“Báo cáo, Phó lãnh đạo Liao ơi! Chúng tôi sắp đến điểm giao trên cầu Tân Hương rồi! Ủy ban thành phố và cục cảnh sát đã thông báo cho các cơ quan địa phương, bệnh viện huyện Ninh Hà đã cử xe cứu thương đến, xe chữa cháy cũng đang trên đường đến… Dự kiến trong vòng mười phút nữa chúng tôi sẽ có mặt tại hiện trường…”

Tiếng còi cảnh sát vang dội trên đường cao tốc, giọng nói vội vã của các sĩ quan cảnh sát vang lên qua bộ đàm, nhưng Liệu Cương lại coi như không nghe thấy gì cả. Đây là lần thứ mười tám kể từ khi anh ta gọi số điện thoại của Bộ Trọng Hoa… Trong lòng anh ta gần như đã tuyệt vọng.

“Đù đù đù…”

Cùng lúc đó, trên cây cầu cao tốc…

Bộ Trọng Hoa dùng hết sức lực, khiến Ngô Vu ngã xuống đất. Ngô Vu thở hổn hển, ngước đầu nhìn anh ta, nhưng Bộ Trọng Hoa không hề phản ứng, ánh mắt u ám, một tay nắm lấy cánh tay Ngô Vu, tay kia nhấc máy nghe điện thoại Bluetooth: “Này, Liệu Cương?”

“Tuyệt vời quá! Bộ Đội cuối cùng anh cũng nghe máy rồi! Tình hình bên đó thế nào? Xe chữa cháy và xe cứu thương đang trên đường đến, chúng tôi chỉ còn mười phút nữa là đến nơi…”

“Biết rồi.” Bộ Trọng Hoa ngắt lời anh ta, ngẩng đầu nhìn xung quanh, nhìn thấy khung xe đang cháy rụi và thi thể của tên buôn ma túy cùng đồng bọn… Anh ta nói: “Ngô Vu bị thương rất nặng, xe cứu thương không kịp đến… Tôi sẽ đưa anh ấy đến bệnh viện huyện Ninh Hà trước, những chuyện khác sau này sẽ tính sau.”

“Nhưng…”

Bộ Trọng Hoa không nghe tiếp nữa, giữ nguyên tư thế quỳ gối, cúp máy, rồi quay sang nhìn Ngô Vu.

Ngô Vu đã không còn sức để nâng người nữa, phần lớn cơ thể dựa vào lan can cầu, co ro trên mặt đường nhựa đầy máu và bùn đất…

Nhìn như vậy, người đó trông rất gầy yếu; chiếc áo sơ mi của anh ta dính đầy máu và bùn đất. Dòng máu đen thui từ khóe tóc chảy xuống má, rơi vào cái cổ áo trắng đã không còn màu sắc nữa.

Anh ta chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào Bộ Trọng Hoa, đôi môi khô héo mở ra, như thể muốn hôn cô ấy nhưng lại không dám.

Bộ Trọng Hoa dường như không để ý đến hành động nhỏ bé đó, và từng tiếng một hỏi: “A Quy là ai?”

Khi nghe thấy hai từ này, khuôn mặt Ngô Vu lập tức trắng bệch như được bị trói buộc, sau một lúc lâu mới lắp bắp nói ra một từ:

“Cậu….”

“Từ đây đến bệnh viện huyện Ninh Hà, nhanh nhất cũng mất bốn mươi phút. Cậu có thể trong khoảng thời gian đó nghĩ ra một lý do để đối phó với tôi, hoặc cũng có thể không nói gì cả. Sau bốn mươi phút nữa, cậu sẽ phải đối mặt một mình với Sở Cảnh sát Thành phố Tân Hải và Công An.”

Bộ Trọng Hoa nói nhỏ vào tai Ngô Vu, từng lời đều lạnh lùng và rõ ràng:

“Nếu họ quyết định bỏ rơi cậu, thì điều cuối cùng tôi có thể làm cho cậu, chính là đưa cậu trở về Vân Điền bằng chính tay mình.”

“Ngô Vu… Hãy tự quyết định đi.”

Ngô Vu mở to đôi mắt, những giọt nước mắt lẫn lộn với máu đông cứng ở khóe mắt, phản chiếu lại ánh đèn cảnh sát màu đỏ và xanh lấp lánh trên cánh đồng xa xôi. Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng giọng nói nghẹn ngào của anh ta cũng vang lên trong gió: “… Tôi không muốn trở về Vân Điền…” Giọng nói của anh ta khàn đến cực điểm, như thể đang chứa đựng một nỗi đau khổ không thể diễn tả thành lời.

Anh ta cúi đầu thật sâu, giống như một con chim non đầy vết thương đang cố gắng co mình vào đôi cánh, mù quáng tìm kiếm một chút bảo vệ vốn không hề tồn tại, nhưng ngoài việc khiến những vết thương trở nên đau đớn hơn thì không còn gì khác nữa. Những run rẩy như dòng điện lan truyền khắp cơ thể anh ta; có vẻ như sau một thời gian rất lâu, anh ta mới nhận ra rằng hôm nay mình không còn lựa chọn nào khác nữa, và cuối cùng đã lấy hết can đảm còn sót lại trong lòng mình, tuyệt vọng hỏi:

“… Liệu cô có thể hôn tôi thêm một lần nữa không? Chỉ cần cô hôn tôi thêm một lần nữa, thì tôi sẽ nói cho cô biết… tôi sẽ kể hết mọi chuyện cho cô nghe.”

Bộ Trọng Hoa Chiếc tay ấy cuối cùng cũng được nâng lên.

Những ngón tay anh vẫn đang run rẩy nhẹ — bởi việc bắn chết người từ khoảng cách gần dù đối với Bộ Trọng Hoa cũng là một cú sốc tâm lý lớn, mặc dù đây không phải lần đầu tiên anh sử dụng quyền hợp pháp để giết người, và mặc dù Ma Yín là một kẻ buôn ma túy đã phạm đủ tội ác. Vào khoảnh khắc tiếp theo, Ngô Vu cảm thấy má mình được đặt vào lòng bàn tay nóng bỏng của anh ta; họ ngồi đó giữa biển lửa và khói súng, tiến lại gần nhau và hôn lên đôi môi lạnh lẽo của nhau.

Tiếng gió đêm thổi mạnh hơn, cuốn những làn khói đen dày đặc lên bầu trời, tan biến trên vùng đất mênh mông không bờ bìa.

“…Xin lỗi vì tôi đã lừa dối em, A Quy là người đã cứu tôi.”

Ngô Vu cúi đầu và chà mạnh mặt mình, sau một lúc mới ngước lên với đôi mắt đỏ hoe. Giọng anh như bị nghẹn lại bởi một khối gì đó cứng cáp và nóng bỏng; mỗi từ anh nói ra đều mang theo sự nén nã:

“Mười năm trước, tại biên giới Trung-Miến, trên núi Lương Kỳ, anh ấy đã phá hủy nhà tù Hồng Sơn để cứu tôi, và cũng chôn mình trong đường hầm, nhưng tôi không thể cho bất kỳ ai biết về sự tồn tại của anh ấy.”

“Bởi vì anh ấy là người của bọn buôn ma túy.”

Dù Bộ Trọng Hoa đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nghe thực sự điều đó, trái tim anh vẫn bị thắt lại một cách nặng nề — “bọn buôn ma túy”.

“…Làm sao anh lại quen biết anh ấy?”

“Năm thứ hai đại học, khi tôi tham gia nhiệm vụ bắt giữ cùng đội chống ma túy,” Ngô Vu nói với giọng nghẹn ngào: “Lần đầu tiên gặp mặt, anh ấy đã cứu mạng tôi.”

— Những ngọn lửa cháy rực, như một bản nhạc tang thương và dài lê thê, vang vọng qua hàng ngàn ngọn núi và con sông, xuyên qua tiếng còi xe cảnh sát vang lên từ xa.

Những câu chuyện không ai biết đến, những năm tháng kín đáo và bí mật, dần dần bị lấn át bởi ánh sáng đèn đỏ và xanh chói lọi.

Uhhh… Uhhh…

Những chiếc xe cảnh sát bao vây quán karaoke; tiếng la hét liên tục vang lên qua bộ đàm: “Báo cáo với trung tâm chỉ huy! Thông tin chiến dịch đã bị rò rỉ, chúng ta phải tiến hành bắt giữ ngay lập tức!” “Hai bên trong giao dịch đã phát hiện ra chúng ta! Nhóm A5 đang tiến về phía điểm đóng quân thứ ba!” “Không tốt rồi, hai người bán hàng đang phá vỡ vòng vây và đang chạy về hướng lối thoát!”

Giải Hành trẻ tuổi đang đứng bên

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vội vã vang lên từ cửa hành lang; hai bóng người lảo đảo chạy ra ngoài – đó chính là những tên buôn ma túy mà họ đang truy lùng!

“Dừng lại… Ưm!”

Lời cảnh báo vẫn chưa kịp thoát ra khỏi miệng anh thì đã bị một lực lượng mạnh mẽ phía sau chặn lại. Giải Hành chỉ cảm thấy có ai đó bịt miệng mình lại, khiến anh không kịp chống cự đã bị kéo vào bụi rậm; vô số cành lá nhỏ rơi xuống che khuất tầm nhìn của anh: “Đừng động đậy, đừng phát ra tiếng động.”

Giọng nói đó khá nhẹ, nhưng điều khiến Giải Hành càng sợ hơn là thanh dao sắc nhọn đang áp sát cổ họng mình, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, khiến má anh dần đẫm mồ hôi lạnh.

“Cậu muốn chết à, cảnh sát nhỏ bé?” Người đó nói nhỏ bên tai anh, giọng đầy châm biếm: “Cậu không thấy hai tên kia đang mang theo lựu đạn trong quần sao?”

Giải Hành bỗng nhiên mở to mắt, nhìn thấy hai tên buôn ma túy nhanh chóng biến mất trong con hẻm tối tăm; anh vùng vẫy và cuối cùng đã thoát được bằng cách đánh vào khuỷu tay đối phương, quay đầu lại…

Trong bóng tối, người lạ đó lùi lại nửa bước; họ nhìn thẳng vào mắt nhau. Anh nhìn thấy đôi mắt trẻ trung, yên bình của người đó.

Đó là lần đầu tiên Giải Hành gặp A Quý, nhưng cũng chỉ là gặp qua thôi; bởi vì ngay sau đó, người đó đã nhanh chóng rời khỏi hiện trường bắt giữ, di chuyển nhanh như một con báo hoang dã, không để lại bất kỳ tiếng động nào.

Lúc đó, anh không hiểu tại sao người đàn ông trẻ tuổi này lại xuất hiện ở đó vào thời điểm đó, cũng không biết vai trò của anh ta trong băng đảng buôn ma túy đó; vì sau khi nhiệm vụ kết thúc, không ai trách móc anh vì không ngăn được hai tên buôn ma túy có vũ khí, nên anh cũng không kể với ai về cuộc gặp gỡ bất ngờ đó.

Dù anh cũng không hiểu tại sao mình lại giấu chuyện đó.

Anh càng không ngờ rằng, lần gặp gỡ thứ hai lại xảy ra chỉ nửa tháng sau, một cách bất ngờ đến thế.

“Tất cả các nghi phạm đã được đưa lên xe, nhanh lên, thông báo cho người của cục chống ma túy đến ‘kiểm tra’…” “Chết tiệt, ít nhất cũng hai kg rồi, chỉ tiêu của quý này chắc chắn đã đạt được!” “Hiện trường đã được dọn dẹp sạch sẽ chưa? Chắc chắn đã bắt hết rồi chứ?” “Ê! Mấy người thực tập kia! Đi kiểm tra lại một lần nữa!”

……

Bên ngoài kho, tiếng bước chân và tiếng nói ồn ào; xe cộ của Công An, Viện Kiểm sát và cục chống ma túy đến đây liên tục. Kho sau cuộc bắt giữ trở nên bừa bộn; và

“Gần xong rồi, Tiểu Giải! Chúng ta đi thôi!”

“Ồi!”

Giải Hành quay đầu lại và bất chợt nhìn thấy một tấm vải dầu phủ lên những khúc gỗ cũ ở góc phòng. Một cảm giác kỳ lạ bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh, và không hiểu sao anh lại tiến lại gần và kéo tấm vải ra – bụi bặm bay lên cao đến nửa người.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, anh sững sờ. Ánh sáng hỗn loạn từ bên ngoài chiếu vào bên trong căn phòng, tạo thành một dải ánh sáng. Ở cuối dải ánh sáng đó là người thanh niên đang co ro trong góc, người đầy vết máu; anh ta dùng một tay ôm lấy vùng bụng đang chảy máu, ngước đôi mắt đen thẫm nhìn thẳng vào mắt Giải Hành. Khuôn mặt anh ta tái nhợt, đôi môi se lại thành những đường nét u ám và sâu đậm.

Mỗi giây trôi qua dường như trở nên cực kỳ căng thẳng và chậm rãi. Sau một thời gian không biết bao lâu, người thanh niên cuối cùng buông tay ra… Rơi xuống đất một vật đen thui – đó là một khẩu súng.

“Tiểu Giải!” Ai đó ở xa gọi anh, “Có phát hiện gì không? Chúng ta chuẩn bị đi thôi!”

Giải Hành nhắm mắt lại, và trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, anh đã đưa ra một quyết định có thể thay đổi hoàn toàn số phận của hai người họ. Anh cúi xuống nhặt lấy khẩu súng, lấy viên đạn duy nhất còn sót lại trong magazin ra và cho vào túi mình, sau đó ném khẩu súng trở lại cho người thanh niên, rồi quay người bỏ tấm vải dầu xuống và bước ra ngoài.

“Không có gì cả!” anh nói to, “Đợi tôi một chút, tôi đến ngay!”

“—Chỉ vì điều này à? Chỉ vì anh ta đã cứu bạn một lần khi tiến hành cuộc bắt giữ, bạn dám liều lĩnh để lại dấu vân tay trên khẩu súng của kẻ buôn ma túy và giữ lại viên đạn đó, chỉ để tha một người lạ mặt xuất hiện tại hiện trường giao dịch?”

Chiếc xe màu bạc lao nhanh trên đường, Ngô Vu tựa người vào ghế phụ, nhìn qua gương chiếu hậu thấy cây cầu cao tốc bị bao vây bởi đèn sáng của cảnh sát phía sau, các xe cứu hỏa đang phun nước dập lửa cho chiếc xe jeep đang cháy… Tất cả những điều đó đang dần trở nên xa xôi.

“Đúng,” anh nói một cách mệt mỏi, “Chỉ vì điều này.”

Bộ Trọng Hoa ngẩng đầu nhìn sang, chỉ thấy nửa khuôn mặt tái nhợt của Ngô Vu.

“…Sau đó thì sao?” Sau một khoảng lặng, anh hỏi.

“Sau đó, anh ta trở thành người cung cấp thông tin cho tôi.”

Bộ Trọng Hoa ngạc nhiên.

“Chưa có hồ sơ ghi chép nào, cũng không có văn bản phê duyệt, thậm chí chẳng kịp tạo ra một dòng chữ nào trên giấy để làm bằng chứng… Chẳng có thứ gì có thể được coi là bằng chứng cả.” Ngô Vu nhắm mắt lại và nói: “Vì điều này mà tôi đã hối tiếc suốt nhiều năm.”

Mưa phùn rơi lặng lẽ, hai bên con hẻm, những mái hiên ẩm ướt trở nên đen bóng và nhẵy nhụa; nền đất thì phủ đầy rêu xanh trơn trượt. Giải Hành đẩy cánh cửa vào một sân vườn hoang tàn ở cuối con hẻm hẹp; bên trong căn nhà tuy ban ngày nhưng lại u ám như buổi tối. Dưới ánh đèn yếu ớt, những chai thuốc và tấm bảng thuốc lộn xộn được để lung tung; những miếng băng gạc đẫm máu và vàng úa chất đống từ chân giường xuống đáy giường.

Người thanh niên tựa vào đầu giường,Nửa trên người trần trụi, đang đổ một nửa chai rượu mạnh lên vết thương trên bụng mình; sau đó anh ta cố gắng ngửa người ra sau, làm cho các gân trên cổ hiện rõ. Nhưng không một tiếng động nào phát ra từ miệng anh ta; mọi thứ giống như một vở kịch câm đầy áp lực, chỉ có tiếng đập chân trên giường mỗi khi anh ta đau đớn.

Mưa rơi từ những tấm ngói xuống, từng giọt in hằn trên những tấm đá xanh, tạo thành những vết lõm theo năm tháng…

……

“Tối qua có chuột quấy rối phía sau nhà; con mèo của nhà hàng xóm đã làm đổ chậu hoa của nhà đối diện. Sáng nay, hai bác gái đã cãi vã nhau ở ngã rẽ con hẻm suốt nửa ngày.” Người thanh niên ngồi sau chiếc bàn gỗ đơn sơ, thờ ơ dùng đũa gắp một miếng gà nướng lên và cười nói trong làn hơi nóng bốc lên: “Cô gái sống ở đầu con hẻm đang lén lút hẹn hò với chàng trai nhà đối diện… Nhưng tôi nghĩ mối quan hệ đó sẽ không kéo dài lâu đâu… Ồ, bạn không ăn à?”

Giải Hành đặt những viên thuốc kháng viêm và nước uống mà mình mang theo lên kệ, lắc đầu nói: “Đây là tôi mua cho bạn đấy… Tôi không ăn thịt động vật.”

Người thanh niên ngẫm ngợi một lát, rồi không nói gì thêm.

“Bạn không nên đi bệnh viện; nếu tiếp tục như this, bạn sẽ bị nhiễm trùng đấy.”

“Bạn cũng không nên bỏ học; nếu tiếp tục như this, bạn sẽ bị trượt môn đấy.”

Giải Hành quay đầu lại, nhưng người thanh niên lại tránh ánh mắt ông, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi mưa phùn đang rơi dày đặc.

“…Tôi nghĩ nên tìm thời gian báo cáo chuyện của bạn lên cấp trên.” Giải Hành thở dài, tiếp tục sắp xếp những chai lọ đó và nói: “Hiện tại ch

“Anh muốn trở nên lớn mạnh đến mức nào? Nếu một ngày nào đó có chuyện xảy ra thì sao? Làm thế nào để cứu anh, làm thế nào để giải thích rõ ràng mọi chuyện?”

“……”

Sự im lặng đầy căng thẳng lại bao trùm lấy ngôi nhà tồi tàn ấy, không ai lên tiếng; trong căn phòng chỉ nghe thấy tiếng thở dài ngắn của họ.

Một lúc sau, Giải Hành cuối cùng cũng kiềm chế được cảm xúc, khó khăn lắm mới nói ra vài từ: “A Quý, em hãy nghe tôi nói…”

Nhưng ngay lập tức, người thanh niên đã ngắt lời anh: “Không được.”

“Em…”

“Họ sẽ không tin tôi đâu. Việc bắt giữ tôi sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn việc họ tin tôi.” Người thanh niên đặt đũa xuống, xoa mặt bằng lòng bàn tay, nói thấp: “Giải Hành, anh nghĩ rằng những lý do khó khăn của người khác có thể được giải thích rõ ràng sao? Thực tế, mọi người đều cho rằng những khó khăn của người khác nhẹ như lông vũ, chỉ có những lý do riêng của mình mới quan trọng. Anh còn có tương lai phía trước, tôi không muốn kéo anh vào rắc rối này. Đợi đến khi chúng ta thực hiện một phi vụ lớn và có đủ sức mạnh, rồi hãy nói tiếp nhé.”

Một cảm giác đau khổ và phẫn nộ dâng trào trong lòng Giải Hành: “Nhưng anh không thể luôn hy vọng vào lần tiếp theo được! Em—”

Đáp lại anh chỉ là sự im lặng và tránh né.

“Tôi thấy anh mãi mãi cũng không thể tìm đủ can đảm đó!” Giải Hành không nhịn được nữa, nói xong liền bước ra khỏi ngôi nhà ẩm ướt kia, để lại một mình người thanh niên ngồi trong bóng tối.

……

“Tại sao nói rằng việc bắt giữ anh ta sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn việc tin tưởng anh ta?”

“Bởi vì lúc đó, anh ta đã có danh tiếng rồi.” Ngô Vu nói một cách bình thản, “Là thuộc hạ đắc lực của trùm ma túy Sayer ở Tam Giác Vàng, là người tin cậy của Ma Yín, là một tay sai xuất sắc, thậm chí còn được cử đến các thành phố phía Bắc để bảo vệ các tuyến đường buôn ma túy. Bắt giữ anh ta là một công trạng lớn; còn nếu không bắt giữ anh ta, thì chúng ta sẽ phải đánh cược tất cả, không phải ai cũng dám mạo hiểm như vậy.”

Thực ra, ngày đó A Quý nói đúng. Sau bao năm sống và chiến đấu sinh tử ở biên giới, trí tuệ của anh ta rõ ràng hơn nhiều so với Giải Hành – những lời khen ngợi ít ỏi mà Giải Hành nhận được chắc chắn không đủ để trở thành bằng chứng gì cả, và cũng không thể thuyết phục tổ chức tin tưởng vào A Quý, người gốc Myanmar.

Kiên nhẫn chờ đ

Nhưng không ai ngờ rằng, trước khi họ kịp có cơ hội liều lĩnh một lần cuối, mạng lưới ma túy đang hoạt động trong khu vực này đã tìm thấy họ trước.

“Hừ… hừ… hừ…” Giải Hành chạy nhanh qua những con hẻm tối tăm, rồi đột nhiên dừng lại và nhanh chóng ẩn mình vào góc tường. Nhìn qua khe hở của viên gạch, anh thấy ánh đèn xe trên con đường nhỏ; ba bốn người đang đưa A Quý lên xe, trong đó có người thì thầm: “Cô ấy biết bạn bị mắc kẹt ở đây và lo lắng vô cùng. Chúng tôi đã tranh thủ lúc tình hình yên tĩnh để đi qua Vân Điền để ra nước ngoài…”

Giải Hành mở to mắt, cắn chặt răng, không thể phát ra tiếng động nào.

A Quý mặc chiếc áo khoác có mũ trùm đầu màu đen, đi giày da cao gót; chỉ có một nửa khuôn mặt tái nhợt hiện ra dưới mép mũ. Anh dừng lại trước cánh cửa xe mở, như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó, hoặc đang chờ đợi bước chân nào đó sẽ không bao giờ quay trở lại… Anh chỉ đứng đó, nhìn xuống con đường bằng đá trải dài trong bóng tối.

Những người kia cũng dừng lại: “Cái gì vậy?” “Xảy ra chuyện gì rồi?”

……

Cơn đau dữ dội xé toạc các dây thần kinh của Giải Hành khi anh cố gắng bám chặt vào bức tường đến mức máu bắt đầu chảy ra từ kẽ móng tay.

Họ đều có thể cảm nhận được sự gần gũi của nhau, nhưng mãi mãi không thể quay đầu lại để nhìn thẳng vào mắt nhau.

“…Không có gì cả,” A Quý cúi đầu, giọng nói khàn khàn, rồi bước vào xe.

Ánh đèn hậu của chiếc xe dần khuất xa, biến mất trong bóng đêm. Không ai biết rằng sau khi làn khói xe tan biến, căn nhà tồi tàn ở cuối con hẻm, những tấm ngói đen kịt trong mưa phùn, và những bậc thang đá đầy rêu sẽ ra sao; cũng không ai biết rằng cuộc gặp gỡ kỳ lạ vào mùa thu năm đó sẽ thay đổi hoàn toàn cuộc đời họ cho đến tận sau này.

“Đó là lần cuối cùng chúng tôi gặp nhau. Sau đó, tôi trở lại trường học và từ đó không còn tin tức gì về anh ấy nữa. Năm sau, Trương Bác Minh được chọn vào một nhóm đặc nhiệm thuộc Công An để thâm nhập và đánh bại mạng lưới buôn ma túy biên giới. Họ cần tuyển chọn một nhóm người không có bất kỳ tiền sử hay gia cảnh nào, những người hoàn toàn mới mẻ và có thể được sử dụng một cách linh hoạt… Tôi đã giới thiệu bản thân mình cho anh ấy.”

Con đường cao tốc trong bóng đêm dần đi đến cuối; phía xa, ánh đèn sáng rực, đó là Bệnh viện Huyện Ninghe.

“Họ đã tạo dựng hình ảnh của bạn thành một kẻ hư hỏng mới tốt nghiệp trung học cơ sở với biệt danh Giải Thiên Sơn, rồi đưa bạn vào trụ sở cảnh sát khu vực Kim Khang. Chính tại đó, bạn lại gặp lại A Quy, phải không?” Bộ Trọng Hoa hỏi giọng trầm ngâm.

“Đúng vậy.” Ngô Vu【Ngô Vu】 mặc chiếc áo khoác cảnh sát của Bộ Trọng Hoa, thân hình gầy gò như không có chút trọng lượng nào, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bị “chìm” xuống ghế phụ xe rộng lớn kia, “Tôi được đưa vào đó với cái cớ là hỗ trợ việc vận chuyển ma túy. Vì khu vực Kim Khang gần biên giới, nên A Quy rất nhanh chóng biết tin. Anh ấy biết tôi đến đó để tìm mình, nên muốn đợi đến khi tôi không chịu đựng nổi nữa thì tự nguyện xin rời khỏi nhiệm vụ và quay trở lại trường học. Nhưng không ngờ, những tù nhân già như Lưu Đông Tài, Niên Quý trong nhà tù lại hành động trước. Cuối cùng, anh ấy không còn lựa chọn nào khác, buộc phải dẫn người vượt biên để đột nhập vào nhà tù, đưa tôi đến lãnh địa của tên trùm ma túy Seier ở Tam Giác Vàng… Và cũng chính tại đó, tôi gặp Ma Ngân.”

Ngô Vu【Ngô Vu】 đã mất rất nhiều máu; những câu cuối cùng anh ấy nói ra nghe rất khàn đục. Anh ấy tựa đầu vào cửa sổ xe, hàm dưới đẫm máu trở nên trắng bệch dưới ánh đèn đường ngày càng sáng, và rung lắc yếu ớt theo từng cú va đập mạnh của xe.

“Tôi đã ở đó suốt ba năm, cho đến khi Arthur Hodgson được Seier mời đến núi Lương Kỳ. Cả tôi và A Quy đều nghĩ rằng, nếu có thể tận dụng cơ hội này để bắt giữ người phụ trách an ninh của nhóm Shark và phá hủy toàn bộ băng đảng sản xuất ma túy của Seier, thì đó chính là cơ hội tốt nhất để kết thúc những ngày sống như thế này… Ẩn náu trên lãnh địa của kẻ thù, một ngày, hai ngày, một tháng, hai tháng, một năm, hai năm… Tất cả niềm tin của bạn vào công lý, tất cả lòng nhiệt huyết dành cho sự hy sinh sẽ dần cạn kiệt… Cuối cùng, bạn chỉ muốn kết thúc tất cả mọi thứ càng sớm càng tốt… Dù điều gì xảy ra, bạn cũng chỉ muốn chấm dứt tất cả một cách nhanh chóng.”

Ngô Vu【Ngô Vu】 nhắm mắt lại, lông mi che khuất đôi mí màu xanh xám; trong vài giây đó, ông ta hoàn toàn mất đi ý thức, linh hồn dường như đang bay lên cao, và có vẻ như sắp chìm vào giấc ngủ sâu thẳm.

“Những gì xảy ra sau đó, bạn đã biết rồi đấy.” Ông ta lẩm bẩm như đang mơ, “Thực ra, trên đời này này không có nhiều may mắn đến thế… Khi tôi thông báo vị trí

“May mắn duy nhất của tôi là có người sẵn lòng hy sinh mạng sống để cứu tôi.”

“……A Quý… A Quý! A Quý!!…”

“Nhanh lên, mau đi đi, tôi không thể cứu được nữa rồi…”

“Hãy cố gắng thêm chút nữa, xin hãy! Xin hãy!!”

Những tiếng thở dài yếu ớt ngày càng trở nên ngắn ngủi; phía xa, đường hầm vẫn tiếp tục sụp đổ, và từ đống gạch đá, đất đá, những tiếng động dữ dội càng lúc càng gần hơn.

Giải Hành đã không thể đi nổi nữa; anh ta thậm chí không thể nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc kia trong vòng tay mình, cũng không thể nhìn rõ đôi mắt đang dần mờ nhạt kia. Anh ta vô ích cố gắng nắm chặt bàn tay ấy, cảm nhận máu tươi trào ra từ khe tay họ, rơi xuống mặt đất, thấm vào những ngọn núi xanh um tùm, biến mất trên vùng đất mênh mông bao la.

“Bạn phải sống sót, hãy tiếp tục đi về phía trước, đừng bao giờ quay đầu lại…”

Bạn phải đi qua những ngôi làng đang cháy rực, băng qua những vùng đất đầy hoang tàn; bạn phải tránh khỏi những con quỷ dữ và đám đông người, cho đến khoảnh khắc cuối cùng của hành trình này, khi bạn đứng dưới ánh nắng mặt trời và ôm lấy sự giải thoát và tự do vĩnh cửu.

……

G65 đột nhiên dừng lại, Bộ Trọng Hoa ôm lấy Ngô Vu【Ngô Vu】 và lao nhanh về phía xe cứu thương.

Ánh đèn đỏ cấp cứu chói lọi đến nỗi người ta không thể mở mắt; tiếng ồn ào của đám đông chỉ còn là những âm thanh mơ hồ, xa xôi; bên tai anh ta chỉ còn lại tiếng gió thổi và sự yên tĩnh.

“— Ngô Vu【Ngô Vu】, bạn là một bậc thầy kể chuyện huyền ảo tài ba nhất mà tôi từng gặp,” anh ta nói nhẹ bên tai Ngô Vu【Ngô Vu】 trong sự yên tĩnh này, khi họ đang chạy theo xe cứu thương: “Tôi không tin vào câu chuyện này.”

Ngô Vu【Ngô Vu】 nhắm mắt, ý thức mơ hồ; máu tươi từ khe tay Bộ Trọng Hoa rơi xuống mặt đất một cách lặng lẽ.

“Bạn đã vẽ nên một câu chuyện bi thảm đầy ẩn ý và dấu hiệu của số phận, nhưng lại không thể giải thích được những điểm logic then chốt. Tại sao A Quý lại xuất hiện ở đó vào thời điểm đó, và tình cờ chặn đường một người học viên cảnh sát đang ẩn náu ở đó; tại sao bạn lại che chở anh ta ngay từ lần gặp đầu tiên, thậm chí sẵn sàng chịu rủi ro bị phát hiện, bị sa thải, thậm chí là mất mạng? Trương Bác Minh đã chọn bạn trong hàng trăm ứng viên lớn tuổi và giàu kinh nghiệm hơn; liệu ông ấy có sợ một người học viên cảnh sát non nớt sẽ bị các tên buôn ma túy

Anh ấy đã đưa em vào trại giam biên giới đầy hỗn loạn và bạo lực cách đây mười ba năm… Điều gì khiến anh ta tin chắc rằng sẽ có người sẵn sàng liều mạng vượt qua biên giới để thực hiện cuộc đột nhập này?

Mọi tình tiết mơ hồ, không thể nói ra thành lời đều ẩn sau những chuỗi lô-gic khắc nghiệt và tỉnh táo. Giữa em và A Quý, có điều gì đó đủ mạnh mẽ để chúng ta tin tưởng lẫn nhau ngay từ ánh mắt đầu tiên gặp gỡ… Thậm chí còn đủ sức thuyết phục Trương Bác Minhđánh cược tất cả tài sản và tương lai của mình vào cuộc cá cược đầy rủi ro này – cuộc cá cược kéo dài mười hai năm, một bước sai lầm có thể khiến mọi thứ tan biến thành hư vô.

Những bánh xe của chiếc cáng nặng nề lăn trên mặt đất; các nhân viên y tế chạy vội vã, những thiết bị cấp cứu phát ra tiếng kêu ầm ĩ.

Gió đêm cuốn theo tiếng ồn ào, bay lên cao, rồi biến mất trong bầu trời tối tăm.

Bộ Trọng Hoadừng bước lại. Ánh sáng trắng từ phòng phẫu thuật chiếu rõ khuôn mặt lạnh lùng, sâu thẳm của anh; một nửa khuôn mặt kia bị che khuất bởi bóng tối đêm… Máu tươi chảy tràn trên đôi tay anh, từng giọt máu đỏ thẫm từ từ đọng lại ở đầu ngón tay.

“Nhưng không sao đâu,” anh nói gần như không một tiếng động, “em vẫn là người anh yêu.”

Dù chúng ta đều giấu giếm một số bí mật với nhau, em vẫn là người anh yêu.

Anh sẽ một mình bước vào đêm dài, để tìm kiếm công lý và sự công bằng – những thứ đã bị chôn vùi sau bao năm tháng.