

Ở lại Cung Lý suốt hai đêm, anh vẫn hy vọng sẽ có tiến triển gì đó, nhưng không ngờ mọi thứ vẫn giữ nguyên như cũ.

Nam Ma Tiêu vẫy tay, bảo Đoạn Dao ra ngoài thông báo với nhân viên rằng không cần chuẩn bị trứng gà đỏ nữa, vì chẳng có sự kiện gì đáng mừng xảy ra cả.

Đoạn Bạch Nguyệt：“……”

“Công chúa Goryeo đã đến rồi, mà em lại không tận dụng cơ hội này sao?” Nam Ma Tiêu tức giận vì học trò của mình quá thiếu năng lực.

Đoạn Bạch Nguyệt ngạc nhiên: “Liên quan gì đến công chúa Goryeo chứ?”

“Tất nhiên là liên quan,” Nam Ma Tiêu giải thích, “Vì nếu họ là anh em ruột với Diệp Cẩn, thì tính cách của Hoàng đế Chu cũng có thể được hiểu phần nào. Bình thường thì không sao, nhưng khi anh ta ghen tuông, biết đâu sẽ chủ động đề nghị cầu hôn từ Tây Nam Phủ đấy. Còn em thì sống ngay tại Cung Lý, mà vẫn chẳng có tiến triển gì cả… Thật là đáng tiếc cho tổ tiên nhà Đoạn.”

Đoạn Bạch Nguyệt bình tĩnh đáp: “Phòng ngủ của sư phụ ở bên cạnh kia. Nếu không có việc gì, thì mau đi đi.”

“Này này.” Nam Ma Tiêu lấy ra một chồng sách hướng dẫn, “Ehm, có lẽ em chưa biết cách làm, nhưng cũng không sao đâu. Học thêm một chút thôi, mỗi lần làm một lần sẽ quen dần thôi. Chỉ cần giấu kín cho kỹ, đừng để Yao Er thấy, cậu bé ấy còn nhỏ mà.”

Đoạn Bạch Nguyệt mặt đỏ bừng và đuổi anh ta ra khỏi phòng.

Nam Ma Tiêu ngồi xuống cửa và thở dài, thầm nghĩ rằng mình thật sự đã làm nhục danh dự của môn phái…

Đoạn Bạch Nguyệt nghỉ ngơi một lát trong phòng, sau đó lại đi đến con đường Thái Từ. Cô thấy sàn đấu đã được dựng lên, và người đối thủ Pan An vẫn ngồi ở vị trí cao, mắt nhắm lại, tỏ vẻ buồn ngủ. Có lẽ những con quỷ dữ mà anh ta đã gặp phải trước đó đã trở lại trạng thái bình thường rồi.

Phía trước vang lên tiếng ồn ào; hóa ra là công chúa Goryeo Kim Xu đang cùng mọi người đi dạo trong Vương Thành. Đoạn Bạch Nguyệt luôn thay đổi dung mạo mỗi khi ra ngoài, nên không lo bị nhận ra. Nhưng khi nhìn thấy cô ấy, cô thực sự cảm thấy đau đầu và lập tức quyết định quay đầu trở về.

“Dừng lại!” Kim Xu vang lên phía sau.

Đoạn Bạch Nguyệt trong lòng bất ngờ, thầm nghĩ thật là kỳ lạ, dù mình có đổi hình dáng thế nào đi chăng nữa, cuối cùng cũng luôn bị cô ta chặn đường.

Một nhóm quan binh tiến lên, đứng trước mặt Đoạn Bạch Nguyệt【Đoạn Bạch Nguyệt〕. Người dẫn đầu là một sĩ quan thuộc Lực lượng Vệ binh Hoàng gia tên Gao Dương, anh ta cúi chào và xin lỗi: “Xin ngài này dừng lại một chút, công chúa muốn nói chuyện với ngài.”

Đoạn Bạch Nguyệt cảm thấy bất đắc dĩ trong lòng.

Kim Xu vội vàng bước tới gần hơn, nhưng khi nhìn rõ khuôn mặt của cô ta, anh ta lại thất vọng. Lúc nãy chỉ nhìn thấy bóng lưng đã thấy quen thuộc, tưởng rằng đó là Vua Tây Nam…

“Công chúa?” Thấy cô ta im lặng mãi, Gao Dương đành phải nhắc nhở.

Đoạn Bạch Nguyệt cũng tỏ ra bối rối.

“Tên bạn là gì?” Kim Xu hỏi.

Đoạn Bạch Nguyệt vẫy tay, cho biết mình là người câm.

Kim Xu bất ngờ đánh tay vào mặt cô ta.

Đoạn Bạch Nguyệt đứng yên không hề nhúc nhích, nhưng một hòn sỏi nhỏ bay vụt tới, làm cho tay của kẻ đó bị đẩy ra xa.

Kim Xu rên lên đau đớn, ngẩng đầu nhìn về phía quán trà bên đường, nhưng không thấy bóng dáng ai cả.

Đoạn Bạch Nguyệt quyết đoán quay người bỏ đi.

“Bạn hãy dừng lại!” Kim Xu vẫn muốn đuổi theo, nhưng bị Gao Dương ngăn lại. Vương Thành luôn là nơi yên bình và có phong tục tốt đẹp; ngay cả công chúa của nước láng giềng, nếu muốn gây rối mà không có lý do chính đáng, cũng sẽ không được phép.

Đoạn Bạch Nguyệt vội vàng bước vào con hẻm nhỏ và nói: “Cảm ơn sư phụ.”

Nam Ma Tà ngồi trên đầu tường tiếp tục ăn đậu tằm và nhắc nhở: “Có vẻ như cô gái kia vẫn chưa từ bỏ ý định với cậu đấy. Nếu không thích, hãy nhanh chóng loại bỏ cô ta đi.”

“Làm thế nào để loại bỏ cô ấy?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi.

Nam Ma Tà nhảy xuống đất: “Không thể để người yêu của cậu ban cho cô ta một cuộc hôn nhân sao?”

Đoạn Bạch Nguyệt lắc đầu: “Điều đó quá khó để mong đợi.”

“Trên đời này, làm sao có thể tìm được một giải pháp vừa lòng cả hai bên được,” Nam Ma Tà nói, “Việc lãng phí tuổi trẻ vào một người không xứng đáng thật sự là điều không đáng giá.”

Đoạn Bạch Nguyệt bất đắc dĩ: “Sư phụ muốn nói điều gì vậy?”

Nam Ma Tà nói: “Khi còn trẻ thì cũng chưa sao, nhưng khi già đi rồi, e rằng sẽ không thể leo qua các bức tường cung điện được nữa… Lúc đó sẽ phải làm thế nào đây?”

Đoạn Bạch Nguyệt đáp: “Nếu thực sự đến lúc đó, chắc chắn sẽ có người khác đảm nhận việc cai trị đất nước. Lúc đó tôi sẽ đưa cô ấy đi.”

“Hóa ra cậu cũng đã nghĩ đến tương lai,” Nam Ma Tà thở dài, “Nhưng kết quả như vậy thì thà không nghĩ đến còn hơn.”

Đoạn Bạch Nguyệt cười nói: “Nếu không, làm sao có thể xứng đáng với danh hiệu ‘Thánh nhân tình yêu’ mà sư phụ đã đặt cho tôi?”

“Thôi được, sư phụ sẽ giúp cậu thêm một lần nữa.” Nam Ma Tà nói.

Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Giúp cái gì vậy?”

Nam Ma Tà đáp: “Cậu có biết vài ngày trước, tại sao triều đình lại cử người đến Phỉ Miến Quốc không?”

Đoạn Bạch Nguyệt mơ màng tựa vào cây: “Bởi vì vua Phỉ Miến Quốc rất đẹp trai và cao lớn…” Trước đây đã từng nói qua một lần rồi, không ngờ lại phải nhắc lại lần thứ hai.

Nhưng Nam Ma Tà lại nói: “Bởi vì theo truyền thuyết, ở Phỉ Miến Quốc có chất Thiên Thần Sa.”

Đoạn Bạch Nguyệt ngẩng đầu lên.

Nam Ma Tà tiếp tục hỏi: “Cậu có biết tại sao Hoàng đế Chu lại tìm đến lão nhân Mộc Chí để nghiên cứu phép bùa Bát Hoang Châm Pháp không?”

Đoạn Bạch Nguyệt nhíu mày.

Nam Ma Tà tiếp tục nói: “Phá sáu hợp, xâm nhập tám hoang, người sáng lập bộ trận pháp này chính là tổ tiên của vua Phỉ Miến Quốc.”

Đoạn Bạch Nguyệt cảm thấy mình như đang nghe một câu chuyện.

“Hoàng đế Chu dường như cũng rất quan tâm đến em, có vẻ như ông ấy đã quyết tâm rằng nếu Phỉ Miến Quốc không đồng ý, thì sẽ xuất quân về phía nam.” Nam Ma Tà vỗ vai anh ta, “Điều này không giống với phong cách thông thường của ông ấy đâu. Nếu thực sự đến ngày đó, vì em mà không ngần ngại xâm lược quốc gia khác, e rằng sau này ông ấy sẽ không thể giữ được danh dự nữa.”

Đoạn Bạch Nguyệt lắc đầu và quay người muốn đi vào cung.

“Đi rồi cũng chẳng ích gì.” Nam Ma Tà nói từ phía sau, “Nếu không muốn ông ấy làm những việc ngu ngốc, tại sao không chấm dứt mọi chuyện ngay từ bây giờ, để ông ấy hoàn toàn quên em đi? Cũng sẽ sạch sẽ hơn mà.”

Đoạn Bạch Nguyệt bước chân dừng lại.

“Một vị vua của một quốc gia, thật sự sợ rằng mất em đi sẽ không thể sống nổi sao?” Nam Ma Tà lắc đầu, rồi quay người ra khỏi con hẻm và không nói thêm gì nữa.

Cho đến khi trời tối om, Đoạn Bạch Nguyệt mới vào cung.

Quan Thị Tứ Hỉ nhìn thấy cô liền thì thầm: “Tại sao Vương tước Tây Nam lại đến muộn như vậy? Hoàng đế đã chờ đợi suốt buổi tối mà vẫn chưa ăn tối.”

Đoạn Bạch Nguyệt cười một cái, rồi bước vào điện.

Chu Uyên đang ngồi đọc sách bên chiếc bàn, trước mặt ông ta có hai chiếc ấm trà; trong đó một chiếc đã lạnh hẳn. Nghe thấy có người vào, ông ta cũng không ngẩng đầu lên, chỉ hỏi: “Đi đâu về vậy?”

Đoạn Bạch Nguyệt nhìn ông ta, trong lòng không biết nên cảm thấy đau lòng hay ngọt ngào.

“Hử?” Thấy cô im lặng quá lâu, Chu Uyên ngẩng đầu lên. Đôi mắt ông ta dưới ánh nến trông rất đẹp, như thể được phủ đầy những vì sao.

Đoạn Bạch Nguyệt vẫn đứng yên không nhúc nhích.

“Này, em bị ma ám rồi à?” Chu Uyên bước tới, vẫy tay trước mặt cô.

Đoạn Bạch Nguyệt thì ôm lấy eo ông ta, siết chặt anh ta vào vòng tay mình.

Sức mạnh đó dường như sẽ không bao giờ buông tha anh ta nữa.