Trên bàn ăn, Thiên Tôn không ngừng gắp thức ăn cho Địa Tôn; chẳng mấy chốc, trong bát của Địa Tôn đã chất đầy thức ăn như một ngọn núi nhỏ.

Địa Tôn cảm thấy rất khó xử; miệng cô như đang nhai sáp vậy. Kể từ khi ngồi xuống bàn, cô luôn cảm nhận được ánh mắt hung hãn như của con hổ đang nhìn chằm chằm vào mình và vào những món ăn trong bát của mình.

Địa Tôn hiểu rõ nguồn gốc của ánh mắt đó… Chàng trai này lại có vấn đề gì vậy? Kể từ ngày hôm đó, anh ta chẳng hề tỏ ra tốt bụng với cô chút nào.

Một dịp Tết vui vẻ như thế này, lại trở thành một ngày căng thẳng như đang ăn thuốc nổ vậy…

“Tôi muốn nâng ly để cảm ơn anh vì những bài học quý báu mà anh đã truyền đạt cho tôi trong những ngày qua.”

Khuôn mặt của Phượng Lan hơi đỏ lên vì hơi nước của nồi lẩu; anh ấy nâng ly lên. Nhờ sự chỉ dạy của Địa Tôn, giờ đây việc xem xét các cuốn sổ kế toán không còn làm anh ấy đau đầu nữa. Lời cảm ơn này thực sự xuất phát từ tận đáy lòng anh ấy.

“Em gái út, em vẫn đang trong thời gian hồi phục, không nên uống rượu. Nếu Phượng Lan thực sự muốn uống, thì để anh uống thay em đi.”

Thiên Tôn rất chu đáo khi ngăn Địa Tôn uống rượu và nhắc nhở cô một cách ân cần. Nhưng sự chu đáo của Thiên Tôn lại càng làm nổi bật sự thiếu tế nhị của chính anh ta… Giống như ngày hôm đó, chỉ vì chậm một bước, mọi thứ đều trở nên thừa thãi…

Chiếc ly trong tay của Phượng Lan bỗng nhiên được nắm chặt lại.

“Anh là cái gì vậy? Tại sao lại ngăn cô ấy uống rượu!”

Hai người đàn ông nhìn nhau với ánh mắt giận dữ; bầu không khí vui vẻ trên bàn ăn bỗng chốc trở nên lạnh lẽo.

Lúc đó, Phượng Sân đang gắp một miếng măng đã luộc chín vào bát của Diệp Lăng Nguyệt; Diệp Lăng Nguyệt liếc nhìn Phượng Sân, nhưng anh ta không quan tâm gì cả, đơn giản là đưa miếng măng vào miệng mình, sau đó gắp một miếng thịt cừu có mùi hôi nồng vào bát và nhai từ từ.

“Cứ ăn đồ của mình đi, chuyện người lớn, trẻ con không nên can thiệp.”

Diệp Lăng Nguyệt nháy mắt, cô cũng đã no rồi, liền tựa vào Phượng Sân, thong dong tiếp tục xem kịch.

Chuyện giữa đàn ông và phụ nữ, người ngoài không nên xen vào; có thêm một người nữa thì chỉ khiến mọi thứ trở nên chật chội hơn mà thôi.

Phượng Sân là người từng trải qua những chuyện này, làm sao lại không hiểu được.

Cùng với Phượng Sân, Diêm Cửu và Lan Cǎi Nhi cũng đều theo đuổi tinh thần “xem kịch” tương tự.

Còn về Kim U Lão Quái và A Cố Đầu, họ đã uống đến mức mặt đỏ bừng, làm sao còn quan tâm đến việc Phượng Lan và Thiên Tôn đang nhìn nhau chằm chằm được nữa.

“Phượng Lan, tại sao em lại nói với sư huynh tôi như vậy? Phượng Lan, ly rượu này không hề chứa tấm lòng thành thật, tôi không uống.” Những ngày gần đây, sự lạnh lùng của Địa Tôn khiến trái tim anh ta trở nên lạnh như nước.

Lòng biết ơn ư? Anh ta chẳng hề có chút cảm xúc đó nào. Nếu có chút lòng biết ơn, làm sao anh ta có thể đến tận bây giờ vẫn không nhận ra cô ấy, làm sao anh ta có thể im lặng suốt những ngày đó, chỉ dám nhìn cô ấy bằng ánh mắt lạnh lùng?

Bùm, chiếc ly rượu trong tay Phượng Lan bỗng nhiên vỡ tan, những mảnh sứ sắc nhọn đâm vào lòng bàn tay anh ta, nhưng anh ta không cảm thấy đau; thay vào đó, một nơi nào đó trong lòng anh ta mới thực sự đau đớn.

Mắt anh ta đỏ hoe, không biết là do hơi nóng hay vì lý do gì khác.

“Toc toc toc…”

Tiếng gõ cửa dồn dập phá vỡ sự yên tĩnh trong căn phòng; đó là sứ giả đến mang tin tức.

Đêm Giao thừa Tết Nguyên đán, Nữ Hoàng Bắc Thanh ban lệnh triệu Phượng Lan về cung ngay lập tức.

Vua Khai Giang Chén Tuất vì lý do sức khỏe đã giao lại ấn quyền chỉ huy quân đội; Nữ Hoàng Bắc Thanh yêu cầu Phượng Lan phải trở về Bắc Thanh ngay hôm đó để tiếp nhận ấn quyền đó.

Phượng Lan đã ở lại Thành Cướp Sĩ hơn một tháng; Nữ Hoàng đã nhiều lần yêu cầu cô ấy trở về kinh đô, nhưng cô ấy luôn tìm cách từ chối bằng đủ loại lý do. Lần này, việc Nữ Hoàng ban lệnh buộc cô ấy phải trở về, thì đó là lần đầu tiên.

Phượng Lan đã không còn lý do nào để trì hoãn nữa.

  “Hãy về báo với Hoàng Thượng, tôi sẽ quay về kinh thành ngay trong thời gian sớm nhất.”

  Phượng Lan nói với giọng nặng nề; sứ giả có vẻ do dự.

  “Hoàng Thượng yêu cầu Phượng Vương phải trở về ngay lập tức, không được chậm trễ.”

  “Tôi hiểu rồi.” Phượng Lan có vẻ bực bội, và vô thức liếc nhìn vị Địa Tôn đang ngồi bên cạnh.

  Bỗng nhiên, một tiếng khinh thường vang lên; Địa Tôn đã tức giận rời khỏi chỗ ngồi.

  Địa Tôn vội vàng rời đi, nhưng không quay trở lại nơi ở, mà đứng lại trong sân. Khi bóng đêm buông xuống hoàn toàn, cô mới nhận ra rằng cơ thể mình đang lạnh cóng.

  Trên vai cô, có một chiếc áo lông cáo ấm áp.

  “Anh trai, cảm ơn…” Giọng nói của cô vang lên trong không khí lạnh lẽo, nhưng lại bị nghẹn lại trong cổ họng.

  Địa Tôn chợt nhận ra rằng vị Địa Tôn không thích sự xa hoa; chiếc áo lông dày này chắc chắn không phải của ông ta.

  Phía sau, không phải là Địa Tôn… Mà chính là Phượng Lan.

  Ánh mắt Phượng Lan trở nên sâu thẳm khi anh nhìn chằm chằm vào Địa Tôn. Anh không biết mình đã đứng đó bao lâu… Cho đến khi những nét cao quý trên khuôn mặt anh cũng đầy lạnh lẽo.

  Chiếc áo lông cáo ấy… vốn dĩ thuộc về anh ta.

  Sau khi Địa Tôn rời đi, vị Địa Tôn cũng có vẻ mặt không vui, muốn đứng dậy đuổi theo Địa Tôn, nhưng lại bị Kim U Lão Quái kéo lại và bắt đầu uống rượu.

  Phượng Lan cũng mất hứng thú ăn uống, và cứ thế đứng dậy, rời khỏi phòng tiệc.

  Khi bước ra ngoài, anh bất chợt ngửi thấy một mùi hương quen thuộc… Mùi hương ấy khiến anh không thể không theo đuổi nó.

  Theo dõi mùi hương ấy, anh đi về phía trước và nhìn thấy Địa Tôn đang đứng một mình trong sân.

  Vào mùa này, tất cả các loại hoa đều đã tàn úa; ngay cả cây cối cũng trở nên khô héo.

  Địa Tôn chỉ đơn độc đứng đó, mải mê suy nghĩ… Đến nỗi không hề nhận ra sự hiện diện của Phượng Lan.

  Phượng Lan cũng không nói gì; anh nhìn vào đôi vai gầy guộc của cô, vô thức cởi chiếc áo lông cáo ra khỏi người mình… Nhưng lại không dám đưa nó cho cô.

Lúc nãy, cô ấy thậm chí không chịu uống một ly rượu với anh ta; có lẽ, cô ấy cũng không muốn sử dụng quần áo của anh ta đâu.

  Những ngày gần đây, anh ta cố tình tỏ ra lạnh lùng với cô ấy.

  Một mặt, là vì anh ta biết Địa Tôn ghét bỏ mình.

  Mặt khác, anh ta lo sợ rằng mình lại làm ra những hành động kỳ lạ nào đó.

  Phượng Lan từ nhỏ đã là người giỏi kiểm soát bản thân. Cô ấy không vui mừng trước những thứ vật chất, cũng không buồn bã vì những điều xảy ra trong cuộc sống. Trong suốt cuộc đời mình, chỉ có vài lần cô ấy mất kiểm soát bản thân… đó chính là cô gái tên Thanh Phong.

  Nhưng Thanh Phong đã chết rồi.

  Nữ hoàng Thanh Sương đã đưa anh ta đến thăm mộ phần của Thanh Phong.

  Phượng Lan Không thể diễn tả rõ cảm xúc của mình vào lúc đó. Anh ta không quá đau buồn, chỉ đơn giản là đứng trước ngôi mộ lạnh lẽo và xa hoa ấy trong một lúc lâu… như thể người nằm bên trong đó là một người hoàn toàn xa lạ.

  Cái chết của Thanh Phong khiến Phượng Lan nghĩ rằng người duy nhất có thể khiến cô ấy mất kiểm soát đã không còn nữa.

  Nhưng rồi, Địa Tôn lại xuất hiện.

  Người phụ nữ này… Phượng Lan thậm chí không dám nhìn cô ấy kỹ lưỡng. Lần đầu tiên cô ấy xuất hiện, đã khiến Phượng Lan hoàn toàn mất bình tĩnh. Cảm giác đó khiến Phượng Lan rất không thích.

  Phượng Lan biết rằng mình phải tránh xa cô ấy… nhưng lần này nọ, anh ta lại thất bại.

  Anh ta càng lúc càng bị cô ấy thu hút, giống như bị nghiện ma túy vậy.

  Phượng Lan vẫn cứ lưỡng lự như vậy… Bàn tay cầm chiếc áo lông cáo của anh ta cứ cứng đờ, treo lơ lửng trên vai Địa Tôn.

  Cho đến khi Địa Tôn ho khan một tiếng nhẹ, anh ta không kìm được mà đắp chiếc áo lông cáo đó lên vai cô ấy.

  Nhưng anh ta nhanh chóng hối hận… Bởi vì câu nói của Địa Tôn: “Huynh trai…”

  Kẻ huynh trai chết tiệt kia… Cái từ đó khiến răng của Phượng Lan đều đau nhức.

  Anh ta nhìn chằm chằm vào Địa Tôn, như thể muốn nhìn thủng tấm vải che mặt của cô ấy vậy.

  “Tại sao lại là em?” Ánh mắt Địa Tôn lóe lên vẻ ngạc nhiên, rồi lại nhanh chóng trở lại bình tĩnh, “Em không phải đã hứa với Nữ hoàng rằng sẽ ngay lập tức trở về Bắc Thanh sao? Em tưởng em đang vội vàng đ