“Kẻ nghi phạm lúc đó đã nắm chặt cổ chân của sĩ quan Wu, trong khi sĩ quan Wu lại dùng hai đầu gối ấn vào hai bên đầu và cổ cô ta; cả hai chỉ dựa vào đôi tay để treo mình trên lan can cầu, lơ lửng giữa không trung. Khi tôi đến, tình hình đã rất nguy kịch rồi. Sĩ quan Wu phải chịu đựng toàn bộ trọng lượng của cả hai người; trừ khi có thể siết chặt kẻ nghi phạm cho đến khi cô ta tử vong hoặc cố gắng thoát khỏi sự siết chặt đó, nếu không thì ông ấy sẽ phải kéo cô ta lên cùng mình. Nhưng…”

Bộ Trọng Hoa Ngừng nói một lát, ai đó phía sau bàn dài hỏi: “Nhưng điều gì vậy?”

Trong phòng thẩm vấn kỷ luật, có khoảng hai mươi người ngồi đó, nhưng ngoại trừ tiếng thở dồn dập, không một tiếng động nào khác vang lên; tất cả ánh mắt đều hướng về phía trưởng chi đội Bù đang ngồi ở giữa căn phòng rộng lớn đó.

Bộ Trọng Hoa Hiếm khi mà ông ấy mặc đồng phục cảnh sát; chiếc áo sơ mi màu xanh nhạt được ủi thẳng tắp, bộ đồng phục màu xanh đậm cùng quần dài làm nổi bật thân hình cao ráo, săn chắc của ông; từ bên ngoài nhìn vào, chỉ thấy một người cao ráo, nghiêm túc và lạnh lùng.

“Nhưng sĩ quan Wu không thể chịu đựng được nữa,” ông nói, “Nếu các bạn xem báo cáo đánh giá vết thương của sĩ quan Wu, sẽ thấy rằng lúc đó ông ấy đã gãy bốn xương sườn; chỉ nhờ vào ý chí kiên cường phi thường, ông ấy mới có thể tiếp tục treo mình trên không trung như vậy. Sau khi tôi đánh giá tất cả các rủi ro tại hiện trường, cách duy nhất để đảm bảo an toàn cho tính mạng của sĩ quan Wu là phải sử dụng quyền bắn chết theo quy định của pháp luật; vì vậy, tôi sẵn lòng chịu trách nhiệm trước những cuộc điều tra và hình phạt sau này.”

Các lãnh đạo ở phía sau bàn dài thì thầm bàn tán một lúc; tiếng thì thầm vang lên trong không khí, mỗi từ ngữ có thể ảnh hưởng gián tiếp đến sự nghiệp của vị trưởng chi đội trẻ tuổi nhất thành phố Tân Hải này.

Nhưng Bộ Trọng Hoa vẫn ngồi thẳng lưng, không biểu hiện ra bất kỳ cảm xúc nào.

Cuối cùng, vị phó giám đốc ngồi ở giữa bàn cũng ngẩng đầu lên và hỏi một cách từ tốn: “Theo ông, sĩ quan Wu là người như thế nào?”

“Ngô Vu【Ngô Vu】 Có tiềm năng trở thành một chuyên gia điều tra hình sự,” Bộ Trọng Hoa trả lời một cách chắc chắn: “Ông ấy có phản ứng nhanh nhạy, trực giác sắc bén mà người bình thường khó có thể đạt được, cùng khả năng quan sát tinh tường

Có lẽ là vì chưa xử lý đủ nhiều vụ án, có thể sau hai năm mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Câu trả lời này quá hoàn hảo; phía sau bàn dài lại một trận thì thầm râm ran, lần này kéo dài đến vài phút mới dần yên tĩnh trở lại. Chỉ thấy vị trưởng phòng vừa nói trước đó nhìn thẳng vào Bộ Trọng Hoa và từ tốn hỏi:

“Vậy ông có ý kiến gì về nhận thức chính trị của sĩ quan Ngô Vu không?”

Bộ Trọng Hoa hơi ngạc nhiên: “—Nhận thức chính trị ư?”

“Đúng vậy, liệu còn điểm nào cần cải thiện không?”

Bù Trọng dường như hoàn toàn không hiểu tại sao lại đặt ra câu hỏi này, nhưng người đối diện nhìn anh ta một cách chăm chú; những ánh mắt sâu sắc ấy dường như đang được truyền đạt qua không khí trong khoảnh khắc đó.

“Tôi không biết ông muốn nói đến điều gì cụ thể… Ngô Vu【Ngô Vu】 đôi khi hành động hơi bốc đồng, nhưng niềm mong muốn về công bằng và lý lẽ trong lòng anh ấy thực sự rất thuần khiết và mãnh liệt.” Bộ Trọng Hoa suy nghĩ một lúc lâu rồi mới lắc đầu: “Đúng là có những người quá lâu sống trong bóng tối sẽ khó tránh khỏi việc trở thành bóng tối ấy… Nhưng trong thực tế, đại đa số mọi người sẽ càng khao khát ánh sáng hơn… Ngô Vu【Ngô Vu】 chính là một người như vậy.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi trong không khí yên tĩnh của căn phòng, anh ta nói tiếp với giọng nặng nề: “Sĩ quan Ngô Vu là người có ý thức về công lý mạnh mẽ nhất mà tôi từng gặp, điều này không thể nghi ngờ gì được.”

Nhiều người phía sau bàn dài đều thở phào nhẹ nhõm; bầu không khí cuối cùng cũng bắt đầu trở nên thoải mái hơn. Vị lãnh đạo đứng đầu đứng dậy, những người xung quanh cũng lần lượt đứng dậy; Bộ Trọng Hoa tiến lên bắt tay anh ta.

“Hôm nay thì dừng lại ở đây thôi. Cảm ơn sự phối hợp của ông, trưởng chi đội Bù. Kết quả điều tra về vụ bắn chết nghi phạm buôn ma túy xuyên biên giới người Myanmar tên Ma Yín chắc chắn sẽ được thông báo cho Sở Công An Thành phố Tân Hải trong vòng một tháng tới.”

Trên khuôn mặt lạnh lùng của Bộ Trọng Hoa, cuối cùng cũng xuất hiện một nụ cười nhẹ nhàng và lịch sự: “Đúng vậy. Cảm ơn.”

Khi ra khỏi tòa nhà kiểm tra kỷ luật, vừa mở điện thoại, hàng loạt tin nhắn trên WeChat đã liên tục hiển thị trên màn hình. Dòng tin ở phía trên màn hình liên tục được cập nhật; ban đầu là các đồng nghiệp và cấp dưới trong Sở Công An Nam Thành

Thái Lân :【Mọi người ơi, đã đến giờ ăn tối rồi, mọi người có ăn uống no nêu chưa?】

Thái Lân :【Hình ảnh】【Hình ảnh】【Hình ảnh】【Hình ảnh】【Hình ảnh】

Thái Lân :【Hình ảnh】【Hình ảnh】【Hình ảnh】【Hình ảnh】【Hình ảnh】【Hình ảnh】

Liệu Cương :【Nếu Thái Lân【Thái Lân## tiếp tục đăng những bức ảnh về bữa ăn do bố cô ấy chuẩn bị, tôi sẽ đuổi cô ấy ra khỏi nhóm này!!】

Thái Lân :【Ôi anh Lượng ơi, tôi sai rồi, chúng ta hãy nói về điều gì khác đi. Trời ạ, phòng bệnh của tôi thật tuyệt vời, nhờ vào chi đội Bù đã tự bỏ tiền để chuyển tôi vào phòng VIP riêng. Chi đội Bù là người lãnh đạo thông minh và ấm áp nhất của tôi…】

Liệu Cương :【Tôi muốn nói với bạn một điều.】

Thái Lân :【Chi đội Bù giống như những bông hoa đào rực rỡ trong mùa xuân vậy… Có chuyện gì vậy?】

Liệu Cương :【Từ ngày đầu tiên thành lập nhóm này, chi đội Bù đã chặn chúng ta không cho xem bất kỳ tin tức nào được đăng trong nhóm.】

Liệu Cương :【Bất kỳ thông điệp nào được đăng trong nhóm này, ông ấy đều không thể thấy được.】

Thái Lân :【……】

Thái Lân :【Mọi người ơi, chúng ta hãy nói về điều gì khác đi. Đã đến giờ ăn tối rồi, mọi người có ăn uống no nêu chưa?】

Thái Lân :【Hình ảnh】【Hình ảnh】【Hình ảnh】【Hình ảnh】【Hình ảnh】

Liệu Cương :【Nếu Thái Lân【Thái Lân## lại tiếp tục đăng những bức ảnh về bữa ăn do bố cô ấy chuẩn bị, tôi sẽ đuổi cô ấy ra khỏi nhóm này!】

！」

……

Bộ Trọng Hoa Ánh mắt ông lướt qua một nụ cười khó nhận thấy, đang chuẩn bị đóng gói nhóm trò chuyện “Chi đội Nam Thành về Chủ Nghĩa Marx-Lenin và các phương pháp giải quyết vấn đề huyền bí” thì điện thoại bỗng reo lên. Khi nhìn thấy tên người gọi trên màn hình, vẻ mặt bình tĩnh của ông biến mất như thể sóng lớn đã cuốn trôi nó đi:

“Alô, Chú Tống?“

Đầu dây bên kia là Tống Bình, chỉ hỏi một câu duy nhất: “Thế nào rồi?”

“Đã xong rồi, họ nói kết quả điều tra sự việc này sẽ được gửi đến Sở Cảnh Sát Thành Phố Kim Hải trong vòng một tháng.”

Hai bên đường dây đều im lặng, chỉ có tiếng âm thanh nhẹ từ điện thoại vang lên.

Một lúc sau, giọng nói của Tống Bình mới lại vang lên, mỗi từ đều rất nhẹ nhàng nhưng cũng rất nặng nề, như thể đang rung chuyển từ sâu thẳm trong lồng ngực ông:

“Những chuyện nhỏ nhặt đó tôi không lo lắng, tôi lo lắng về một chuyện khác… Về thứ bạn đã gửi cho tôi tối qua…”

Dưới tầng hầm để xe của tòa nhà kiểm tra kỷ luật, người qua kẻ lại tấp nập, nhưng không ai để ý đến chiếc xe này – người đứng lái là trưởng chi đội của Phân Cục Nam Thành, một tay cầm điện thoại bên tai, tay kia đặt trên vô lăng; không biết họ đã nói điều gì với nhau, chỉ thấy trong gương chiếu hậu hiện ra đôi mắt hạ xuống và đôi mí sắc bén của ông, sau một lúc dài, ông mới thở ra một hơi thật sâu:

“Được, về vấn đề đó tôi sẽ chú ý. Nhưng Ngô Vu—”

Giọng nói của ông đột ngột dừng lại, đầu dây bên kia im lặng hoàn toàn.

Bộ Trọng Hoa không nói thêm gì nữa. Ông thở ra hơi đó, nhắm mắt lại, rồi cúp máy và đạp ga, lái xe ra khỏi con đường đông đúc.

Chiếc xe đen lớn tắt đèn và động cơ dưới tầng hầm của khu dân cư, Bộ Trọng Hoa không vội vàng xuống xe, lấy điện thoại ra mở WeChat, tìm đến người bạn duy nhất được đánh dấu sao – Ngô Vu – và gửi một tin nhắn:

【Đến tầng hầm đi, tôi muốn cho bạn xem một thứ.】

Màn hình trống rỗng, đối phương không trả lời ngay lập tức, có lẽ họ đang ngủ.

Cũng có thể là vì anh ta mới bắt đầu sử dụng WeChat, nên chưa quen với việc phải kiểm tra điện thoại từ thời gian này đến thời gian khác.

Ngô Vu cùng với Bộ Trọng Hoa được nhập viện cùng nhau; hai người thậm chí còn ngủ chung một phòng. Vào ngày Bộ Trọng Hoa ra viện, dù các bác sĩ phản đối kịch liệt, anh ấy vẫn quyết tâm rời viện. Về điểm này, Bộ Trọng Hoa không thể ép buộc Ngô Vu được, bởi vì trong thời gian qua, sự phụ thuộc lặng lẽ của Ngô Vu vào anh ấy đã trở nên rất rõ ràng; ngay cả Liệu Cương – người đến thăm họ – cũng nhận ra điều này: “Ông chủ, sao mỗi lần tôi đến nói chuyện với ông, cậu Ngô Vu luôn nhìn theo ông ra khỏi phòng? Ông có thể trả chiếc bật lửa cho cậu ấy đi không??”

Ngô Vu không thể tiếp tục ở lại bệnh viện một mình vài tháng nữa; anh ấy đang gánh chịu quá nhiều áp lực, im lặng và không biết nơi nào để giải tỏa. Bộ Trọng Hoa không muốn để anh ấy ở một mình quá lâu. Vì vậy, sau khi liên hệ với cơ quan chức năng, anh ấy đã đón Ngô Vu về nhà mình và bắt đầu đưa anh ấy trở lại bệnh viện để kiểm tra định kỳ mỗi ba ngày một lần; sau đó là mỗi tuần một lần, và giờ đây thì chỉ cần quay lại bệnh viện mỗi nửa tháng một lần để kiểm tra sức khỏe. Ngoài việc cần phải nghỉ ngơi thích hợp và tránh các hoạt động mạnh thì sức khỏe của anh ấy đã hoàn toàn ổn định.

Chắc hẳn là anh ta lại ngủ thiếp đi ở đâu đó rồi, Bộ Trọng Hoa nghĩ khi nhìn thấy chiếc điện thoại yên bình nằm đó.

Anh ấy từ bỏ ý định gọi Ngô Vu xuống, vừa tháo khóa áo khoác vừa đi lấy quần áo thường để thay đổi trước khi xuống xe về nhà. Nhưng ngay khi quay người lại, anh ấy bỗng dừng lại; một suy nghĩ chưa từng có trước đây bất chợt nảy sinh trong lòng anh, giống như dòng điện âm ẩn chảy qua toàn bộ hệ thần kinh, khiến anh vô thức rút tay lại và sau một lúc do dự, anh lại buộc từng chiếc khóa áo khoác lại như cũ.

“Đing!”

Cửa thang máy mở ra, Bộ Trọng Hoa bước đến trước cửa nhà mình, không khỏi quay đầu nhìn lại hình ảnh phản chiếu trên cửa thang máy một lát, rồi mới nhấn mã vân để mở cửa và bước vào nhà.

“Tôi đã trở về rồi!”

Phòng khách tràn ngập ánh sáng ấm áp; một đĩa cá tuyết và một đĩa cải xào được bày trên bàn ăn, đồ dùng ăn uống sạch sẽ đã được chuẩn bị sẵn. Trong nhà bếp mở cửa, nồi cơm điện đang hiển thị trạng thái giữ nhiệt. Ánh mắt của Bộ Trọng Hoa đầu tiên dừng lại trên chiếc ghế sofa trắng tinh; tuy nhiên không thấy ai ngồi trong gối tựa, trong khi từ phòng đọc sách lại phát ra ánh sáng le lói quen thuộc.

— Phòng đàn piano.

Bộ Trọng Hoa không cởi giày, bước vào phòng đàn piano trên tấm thảm mềm mại và dày dặn. Quả nhiên, anh thấy bóng dáng gầy gò của Ngô Vu đang nằm tựa vào mặt phím đàn piano bằng lụa, mặc chiếc áo sơ mi rộng thùng thình, tay đang kê một cuốn sách dày mở ra và đã ngủ thiếp đi.

Ánh đèn treo tường chiếu rõ hàng lông mi dài và thon của anh; khuôn mặt anh tái nhợt và yên bình, hai bên má tạo thành những bóng đổ nhạt nhàng, như thể anh đang đang mơ một giấc mơ lãng mạn trong ánh sáng mờ ảo.

Biểu cảm của Bộ Trọng Hoa hơi thay đổi; anh tiến lại gần như thể đang sẵn sàng “ săn mồi”, cúi xuống nhìn Ngô Vu trong chốc lát. Anh thấy cổ áo rộng thùng thình của anh ta nghiêng sang bên phải do tư thế ngủ, và phía dưới cổ dài thon của anh ta lộ ra một góc hình xăm màu đen nhạt, kéo dài về phía xương bả vai, nhưng bị che khuất bởi lớp vải trắng tinh.

Anh biết rõ những gì ẩn sau lớp vải đó… Các đường gân xương trên cơ thể Ngô Vu rất rõ nét; những đường cơ bắp săn chắc và mỏng manh dao động theo từng chuyển động, như thể những bộ xương thanh lịch ấy bất cứ lúc nào cũng có thể biến thành những con chim, với đôi cánh lộng lẫy, lao vượt qua “chiếc lồng” mà chúng đang bị giam cầm.

Một cảm giác nóng bỏng khó tả bỗng nhiên bùng cháy trong cổ họng của Bộ Trọng Hoa; anh im lặng cúi xuống và hôn lên khóe môi hơi mở của Ngô Vu.

“……”

Ngô Vu mơ màng tỉnh dậy, lờ mơ đáp lại bằng một tiếng “ừm?”. Ngay lập tức, tất cả những suy nghĩ của anh ta đều bị đẩy sâu vào cổ họng, biến thành những âm thanh ma sát rối rắm, lan tỏa trên tấm thảm màu xanh đậm, tạo nên những nếp nhăn dài và sâu. Cuốn sách dày đó bị đẩy xuống đất với một tiếng “phạch”.

“……Ủm… Ủm!…”

Ngô Vu cố gắng nghiêng cổ để tránh những nụ hôn ngày càng sâu hơn, làm lộ ra cổ

Tuy nhiên, vào lúc này, Bộ Trọng Hoa đặt một bàn tay lên cổ họng anh ta, trong khi tay kia đã nhặt lại cuốn sách. Chỉ cần nhìn thấy bìa sách, ông ta liền nhướng mày và cười khàn khàn: “Giờ tôi mới hiểu tại sao anh lại ngủ thiếp đi.”

— Karl Jung, “Cuốn Sách Đỏ”.

Ngô Vu nói: “Tôi chỉ là…” Rồi ánh mắt anh ta chạm vào toàn thân Bộ Trọng Hoa, và giọng nói đột nhiên dừng lại.

Bộ Trọng Hoa đứng trước mặt anh ta, nhìn anh ta một cách khó hiểu, đôi mắt dưới hàng lông mày rậm lấp lánh ánh mắt chế giễu. Sau đó, ông ta nhẹ nhàng đặt cuốn sách lên nắp đàn piano, và khi nâng tay lên, phần vai áo khoác của ông ta hình thành nếp gấp.

“…”, một lúc sau Ngô Vu mới hạ mắt xuống, cổ họng anh ta rung lên không tiếng động, anh ta nhìn vào đôi giày da chuẩn mực của Cheng Liang đang đặt trên thảm và hỏi: “Sao vào nhà mà không tháo giày vậy?”

Bộ Trọng Hoa không trả lời mà lại hỏi lại: “Tôi trông thế nào?”

Ngô Vu im lặng, má anh ta có vẻ hơi đỏ lên và không tự nhiên.

“Tôi đang hỏi anh đấy, nhé?” Bộ Trọng Hoa đưa tay nhẹ nhàng nâng mép dưới của anh ta lên, ánh mắt anh ta sát vào mũi anh ta, “Tôi trông thế nào?”

Lông mi của Ngô Vu dày đặc và dài hơn người bình thường; vì mí mắt sâu, nên khi chúng hơi nhăn xuống, điều đó càng trở nên rõ rệt hơn, gần như chạm vào phía trong ngón tay cái của Bộ Trọng Hoa. Một lúc sau, anh ta mới chuyển ánh mắt sang hướng khác và thay đổi chủ đề: “Hôm nay anh mặc thế này đi dự cuộc họp thẩm vấn của cơ quan kiểm tra kỷ luật à?”

Giọng nói của anh ta hơi khàn khàn, như thể đang được hâm nóng trên lửa nhỏ vậy.

“Hơn hai mươi người lần lượt thẩm vấn tôi, kết quả sẽ phải mất một tháng mới được thông báo cho Công An Thành phố Tân Hải. Trong thời gian đó, tôi phải chịu sự giám sát và kiểm tra liên tục, điện thoại cũng phải luôn bật để đáp máy. Kết quả này thế nào?”

Ngô Vu cười và hỏi: “Và sau đó, anh tức giận và trở về nhà để ‘thẩm vấn’ tôi à?”

Bộ Trọng Hoa hỏi lại: “Việc tôi thẩm vấn anh có ích gì chứ?”

Tay anh vẫn đang nắm chặt vào má bên phải của Ngô Vu; ở cổ tay áo khoác lộ ra viền màu xanh nhạt của chiếc áo sơ mi bên trong, tiếp theo là đôi cổ tay săn chắc, mạnh mẽ. Cuối cùng, Ngô Vu ngước mắt nhìn thẳng vào đôi mắt của anh, cười khẽ rồi nói: “Cũng có ích mà.” Sau đó, cô đưa tay ra, nắm lấy cổ áo sơ mi cứng cáp của anh và kéo anh lại gần hơn; trong tư thế ngửa đầu như vậy, cô hôn anh, và cảm nhận được bàn tay kia đã từ từ di chuyển xuống sau gáy anh.

Trong thời gian này, Ngô Vu đã được nghỉ ngơi và chăm sóc đầy đủ; cảm giác mệt mỏi và yếu đuối trước đây đã biến mất, thậm chí còn tăng thêm hai kg, trông cô trẻ trung và tươi tỉnh hơn nhiều. Cô ngồi trên ghế đàn, mái tóc đen mượt của mình được Bộ Trọng Hoa vuốt ve; toàn thân cô đều hướng về phía trước, đón nhận nụ hôn ấy; vai và lưng cô cong thành hình chữ S; rồi đường cong ấy dần dần đạt đến giới hạn tối đa, cho đến khi cô ngửa người hoàn toàn, xương bả vai chạm vào nắp đàn piano, mới tách ra khỏi vòng tay ấy.

Cô ngước nhìn khuôn mặt của Bộ Trọng Hoa, cũng như bức tường trên cao bị che khuất bởi bóng đêm và ánh sáng. Bộ Trọng Hoa không hề nhúc nhích, chỉ đứng đó nhìn cô; hơi thở của anh trở nên khàn đục và gấp gáp do cố gắng kiềm chế. Bỗng nhiên, anh im lặng, tháo chiếc cà vạt ra và quay người đi ra ngoài.

“Tôi đi thay đồ rồi ăn cơm nhé.”

Tiếng của Ngô Vu vang lên phía sau: “Anh để tôi mặc chiếc áo đó được không?”

“Sao không tự mình mặc đi?”

Ngô Vu tựa đầu vào lớp vải nhung trên nắp đàn piano, nghiêng đầu nhìn bóng lưng của Bộ Trọng Hoa và cười không lời: “Vậy thì làm sao anh có thể để tôi thấy anh thay đồ đây?”