Trong quá trình hành quân và chiến đấu, tất nhiên sẽ có người bị thương. Ngoài vài con tàu y tế, trên tàu chính cũng có một phòng thuốc rất lớn, trong đó các loại dược liệu được sắp xếp gọn gàng. Diệp Cẩn thường dành phần lớn thời gian trong ngày ở đây.

Đoạn Bạch Nguyệt đứng ở cửa và ho một tiếng.

Diệp Cẩn ngước nhìn lên và nói: “….”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Chào buổi sáng.”

Diệp Cẩn nhìn lên ánh nắng chói lọi trên trời, rồi lại nhìn người đứng ở cửa, tự hỏi không biết mình có phải đang sốt không. Thế là cô lấy một ít thuốc và hỏi anh ta: “Uống không?”

Đoạn Bạch Nguyệt mỉm cười và nói: “Không uống.”

Diệp Cẩn nhăn mặt, rồi tự mình nhai một viên thuốc và hỏi: “Có việc gì muốn nói với tôi à?”

Hóa ra không phải là độc dược? Vua Tây Nam vuốt vuốt cằm và hỏi: “Chủ nhân của thung lũng này có loại thuốc nào khiến người ta phát điên sau khi sử dụng không?”

Diệp Cẩn thở dài một hơi lạnh.

Đoạn Bạch Nguyệt bổ sung: “Đó là loại thuốc dùng cho côn trùng.”

Diệp Cẩn: “….”

Diệp Cẩn nói: “Không có.”

Đoạn Bạch Nguyệt Dữ họ nhìn nhau vào mắt.

Diệp Cẩn giữ tay lại, trông rất bình tĩnh.

Thực sự không có loại thuốc đó.

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Có.”

Diệp Cẩn khẽ thở dài và hỏi: “Loại côn trùng nào vậy? Cho tôi xem một cái.”

Đoạn Bạch Nguyệt lấy ra một cái lọ sứ từ tay áo, mở nó ra, bên trong là một con côn trùng màu đỏ rực, hai chiếc càng sắt đầy gai đen, trông rất hung dữ.

Diệp Cẩn nói: “Ở Tây Nam Phủ cũng có loài sâu bọ có gai sắt phổ biến như thế này sao? Tôi tưởng đó là thứ gì đặc biệt lắm đấy.”

Đoạn Bạch Nguyệt giải thích: “Không phải loài côn trùng nào hiếm có mới quý giá, mà là loại nào có thể sử dụng được hiệu quả mới thực sự quan trọng.”

Diệp Cẩn hỏi: “Tại sao anh lại muốn khiến con vật này trở nên điên cuồng?”

Đoạn Bạch Nguyệt trả lời: “Khi Lưu Cẩm Đức hoảng loạn chạy trốn, có một sinh vật khổng lồ bất ngờ xuất hiện từ biển, có vẻ như nó là con vật cưỡi của hắn. Tôi đã dùng vũ khí bí mật tấn công nó một lần, nhưng con quái vật đó cực kỳ kiên cường, không thể bị dao kiếm xâm nhập được.”

“Vậy anh muốn sử dụng loài sâu bọ có gai sắt này để làm gì?” Diệp Cẩn lấy một cái kẹp nhỏ để nhặt con sâu lên.

Đoạn Bạch Nguyệt nói tiếp: “Dù là lớp vảy cứng nhất thế giới, cũng sẽ có khe hở; kiếm và dao không thể xuyên qua được, nhưng loài sâu bọ này thì có thể.”

“Cũng khá hay.” Diệp Cẩn nói, “Hãy thử xem sao… càng điên cuồng thì càng tốt phải không?”

Đoạn Bạch Nguyệt gật đầu.

“Nhưng con cá quái vật đó có lẽ mang độc tố.” Diệp Cẩn nhận định, “Chúng ta cần tìm cách để loài sâu bọ này trở nên miễn nhiễm với mọi loại độc tố trước.”

Đoạn Bạch Nguyệt đáp: “Với sự có mặt của Chủ nhân, chắc chắn sẽ tìm ra cách thôi.”

Diệp Cẩn thở dài: “Bảy ngày.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Cảm ơn.”

“Cảm ơn cái gì chứ? Việc này không liên quan gì đến anh cả… bất cứ lúc nào cũng có thể tiêu diệt nó mà.” Diệp Cẩn vừa nói vừa gãi mu bàn tay, sau đó cho con sâu bọ có gai sắt vào một lọ nhỏ rồi cất vào túi mang đến phòng thuốc.

Nghe tin này, Chu Nguyên nói: “Đã có tiến triển rồi.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Thành thật mà nói, chân tôi vẫn còn hơi yếu.”

Chu Yuan cười và vỗ nhẹ vào lưng anh ấy, sau đó dựa vào lan can nhìn ra xa. Ánh nắng vàng rực rỡ tạo nên những tia sáng lấp lánh trên mặt biển.

Xung quanh rất yên tĩnh. Đoạn Bạch Nguyệt đặt tay lên eo anh ấy và hỏi: “Mệt không? Để tôi dựa vào một lúc nhé.”

“Có cái gì đó dưới biển à?” Chu Yuan hỏi, cau mày nhẹ.

“Cái gì?” Đoạn Bạch Nguyệt theo hướng mà anh ấy chỉ, và thấy dường như có một vật thể màu đen lớn đang trôi nổi mờ ảo dưới biển, khó có thể nhìn rõ là cái gì.

“Không lẽ lại là loài côn trùng do Chu Xiang tạo ra chứ?” Chu Yuan nói, “Là quái vật sao?”

“Làm sao có nhiều quái vật như vậy được, tất cả đã bị hắn tìm thấy hết rồi.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Tôi đi xem thử.”

“Hãy cẩn thận nhé.” Chu Yuan nắm lấy cổ tay anh ấy, “Chưa biết đó là cái gì, nhưng có nên triệu tập một đội quân đến đây trước không?”

“Không sao đâu.” Đoạn Bạch Nguyệt vỗ vai anh ấy, “Trông nó không to lắm, chắc chắn không gây ra vấn đề gì lớn đâu.”

Đáy biển đang rung chuyển liên tục, tạo ra những bong bóng nước. Đoạn Bạch Nguyệt chăm chú nhìn một lúc, sau đó từ từ nắm lấy chuôi kiếm và chuẩn bị hành động, nhưng Chu Yuan lại nói: “Đợi đã.”

Thấy vật thể đó dường như đang trôi lên phía trên, Đoạn Bạch Nguyệt đặt mình phía sau anh ấy.

Chu Yuan nói: “Đó là một con rùa.”

“Rùa ư?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi, “Làm sao anh biết được?”

“ Tin tôi đi, thực sự là một con rùa.” Chu Yuan nhìn những vệt máu đỏ tối đang nổi lên trên mặt biển và nói, “Có vẻ như nó bị thương rồi.”

“Nên vớt nó lên không?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi, “Nếu thực sự là rùa, và nó to đến thế này, chắc hẳn nó đã có tuổi rồi… Có lẽ nó còn có linh hồn nữa đấy.”

Chu Yuan gật đầu và ra lệnh cho binh sĩ mang một tấm lưới sắt đến, sau đó họ vớt con rùa khổng lồ đó lên mặt biển.

“Ồ!” Một sĩ quan vốn là người đánh cá lâu năm cũng không khỏi kinh ngạc khi nhìn thấy con rùa khổng lồ này: “Hoa văn trên lưng con rùa này chưa bao giờ tôi thấy trước đây; trông giống như vật linh thiêng vậy, thật là phi thường!”

Con rùa khổng lồ được đặt lên boong tàu, nó rất yên bình và hiền lành. Những vết thương trên móng vuốt trước liên tục chảy máu. Đoạn Bạch Nguyệt cúi xuống kiểm tra và nói: “Có vẻ như nó đã bị những loài hung dữ khác cắn, có một số nơi đang sưng mủ.”

“Gọi Tiểu Tấn đến đây.” Chu Nguyên ra lệnh.

Tứ Hỉ gật đầu và vội vàng chạy đi gọi Diệp Cẩn đến. Phía sau, Đoạn Dao cùng ông lão Mộc Chí cũng theo đến xem chuyện gì đang xảy ra.

Khi ba người nhìn thấy con rùa khổng lồ, họ đều cảm thấy rất ngạc nhiên. Diệp Cẩn kiểm tra vết thương cho nó, dùng kim bạc để lấy hết mủ và máu thối ra, sau đó rắc thuốc lên vết thương. Đoạn Dao lấy một túi cá nhỏ từ biển lên và từ từ cho con rùa ăn; không bao lâu sau, con rùa đã ăn hết sạch.

“Trông nó chẳng hề sợ người chút nào cả.” Chu Nguyên nói.

Đoạn Bạch Nguyệt đề nghị: “Một vật linh thiêng hơn trăm năm tuổi như thế này… sao không để nó làm con vật cưỡi cho bạn?”

Chu Nguyên im lặng.

Đoạn Bạch Nguyệt hỏi lại: “Thế nào?”

Chu Nguyên đáp: “Quá ngớ ngẩn…” Con cá trắng lớn kia, dù trông rất kỳ lạ và oai phong khi lao qua sóng biển, nhưng nếu thay bằng con rùa này – thong dong trôi nổi trên mặt biển – chỉ nghĩ đến cảnh tượng đó thôi đã thấy buồn nôn rồi.

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Bạn không thể chỉ nhìn vào vẻ bề ngoài mà đánh giá được đâu… Biết đâu nó lại có sức mạnh lớn lao lắm đấy.”

Chu Nguyên vỗ vai anh ta và nói: “Tôi tặng nó cho bạn rồi; hãy cảm ơn đi.”

Đoạn Bạch Nguyệt cười và nắm lấy tay anh ta. Diệp Cẩn ở bên cạnh bỗng ho khan một tiếng…

Đoạn Dao thực sự rất tiếc; tại sao lại bị ngắt quãng như vậy… Anh ta vẫn chưa kịp xem hết đâu.

“Đã chữa xong rồi à?” Chu Nguyên hỏi.

“Vốn dĩ nó đã có thể tự khỏi, chỉ cần dùng thuốc thì quá trình hồi phục sẽ nhanh hơn mà thôi.” Diệp Cẩn vỗ tay đứng dậy và nói, “Hãy thả nó trở lại biển đi.”

Đoạn Bạch Nguyệt đưa con rùa khổng lồ lên chiếc thuyền nhỏ rồi nhẹ nhàng thả nó xuống biển.

Mọi người đều đứng bên cạnh hàng rào, chứng kiến con rùa lặn xuống đáy biển và ngay lập tức biến mất không dấu vết.

Đoạn Dao nói: “Tại sao lại khác với những gì được viết trong sách vậy? Lẽ ra phải có cảm giác lưu luyến, biết ơn… thậm chí còn nên rơi vài giọt nước mắt chứ…”

Nhưng không ai để ý đến anh ta cả.

Đoạn Dao : “……”

Chu Nguyên xoa đầu anh ta và nói: “Ngoan nào, sau này cha sẽ chọn cho con những cuốn sách hay để đọc đấy.”

Đoạn Bạch Nguyệt kìm nén tiếng cười.

Đoạn Dao có vẻ rất ngây thơ: “Thực ra, con cũng không thường xuyên đọc những thứ đó đâu.”

Khi khoảng cách đến Phỉ Miến Quốc ngày càng gần, mức độ cảnh giác của quân đội Chu cũng ngày càng tăng cao. Một buổi sáng nọ, đội tiên phong trở về báo cáo rằng ở phía trước có những dấu hiệu bất thường, có vẻ như là những trận pháp huyền ảo đang hoạt động.

Chu Nguyên ra lệnh cho toàn quân tạm thời dừng lại ở chỗ hiện tại, còn Tạc Hoài Nghịa thì tự mình dẫn người đi kiểm tra. Họ thấy mặt biển đó có những dòng nước xoáy kỳ lạ, bầu không khí trở nên u ám và đáng sợ, như thể nó có thể nuốt chửng mọi thứ.

“Có thể nhận ra đó là loại trận pháp nào không?” Chu Nguyên hỏi.

Tạc Hoài Nghịa đáp: “Chưa thể xác định được, trông có vẻ rất kỳ lạ.”

“Nếu thực sự có âm mưu gì đó, thì đây sẽ là trận chiến đầu tiên giữa chúng ta và phe nổi dậy của Phỉ Miến Quốc.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Thắng thua sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến tinh thần của toàn quân, chúng ta không được xem thường điều này.”

“Bệ hạ…” Ôn Liễu Niên đứng bên cạnh và nói, “Thần xin được đến xem tình hình.”

“Được.” Chu Nguyên gật đầu, “Nhớ phải cẩn thận lắm, nếu có bất cứ điều gì bất thường xảy ra, ngay lập tức rút lui.”

Triệu Việt cùng với Ôn Liễu Niên lại tiếp tục đi đến khu vực đó. Sau hai giờ đồng hồ, họ vẫn chưa trở lại.

Trong lòng Chu Nguyên rất lo lắng; vừa định cử quân đi đón người thì Diệp Cẩn đã từ trên đài quan sát vẫy tay báo tin rằng ông Văn và người đứng đầu gia tộc đã trở về.

“Thế nào?” Chu Nguyên hỏi.

Ôn Liễu Niên nói: “Thần có thể thử xem.”

Nghe vậy, Chu Nguyên rất mừng và nói: “Ta biết mà, ngươi chắc chắn sẽ phá giải được trận pháp này.”

Ôn Liễu Niên vội vàng lắc đầu: “Thần chỉ có thể thử trước thôi; liệu có phá giải được hay không, vẫn còn phải xem sao… Chỉ là thần hiểu biết một chút mà thôi.”

Bên cạnh, Tạc Hoài Dã nói: “Ông Văn đang tự kém nhường quá.”

Diệp Cẩn ho khan một tiếng…

Vài năm trước, khi quân Chu tấn công Đông Hải, họ cũng đã gặp phải một trận pháp ở vùng biển có tên là Bối Sa Vịnh. Lúc đó, Ôn Liễu Niên cũng tự nhận mình chỉ hiểu biết một chút mà thôi; mọi người đều cho rằng đó chỉ là lời tự kém nhường, không để tâm lắm. Nhưng sau khi dùng chiến thuật đó để dẫn quân phiến loạn vào bẫy, họ mới phát hiện ra rằng không thể tìm thấy cửa ra của trận pháp, và cảm thấy vô cùng bối rối. Lúc đó, mọi người mới biết rằng việc Ôn Liễu Niên nói mình chỉ hiểu biết một chút thực sự là có ý nghĩa… Ông ấy thực sự chỉ hiểu biết rất ít mà thôi.

Ôn Liễu Niên nói: “Hãy thử xem.”

Chu Nguyên hỏi: “Ngươi cần bao nhiêu ngày?”

Ôn Liễu Niên suy nghĩ một lát rồi đáp: “Hai canh giờ.”

Diệp Cẩn nghe vậy lại muốn ôm lấy trán mình… “Chỉ cần hai canh giờ thôi à? Nghe có vẻ như việc phá giải trận pháp này sẽ rất khó khăn…”

Ôn Liễu Niên lấy một tờ giấy, viết vẽ trên đó; mọi người xung quanh đều không hiểu ý ông ấy. Sau hơn một canh giờ, ông ấy thổi bay những vết mực chưa khô và nói: “A Diệp, hãy đi thử đi.”

Triệu Việt gật đầu: “Được.”

Chu Nguyên cau mày: “Không cần quân đội sao?”

Ôn Liễu Niên lắc đầu: “Nếu cần, thì cũng chỉ cần ba người thôi; nhiều hơn thì sẽ gây rối loạn.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Tôi cũng muốn đi… Khi nào xuất phát?”

Ôn Liễu Niên Lướt mắt nhìn Chu Yuan một cái, rồi mới cẩn thận trả lời: Sáng mai, trước khi mặt trời mọc.

Dù các phép bùa trên đời này có vô số biến hóa, nhưng nguyên tắc để phá vỡ chúng đều giống nhau – chỉ cần tìm ra cửa vào của bùa ấy và phá hủy nó là được.

Mãi cho đến khi trở về nơi ở, Chu Yuan mới nói: “Hãy cẩn thận trong mọi việc.”

“Tất nhiên.” Đoạn Bạch Nguyệt cười nói, “Đừng lo lắng.”

Chu Yuan tựa cằm vào vai cô, thì thầm: “Anh không muốn em đi.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Khi cuộc chiến này kết thúc, anh có thể nuôi em trong cung cũng không muộn đâu. Dù sao em cũng đã có công lao trong chiến đấu mà… Lúc đó, em sẽ dùng yến sào để súc miệng hàng ngày, nằm trên tấm thảm lông công và xem các nam nữ tài tử lén lút gặp nhau.”

Chu Yuan không biết nên cười hay nên khóc, liền ôm chặt cô: “Không được nói nữa.”

Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Tại sao?”

Chu Yuan đáp: “Vì nói nhiều quá.”

Đoạn Bạch Nguyệt im lặng…

Một lát sau, Chu Yuan lại hỏi: “Em đang nghĩ gì vậy?”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Anh cho rằng em nói nhiều quá.”

Chu Yuan không nói gì…

Đoạn Bạch Nguyệt thở dài: “Thì ra mình bị ghét rồi…”

Chu Yuan bình tĩnh đáp: “Ừm.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Hãy an ủi em một chút đi.”

Chu Yuan đáp: “Mơ đi.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Vậy thì em sẽ hôn anh.”

Chu Yuan reo lên: “Tứ Hỉ!”

Đoạn Bạch Nguyệt im lặng…

Quan Tứ Hỉ cười ha hả và nhô đầu ra: “Hoàng thượng?”