Cố Phi ngồi phía sau quầy thu ngân, vừa chơi điện thoại vừa nhìn Li Bảo Quốc – người đang đi đi lại lại trước kệ hàng lần thứ ba rồi. Li Bảo Quốc không có mục tiêu cụ thể gì, chỉ đơn giản là đi qua đi lại lại, thỉnh thoảng liếc nhìn về phía Cố Phi.

Li Bảo Quốc đã từng trộm đồ nhiều lần rồi, vì vậy mỗi khi anh ta đến đây, Cố Phi luôn chăm chú theo dõi anh ta. Nhưng bây giờ, vì có sự xuất hiện của Tưởng Thừa, Cố Phi lại không biết phải làm thế nào nữa…

Li Bảo Quốc không phải là kẻ trộm; đôi khi khi anh ta mất hết tiền và muốn mua đồ, anh ta sẽ vay mượn trước. Những người sống ở đây chủ yếu là những người nghèo khó ở tầng lớp dưới cùng của xã hội, việc vay mượn là chuyện rất phổ biến. Nhưng mỗi khi vay mượn, Li Bảo Quốc lại luôn tìm cách trộm thêm đồ nữa…

“Đại Phi à,” Li Bảo Quốc cho tay vào túi áo len rồi lại rút ra, lấy một gói viên cá từ tủ đông và đi đến quầy thu ngân, “Cái này… hai ngày nữa tôi mới trả tiền được, được không? Cùng với lần trước nhé?”

“Ừm, được thôi,” Cố Phi lấy ra một cuốn sổ, tìm đến trang ghi thông tin của Li Bảo Quốc và bắt đầu ghi, “Một gói viên cá, một chai rượu Niu Er… loại lớn…”

“Gì cơ? Tôi không muốn rượu đâu.” Li Bảo Quốc nói một cách ngượng ngùng.

“Chiếc chai trong túi bạn đó…” Cố Phi nhìn anh ta một cái, “Chú Lý… uống ít thôi, kẻo quên hết mọi chuyện đấy.”

“À, đúng rồi,” Li Bảo Quốc cười khúc khích, vỗ vỗ túi mình, “Đúng rồi, tôi đã lấy chai Niu Er… Hãy lấy thêm cho tôi một gói Trường Bạch Sơn nữa nhé.”

Cố Phi lập tức lấy cho anh ta một gói Trường Bạch Sơn giá mười đồng, rồi cũng ghi chép lại thông tin đó.

“Chữ viết thật đẹp đấy,” Li Bảo Quốc tiến lại gần để nhìn, “Này, bạn có biết con trai tôi không?”

“Lý Huy tất nhiên là biết rồi,” Cố Phi trả lời.

“Không phải Lý Huy đâu… mà là con trai út của tôi, Tằng Tằng,” Li Bảo Quốc nói, đặt khuỷu tay lên quầy thu ngân, “Mới đây tôi mới tìm thấy nó… Hồi nhỏ không nuôi nổi nên đã gửi đi… Nó cũng học ở trường số bốn, bạn biết nó chứ?”

“Ừm, có vẻ như tôi biết rồi.” Cố Phi gật đầu.

Lý Bảo Quốc cười ha hả: “Cậu bé ấy học rất giỏi, khác hẳn Tiểu Huy – đó là một học sinh xuất sắc đấy. Các bạn này chắc toàn là những học sinh kém cỏi phải không? Con trai út của tôi thì hoàn toàn là một học sinh giỏi.”

Cố Phi cười nói: “Đúng vậy.”

“Nhớ rõ chưa? Vài ngày nữa tôi sẽ bảo Thành Thành mang tiền đến cho cậu,” Lý Bảo Quốc lại nhìn vào cuốn sổ và chỉ vào đó, “Chữ viết của cậu ấy chắc chắn đẹp hơn cậu nhiều.”

“…Vâng.” Cố Phi tiếp tục gật đầu.

Sau khi Lý Bảo Quốc ra đi với tâm trạng vui vẻ, anh ta cúi xuống nhìn chữ viết của mình trong cuốn sổ. Anh ta không dám chắc về những thứ khác, nhưng chữ viết của Tưởng Thừa… thì chắc chắn rất xấu xí; nếu viết đúng từng chữ thì cũng có thể bị trừ điểm vì chữ quá xấu.

Gần trưa, mẹ anh ta mang theo một chiếc hộp cơm giữ nhiệt vào nhà: “Mẹ đã nấu một ít thịt kho tương đấy.”

“Hôm nay không đi đâu à?” Cố Phi đứng dậy và mở chiếc bàn nhỏ bên cạnh, “Mẹ đã ăn chưa?”

“Tôi đi đâu được chứ! Tôi còn đi đâu được nữa!” Mẹ anh ta tỏ vẻ bực bội, “Nếu tôi đi ra ngoài, chắc chắn sẽ khiến người khác phiền lòng lắm! Tôi không ăn đâu!”

“Mẹ không thể tìm một người không đáng ghét để đi cùng sao?” Cố Phi nói.

“Trong mắt con, có ai là người không đáng ghét đâu? Con khi nào mới thấy được những điểm tốt ở người khác chứ!” Mẹ anh ta tức giận nói, “Thứ này con không thích, thứ kia con cũng không thích… Chỉ khi mẹ sống độc thân thì con mới thấy nó ổn phải không!”

“Khi con thấy được những điểm tốt ở người khác, đồng nghĩa với việc người đó thực sự có những điểm tốt đó.” Cố Phi mở nắp hộp cơm, lấy một phần thịt kho tương ra và ăn.

“Còn Nhị Miệu thì sao?” Mẹ anh ta hỏi.

“Cô ấy đi chơi rồi; để lại một ít cho cô ấy là được,” Cố Phi nói, “Nếu đói thì cô ấy sẽ quay về ăn thôi.”

Mẹ anh ta thở dài: “Cô bé cứ mãi lang thang như vậy, tính cách cũng như vậy… Mẹ nhìn cô bé mà đầu đau luôn… Sau này sẽ thế nào đây?”

“Vậy thì đừng nhìn nữa đi.” Cố Phi ngồi xuống và bắt đầu ăn cơm.

“Hôm nay con đi một chuyến đi.” Mẹ anh bất ngờ nói ra.

“Đi đâu vậy?” Cố Phi cắn một miếng thịt, thực ra anh biết mẹ muốn nói gì.

“Con không nhớ hôm nay là ngày gì à!” Mẹ vung tay lên bàn, “Bố con mới mất có bao lâu rồi mà con đã quên mất rồi!”

“Mất cũng khá lâu rồi.” Cố Phi trả lời.

Mẹ nhìn anh chằm chằm mà không nói gì, sau một lúc bà lấy chiếc khăn giấy ra và bắt đầu lau nước mắt.

Cố Phi luôn không hiểu được mẹ dành cho chồng mình tình cảm gì. Khi ông còn sống, hai người hàng ngày cãi vã, sau khi cãi xong lại đánh nhau, và sau đó lại cầu mong Chúa phù hộ để người đàn ông đó sớm qua đời và siêu thoát… Nhưng khi ông đã mất, mỗi khi nhắc đến ông, mẹ lại khóc.

Đôi khi, bà khóc rất thành thật, tự nhiên.

“Hai ngày trước tôi đã đến nghĩa trang.” Cố Phi vừa ăn vừa nói.

“Vô ích thôi, tôi đã nói rằng đến nghĩa trang cũng chẳng có ích gì!” Mẹ nhìn anh, “Người ta chết ở đâu thì sẽ được an nghỉ ở đó! Tôi đã nói điều này bao nhiêu lần rồi! Nếu không thì con sẽ không yên thân được đâu! Con không muốn đi thì tôi sẽ tự mình đi!”

“Chiều nay con sẽ đi.” Cố Phi thở dài.

“Hãy đốt một ít giấy,” mẹ lau nước mắt, “Kẻ ngốc đó tiêu tiền quá hoang phí, chắc hẳn bây giờ nó đang xin ăn ở nghĩa trang đấy.”

“Chiều nay con hãy ở trong cửa hàng,” Cố Phi nói, “Đừng đụng vào tiền, nếu con dám đụng vào tiền, tôi sẽ nói với Quỷ Yểm rằng những tờ giấy tôi đốt đều là giấy giả.”

“…Điên rồ!” Mẹ nhìn anh chằm chằm.

Hồ nơi bố anh qua đời nằm khá xa, ở một khu đất hoang không ai quan tâm đến việc xây dựng công viên nhỏ, bởi vì xung quanh không có khu dân cư nào, nên hiếm khi có người đến đó.

Trong hai năm gần đây, nước trong hồ gần như cạn kiệt hẳn, và càng không ai ghé thăm nữa; mỗi khi đến mùa đông, nơi đó hoàn toàn vắng bóng người.

Nếu như năm đó hồ cũng giống như bây giờ, nếu như mùa đông năm đó nước trong hồ đóng băng chặt chẽ hơn một chút… Bố anh có lẽ đã không qua đời.

Nhưng…

Khi anh mô tả về Li Baoguo cho Tưởng Thừa【Tưởng Thừa〕 nghe, anh có chút mơ hồ; trong một khoảnh khắc, anh cứ tưởng mình đang kể về bố mình cho người khác nghe.

Đôi khi anh không dám suy nghĩ sâu về điều đó, không dám đối mặt với việc bản thân từng hy vọng ông ấy s

Trái tim anh và cái hồ này đều là những nơi anh không muốn tiếp cận. Nếu không phải mẹ anh hàng năm bắt anh đến đây để đốt giấy, thì anh sẽ chẳng bao giờ đặt chân đến nơi này đâu. Cứ rẽ trái ngay sau khi ra khỏi nhà, đi qua nhà máy nhỏ kia rồi tiếp tục đi thẳng về phía trước, không quẹo lại hay tách nhánh gì cả; khi không còn lối đi nữa, thì bạn đã đến nơi mục đích rồi. Sau khi đi qua nhà máy nhỏ kia, con đường trở nên vắng vẻ hoàn toàn, chỉ toàn cảnh đổ nát và u ám, yên tĩnh đến nỗi giống như bạn vừa bước vào một không gian khác vậy.

Cố Phi kéo chiếc mũ xuống thấp hơn, đeo khẩu trang kín đáo, rồi lấy tai nghe ra đeo vào. Có lẽ vì xung quanh không có công trình kiến trúc nào, hoặc có lẽ vì sợ hãi, anh cảm thấy lạnh; cảm giác như gió có thể xuyên thủng cơ thể anh từ mọi hướng, rồi lan tỏa ra ngoài thành những luồng hơi lạnh buốt. Năm nay tuy không có nhiều tuyết, nhưng vì không ai dọn dẹp, mặt đất vẫn phủ một lớp tuyết mỏng; tiếng tuyết kêu răng rắc khi bước lên khiến người ta cảm thấy lo lắng. Đi được một lúc, anh nhìn xuống dưới chân và bất ngờ phát hiện ra một chuỗi dấu chân trên mặt đất. Anh ngẩn người lại, quay đầu nhìn lại con đường vừa đi, quả thật có hai hàng dấu chân – những dấu chân đi vào, nhưng không có dấu chân đi ra. Thật không ngờ lại có người đến bên hồ vào mùa này… Anh nhíu mày. Việc đến bên hồ để đốt giấy như thế này, anh không muốn ai nhìn thấy; anh không muốn người ta nghĩ rằng anh đang cảm thấy tội lỗi. Anh không hề cảm thấy tội lỗi; chỉ là sợ hãi mà thôi. Mặc dù hồ không lớn lắm, nhưng khi đến bên hồ, gió thổi mạnh hơn rất nhiều, làm cho mắt đau nhức. Anh đi qua những hàng cây thưa thớt, bước qua những đám cỏ dại để đến bên hồ; những dấu chân trước đó đã biến mất giữa những mảnh băng vụn. Nhìn sang trái, nhìn sang phải, không thấy ai cả; anh do dự một lúc, nhìn xuống hồ – nơi mà nhiều chỗ đã lộ ra đáy hồ – vẫn không thấy ai. Tất nhiên, ngay cả nếu có người đi qua và vì vô tình đạp vỡ băng mà rơi xuống hồ… thì bây giờ hồ này cũng chẳng thể làm chết ai được; chỉ có thể làm người đó bị đóng băng chết mà thôi. Anh tìm một cái cây, ngồi xuống dựa vào thân cây, vứt túi giấy xuống đất, rồi lấy điếu thuốc ra đốt. Anh muốn đợi thêm một lúc nữa; anh không muốn tiếp tục đi sâu vào bên trong hồ nữa. Nơi này là con đường đi ra vào duy nhất; anh muốn đợi đến khi người đó ra khỏi đây rồi mới bắt đầu đốt giấy. Nhưng

Nghe tiếng đó thì rõ ràng không phải là do băng tự nhiên nứt ra, mà giống như có người đá vào hoặc có vật gì đó rơi xuống trên mặt băng.

Anh ta vội vàng quay đầu nhìn về phía giữa hồ, nhưng không thấy ai cả, cũng không thấy bất cứ thứ gì khác; mọi thứ đều yên tĩnh.

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy lưng mình se lại lạnh lẽo, liền vội vàng quay đầu nhìn phía sau.

Không có ai cả, cũng không có bất cứ thứ gì đáng ngờ…

Trước khi kịp quay đầu lại, một tiếng vang khô khan lại vang lên từ mặt hồ; anh ta vội vàng quay đầu, cảm thấy như đầu mình sắp bị vặn gãy.

Lần này vẫn không thấy gì cả, nhưng tiếng đó êm ái hơn lần trước một chút.

Anh ta từ từ lùi lại vài bước, dựa vào một cái cây; mặc dù có vẻ hơi ngây thơ, nhưng thực sự việc dựa vào thứ gì đó chắc chắn mới khiến anh ta cảm thấy yên tâm hơn được.

Lần này, anh ta chăm chú nhìn chằm chằm vào mặt hồ.

Chỉ vài giây sau, anh ta thấy một thứ nhỏ bé giống như hòn đá bay ra từ đám cỏ khô cách đó khoảng một trăm mét, rồi rơi xuống mặt băng.

Lần này tiếng động không còn khô khan nữa, mà là một tiếng “ục” ầm ĩ.

Có người ném đá à?

Thật là vô ích…

Nhưng xét đến tốc độ của thứ đó khi bay ra, thì có vẻ như không thể nào ném bằng tay được.

Cố Phi kéo chiếc áo của mình lại, rồi từ từ đi về phía đó.

Chưa đi được hai mươi mét, anh ta đã thấy một bóng người đang đung đưa ở chỗ hồ núi lõm vào; mặc dù có đám cỏ khô cao gần bằng một người che khuất tầm nhìn, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là một người.

Không phải ma quỷ.

Anh ta thật sự đã bị làm cho tim đập nhanh chỉ vì một người nào đó quá buồn chán mà đến bên hồ để ném đá chơi.

Mặc dù cảm thấy mình hơi ngớ ngẩn, nhưng anh ta vẫn thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta không tiếp tục đi về phía đó, mà quay trở lại trong rừng, muốn đợi người đó đi xa hơn, và cũng muốn xem người đó đang làm gì.

Người đó không nhận ra có người đang đến gần, cúi người xuống như thể đang nhặt thứ gì đó, sau đó duỗi một cánh tay về phía trước, cánh tay kia lại kéo về phía sau.

Một thứ màu đen lao vút ra ngoài, rơi xuống mặt băng.

“Ủc.”

Cố Phi lập tức nhận ra rằng người đó đang chơi ném boomerang, và cảm thấy chiếc áo của người đó… có vẻ quen thuộc.

Anh ta tiếp tục nhìn người đó qua khe hở của đám cỏ khô, rồi bỗng nhiên ngẩn người lại.

Tưởng Thừa?

Chiếc áo đó chính là chiếc mà Tưởng Thừa đã mặc khi họ đánh

Anh ta nhìn quanh xung quanh, không thấy ai khác cả… Tưởng Thừa lại có thể tự mình tìm đến đây được sao?

Rồi lại chơi trò ném đá vào mặt băng à?

Thật là một học sinh giỏi có phong cách độc đáo… Thời gian tốt đẹp nhất lại không dùng để học ở nhà, mà lại chạy đến đây để chơi trò này.

Cố Phi lại lấy một điếu thuốc ra và nhai, nhìn về phía Tưởng Thừa.

Tưởng Thừa có lẽ đang sử dụng những hòn sỏi nhỏ, nhưng bây giờ bên bờ sông đã đóng băng hết rồi, việc tìm sỏi không hề dễ dàng chút nào. Mỗi lần anh ta cúi xuống để tìm sỏi, phải mất khá nhiều thời gian; đôi khi còn phải dùng chân đá vài cái nữa.

Cố Phi nhìn một lúc rồi thấy rằng tâm trạng của Tưởng Thừa có vẻ không tốt lắm; vài lần anh ta dùng chân đá, động tác của anh ta giống như đang muốn đánh nhau vậy, rõ ràng là đang tức giận.

Nhưng sau khi anh ta ném được bốn hoặc năm hòn đá, Cố Phi lại cảm thấy ngạc nhiên.

Anh ta lấy kính ra từ túi áo và đeo vào, rồi tiếp tục quan sát.

Tưởng Thừa đang nhắm vào cùng một điểm để ném đá; khoảng cách từ bờ sông đến đó khoảng 30 mét, và anh ta thực sự luôn ném trúng mục tiêu; nơi đó đã bị anh ta ném đá đến nỗi tạo thành một hố băng.

Thật là giỏi quá.

Có rất nhiều người chơi trò ném đá, trong số những người mà Cố Phi biết, cũng có không ít người khoe khoang rằng mình rất chính xác, rất giỏi; có người thậm chí tuyên bố rằng họ có thể ném đá trúng mục tiêu cách 70 mét.

Nhưng đây là lần đầu tiên Cố Phi chứng kiến thực sự có người có thể liên tục ném đá vào cùng một hố được hơn mười lần.

Tưởng Thừa chơi một lúc rồi dừng lại, cúi xuống tìm sỏi, đá đi đá lại mãi mà vẫn không thể đứng dậy được; có lẽ là không tìm thấy sỏi nữa.

Sau khi đi vòng quanh một hồi, anh ta bắt đầu đi về phía Cố Phi; Cố Phi vội vàng lùi lại và ngồi xuống sau một cây.

“Chết tiệt!”

“Tưởng Thừa” Tìm mãi nửa ngày mà không thấy hòn đá, anh ta tức giận và hét lên thành tiếng rất lớn; tiếng hét đó theo làn gió truyền đến tai Cố Phi, khiến anh ta nghe rất rõ.

Không còn đá nữa rồi, có lẽ nên đi thôi...

Nhưng Tưởng Thừa lại không đi. Anh ta cúi đầu nhìn xuống mặt đất, đá vài cái, sau đó đẩy đi một ít tuyết và tìm thấy một mảnh đá nhỏ.

Cố Phi thở dài.

Tưởng Thừa lấy vài mảnh đá bỏ vào túi áo khoác, nhìn về phía hồ rồi quay người lại.

Sau vài giây, anh ta quay người và ném một hòn đá ra xa.

“Phạch!” Hòn đá đập trúng một thanh thép mảnh nhô lên khỏi mặt đất ở phía xa.

Trời ạ…

Cố Phi ngạc nhiên; nếu anh ta không đeo kính thì chắc chắn sẽ không thể nhìn thấy thanh thép đó ở đâu.

Tưởng Thừa quay sang một bên vài bước, sau đó lại quay người về phía trước, và hòn đá được ném ra lần nữa, trúng thẳng vào thanh thép, khiến nó vỡ tung tóe.

“Ô! Tuyệt vời!” Tưởng Thừa vỗ tay reo hò, rồi giơ chiếc ná của mình lên và vẫy vung quanh, cúi đầu vài lần, “Cảm ơn mọi người!”

Cố Phi kiềm chế nỗi cười, từ từ lùi lại một chút; nếu để Tưởng Thừa phát hiện ra anh ta ở đây, chắc họ sẽ ném đá làm đổ cả hàng cây xung quanh này mất.

“Tưởng Thừa quyết định tăng độ khó lần nữa! Anh ấy quyết định tăng độ khó lần nữa! Wah—” Tưởng Thừa nói một cách hào hứng, trong khi lấy thêm hai hòn đá ra khỏi túi.

Lần này, anh ta không quay lưng lại phía thanh thép mà nhắm thẳng vào nó, sau đó kéo tay ra và ném đá.

Cố Phi nghe thấy hai tiếng vang lên gần như đồng thời:

“Đã…” “Phạch.”

Anh ta đồng thời ném ra hai hòn đá; một hòn trúng mục tiêu, còn hòn kia lệch đi và rơi xuống đất.

“Ôi, thật đáng tiếc,” Tưởng Thừa vừa lấy đá vào túi vừa nói, “Hướng dẫn viên Chà, ông nghĩ lần này là do anh ta sơ suất hay là do kỹ thuật chưa đủ tốt?”

Hướng dẫn viên Chà?

Cố Phi phải mất một lúc mới hiểu Hướng dẫn viên Chà là ai.

“Tôi nghĩ kỹ thuật của anh ta vẫn còn khả năng được cải thiện,” Tưởng Thừa lại kéo cái búa ném đá, “Có vẻ như anh ta muốn thay đổi cách thức thử thách… Lần này là giảm độ khó hay là tiếp tục…”

Anh ta buông tay, một hòn đá bay ra ngoài; chưa kịp cho Cố Phi kịp nhìn rõ, anh ta lại kéo cái búa một lần nữa, hòn đá thứ hai cũng bay đi, sau đó là hòn thứ ba.

“Đập… đập… đập.”

Ba hòn đều trúng mục tiêu.

Cố Phi nhìn theo bóng lưng của anh ta; nếu không phải trong tình huống này, anh ta thực sự muốn vỗ tay tán thưởng Tưởng Thừa. Không chỉ có độ chính xác cao, mà cử chỉ của anh ta cũng rất đẹp mắt.

Lý Viêm nếu còn ở đây, sau khi xem cảnh này, có lẽ sẽ không còn cảm thấy không hài lòng nữa. Nhưng sau màn trình diễn ấn tượng như vậy, Tưởng Thừa lại không vỗ tay hay cúi đầu chào mọi người, mà chỉ đứng yên một chỗ, không nói một lời nào. Một lúc sau, anh ta cúi đầu và quỳ xuống, ôm lấy đầu mình.

Cố Phi ngạc nhiên. Anh ta đã thể hiện quá nhập tâm… sao? Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta thấy vai của Tưởng Thừa đang rung nhẹ… Anh ta đang khóc.

Cố Phi hút hết hai điếu thuốc cuối cùng, dập tắt chúng bên chân, rồi đứng dậy và tiếp tục đi vào bên trong. Anh ta không hề thích những cảnh như thế này; xem để giải trí thì được, nhưng việc ngắm nhìn nỗi đau của người khác, hoặc nhìn một người luôn tỏ ra mạnh mẽ nhưng lại khóc, thì thật sự không có gì thú vị cả.

Hồ này có điểm kết thúc; dù đi theo hướng nào cũng không thể vòng quanh được. Phía trước có một ngọn núi trông giống như củ khoai lang thối rữa, không thể vượt qua được.

Cố Phi Tìm một chỗ không có cỏ, mất đến mười phút mới đốt được lửa. Sau đó, anh lấy ra từ túi những bó tiền giấy và ném chúng vào lửa. Có tiền màu vàng, màu cam, còn có tiền in họa tiết hoa; mệnh giá dao động từ vài chục đến hàng trăm triệu, thậm chí hàng tỷ.

Cố Phi Nhìn ngọn lửa bùng cháy, anh đưa tay lại gần để sưởi ấm. Lúc như thế này, có lẽ nên nói điều gì đó… Người khác có lẽ sẽ nói “Hãy giữ gìn số tiền đó đi”, “Chúng ta đều ổn cả, đừng lo lắng”, “Nếu thiếu tiền thì cứ nói, chúng tôi sẽ lo”. Nhưng nếu anh phải nói điều gì đó, thực sự anh không biết nên nói gì.

Anh im lặng nhìn ngọn lửa thay đổi màu sắc, bốc lên trong làn khói dày đặc, lay động trong gió, rồi dần dần nhỏ lại cho đến khi chỉ còn lại là khói màu xanh đen.

Cố Phi Lấy một cành cây, quét qua; những mảnh giấy màu đen cùng với tàn tro bay lên, và mọi thứ trở lại yên bình như ban đầu. Anh đứng dậy, đẩy những bụi tuyết lỏng lẻo sang một bên để che đi lớp tro đen, rồi quay đi.

Mỗi năm sau ngày hôm đó, Cố Phi luôn cảm thấy thoải mái hơn; cuộc sống trở lại với sự nhàm chán như trước: anh tiếp tục trông coi cửa hàng, chăm sóc Cố Miểu – đứa bé chạy lung tung khắp con phố như những con thỏ – và đi học, tham gia những buổi học nhàm chán, chơi những trò chơi đơn giản như “xóa ký hiệu”, và nhìn thấy ông Xu cố gắng vô ích trong việc “cứu rỗi” mình khỏi cái gọi là “bóng tối”.

Ngày hôm đó, Tưởng Thừa đã khóc bên hồ không lâu; sau khi đốt hết tiền giấy và quay đầu lại, Tưởng Thừa đã không còn ở đó nữa. Nhưng khi gặp anh ấy ở trường, cũng không thấy có gì bất thường; anh ấy vẫn cứng đầu như mọi khi, ngồi nghe giảng bài hoặc nhắm mắt nghe, thỉnh thoảng mở mắt một chút để ghi chép. Họ hai không hề làm phiền nhau trong giờ học, cũng chẳng có gì để nói với nhau.

Chỉ là mỗi lần nhớ lại cảnh anh ấy ở bên hồ, Cố Phi luôn lo sợ mình sẽ bật cười ra.

“Đại Phi,” Chu Kính đến gần bàn họ và hỏi, “Đại Phi à?”

“Đại…”

Tưởng Thừa với vẻ bực bội, cầm cuốn sách trên tay đập vào đầu anh ta và nói nhỏ: “Nói thẳng ra đi! Mày chưa bao giờ bị đánh vì chuyện này à?”

“Chết tiệt!” Chu Kính ôm đầu lườm anh ta một cái, rồi nhìn sang Cố Phi: “Đại Phi, hôm nay khi tôi vào văn phòng của Tổng Giám đốc Hứa, tôi nghe ông ấy nói là tháng sau trường sẽ tổ chức giải bóng rổ mùa xuân.”

“Không biết đâu.” Cố Phi đáp.

“Mày có tham gia không? Lớp chúng ta đều trông vào mày đấy… Nếu mày không tham gia, chắc chắn sẽ thua.” Chu Kính nói.

“Đừng làm phiền tôi.” Cố Phi chỉ tay vào người anh ta.

Chu Kính quay lại và nằm xuống bàn của mình.

Tưởng Thừa bỗng nhiên bị cuốn hút bởi suy nghĩ về giải bóng rổ… Tháng sau ư? Giải bóng rổ mùa xuân?

Tháng Ba có được coi là mùa xuân không nhỉ?

Khi nghĩ đến giải bóng rổ, anh ta bỗng cảm thấy xúc động. Những ký ức về những ngày chơi bóng rổ ở trường, dù khi nhớ lại có thể gợi lên những điều không vui, nhưng những ký ức về việc chạy nhảy trên sân đấu vẫn luôn sống động trong lòng anh. So với bây giờ, những ký ức ấy thật sự rất rõ ràng và đẹp đẽ.