Tình hình khẩn cấp và sự phức tạp trong việc xử lý các sự việc vào đêm hôm đó khiến tất cả mọi người trong nhóm điều tra đều gặp rất nhiều khó khăn trong thời gian dài sau đó. Tống Bình thậm chí còn nghĩ rằng mình sẽ bị hói đầu hoàn toàn chỉ vì cái đêm đó.

Liệu Cương【Liệu Cương】 đã dẫn người xuống hầm để đưa ra ngoài Bộ Trọng Hoa và Ngô Vu, sau đó Đại đội trưởng Vang đã tự mình giúp đưa con cá mập bị hôn mê ra ngoài. Cả ba người đều được đưa bằng trực thăng đến Bệnh viện Nhân dân số một thành phố Tân Hải để được cứu chữa. Người bị thương nhẹ nhất – kẻ buôn ma túy đó – không ngoại lệ, là người đầu tiên thoát hiểm, ngay sau đó đã được đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt do Công An quản lý, nơi có lính vũ trang canh gác suốt 24 giờ.

Vào lúc 5 giờ 30 sáng, Mạnh Chiêu đã hồi tỉnh sau khi thuốc mê tan. Con trai cô mới học trung học cơ sở cùng với Tống Huỷ đứng bên ngoài phòng chăm sóc và bỗng nhiên ôm đầu khóc nức nở. Chồng cô thì đang gọi điện cho gia đình, bạn bè một cách hoảng loạn đến mức không thể đứng vững được. Lúc đó, Sở Công An đã gấp rút cử xe đến nhà của Mạnh Chiêu để đón cha mẹ cô. Hai người già nhận được cuộc gọi mới biết chuyện gì đã xảy ra, suýt nữa thì ngã quỵ trên đường đến Tân Hải.

Mười hai giờ sau, Bộ Trọng Hoa đã tỉnh dậy dưới sự theo dõi chặt chẽ; các chỉ số sinh tồn của anh ổn định, nên ống thông khí đã được tháo ra và anh được chuyển từ phòng chăm sóc đặc biệt sang phòng bình thường để tiếp tục theo dõi. Thói quen rèn luyện nghiêm ngặt và chế độ ăn uống lành mạnh mà anh duy trì suốt hơn mười năm đã giúp anh vượt qua cơn nguy kịch này. Chỉ vài ngày sau, anh đã có thể ngồd dậy mà không cần sự giúp đỡ, tình trạng sức khỏe của anh tiến triển tốt và ổn định. Các bác sĩ cho biết, miễn là anh không tự gây hại cho bản thân, những dư chấn do ngập nước vào phổi và chấn thương não nhẹ sẽ không để lại hậu quả lâu dài.

Điều duy nhất khiến mọi người lo lắng chính là Ngô Vu.

Tình trạng của Ngô Vu hoàn toàn trái ngược với Bộ Trọng Hoa. Anh ấy là một bệnh nhân có nhu cầu chăm sóc đặc biệt; vào đêm được cứu chữa, anh đã tỉnh dậy vài lần trước khi phẫu thuật, và sau khi thuốc mê tan, anh lại tỉnh dậy thêm vài lần nữa. Kể từ đó, khoảng vài giờ mỗi lần, anh lại tỉnh dậy.

Mỗi lần tỉnh dậy, anh lại phải trải qua những cảnh hỗn loạn và la hét. Tuy nhiên, mỗi lần như vậy, anh chỉ đơn giản là mở mắt nhìn chằm chằm vào trần nhà của phòng ICU. Sau vài giây hoặc vài phút, dường như anh mới có thể xác định được mình đang ở đâu, rồi mới thở phào nhẹ nhõm và ngã đầu xuống, tiếp tục chìm vào giấc ngủ sâu.

Ngay cả các bác sĩ cũng không thể giải thích được hiện tượng kỳ lạ này. Họ chỉ có thể cho rằng trong não anh có một loại phản xạ điều kiện giống như chuông báo động, khiến anh không thể yên tâm để mất đi ý thức trong môi trường lạ lẫm – có lẽ là do hơn mười năm trải qua những gian khổ sinh tử đã khiến cơ thể anh hình thành ra cơ chế cảnh giác kỳ lạ này.

Mãi sau nửa tháng, cho đến khi Bộ Trọng Hoa không chỉ có thể tự mình lê bước xuống giường mà còn buộc chàng anh họ Nghiêm Tuấn phải giúp anh tắm rửa, cắt tóc, cạo râu, và thậm chí có thể trở lại giường bệnh để tham gia cuộc họp video của chi đội và phân công công việc cho mọi người, thì Ngô Vu mới cuối cùng có thể bù đắp hết những đau đớn và suy yếu mà anh đã trải qua trong suốt nửa năm qua, và hoàn toàn tỉnh táo trở lại, chấm dứt những cảnh hỗn loạn xảy ra hàng giờ liền trong phòng ICU.

Nữ trưởng ban y tá của ICU đã rơi nước mắt, các y tá trực ca ôm nhau khóc, và bác sĩ chính đã cung kính thắp ba que hương trước tấm bảng “Không bao giờ để bệnh nhân chết” được đặt trong văn phòng, cảm thấy như thể bầu trời ở vùng giải phóng đã trở nên quang đãng hơn bao giờ hết.

……

Để tránh gây ra những biến động đột ngột trên thị trường bitcoin và trong chuỗi cung ứng ma túy toàn cầu, Bộ Công An đã ra lệnh coi thông tin về việc người sáng lập Đáy Mariana bị bắt là thông tin mật, chỉ thông báo cho các cơ quan liên quan quốc tế. Chỉ trong một đêm, thông tin này đã khiến Interpol và các tổ chức chống ma túy toàn cầu hoạt động hết sức sôi nổi.

Thông tin này, vốn chắc chắn sẽ gây chấn động lớn trong cộng đồng quốc tế, giống như một quả bom hạt nhân nặng nề bị chôn vùi dưới đáy biển; những sóng xung kích từ nó đã làm sụp đổ Đáy Mariana và thậm chí làm rung chuyển cả những vùng biển dường như yên bình. Trong vài giờ sau khi con cá mập bị bắt, có bao nhiêu tên trùm ma túy nhạy bén trên khắp thế giới đã cảm thấy sợ hãi, căng thẳng, hào hứng, hoặc vội vàng tìm cách trốn tránh… Nhóm điều tra đặc biệt bận rộn trong đêm hôm đó vẫn chưa biết được điều này.

Rất sớm sau đó, Bộ Công An sẽ bắt đầu các cuộc thẩm vấn toàn diện đối với các tên trùm ma túy, và chuẩn bị một cách rá

Tần Xuyên lại một lần nữa trốn thoát rồi.

Mọi người đều tò mò không biết anh ta đã làm thế nào để thoát khỏi một cái hầm mỏ đang bị nổ tung, sập đất và có nước tràn vào, rồi sau đó lẩn trốn trong những khu rừng sâu thẳm. Nhóm điều tra thậm chí còn nghi ngờ rằng anh ta đã chết. Tuy nhiên, sau khi tiến hành khám nghiệm kỹ lưỡng tại hiện trường vụ án, họ không tìm thấy xác anh ta, cũng không phát hiện được bất kỳ dấu vết máu nào cho thấy anh ta đã thiệt mạng. Tại hiện trường vụ nổ lựu đạn, chỉ có một vũng bột ngô màu đỏ, điều này khiến trưởng chi đội Bùi cảm thấy vô cùng căng thẳng.

Bí ẩn này mãi đến một tháng sau khi vụ án xảy ra mới được giải đáp. Lý do là cảnh sát địa phương báo cáo việc một chiếc xe máy bị mất. Bộ Trọng Hoa lập tức yêu cầu kiểm tra tất cả các phương tiện xuất hiện tại hiện trường vào buổi tối hôm đó, và cuối cùng họ đã tìm thấy hình ảnh của Tần Xuyên trong bản ghi hành trình của một chiếc xe ô tô đặc nhiệm loại Iveco – anh ta đã leo ra khỏi hầm mỏ thông qua một đường hầm thông gió, tháo kính ra, vuốt ve mái tóc, thậm chí còn vỗ vãi bụi bặm trên quần mình. Vì tai nạn mỏ bất ngờ xảy ra, các đồn cảnh sát địa phương đều đã được điều động đến hiện trường. Những người lính canh làng xã ra đường làm việc vào buổi sáng và trở về nhà làm ruộng vào buổi chiều; họ suốt hàng trăm năm cũng chưa bao giờ mặc đồng phục công vụ, vì vậy trong đêm hỗn loạn đó, họ thậm chí không thể nhận ra người đó chỉ dựa vào trang phục, chứ đừng nói đến việc nhận ra khuôn mặt. Chàng trai họ Tần này đã sử dụng giọng địa phương giả mạo để chỉ huy các người lính canh địa phương tiến hành công tác cứu hộ, đồng thời đuổi đi hai sinh viên thực tập đang đứng nhìn từ xa. Cuối cùng, anh ta ung dung lái chiếc xe máy của đồn cảnh sát địa phương đi mất.

Dấu vết cuối cùng của chiếc xe máy được tìm thấy trong một khu rừng nguyên sinh sâu thẳm, sau đó nó biến mất không dấu vết. Không ai biết anh ta đã đi bộ qua những khu rừng, vượt qua miền Bắc Trung Quốc, xuyên qua Mông Cổ, và làm thế nào để lẩn trốn khỏi biên giới một cách bí ẩn như vậy.

Con thú ranh mãnh này một lần nữa biến mất trong dòng người đông đúc. Lời cuối cùng mà nó để lại được một trong những sinh viên thực tập truyền lại: Hai kẻ ngốc nghếch kia đã bị trừng phạt vì cái tên Tần đáng ghét của chúng… Chúng hoảng sợ đến mức tâm trạng vẫn còn rất không ổn định đến tận bây giờ:

“Anh ta… anh ta thở dài và nói: ‘Xin trời phù h

Mặc dù anh ta từ chối thừa nhận với bất kỳ ai rằng mình đã có cuộc trò chuyện gì với Tần Xuyên– người đang “sắp chết” sau vụ nổ và sập đất – nhưng theo lời mô tả của Ngô Vu dành cho Nghiêm Tuấn, thì Tần Xuyên giống như một kẻ lừa đảo tình cảm, đã chiếm đi hết nỗi đau và lòng biết ơn sâu sắc của Bộ Trọng Hoa – một cảnh sát – rồi sau đó cứ thế đứng dậy và bỏ đi mà không hề quan tâm gì đến hậu quả.

Nghiêm Tuấn đã từ xa xôi ở Jianning đến chỉ để bắt giữ Tần Xuyên; tuy nhiên, sau hàng tiếng vất vả, anh ta còn phải mất luôn một chiếc McLaren, nhưng vẫn chẳng bắt được tên khốn đó. Nỗi buồn trong lòng anh ta có thể tưởng tượng được. Buổi chiều hôm đó, trong phòng bệnh viện, anh ta và Bộ Trọng Hoa đã cùng nhau mắng Tần Xuyên suốt cả buổi; cả hai đều rất tức giận và đã an ủi lẫn nhau trong thời gian dài. Nhờ vậy, mối hận cũ khi Nghiêm Tuấn từng bị buộc phải giúp Bộ Trọng Hoa tắm rửa và chải đầu cũng được xóa bỏ hoàn toàn… Điều này minh chứng rõ ràng rằng tình bạn giữa anh em có thể trở nên mạnh mẽ hơn khi cùng nhau đối phó với những kẻ xấu.

“Không đúng rồi…” Ngô Vu tựa vào giường bệnh, nhai những miếng dưa muối Fuling với tiếng rắc rắc, bỗng nhiên cau mày: “Ý anh ấy là không muốn gặp tôi nữa à? Tôi đã làm gì sai với ông chủ Qin chứ?”

Lúc đó, Bộ Trọng Hoa đang đứng dậy để tiễn Nghiêm Tuấn ra ngoài; nghe thấy vậy, anh ta quay đầu lại và vội vàng giật lấy nửa túi dưa muối Fuling: “Phần ăn vặt của cậu hôm nay đã được ăn hết từ sáng rồi! Ai lại lén đưa cái này cho cậu vậy!”

Chỉ nghe thấy tiếng chạy vội vã, Nghiêm Tuấn liền vội vàng chạy dọc theo bức tường hành lang bệnh viện mà đi.

Ngô Vu Sau vụ tai nạn xe hơi lần trước, khứu giác của anh ta bị mất hoàn toàn. Lần này, sau ca phẫu thuật và việc truyền rất nhiều máu, không biết do nguyên nhân gì – có lẽ là vì toàn bộ máu trong nửa cơ thể đã được thay thế – khả năng cảm nhận mùi vị của anh ta dường như đã phục hồi lại. Anh ta bắt đầu có phản ứng nhẹ với những loại thức ăn cực mặn, cực cay, cực chua… Điều này khiến Bộ Trọng Hoa rất lo lắng: Ngô Vu luôn muốn ăn vặt vào mọi lúc mọi nơi, bao gồm nhưng không giới hạn ở dưa muối, xiên cay, phô mai chua cay, trứng vịt muối, dưa chua ngâm…

Ban đầu, khi Bộ Trọng Hoa ở cùng phòng bệnh với anh ta, họ vẫn có thể kiểm soát anh ta bằng các biện pháp như thuyết phục, khuyên nhủ, hôn hay thậm chí sử dụng sức mạnh. Nhưng một tháng sau, Bộ Trọng Hoa đã được xuất viện. Từ ngày đó trở đi, Ngô Vu giống như một con mèo bị nhét vào bể cá vậy; mỗi lần Tống Huỷ, Thái Lân hay Zhang Xiaoli, thậm chí cả bác sĩ pháp y Xiao Gui đến thăm, họ đều không thể kiềm chế được mà cho anh ta ăn thêm đồ. Ngay cả Mạnh Chiêu ở phòng bệnh bên cạnh cũng không thể cưỡng lại ánh mắt đầy khao khát của Ngô Vu và đã từng cho anh ta ăn nửa miếng cá ngâm.

“Toàn là axit benzoic và nitrit! Không được ăn nữa!” Bộ Trọng Hoa nói với vẻ lạnh lùng, giơ cao chiếc dưa muối Fuling lên trời, dựa vào thân hình cao lớn của mình để Ngô Vu nằm trên giường không thể với tới: “Bác sĩ nói trước khi khứu giác hoàn toàn phục hồi, bạn phải ăn uống thanh đạm, ăn nhiều rau củ quả hơn, đừng cứ ẩn mình dưới chăn mà ăn xiên cay suốt ngày. Bạn nghĩ tôi không biết chuyện Giang Đình đã nấu lẩu tự hâm trong phòng bệnh và lén lút cho bạn ăn sao?”

Ngô Vu nói nhỏ nhẹ: “Tôi chỉ ăn ít thôi… Chỉ hai miếng măng tre và một que tảo nấm…”

“Chúng ta đã thỏa thuận rõ ràng là nếu muốn ăn lẩu tự hâm thì phải đổi bằng ba cốc sữa, cậu có uống sữa không?!”

Ngô Vu:“……”

Hai người nhìn nhau, không khí trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Bộ Trọng Hoa giơ cao một miếng dưa chua Fuling như biểu tượng của Nữ Thần Tự Do, trong khi Ngô Vu lại nhìn như thể đang mong đợi được hôn lên những người dân bị áp bức dưới ngọn đuốc tự do vậy. Sau một lúc, khuôn mặt lạnh lùng của Bộ Trọng Hoa cuối cùng cũng bắt đầu thay đổi; anh ta lẩm bẩm: “Đừng xé quần tôi ra…”

Ngô Vudùng tay băng bó để giữ thăng bằng, tay kia kéo lấy dây thắt lưng của Bộ Trọng Hoa, vất vả bò dậy từ giường và quỳ xuống, hôn lên đôi môi khép chặt của anh ta… Bụp!

Bộ Trọng Hoavẫn giữ nguyên tư thế, khóe miệng run rẩy bất thường; sau một lúc, anh ta lạnh lùng nói: “Không thể đâu… Cậu đừng nghĩ đến chuyện đó. Các loại thực phẩm muối chua chứa rất nhiều chất bảo quản và nitrit…”

Bụp!

Không khí trở nên im lặng đến nỗi tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy.

“…Việc đó không tốt cho sức khỏe của cậu đâu. Sau khi ra viện, cậu muốn ăn gì cũng được…”

Ngô Vunắm lấy cổ áo sơ mi của anh ta và nhanh chóng hôn lên đôi môi vẫn không ngừng mở ra đó. Những lời khuyên nghiêm túc của Bộ Trọng Hoalập tức bị nuốt chửng vào miệng anh ta; trái tim anh ta như bay lên tận cổ họng.

Giữa ban ngày, trong bệnh viện mà anh ta lại hôn tôi như vậy…

Cánh cửa vẫn chưa đóng; liệu có ai đi qua bên ngoài và nhìn thấy không…

Không được… Anh ta chỉ đang cố gắng lừa tôi để được tôi khoan dung thôi… Anh ta hoàn toàn không có ý định thật sự muốn hôn tôi đâu…

Trái tim Bộ Trọng Hoađập thình thịch trong lồng ngực; máu trong cơ thể anh ta dồn lên đỉnh đầu và hai má, thậm chí hơi thở cũng mang theo một hương vị nóng bỏng. Anh ta không thể kiểm soát bản thân và đẩy nụ hôn sâu hơn nữa; bàn tay vốn đang giơ cao cũng dần hạ xuống, chuẩn bị đặt lên vai gầy guộc của Ngô Vu—thì bỗng nhiên, miếng dưa chua Fuling trong tay anh ta biến mất không dấu vết.

Răng cắn rắc rắc, Ngô Vu nhanh chóng ăn hết những miếng dưa muối cuối cùng dưới ánh mắt lạnh lùng của Bộ Trọng Hoa, sau đó lau miệng và vứt túi đi, rồi lại đặt tay lên vai Bộ Trọng Hoa muốn hôn. Bộ Trọng Hoa lùi lại ba bước, vừa xấu hổ vừa tức giận: “Ngô Vu!”

Ngô Vu nhìn anh ta một cách bình tĩnh, lưỡi liếm qua khóe miệng.

“…Tuần này em sẽ không hôn anh nữa đâu!” Bộ Trọng Hoa mặt đỏ bừng, nói một cách nghiêm khắc: “Và trước khi xuất viện, em không được ăn bất kỳ đồ ăn vặt gì nữa, kể cả món cá muối chua nữa!”

Mặc dù họa sĩ đã kiểm soát các biểu cảm khuôn mặt một cách chuyên nghiệp, nhưng Bộ Trọng Hoa vẫn có thể nhìn thấy rõ sự ngạc nhiên, oán giận và không thể tin được trên khuôn mặt cậu bé này; mãi đến khi nghe hết phần sau, anh mới bắt đầu tin rằng điều đó có thật.

“Em không cố ý muốn ăn đâu…” Ngô Vu từ từ rút người về phía đầu giường, đầu tựa vào đầu gối, dường như muốn cười một cách thờ ơ, nhưng cuối cùng chỉ có thể run rẩy và nở nụ cười yếu ớt: “Em chỉ sợ rằng sau khi xuất viện, khi kết quả xử lý từ trên xuống, trong tù sẽ lạnh lẽo, tối tăm và không đủ ăn… Em sẽ rất cô đơn…”

Bộ Trọng Hoa: “……

“Lúc đó sẽ không còn cơ hội ăn lẩu tự nhiệt nữa, cũng không thể hôn anh được nữa…”

Bộ Trọng Hoa: “………………”

“Đừng sợ, em ở đây mà.” Sau vài phút, giọng nói dịu dàng của Bộ Trọng Hoa cuối cùng cũng vang lên, từng lời đều đầy tình yêu thương: “Nếu thực sự có ai đó đưa em vào tù, em sẽ tự mình pha sữa cho em uống mỗi ngày, không bao giờ bỏ bữa đâu, yên tâm nhé.”

“Ngô Vu suýt nữa thì ngã khỏi giường rồi, ‘Bộ Trọng Hoa Ông đúng là không phải người đâu!’”

Bộ Trọng Hoa mặc áo sơ mi, quần tây và giày da, toát lên vẻ đẹp của một người tài ba, cười nhẹ từ trên cao, để lộ ra hàm răng trắng đều.

“Từ hôm nay trở đi, ai mang đồ ăn vặt cho ông sẽ phải lau nhà trong một tuần; ai mang đồ ăn cay cho ông sẽ phải đổ rác trong một tháng. Còn những ai mang rau xanh, salad hoặc canh cá thanh đến thăm ông thì có thể xin nghỉ một ca làm việc vào buổi tối. Tôi muốn xem liệu còn ai dám chống lại quy tắc này nữa… Từ hôm nay trở đi, không một sợi đồ ăn cay nào được phép vào căn phòng bệnh này. Không tin à? Thử xem sao?”

—– Gõ gõ gõ!

Cánh cửa phòng bệnh được mở ra, Bí thư Ngôn và Tống Bình đứng bên ngoài. Người đầu tiên cầm theo hoa quả, người thứ hai cầm theo đồ ăn cay Việt Long; phía sau họ là một số lãnh đạo của ủy ban thành phố và cục công an, tất cả đều nhìn lên trần nhà phòng bệnh.

Sau một khoảng thời gian yên lặng, Bộ Trọng Hoa cuối cùng cũng lẩm bẩm: “Các ngài là ai…”

“Cũng không lâu lắm đâu.” Tống Bình ngượng ngùng ho khan, “Chỉ là khoảng thời gian ở tù, nơi lạnh lẽo, tối tăm và thiếu thức ăn thôi.”

Bí thư Ngôn liếc nhìn Ngô Vu rồi lại nhìn Bộ Trọng Hoa. Có lẽ ông ta muốn thể hiện rằng mình vẫn theo kịp xu hướng ngôn ngữ và có tư duy tiến bộ không kém gì giới trẻ, nhưng câu nói tiếp theo của ông ta đã khiến bầu không khí trở nên càng thêm ngượng ngùng hơn. Ông ta nói: “Hehe, một cặp vợ chồng trẻ như các bạn, khi ở trong phòng thì cũng biết cách ‘vui chơi’ đấy…”

Cho đến nỗi Ngô Vu cũng phải che mắt lại và giấu mặt dưới chăn.

“Lời của ngài quá nặng nề rồi, xin mời ngài ngồi xuống, ngồi xuống đi.” Bộ Trọng Hoa thực sự phải dùng hết sức lực mới giữ được vẻ mặt nghiêm túc, vừa vẫy tay mời các vị lãnh đạo vào, “Hôm nay các ngài đến đây là để thông báo kết quả xử lý vụ việc của sĩ quan Ngô Vu phải không? Hay là…”

Trong phòng bệnh không hề có chỗ ngồi, bởi vì trước đó Bộ Trọng Hoa đã yêu cầu di dời hết tất cả ghế và sofa để ngăn chặn Thái Lân, Tiểu Quế, Trương Tiểu Lâm và những người khác lén lút đến tìm Ngô Vu để tụ tập chơi game. Vì vậy, Tống Bình