Tưởng Thừa và Cố Phi bước ra khỏi trường, một người đi trước, một người đi sau; lúc đó anh ấy rất muốn nói với Cố Phi rằng: “Anh làm này chỉ để giữ mặt cho Cố Miểu thôi, chứ không phải vì em.”

Nhưng Cố Phi cứ không quay đầu lại, nên anh ấy cũng không có cơ hội nói ra điều đó. Khi hai người đứng cạnh nhau, anh ấy cũng không thể nói được nữa; Cố Miểu đang ngồi trên lan can vỉa hè, ôm chiếc xe trượt băng của mình và đung đưa chân.

Khi thấy họ bước ra ngoài, cô ấy lập tức nhảy xuống, ném chiếc xe trượt về phía trước, rồi chạy theo vài bước để lên xe, tiến đến gần họ. Sau đó, cô ấy lấy ra một gói kẹo từ túi của Cố Phi.

Tưởng Thừa ngạc nhiên khi thấy Cố Miểu lựa ra tất cả những viên kẹo trái cây trong gói đó. Hóa ra cô ấy luôn chuẩn bị sẵn một gói kẹo như vậy để dành cho em gái mình sao?

Cố Miểu bóc một viên kẹo và nhét vào miệng, sau đó quay đầu đi, cưỡi chiếc xe trượt băng lao về phía trước, di chuyển dọc theo vỉa hè – có lẽ là vì sợ va phải người khác.

Tưởng Thừa chỉ biết đi theo phía sau và nhìn cô ấy. Mặc dù Cố Miểu rất linh hoạt và có kỹ năng trượt băng rất tốt, nhưng dù sao cô ấy vẫn chỉ là một học sinh tiểu học… Và anh trai cô ấy thì cứ quay lưng đi mất, không hề nhìn về phía họ một cái nào.

Sau khi trượt được một đoạn, Cố Miểu dừng lại và quay đầu nhìn anh ấy.

“Có chuyện gì vậy?” Tưởng Thừa vội vàng bước đến bên cạnh cô ấy.

Cố Miểu nhảy xuống khỏi xe trượt băng và nhường chỗ cho anh ấy.

Tưởng Thừa thực sự muốn nói rằng hôm qua sau trận ẩu đả với anh trai cô ấy, cơ thể anh ấy đau nhức khắp nơi, nên không muốn trượt băng nữa… Nhưng ánh mắt long lanh của Cố Miểu khiến anh ấy không thể nói ra lời đó.

“Được thôi.” Anh thở dài một tiếng, rồi đạp lên xe trượt tuyết và từ từ bắt đầu trượt đi.

May mà sau khi rẽ qua một khúc, con đường này không phải là đường chính nên ít người lắm.

Cố Miểu chạy theo phía sau anh, bỗng nhiên vỗ tay một cái.

Khi anh quay đầu lại, Cố Miểu đã tăng tốc chạy về phía anh, vừa chạy vừa ra hiệu bảo anh nhảy xuống.

“Anh cũng giỏi chơi trò này đấy…” Anh hiểu ý của cô ấy, liền nhảy xuống khỏi xe trượt tuyết.

Cố Miểu kịp thời chạy đến, nhảy lên xe và tiếp tục trượt đi, sau vài cú đạp, cô ấy quay đầu nhìn Tưởng Thừa.

“À…” Tưởng Thừa thực sự cảm thấy mệt mỏi, nhưng vẫn chạy đến bên cạnh, hỏi: “Sao em không nhờ anh trai mình đi cùng để làm việc này nhỉ…?”

Cố Miểu nhảy xuống xe, anh cũng lập tức nhảy lên chiếc xe đang trượt và tiếp tục đi tiếp.

Họ cứ thế lần lượt trượt đi về phía trước.

Thật ra cũng khá thú vị; Cố Miểu không nói gì, cũng không cần anh phải nói, chỉ cần hợp tác với cô ấy là được. Điều quan trọng là cô ấy rất giỏi, nên Tưởng Thừa không lo cô ấy sẽ ngã đâu.

Cố Phi suốt quãng đường đều đi xe đạp cách họ khoảng mười mấy mét, một chân đặt xuống đất để đẩy xe, đi nhanh có lúc chậm, cúi đầu chơi điện thoại, không nhìn đường, cũng không nhìn em gái mình.

Tưởng Thừa luôn muốn chờ đợi lúc nào cậu ta ngã vào một cái hố nào đó để có thể reo hò…

Nhưng thành phố này dù có hỏng hóc thế nào, việc quản lý ở đây vẫn khá tốt; ngay cả những viên gạch trên vỉa hè cũng không thiếu sót gì. Cố Phi đã an toàn đến ngã tư nơi họ sống.

“Được rồi,” Tưởng Thừa nhảy xuống xe trượt tuyết, người đẫm mồ hôi, nói: “Tôi quay về phía đó đây.”

Cố Miểu đặt chân lên xe trượt tuyết, vẫy tay chào anh ấy.

Anh ấy cũng vẫy tay lại.

Cố Miểu đặt tay lên môi và thổi một tiếng huýt sáo; Cố Phi liếc nhìn cô ấy rồi đạp mạnh vào bàn đạp, chiếc xe đạp lao vút đi. Khi đi qua bên cạnh cô ấy, cô ấy vội vàng nắm lấy yên sau xe và bị Cố Phi kéo đi như thể đang trượt nước vậy.

“…Hãy cứ bay đi thôi.” Tưởng Thừa nhìn mà không biết nói gì thêm.

Cố Phi Có lẽ là không có cha; người mẹ của cậu ta cũng khá là kỳ quặc… Có thể Cố Miểu đã được Cố Phi nuôi dưỡng giống như một con chó vậy.

Nếu chuyện này xảy ra ở nhà họ, chắc mẹ cô ấy sẽ phàn nàn suốt nửa năm đấy…

…Đôi khi, một số chuyện cứ mãi hiện lên trong đầu mình, không thể kiểm soát được.

Tưởng Thừa ngẩng đầu lên, hít một hơi thật sâu không khí lạnh, cảm thấy lòng mình dường như thoải mái hơn một chút.

Quay trở về nhà Li Bảo Quốc, những người đang chơi bài đều đã đi mất cả; phòng khách trở nên bừa bộn, trên bàn còn đầy lá bài chưa được thu dọn và vài cái bát đầy tro tàn thuốc, nhìn thấy thật là buồn nôn.

Tưởng Thừa bước vào bếp; anh không thể cứ gọi đồ ăn ngoại tử mãi được. Bây giờ không còn tiền tiêu vặt nữa, hàng ngày chỉ có chi tiêu mà không có thu nhập, phải tiết kiệm thật nhiều… Như Li Bảo Quốc kia, đừng nói đến tiền tiêu vặt; nếu không đòi tiền từ anh ta, coi như bạn còn có lương tâm đấy.

Vừa bước vào bếp, anh đã muốn đập vỡ đồ đạc… Hôm qua, sau khi Li Bảo Quốc làm xong bánh gối, tất cả đồ đạc đều được để lung tung không được rửa hay dọn dẹp; trong nồi vẫn còn nửa nồi nước luộc mì.

Tưởng Thừa định rửa nồi, vừa cầm lên thì đứng sững người tại chỗ… Một con gián đã chết trong nồi nước luộc mì.

Cảnh tượng đó khiến anh choáng váng đến mức không thể nào nôn ra được… Anh chỉ đứng đó trong bếp, cảm thấy như có vô số loài côn trùng đang bò trên người mình, gây ra cảm giác ngứa ngáy và buồn nôn.

Đứng đó khoảng hai phút, anh cắn răng đổ hết nước súp mì vào nhà vệ sinh, sau đó đặt nồi xuống đất, dùng vòi nước xịt thật lâu, rồi dùng dung dịch tẩy rửa để rửa sạch nồi. Cuối cùng, anh đun một nồi nước khác trên bếp.

Khi nước sôi, anh không tắt bếp mà ngồi nhìn mặt nước sủi bọt cho đến khi chắc chắn rằng mọi dấu vết của con gián đều đã biến mất, mới đổ nước đi và đun lại một nồi nữa để nấu mì cho mình.

Trong bếp có một cái tủ lạnh, nhưng khi mở ra thì chỉ thấy vài quả ớt đỏ; nhìn qua thì chúng đã được để trong tủ lạnh ít nhất một tháng rồi.

Không có thịt, không có trứng, gì cũng không có cả.

Chết tiệt! Lý Bảo Quốc mua thịt làm bánh giò phải đong đúng lượng sao, không hề thừa một chút nào!

Ngồi đó suy nghĩ một lúc, anh quyết định tắt bếp.

Sau một cuộc “đấu tranh” tàn khốc giữa việc đi ăn ngoài, gọi đồ ăn mang về hoặc tự đi mua rau củ về nấu mì, anh cuối cùng đã chọn cách đi mua rau củ.

Trong tình huống hiện tại, anh không thể thay đổi được gì cả; điều duy nhất có thể làm là thích nghi. Dù nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì rất khó.

Anh lấy ví và điện thoại ra, rồi đi mua rau củ.

Lẽ ra anh nên đến chợ, nhưng… sau bao lâu sống ở đây, hàng ngày đi đi lại lại quanh khu vực này, anh lại không hề thấy có chợ nào cả.

Nghĩ đến việc hỏi người khác, anh đi đến ngã tư nhưng không gặp ai cả; lúc này đang là giờ nấu ăn, mọi người đều ở nhà.

Anh nhíu mày nhìn sang con phố bên kia.

Cố PhiCố Phi– Cửa hàng siêu thị nhỏ ở nhà cậu ấy chắc chắn có rau củ; dù không có rau xanh, thì cũng chắc chắn có xúc xích, hộp cá… Không biết là do gần đây mình sống quá khó khăn hay sao, khi nghĩ đến những thứ đó, anh bỗng thấy miệng khô và đói bụng.

Tưởng ThừaTưởng Thừa– Xem cái thành tích của mày đi!

Sau khi tự kiểm điểm bản thân, anh vẫn rẽ vào con phố bên cạnh.

Bây giờ, mỗi lần kéo rèm cửa hàng của Cố PhiCố Phi lên, anh đều cảm thấy ngượng ngùng; mỗi lần đến đây, chỉ nói được ba câu trong cả buổi sáng, và bây giờ lại đến mua đồ, thật sự là càng ngượng ngùng hơn.

Khi kéo rèm lên, anh cảm thấy như có hàng tá đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình.

Không phải vì ngượng ngùng mà là vì sợ hãi đến nỗi suýt ngã.

Bảy người, mười bốn đôi mắt… Cố PhiCố Phi và các anh chị em, cùng với Lý ViêmLý Viêm.

Cố Phi Có lẽ vì có chuyện gì đó bất ngờ, cô ấy cầm đũa quay đầu nhìn anh ấy mà không nói gì. Anh ấy không nói gì, vì những người tốt thường không làm vậy, và Lý Viêm cũng im lặng không nói gì.

Chỉ có Cố Miểu đứng dậy vẫy tay với anh ấy.

Anh ấy mỉm cười với Cố Miểu, rồi bước vào trong: “Tôi đi mua ít đồ.”

“Cứ tự đi lấy đi.” Cố Phi nói.

“À... xúc xích, giòn giòn gì đó, ở đâu vậy?” Tưởng Thừa nhìn vào bên trong, cửa hàng của gia đình Cố Phi khá lớn, có vài dãy kệ đựng đồ.

“Ở dãy gần cửa sổ, phía trong nhất.” Lý Viêm nói.

“Cảm ơn.” Tưởng Thừa nhìn anh ấy một cái rồi đi vào.

Các loại đồ ăn khá đầy đủ: xúc xích, giòn giòn, xúc xích đỏ... Anh ấy lấy mỗi loại một gói, thêm vào đó còn mua một hộp thịt ba chỉ đóng hộp và một hộp cá đóng hộp nữa.

Đi được vài bước về phía quầy thanh toán, anh ấy lại quay trở lại và lấy thêm các loại gia vị như dầu, muối, tương, giấm... Bếp của Lý Bảo Quốc thực sự rất đáng sợ; anh ấy luôn cảm thấy e ngại trước mọi thứ bên trong đó.

“Mua nhiều thế này...” Lý Viêm đứng sau quầy, vừa tính tiền vừa hỏi, “Định nấu ăn à?”

“Ừm...” Tưởng Thừa do dự một chút, “Có... nồi không?”

“Nồi á?” Lý Viêm ngạc nhiên, nhìn về phía Cố Phi và hỏi: “Có nồi không?”

Cố Phi cũng ngẩn ngơ một chút, rồi đứng dậy: “Nồi gì cơ?”

“Ý tôi là... nồi để xào, nồi để ninh canh.” Tưởng Thừa giải thích.

“Có đấy,” Cố Phi nói, “Nhưng mua ở siêu thị thì chất lượng sẽ tốt hơn.”

“Không sao đâu, có là tốt rồi.” Tưởng Thừa nói.

Cố Phi nhìn anh ta một cái, rồi quay đi và lấy hai chiếc nồi từ đống thùng chum kia – một chiếc nồi xào và một chiếc nồi canh – đưa về phía anh ta: “Kích thước này được không?”

“Được.” Tưởng Thừa gật đầu và tiếp nhận chúng.

“Hay là cùng nhau ăn luôn đi,” Lý Viêm nói, đặt tay lên quầy thu ngân, “thêm đôi đũa vào thôi.”

Tưởng Thừa lấy ví ra, trong khi Lý Viêm nói với giọng nhiệt tình, nhưng khi anh ta nhìn lại, ánh mắt của Lý Viêm lại mang đậm sự thách thức không mấy thân thiện.

Tưởng Thừa ghét nhất là việc ai đó cứ tự nhiên đối đầu với mình như vậy. Anh ta lấy tiền ra, đặt lên quầy thu ngân và nhìn thẳng vào mắt đối phương.

“Tròng mắt họ như muốn rơi ra ngoài vậy,” Cố Phi bước đến, ngồi xuống ghế và nói: “Hãy thu tiền đi.”

Lý Viêm lại nhìn anh ta một lần nữa, sau đó cúi đầu lấy tiền và mất khá lâu mới trả lại số tiền đúng.

Thấy Tưởng Thừa không có ý định lấy túi cho mình, anh ta liền nhìn qua quầy thu ngân, kéo hai chiếc túi ra, cho đồ vào rồi rời đi.

“Mày có vấn đề gì à?” Lưu Phàm nhìn Lý Viêm.

“Không có gì cả,” Lý Viêm ngồi xuống, cầm ly rượu uống một ngụm, “Tôi cũng không hiểu tại sao, chỉ là thấy thằng nhóc này không hợp mắt thôi.”

“Thực sự không hợp mắt à?” Lưu Phàm hỏi, “Người ta tưởng là bạn yêu từ cái nhìn đầu tiên đấy… Nhìn nó mãi như muốn liếm vào mặt nó vậy.”

“Có biết trò chuyện không nhỉ?” Lý Viêm nhìn anh ta chằm chằm.

“Hôm nay anh Viêm có vẻ tức giận đấy.” Luo Yu cười nói trong lúc cắn xương.

“Cái đó liên quan gì đến mày,” Lý Viêm liếc anh ta một cái, “Bữa này là tao nấu đấy, không thích thì đi nấu mì ở sân sau đi.”

“Theo tôi thấy, Lý Viêm, xương lớn hôm nay anh mua thật ngon đấy,” Lưu Phàm nói, “Rất tươi mới.”

“Mẹ tôi đi mua đấy,” Lý Viêm trả lời, “Trời lạnh rồi, tôi cứ muốn ăn thịt… Nhìn Thanh Diệu kia, miệng cứ phết dầu mãi, dù sao cũng là một cô gái xinh đẹp mà, phải chăm sóc vẻ ngoài một chút chứ.”

Cố Miểu lấy khăn giấy lau miệng rồi tiếp tục ăn.

“À, kia người đó đã không quay lại nữa chứ?” Lưu Phàm hỏi.

“Ừm.” Cố Phi lấy ít rau xanh cho vào bát của Cố Miểu.

Cố Miểu vội vàng lấy rau ra để đặt vào bát của Lý Viêm, nhưng đôi đũa của Cố Phi đã chặn đũa cô lại: “Mặt cô khô đến nỗi da bong rồi đấy.”

Cố Miểu đành rút tay lại và nhét rau vào miệng.

“Da mặt bong tróc là do không dùng sản phẩm chăm sóc da đấy à?” Lý Viêm tiến lại gần và nhìn khuôn mặt của Cố Miểu, “Thanh Diệu, lần trước anh Viêm mua dầu dưỡng da cho em, em có dùng chưa?”

Cố Miểu không nói gì.

“Cô ấy thấy phiền phức mà.” Cố Phi trả lời.

Lý Viêm cắn một miếng rồi nói: “Thói ăn thô lỗ này chẳng biết truyền từ ai đây… Mẹ hay anh trai em cũng đều không giống vậy…”

Anh ta nói được nửa chừng thì dừng lại, ngập ngừng một hồi, cuối cùng mới nhét một sợi mì vào miệng.

“Không sao đâu.” Cố Phi uống một ngụm canh.

Bữa tối hôm nay là Lý Viêm tự đi mua rau nấu; cái lợi của việc có vài người bạn thất nghiệp rảnh rỗi là khi mẹ em không đủ khả năng, họ sẽ đến giúp đỡ.

Những ngày Cố Phi không bỏ học thường là lúc mẹ em đến quán làm việc, nhưng trong tuần, ít nhất có hai ngày bà ấy không thể ở lại quán được lâu; lúc đó, Lý Viêm sẽ đến giúp coi quán và nấu ăn luôn.

Món ăn do anh ta nấu không được ngon lắm – chỉ đơn giản là cho các loại rau vào nồi, nấu lộn xộn thành một nồi thức ăn có một mùi vị duy nhất – nhưng anh ta sẵn lòng chi tiêu nhiều tiền để mua rau; mỗi lần nấu, rau cứ nhiều đến mức nồi không chứa hết, phải mời người khác đến ăn cùng.

Sau khi ăn xong, Lưu Phàm và mấy người kia đều đi mất; Lý Viêm tựa vào ghế, ngửa đầu xoa bụng và nói: “Hai Miểu, lát nữa anh sẽ rửa chén; anh Viêm phải tiêu hóa thức ăn đã, ăn quá no rồi.”

Cố Miểu nhặt chiếc xe trượt lên và nhìn Cố Phi.

“…Đi đi đi.” Cố Phi nói một cách bất đắc dĩ.

Tình yêu của Cố Miểu dành cho chiếc xe trượt đó giống như một thói quen bất khả kháng; cô bé gần như muốn ôm chiếc xe đó ngủ luôn.

“Đại Phi,” sau khi Cố Miểu ra ngoài, Lý Viêm mở mắt nhìn Cố Phi và nói: “Trời ấm lên rồi, đi chơi ngoài đi.”

“Đi đâu?” Cố Phi hỏi.

“Không biết… Hay hỏi Xīn Jiě xem sao,” Lý Viêm đề xuất, “đi cùng ban nhạc của họ đi dạo một chút.”

“Thôi đi,” Cố Phi châm một điếu thuốc và nhai vào, “Lúc này không thể ra ngoài được đâu; tôi vẫn còn bị kỷ luật nặng đấy.”

“Anh còn quan tâm đến chuyện đó à?” Lý Viêm cười.

“Phải có bằng tốt nghiệp chứ.” Cố Phi nói.

“Nếu anh quen hơn với cái bạn học giỏi kia, biết đâu anh còn thi đậu được vào trường đại học tốt nữa đấy.” Lý Viêm nhìn anh ấy.

Cố Phi liếc nhìn anh ta rồi nói: “Đầu anh có vấn đề gì à?”

“Thực ra…” Lý Viêm suy nghĩ một lát, nhìn lên trần nhà, “nếu thằng bé kia không tỏ ra kiêu ngạo quá mức… thì cũng khá là hay đấy.”

Cố Phi không nói gì.

“Tôi khá thích mẫu này đấy.” Lý Viêm lại nói.

“Dùng mẫu này thì anh sẽ bị đánh tan tành mất thôi,” Cố Phi nói, “Ngốc quá.”

“Hình vẽ trên đầu đã bị phai mờ rồi đấy,” Lý Viêm nhìn mái tóc của anh ấy, “Muốn sửa lại không?”

“Chắc là anh buồn chán quá đấy.” Cố Phi thở ra một hơi khói.

“Đúng vậy.” Lý Viêm gật đầu.

Cố Phi xoay ghế lại, quay lưng về phía anh ta.

Lý Viêm lấy một chiếc hộp dụng cụ từ dưới quầy tính tiền ra: “Anh muốn giữ mẫu này thêm bao lâu nữa? Muốn thay thành mẫu mới không?”

“Không cần.” Cố Phi nghiêng đầu, tựa vào lưng ghế.

“Đinh Trúc Tâm thực sự là nữ thần của anh à?” Lý Viêm cẩn thận bắt đầu sửa lại hình dấu chấm dứt bên trái trên đầu anh ấy.

“Nữ thần của tôi là Cố Miểu,” Cố Phi nói, “Đừng cứ liên tục so sánh tôi với Chị Tâm, nhất là khi có cô ấy ở đó.”

“Đã hiểu rồi,” Lý Viêm gật đầu, “Bây giờ em không còn là người theo sát anh nữa đâu, cũng không còn ngưỡng mộ ai nữa… thậm chí còn không thích phụ nữ nữa luôn.”

Cố Phi bật cười: “Chắc cô ấy trả lương cho em chứ?”

“Không đâu… Em chỉ thấy cô ấy khá ngốc thôi. Dù biết rõ anh… vẫn thích thứ như anh này…” Lý Viêm thở dài, “Tên cô ấy còn đổi đi nữa… Chẳng hiểu cô ấy đang nghĩ gì nữa.”

Cố Phi không nói gì thêm.

Trước đây, tên của Đinh Trúc Tâm là Trúc Âm, sau đó cô ấy tự đổi thành Trúc Tâm.

“Trúc mà không có lòng…”

Phải rồi… Cô ấy đang nghĩ gì nhỉ?

Hồi nhỏ, anh ấy rất ngưỡng mộ Đinh Trúc Tâm; cô ấy trông rất cool và thoải mái. Trong những năm anh ấy cảm thấy lạc lõng và bất lực nhất, sự hỗ trợ mà Đinh Trúc Tâm mang lại cho anh ấy còn nhiều hơn cả mẹ anh nữa. Bây giờ anh ấy vẫn rất ngưỡng mộ cô ấy… Nhưng anh ấy chưa bao giờ nghĩ rằng mọi thứ đều có thể thay đổi. Những thay đổi thường xuyên xuất hiện từ từ… Và khi chúng ta bất ngờ nhận ra điều đó, mọi thứ đã không còn như xưa nữa.

Tưởng Thừa mất một tiếng đồng hồ để sử dụng công cụ định vị trên điện thoại mới tìm đến được kho hàng của công ty vận chuyển đó. Khi nhân viên mang những thùng hàng ra, anh ấy giật mình: Hàng tá thùng lớn được xếp chồng lên nhau thành một “đống núi”.

“Anh hãy kiểm tra lại xem… Tất cả đều có ghi số rồi đấy,” nhân viên đưa cho anh ấy một tờ biên lai.

Sau khi ký xong, Tưởng Thừa vội vàng ra ngoài tìm xe kéo hàng. Tuy nhiên, tài xế không chịu giúp anh ấy đưa các thùng hàng lên xe; dù anh ấy trả tiền thì tài xế vẫn từ chối. Cuối cùng, Tưởng Thừa chỉ có thể tự mình kéo và đẩy các thùng hàng lên xe. Lúc đó, toàn thân anh ấy đau nhức không chịu nổi… Cứ như vừa đánh nhau xong hoặc chạy quãng đường 10.000 mét vậy.

Sau khi các thùng hàng được đặt lên xe, tài xế mời anh ấy ngồi vào ghế phụ… Nhưng anh ấy suy nghĩ một chút rồi từ chối, và leo lên khoang hàng phía sau. Anh ấy không thể chờ đợi được để xem mẹ mình đã gửi cho mình những thứ gì. Sau khi rời khỏi ngôi nhà đó, mẹ anh ấy luôn gửi cho anh ấy những thứ gì đó… Anh ấy cảm thấy rằng việc nhìn thấy những thứ đó sẽ giúp anh ấy hiểu rõ hơn những gì mẹ mình đang nghĩ. Các thùng hàng đều được niêm phong rất kỹ lưỡng… Anh ấy lấy dao cắt open chiếc thùng nặ

Những cuốn tiểu thuyết và truyện tranh mà anh ấy mua, cùng với các tạp chí anh ấy đăng ký đọc, đều được xếp gọn gàng lại với nhau. Tưởng Thừa nhíu mày, lấy ra vài cuốn từ ngay phía trên rồi nhìn xuống dưới. Anh ấy thấy những tài liệu ôn tập dùng cho kỳ thi vào trung học phổ thông. Anh ấy đóng nắp thùng giấy lại; có lẽ mẹ anh đã gửi hết tất cả sách trên kệ của anh đến đây, chiếc thùng bên dưới cũng đầy sách. Anh không quá thích đọc sách, số sách trên kệ cũng không nhiều, nhưng cộng thêm các tài liệu ôn tập khác, chúng đã khiến hai thùng giấy này trở nên nặng trĩu… Giống hệt tâm trạng của anh vậy. Sau một lúc do dự, anh mở chiếc thùng nhỏ bên cạnh. Bên trong đó là những món đồ nhỏ xinh mà anh sưu tầm – những vật trang trí để trên bàn học hay trong ngăn kéo, những đồ chơi thú vị, sản phẩm thủ công, đồng hồ báo thức, hộp bút, khung gương nhỏ… Thậm chí còn có cả một cái bật lửa cũ không còn hoạt động được nữa. Anh nhắm mắt lại, xoa mặt mình mạnh mẽ vài cái, tựa đầu vào tay không muốn nhúc nhích nữa. Nhìn cảnh này, có lẽ mẹ anh không hề giữ lại bất cứ thứ gì của anh cả… Có lẽ ngoại trừ cây đàn piano kia, mọi thứ đều đã được gửi đến đây. Suốt thời gian qua, anh luôn cảm thấy buồn bã, áp lực, không thể hiểu nổi và cũng không thể chấp nhận điều đó… Anh cũng có sự oán giận và tức giận, nhưng chỉ khi nhìn thấy những thứ này, anh mới lần đầu tiên cảm thấy đau lòng. Việc đối đầu lạnh lùng với gia đình, bị bố mẹ mắng nhiếc, bị họ đưa trở về quê hương… Tất cả những điều đó đều chưa bao giờ khiến anh cảm thấy đau lòng… Chỉ khi thấy mẹ mình, như thể đang thực hiện một nhiệm vụ gì đó, mà không hề suy nghĩ xem anh có cần những thứ này hay không, đã gửi chúng đến đây nguyên vẹn… Lúc đó, anh mới thực sự cảm thấy đau lòng. Nỗi đau này mạnh mẽ hơn bất kỳ cảm xúc nào mà anh từng trải qua trước đây… Khi tài xế dừng xe, anh suýt nữa không thể đứng dậy được. Một đống thùng lớn nhỏ được mang xuống khỏi xe… Sau khi xe đi xa, Tưởng Thừa đá nhẹ vào những thùng giấy rồi thở dài. Anh đứng đó, dựa vào những thùng giấy và nhìn những đám tuyết bị dẫm nát thành bùn đen bên lề đường… Cho đến khi một người đàn ông thu gom rác đi qua trên xe ba bánh, anh mới bắt đầu di chuyển. “Hai thùng sách này…” Tưởng Thừa chỉ vào những thùng giấy. Người đàn ông nhìn vào và nói: “Bây giờ chúng tôi thu sách với giá như thu giấy vụn thôi.” “Được

“Để tôi xem xem,” người chú lục lọi một cách thô bạo bên trong chiếc thùng, lấy ra những thứ bên trong rồi kiểm tra,“Những thứ này đều vô dụng cả, không thể lấy được gì ra từ chúng… Ba mươi đồng.”

“Cầm đi.” Tưởng Thừa nói.

“Thứ bạn đang cầm trên tay kia có giá hơn một chút,” người chú nói,“Hai mươi đồng?”

“Thứ này tôi không bán đâu.” Tưởng Thừa cho cái búa ném vào túi, nghĩ rằng người chú này thật là keo kiệt—mua với giá hơn hai trăm đồng mà lại dám đòi chỉ hai mươi đồng.

Hai thùng khác chứa quần áo của anh ta; người chú vẫn rất quan tâm đến việc mua chúng:“Quần áo thì sao?”

“Bạn nghĩ sao?” Tưởng Thừa hỏi.

Người chú cười ha hả vài tiếng, rồi lấy tiền ra đưa cho anh ta, cùng với một tấm danh thiếp:“Nếu còn thứ gì để bán nữa, hãy gọi cho tôi nhé. Tôi ở gần đây, sẽ đến ngay.”

“Được.” Tưởng Thừa nhét cả tấm danh thiếp lẫn tiền vào túi.

Khi kéo hai thùng quần áo vào nhà, anh ta cảm thấy chúng nặng như hai thùng sắt vậy.

Không biết là thực sự nặng, hay chỉ là anh ta cảm thấy mệt mỏi mà thôi…

Hai thùng quần áo đó vẫn có thể được đặt gọn gàng trong nhà. Anh ta ngồi xuống mép giường, nhìn những thùng đó.

Nhiều thứ như vậy… Anh ta đã phải tốn công sức và tiền bạc để vận chuyển chúng về, sau đó lại bán chúng như rác thải… Anh ta không nhịn được mà bật cười—trí óc mình thật là tuyệt vời, quả là một học sinh giỏi.

Anh ta lấy ra những tờ tiền bẩn thỉu trong túi; toàn là tiền lẻ, nhưng nhìn vào thì cũng khá nhiều.

Những thùng quần áo nặng nề và to lớn kia, cuối cùng lại biến thành những tờ giấy nhỏ bé thôi.