“Chỉ cần em mở miệng nói ra, dù là điều gì tôi cũng sẽ tin.”

Biểu cảm của Ngô Vu có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng điều đó không hiện rõ trên khuôn mặt anh ta; vì thế, ngay cả những thay đổi nhỏ nhất trên biểu cảm cũng không thể được phản ánh ra.

Không khí trở nên căng thẳng và im lặng; những ánh mắt đầy ý nghĩa từ mọi phía đều đổ dồn về phía anh ta. Sau vài giây yên lặng kéo dài, cuối cùng anh ta cũng bắt đầu nói, giọng nói hơi khàn vì đã lâu không nói chuyện, nhưng lại rất bình tĩnh:

“Tôi không còn gì để nói nữa.”

—Thực sự là không còn gì để nói nữa. Những điều cần phải giải thích, Lâm Diệp đã giải thích rõ ràng rồi; chỉ là không thể cung cấp bằng chứng mà thôi.

Luật lý của thế giới này thật sự rất bất công… Dù cả thế giới đều muốn tin vào những gì đã xảy ra trong suốt mười hai năm qua, nhưng nếu không có tờ giấy mang con dấu đỏ ấy, dù những hy sinh có thể coi là anh hùng hay những công lao oai phong đến đâu, cũng sẽ khiến người ta cảm thấy bất an và nghi ngờ.

Bộ Trọng Hoa vẫn kiên nhẫn nhìn anh ta: “Dù em nói điều gì cũng được, chỉ cần chúng tôi biết rằng những gì Lâm Diệp nói là sự thật là được.”

“…‘sự thật’.” Ngô Vu từ từ lặp lại hai từ đó, sau đó bóng tối trên má anh ta lại hơi động đậy; lần này, một nụ cười ngắn ngủi cuối cùng cũng xuất hiện: “Em không hiểu đâu, Bộ Đội… Giờ đây, lời nói thực sự đã không còn ý nghĩa gì nữa.”

Anh ta gọi anh ta là “Bộ Đội”.

Bộ Trọng Hoa cố gắng kìm nén cảm xúc của mình: “Không, Ngô Vu… Trên đời này, chỉ cần lời nói được thốt ra thì nó vẫn có ý nghĩa… Hãy nghe tôi nói…”

“Thực ra, tôi không tên là Ngô Vu đâu.”

Bộ Trọng Hoa bỗng dừng lại.

“Tôi ban đầu không có tên, cũng không biết mình sinh năm nào. Mọi gia đình trong làng đều sử dụng ma túy; khi sử dụng quá nhiều, họ sẽ trở nên điên rồ, và bố mẹ tôi cũng không ngoại lệ.”

Năm đó, khi tôi mới học cách ra đồng cắt cỏ, hai người họ bỗng nhiên qua đời một cách không rõ lý do. Bố tôi chết ngay lập tức, còn mẹ tôi trước khi đi đã nói với tôi rằng bà ấy có một người em gái; khi còn trẻ, người em gái đó đã phải chạy trốn ra “bên ngoài” để kiếm sống. Nếu một ngày nào đó người em gái đó tìm đến tôi, bà ấy yêu cầu tôi nhất định phải đi theo bà ấy, ra “bên ngoài” để sống cuộc sống tốt đẹp hơn và được thấy thế giới rộng lớn.”

Bộ Trọng Hoa mơ hồ đoán ra người “em gái” đó là ai, và quả nhiên, Ngô Vu ngừng lại một chút rồi nói tiếp: “Khoảng một năm sau khi mẹ tôi đi, một ngày nọ có vài người lớn đến làng chúng tôi. Trong số họ, có một người phụ nữ mà tôi nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên – bà ấy trông giống hệt mẹ tôi, thực sự giống hệt, thậm chí tôi và bà ấy cũng rất giống nhau.”

“Đó chính là mẹ của Giải Hành.”

——Người phụ nữ trẻ tuổi xinh đẹp đó mặc chiếc áo sơ mi lụa màu hồng và một chiếc váy xếp ly màu trắng, nở nụ cười rạng rỡ đang quỳ trước khu rừng nhỏ, trong lòng ôm một đứa trẻ nhỏ trông giống hệt bà ấy.

Khuôn mặt non nớt của đứa trẻ căng thẳng, nhìn chằm chằm vào ống kính máy ảnh; bầu trời màu xám xịt của ngôi làng ma túy biên giới hơn hai mươi năm trước hiện lên trong đôi mắt đứa trẻ, không hề có chút nụ cười nào.

“Bà ấy muốn đưa tôi đi, nhưng những người đi cùng bà ấy nói rằng lần này họ chưa chuẩn bị đầy đủ. Mặc dù việc họ xuất cảnh đến đây là hợp pháp, nhưng nếu mang theo một đứa trẻ, họ sẽ phải đi theo con đường buôn lậu, bởi vì lực lượng biên phòng vẫn chưa “lo liệu xong” mọi thứ. Vì vậy, bà ấy chỉ có thể rời làng cùng những người đó trước. Trước khi đi, bà ấy nói với tôi rằng bà ấy có một đứa trẻ cùng tuổi với tôi, tên là Giải Hành, năm nay bảy tuổi. Tôi nghĩ rằng sau này mình có thể gọi mình là A Quy, coi như là bảy tuổi vậy. Bà ấy nói rằng chậm nhất là một hoặc hai tháng nữa, bà ấy chắc chắn sẽ trở lại, và lúc đó bà ấy sẽ đưa tôi đi một cách triệt để, đến một thành phố lớn nơi không có ma túy, không có hoa anh túc, và nơi mà bốn mùa luôn như mùa xuân, để sống cùng con trai của mình là Giải Hành.”

“Tôi tin lời bà ấy, và tôi rất vui mừng. Bạn xem, năm đó tôi cuối cùng cũng có t

“Tôi cũng không biết tại sao, nhưng thực sự rất muốn biết. Dù sao đó cũng là lần đầu tiên trong đời tôi có cơ hội có thể thay đổi số phận mình.” Nói đến đây, Ngô Vu【Ngô Vu】 cũng tự giễu mình một chút: “Mãi cho đến hơn mười năm sau, nhờ vào việc bảo vệ Ma Ngân một cách hiệu quả, cuối cùng tôi đã có được một vị trí nhất định trước mặt ‘Ông chủ lớn’ của làng chúng tôi – Sái Nhĩ. Tôi đã tìm cách giành được cơ hội tham gia vào ‘giao dịch ma túy’ lần đầu tiên, đó là trà trộn qua biên giới để điều tra và thúc đẩy một giao dịch ma túy có liên quan đến Sái Nhĩ. Nhưng thực ra, tất cả những gì tôi làm chỉ là để gặp Giải Hành… Lúc đó, tôi đã dành hàng năm trời công sức và thời gian để tìm hiểu tung tích của anh ấy.”

Biểu cảm của Bộ Trọng Hoa bỗng nhiên thay đổi mãnh liệt. Anh ta cuối cùng cũng nhớ lại đêm ngày Ma Ngân qua đời, trong chiếc xe lao về phía bệnh viện, Ngô Vu【Ngô Vu】 đẫm máu, tựa vào ghế phụ và lẩm bẩm kể lại những đoạn ký ức lộn xộn:

“Lần đầu tiên tôi gặp A Quy là khi tôi đang thực tập năm thứ hai đại học, cùng đội chống ma túy thực hiện nhiệm vụ bắt giữ. Ngay lần đầu tiên gặp mặt, anh ấy đã cứu mạng tôi…”

“Cấp cứu! Cấp cứu! Hai người bán hàng đang phá vỡ vòng vây và đang bỏ chạy!”

“Dừng lại… Ôi!…”

“Cậu muốn chết à, cảnh sát nhỏ? Cậu không thấy những quả lựu đạn trong túi quần của họ sao?”

……

“Đúng vậy, tất cả các tình tiết trong câu chuyện này đều đã xảy ra thật sự… Chỉ là người chính lẽ ra phải đứng ở trung tâm sân khấu thì giờ đây đã thay đổi vai trò với một người thay thế rồi.” Ngô Vu【Ngô Vu】 mím môi thành một đường thẳng: “Và lý do tôi đến gặp anh ấy lúc đó rất đơn giản: chỉ là để hỏi tại sao mẹ của anh ấy cuối cùng lại không đến. Thực tế, mọi chuyện diễn ra khá nhanh chóng, bởi vì Giải Hành cũng nhận ra tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên.”

“…Anh… tôi biết anh.” Trong bụi rậm, chỉ nghe thấy tiếng thở hổn hển run rẩy của Giải Hành; đôi mắt anh ta co lại, không thể tin được: “Anh là A Quy phải không? Anh thực sự là A Quy?!”

Đó là lần đầu tiên họ nhìn thẳng vào mắt nhau. A Quy từng nghĩ rằng những năm tháng mong đợi, khao khát, thất vọng và oán giận sẽ khiến anh khó có thể nói ra câu đó, hoặc nếu nói ra thì sẽ trở nên điên loạn…

Nhưng thực tế, anh ấy bình tĩnh hơn nhiều so với dự đoán.

Anh nghe mình nói một cách điềm tĩnh: “Tôi đã luôn chờ đợi cô ấy.”

Tiếng ồn ào của cuộc bắt giữ và ánh đèn sáng lấp lánh phía xa đột nhiên im bặt; chỉ còn hai khuôn mặt giống hệt nhau đối diện nhau, như thể số phận đang đùa cợt một cách tồi tệ… Sau một lúc lâu, Giải Hành mới run rẩy nói:

“Cô ấy biết điều đó, vì vậy cô ấy đã tìm đến anh hai lần.”

A Quy sững sờ.

“Năm đó, sau khi trở về, cô ấy đã đi khắp nơi để lo liệu mọi việc, rồi lại lên Myanmar… Nhưng ngay khi bắt đầu hành trình, xảy ra nội chiến ở bang Shan; quân đội liên minh và quân chính phủ giao tranh dữ dội. Người thuê lính của cô ấy không dám tiếp tục mạo hiểm vào vùng có bạo loạn, nên cô ấy đành phải quay trở về. Năm sau, cô ấy bị bệnh, phải cắt bỏ một phần cơ thể… Và đã bỏ lỡ khoảng thời gian yên bình ngắn ngủi trước cuộc bầu cử toàn quốc ở Myanmar. Khi cô ấy bình phục, chuẩn bị lại mọi thứ để tiếp tục hành trình, thì đã quá muộn rồi… Quân Myanmar đột nhiên tuyên bố hủy bỏ kết quả bầu cử, tình hình lại trở nên tồi tệ hơn. Quân Meng Tai ở vùng Tam Giác Vàng nhanh chóng mở rộng lãnh thổ ở bang Shan; các băng đảng ma túy lớn nhỏ cũng bắt đầu tranh giành lãnh địa… Làng của các bạn đã bị kẻ cầm đầu băng đảng ma túy tên là Sae chiếm đóng và phong tỏa hoàn toàn. Khi cô ấy trở về, cô ấy nói rằng mỗi ngọn núi đều có quân Myanmar đóng giữ, mỗi ngôi làng đều được canh giữ bởi binh lính và vũ khí hạng nặng; mọi ruộng đất đều bị đốt cháy… Người dân trong làng bị buộc phải trồng cây anh túc. Cô ấy suýt nữa thì không thể trở về được…”

A Quy đứng yên bất động, đầu óc trống rỗng.

Anh nghe tiếng súng máy nổ liên hồi trong rừng, ngọn lửa lan tràn khắp làng và ruộng đất; những chiếc xe tải màu cam bay qua những con đường đang cháy… Anh thấy những hàng binh sĩ mặc đồ cam bị nổ tung, khi rơi xuống đất đã thành từng mảnh thịt vụn… Khói súng che khuất tiếng khóc và tiếng kêu thét đầy sợ hãi của người dân…

“Cô ấy không kịp chứng kiến ngày chiến tranh chấm dứt…” Giải Hành nói với đôi mắt đỏ hoe: “Năm quân Meng Tai đầu hàng, cô ấy đã qua đời… Bệnh ung thư tái phát…”

Cô ấy không thể sống sót qua những kẻ cầm đầu băng đảng ma túy đó… Thực ra, ngay cả những kẻ đó cũng có thể sống đến hết đời, và tro cốt của họ cũng có thể được rải xuống biển…

“Nhưng mẹ tôi cho đến khi qua đời vẫ

Mười năm trước, tôi từng nghĩ rằng Trương Bác Minh đã hy sinh mạng sống của mình vì lý tưởng cao cả, nhưng thực ra đến phút cuối cùng, Trương Bác Minh vẫn luôn nghĩ đến tôi.” Ngô Vu với đôi mắt đầy dấu vết đau khổ, đứng dưới bóng của những cột bê tông của tòa nhà đang trong quá trình phá dỡ, nhìn thẳng vào Bộ Trọng Hoa và nói: “Trương Bác Minh, Giải Hành, Hu Lương An… thậm chí cả Lâm Diệp – suốt bao nhiêu năm qua, tất cả những người tôi gặp đều đã cố gắng hết sức để giúp tôi thoát khỏi địa ngục ấy, nhưng mọi nỗ lực đều vô ích. Nội chiến, chiến tranh, bệnh tật, cái chết… mỗi bi kịch trong số đó thực ra đều là kết quả tất yếu của những điều đã xảy ra trước đó; kết cục này đã được định sẵn từ ngay từ đầu.”

Nhưng kết cục này cũng không hoàn toàn tồi tệ.

Trong thời kỳ bạo loạn ở Tam Giác Vàng những năm 80, hay việc bang Shan sử dụng ma túy để nuôi quân vào những năm 90, vô số người dân bị buộc phải rời bỏ nhà cửa, bị làm tàn tật hoặc bị đánh đập cho đến khi không thể nói được nữa, sau đó bị ép buộc làm việc trong các trang trại trồng anh túc… Có vô số người đã chết dưới những cánh đồng anh túc ấy. Trong bối cảnh đó, việc một đứa trẻ mồ côi như tôi có thể sống sót và đứng đây hôm nay, đã là may mắn lớn lao mà nhiều linh hồn oan ức khác không bao giờ dám mơ tưởng đến.

“Người như bạn không nên dính líu vào những chuyện đó, Bộ Đội. Bạn nhìn tôi và nghĩ rằng tôi cũng đang đứng trên mảnh đất này như bạn, nhưng thực tế, dưới chân bạn là hàng ngàn dặm đất nước, còn dưới chân tôi là vô số xác chết.” Ngô Vu cười và nói: “Tôi không muốn phải bước lên trên những xương cốt của Giải Hành nữa… Khi ông ấy ra đi, cơ thể ông ấy đã đầy những vết thương.”

Bộ Trọng Hoa cảm thấy cổ họng mình bị nắm chặt bởi một cơn đau dữ dội: “Nhưng…”

“Hãy bình tĩnh lại đi, Bộ Đội.” Lúc này, Giang Đình đã đứng đến bên cạnh và vỗ nhẹ vào vai anh ta: “Hãy để họ đưa Ngô Vu đi trước đã… Chuyện này cần phải được giải quyết rõ ràng mới được.”

Bộ Trọng Hoa Nắm chặt lấy lòng bàn tay mình.

Họ ba người đứng ở góc tường gần cửa sổ lớn, trong khi các lãnh đạo như Bí thư Ngôn Tống Bình đang đứng cách đó khoảng mười bước trong hành lang. Chỉ có Nghiêm Tuấn là nhìn về phía Giang Đình, cảm giác bất an dâng trào trong anh ta khiến anh ta vô thức tiến lên hai bước.

“Hôm nay em không nên cố chấp đi theo chúng tôi đến đây đâu. Nếu xảy ra chuyện gì, em sẽ rất nguy hiểm.” Giang Đình dừng lại một chút rồi tiếp tục khuyên: “Thôi, chúng ta hãy đi thôi. Cứ để Ngô Vu đi giải thích mọi chuyện là được.”

Bộ Trọng Hoa nhìn chằm chằm vào Ngô Vu. Anh ta cười một cái, trông có vẻ buồn bã và tiếc nuối, sau đó hạ mắt và bước về phía nhóm người kia.

Lúc nãy, khi họ muốn sử dụng vũ lực, thực ra chỉ là nói lung tung trong tình huống hỗn loạn mà thôi. Bây giờ thấy Ngô Vu từ bỏ sự kháng cự và tự nguyện tiến về phía này, những người lãnh đạo vốn đã căng thẳng tột độ cũng bắt đầu thư giãn lại một chút.

Giang Đình cũng tự nhiên lùi lại nửa bước và quay mặt về phía mọi người.

“…Các bạn hãy để anh ấy giải thích rõ ràng đi.” Giọng của Bộ Trọng Hoa run rẩy, anh hỏi: “Nhưng việc này bây giờ còn có thể giải thích rõ ràng được nữa sao?”

Quả thật, nếu trên đời này mọi chuyện đều có thể được minh bạch và giải quyết rõ ràng, thì từ “oan ức”, “sai lầm” hay “vụ án oan uổng” sẽ không còn tồn tại nữa. Lâm Diệp cũng do dự một chút trước khi mở miệng, nhưng ngay lập tức, Ngô Vu dừng bước lại, quay đầu cười nhẹ:

“Tôi biết rằng bây giờ mọi chuyện đã không thể giải thích rõ ràng được nữa, nhưng những việc cần phải làm thì vẫn phải hoàn thành.”

Mọi người đều ngạc nhiên.

Đúng lúc đó, Nghiêm Tuấn bất ngờ hét lên: “—Dừng lại!”

Ngay khi lời nói vừa kịp vang lên, Bộ Trọng Hoa đã hiểu rõ mọi chuyện, nhưng mọi thứ đã quá muộn – Giang Đình đang đứng quay lưng về phía Ngô Vu, và anh ta chỉ cần vươn tay ra là có thể siết cổ Giang Đình rồi kéo anh ta về phía mình:

“Tất cả hãy dừng lại!”

Không khí trong căn phòng bỗng trở nên căng thẳng đến nghẹt thở. Giang Đình hoảng sợ kêu lên, bị Ngô Vu kéo lùi vài bước, rồi vô tình đạp vào mép bậc cửa sổ trống!

“Đừng tiến lại nữa! Nếu không tôi sẽ nhảy xuống cùng anh ta!”

“Đồ khốn nạn, ngừng lại ngay!” “Trưởng đội Nghiêm!” “Nhanh gọi người giúp đỡ đi!!” “Bộ Đội mà còn ở đây sao không gọi ai cả??”

Lâm Diệp sửng sốt, Bộ Trọng Hoa cũng không biết phải phản ứng thế nào, trong khi Nghiêm Tuấn như con sư tử hung dữ bị Tống Bình giữ chặt không cho thoát. Tình hình trở nên hỗn loạn như một chiếc nồi dầu đang bốc cháy; mọi người đều la hét, cuồng cuộn không yên. Một giám đốc vừa vô thức lấy điện thoại ra để gọi người, thì bị Bí thư Vũng nhanh tay giật lấy và ném xuống đất, la lớn: “Không ai được phép gọi cảnh sát!”

Lời này bình thường thì chỉ là trò đùa đen, nhưng lúc này không ai còn cảm thấy buồn cười cả.

“Hãy chuẩn bị một chiếc xe, tháo biển số, đổ đầy xăng, mở cửa và khởi động sẵn. Trong xe phải để hai nghìn đồng tiền mặt,” Ngô Vu nói lạnh lùng. “Nhanh lên, tôi biết cái lưới vừa được dùng để bắt Lâm Diệp đã được thu hồi rồi… Nếu chúng ta nhảy xuống bây giờ, cả hai chúng ta đều sẽ chết!”

Tống Bình la lên: “Anh đừng làm điều ngu ngốc đó!”

“Hãy thả Giang Đình ra… Anh ấy không hề làm gì sai cả!” Nghiêm Tuấn vùng vẫy và la lên, giọng nói của anh ta vang dội như tiếng sấm: “Giải Hành tại sao lại bỏ học và đi làm gián điệp… Anh không biết à, Ngô Vu?”

“! Bạn có muốn thừa nhận mình là kẻ buôn ma túy không?! Bạn có muốn sau khi chết mọi người nói rằng bạn tự sát vì sợ tội không?!”

Những lời buộc tội này thật sự trúng vào điểm yếu của đối phương; từng câu đều nhắm thẳng vào điểm đau của họ. Nhưng bỗng nhiên, giọng nói run rẩy của Giang Đình vang lên: “Đừng… đừng sợ, Nghiêm Tuấn.”

Dưới ánh mắt của mọi người, Giang Đình run rẩy toàn thân, khó khăn trong việc nói ra tiếng vì cổ họng bị kìm nén: “Bạn… bạn còn nhớ chuyện xảy ra ở Thung lũng Nguyên Long không?”

Nghiêm Tuấn bất ngờ đứng yên như bị điện giật.

Giang Đình với khuôn mặt đầy sợ hãi nhìn về phía mọi người, dường như cố gắng bình tĩnh nhưng lại rất yếu đuối. Anh vẫn cố gắng cười, dù giọng nói vẫn run rẩy: “Nếu hôm nay tôi chết, thì tôi… tôi cũng sẽ trở thành người chiến thắng mà bạn không thể vượt qua được.”

Trong số tất cả mọi người ở đây, chỉ có hai người biết chuyện gì đã xảy ra ở Thung lũng Nguyên Long. Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt hoài nghi của Nghiêm Tuấn và ánh mắt của Giang Đình gặp nhau.

“……”

Cơ thể Nghiêm Tuấn, vốn căng thẳng, bắt đầu thư giãn một chút. Nhưng trong sự hỗn loạn, không ai để ý đến điều này. Chỉ thấy anh đứng yên, vẫn còn hoài nghi.

“Đừng lãng phí thời gian nữa.” Ngô Vu【Ngô Vu】 đứng phía sau Giang Đình, nói lạnh lùng: “Tôi cho các bạn mười phút để đậu xe dưới bức tường phía đông nam tòa nhà này; nếu không, Giáo sư Giang sẽ mất mạng.”

Cảnh tượng này thật là vô lý. Người mà Vân Điền đã đảm bảo sẽ đến, lại được Jin Hai thăng chức thành trưởng chi đội; sau đó, người này lại bắt cóc một giáo sư phụ thuộc Viện Cảnh sát Kiến Ninh, xuất thân từ Gōngzhōu, ngay trước mặt tất cả các lãnh đạo của Jin Hai. Điều đáng sợ hơn nữa là trưởng chi đội Kiến Ninh cũng đang đứng tại hiện trường, chứng kiến tất cả những gì đang xảy ra. Không ai biết nên đổ lỗi cho ai trong chuyện này.

Điều càng vô lý hơn nữa là, do đặc thù công việc của Trương Chí Hưng, vở kịch này được quyết định tổ chức một cách vội vàng mà không hề chuẩn bị trước. Tất cả chỉ là do Ngô Vu【Ngô Vu】 và Lâm Diệp liên lạc qua điện thoại với các lãnh đạo để xin ý kiến từ xa. Và vì lo ngại rằng thông tin có thể bị rò rỉ và khiến kế hoạch bắt giữ không thể thành công, khoảng hai mươi lã

Bộ Trọng Hoa【Bộ Trọng Hoa】 cũng không bị bỏ sót chút nào!

Bây giờ họ hoàn toàn không thể cất giấu Bộ Trọng Hoa rồi đi báo cáo với cảnh sát được nữa. Những người cảnh sát địa phương có mặt tại hiện trường chỉ có Tống Bình và vài giám đốc kỹ thuật của sở cảnh sát thành phố thôi. Làm sao có thể mong họ lao vào đối đầu với Ngô Vu để giải cứu con tin chứ?

Bầu không khí trở nên căng thẳng đến mức chỉ cần một chút xúc tác là có thể bùng nổ. Mấy vị giám đốc vội vàng nhìn về phía Tống Bình, còn ông ta lại nhìn về phía Bí thư Ngôn. Sau vài giây suy nghĩ, Bí thư Ngôn quay đầu ra lệnh: “Hãy làm theo những gì anh ta nói. Nhất định không được làm phiền đến lực lượng Công An trong khu vực.”

Không cần phải được yêu cầu lần thứ hai, mọi người lập tức chạy ra khỏi tòa nhà đang trong tình trạng xuống cấp. Không lâu sau, có người chạy trở lại và thì thầm báo cáo điều gì đó vào tai các nhà lãnh đạo. Bí thư Ngôn quay sang Ngô Vu và nói một cách nghiêm túc: “Xe và tiền mặt đã được chuẩn bị sẵn rồi.”

—Có lẽ đây là quá trình chuẩn bị tiền chuộc nhanh nhất trong lịch sử. Thậm chí không còn lý do gì như ngân hàng đóng cửa, khó khăn trong việc gom tiền, hay không tìm được những tờ tiền cũ có số seri liên tiếp nữa… Bởi vì kẻ bắt cóc chỉ cần hai nghìn đồng thôi.

Ngô Vu dùng đôi tay cứng như thép để siết chặt cổ Giang Đình và nói một cách lạnh lùng: “Tất cả hãy lùi lại.”

Mọi người nhìn nhau, trong khi Bộ Trọng Hoa muốn lên tiếng nhưng lại kiềm chế mình lại. Họ từ từ lùi vào góc tường.

Ngô Vu không hề nhìn lại họ nữa. Anh ta dùng thân thể của Giang Đình làm lá chắn, từ từ di chuyển về phía thang sắt của tòa nhà, rồi từng bước lùi xuống dưới.

Tống Bình và Bộ Trọng Hoa nhìn nhau, sau đó quyết đoán tiến lên. Nghiêm Tuấn cũng với vẻ mặt u ám, nhanh chóng theo sau họ.

Tòa nhà bỏ hoang u ám và vắng lặng này giờ đây đang trong tình trạng căng thẳng đến cực điểm. Ngô Vu đang giữ Giang Đình làm con tin, đối đầu với khoảng hai mươi người thuộc ban lãnh đạo thành phố Tân Hải. Một bên rút lui, một bên tiến lên; họ đứng cách nhau chừng năm sáu tầng lầu, cho đến khi góc hành lang tầng bốn bỗng dừng lại.

Ngô Vu thở hổn hển, nhìn ra ngoài qua cửa sổ bên cạnh, thấy một chiếc xe hơi đen có cửa mở sẵn đang đậu dưới công trường. Ánh đèn của xe phát ra hai tia sáng đỏ trong bóng tối.

Tầng bốn – nơi vẫn còn các khung đỡ bên ngoài tòa nhà – đã là độ cao khá an toàn để nhảy xuống. Nếu nhảy từ đây, kẻ truy đuổi sẽ mất khoảng một hai phút mới đến được tầng trệt; việc trốn thoát sẽ dễ dàng hơn nhiều. Khi xe đã ra khỏi phạm vi theo dõi, việc thả con tin cũng sẽ an toàn hơn.

Ngô Vu nuốt nước bọt, nhìn thấy Giang Đình phía trước đang vẫy tay ra sau – đó là tín hiệu bảo anh ta đừng nhảy.

“…Đừng nhảy, Ngô Vu…” Lúc này, Nghiêm Tuấn dường như cảm nhận được điều gì đó, giọng run rẩy vang lên từ tầng trên: “Giang Đình sức khỏe không tốt; nhảy từ độ cao này sẽ rất nguy hiểm.”

Giang Đình bỗng dừng lại.

“Đúng vậy, bạn ra cửa chính tầng một sẽ an toàn hơn.” Bộ Trọng Hoa cũng tỏ ra không ổn định lắm, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh: “Chúng tôi sẽ không theo đuổi bạn; không ai sẽ cản trở bạn đâu. Hãy làm theo lời tôi, đi qua cửa chính nhé.”

“…”

Giang Đình im lặng. Ngô Vu đứng phía sau anh ta; cả hai đều không thể nhìn thấy biểu cảm của đối phương, nhưng hơi thở của họ đều trở nên gấp gáp hơn.

Họ đứng đó trong bóng tối của góc hành lang, phía trước là khoảng hai mươi người đang đứng chật chội. Trong tình trạng căng thẳng này, không khí xung quanh dần trở nên căng thẳng và ngột ngạt, như thể có những móng vuốt sắc nhọn đang siết chặt lấy trái tim và phổi của họ, ép nén cho đến khi máu bắt đầu chảy ra…

Giang Đình Cắn răng lại, anh ta vẫy tay một cách kín đáo về phía sau, có nghĩa là “nhanh chóng nhảy xuống!”.

“Ngô Vu! Giang Đình Anh ta đã phải nằm viện ba năm vì tai nạn xe hơi!” Bỗng nhiên, Nghiêm Tuấn la lên giận dữ: “Nếu bạn còn chút lòng từ bi thì hãy thả anh ta ra đi… Anh ta đã trải qua ca phẫu thuật mở sọ não! Đầu anh ta thực sự không thể….”

Chính vào khoảnh khắc đó,

Ngô Vu dùng hết sức đẩy mạnh về phía trước. Giang Đình bất ngờ và va phải tay vịn hành lang; không kịp đứng vững, anh ta quay đầu lại và thấy Bộ Trọng Hoa lao xuống từ tầng trên!

Nhưng vẫn muộn mất nửa giây.

Ngô Vu nhảy ngược ra ngoài cửa sổ; gió lạnh buốt xé toạc da mặt anh. Bàn tay của Bộ Trọng Hoa vươn ra chỉ kịp chạm vào góc áo anh ta trước khi vuốt trượt…

“Ngô Vu!!!”

Cơ thể anh lao thẳng xuống dưới; bầu trời đêm càng lúc càng xa xôi, trong tầm mắt chỉ còn lại khuôn mặt đầy hoảng loạn, đau buồn và lo lắng của Bộ Trọng Hoa.

Hình ảnh đó ngay lập tức bị những mảnh ký ức bay lả tả che khuất.

Hàng triệu bông tuyết trong suốt xoay tròn trong gió; mỗi bông tuyết đều in hình những năm tháng chiến tranh ác liệt và những cảnh vật già nua, úa vàng; in hình bản thân anh – người đã từng khóc, chạy trốn, lao động và vật lộn. Ngô Vu nhắm mắt trong làn tuyết rơi dày đặc, và anh thấy bóng dáng một đứa trẻ nhỏ ở cuối làng, đang đợi một mình… Trong đáy mắt nó, bầu trời đỏ thẫm hiện lên…

“Tôi có một đứa con, năm nay nó bảy tuổi, tên là A Hành… Sau này, chúng ta có thể gọi nó là A Quy!”

“Tắm dưới dòng sông Y, thưởng thức gió mát trên đồi Ngũ Dương, rồi cùng nhau vui vẻ trở về nhà…” Ý nghĩa của câu nói đó là sống trong một thế giới yên bình, hạnh phúc, thưởng thức gió mát và hát ca trên đường về nhà.

“A Quy, một ngày nào đó tôi sẽ đưa em đến một đất nước không có hoa anh túc nở… Em có thể cùng A Hành đi học, cùng nhau vui vẻ trở về nhà!”

“Một đất nước không có hoa anh túc nở…” Anh thì thầm trong lòng.

Rồi cơn gió ấy tan biến, thời gian trôi ngược về quá khứ, trở lại với ngôi làng biên giới hoang tàn cách đây hơn mười năm…