Ngày hôm sau đó, người vẫn tiếp tục dạy Phượng Lan là Địa Tôn.

Chỉ là mỗi khi hai người ở bên nhau, cả căn phòng học giống như một cái hầm băng; ngay cả người sống bước vào đó cũng có thể bị đông chết.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, lại thêm hơn mười ngày nữa.

Đã vào cuối tháng Chạp, gần tới Tết Nguyên đán.

Vào mùa này, hầu hết các loại thảo dược trong rừng đều đã bị tuyết phủ kín, và các loài linh thú cũng hiếm khi xuất hiện.

Tại Thành Cướp Sĩ, do nhiều binh sĩ đã trở về quê để đón Tết, thành phố trở nên vắng vẻ hơn so với mọi khi.

Đây là lần đầu tiên Diệp Lăng Nguyệt đón Tết xa gia đình.

Đối với cô ấy, điều này không quá quan trọng; suốt mười ba năm đầu đời, cô ấy giống như một kẻ ngốc nghếch, và gần như không hề biết đến ý nghĩa của Tết Nguyên đán.

Trong ký ức mơ hồ của mình, mỗi khi đến Tết, tính cách của Diệp Hoàng Ngọc luôn rất hung hăng; gia đình họ sống trong một ngôi làng yên tĩnh ở phía Bắc, ba người cha con chỉ im lặng ăn uống với nhau… Những ký ức như vậy, thà không nhớ còn hơn.

Kỷ niệm Tết đáng nhớ nhất đối với Diệp Lăng Nguyệt lại là lần cô ở nhà ông Blue.

Cha nuôi của cô, Lam Ứng Vũ, là một người hào phóng; ông đã mời một số cựu đồng đội trong quân đội cùng gia đình họ đến nhà ông Blue, chuẩn bị hàng chục bàn ăn, và cả nhóm đã cùng nhau vui vẻ đón Tết suốt ba ngày ba đêm. Làn Dương Thường xuyên khích lệ mọi người, cùng các chiến binh uống rượu say sưa.

Đó cũng là những ngày hiếm hoi mà bà Blue cho phép hai mẹ con ông Blue uống rượu thoải mái.

Nhưng Tết năm nay lại khác.

Vì Làn Dương Thường kiên quyết muốn kết hôn với Diêm Cửu, nên gia đình cô ấy không thể trở về quê được.

Chưa đến đêm Giao thừa, Diệp Lăng Nguyệt thường xuyên thấy Làn Dương Thường đứng trên bức tường thành, nhìn về phía Đại Hạ xa xôi, không nói một lời nào.

Hình ảnh ấy khiến Diêm Cửu và Diệp Lăng Nguyệt đều cảm thấy đau lòng; họ biết chắc rằng cô ấy đang nhớ da diết đến cha mẹ mình ở nhà.

Hai người bàn bạc với nhau và quyết định tổ chức một lễ Tết thật sôi nổi để Blue Cai Er không cảm thấy quá buồn.

Khi tin này lan truyền ra, Blue Cai Er thực sự rất vui mừng. Cô ấy cùng với Địa Tôn và Long Bao Bao bận rộn chuẩn bị mọi thứ cho lễ Tết.

Đến tối ngày 28 Tết, toàn bộ khu vực Thành Chủ Phủ đã thay đổi hoàn toàn. Những chiếc đèn lồng màu đỏ và những câu đối đậm chất Tết do Phượng Sân viết ra trông thật đẹp mắt.

“Anh rể Phượng, người của anh và chữ viết của anh đều rất đẹp phải không?” Blue Cai Er, dù mới mang thai được hai tháng, nhưng bụng cô lại trông to hơn so với những phụ nữ mang thai bình thường.

“Quả thực là chữ viết rất đẹp… Có những người, không biết đã tích được bao nhiêu phúc đức trong kiếp trước mà lại có được một người con trai tốt như vậy, thế mà vẫn đuổi người ta đi…” Địa Tôn cũng gật đầu đồng ý và không quên châm biếm Phượng Lan.

Phượng Lan không quan tâm đến những lời đó. Anh ta liếc nhìn xuống các con phố xung quanh.

Ở một số góc phố, có vài bóng người đáng ngờ. Khi những người đó nhìn thấy ánh mắt sắc bén của Phượng Lan, họ đều run sợ và không dám tiến gần Thành Chủ Phủ nữa, rồi lặng lẽ rời khỏi thành phố.

Bên ngoài Thành Cướp Sĩ, trong vài cái lều không bắt mắt, có người nói:

“Lão gia sư Yīng ơi, chúng tôi thực sự không biết phải làm sao nữa… Những đồng bạc này, chúng tôi cũng không dám nhận… Xin hãy tìm người khác giúp đỡ đi.”

Nói xong, những người lính đánh thuê đó liền bỏ chạy khỏi lều.

Đây đã là lần thứ năm trong tháng này rồi…

Lão gia sư Yīng từ Tiên Xá Dao Trì cùng với Xue Pianran – người đã thay đổi diện mạo – đang ở trong những cái lều này.

Sau khi chữa lành vết thương cho Thế tử Kinh Thiên Vương Trần Mộc, lão gia sư Yīng, theo lời khuyên của Xue Pianran, đã đến Thành Cướp Sĩ để tìm cơ hội hành động với Diệp Lăng Nguyệt… Sau khi bắt cóc cô ta, họ dự định sẽ thực hiện “đổi linh hồn” với cô ấy.

Nhưng không ngờ, gần đây, Thành Cướp Sĩ được canh gác rất chặt chẽ; chỉ những người lính đánh thuê mới có thể vào được bên trong.

Vì vậy, lão gia sư Yīng đành phải trả một khoản tiền lớn để thuê một số người lính đánh thuê tự do, để họ lẻn vào thành phố và thực hiện kế hoạch của mình.

Ai ngờ, những tên lính đánh thuê đó hoàn toàn không thể tiếp cận được Thành Chủ Phủ, chỉ vì bên trong đó có mặt Phượng Lan.

Thực lực của Phượng Lan đã đạt đến đỉnh cao của Ngũ Đạo Luân Hồi, thậm chí còn vượt trội hơn cả lão gia sư Y thuật – Ông Mai.

Với sự hiện diện của ông ấy, những tên lính đánh thuê vừa mới tiến gần đến Thành Chủ Phủ đã bị phát hiện ngay lập tức. Mỗi khi Phượng Lan ra tay, họ hoặc là chết hoặc là bị thương nặng, khiến những kẻ đó hoảng sợ tột độ. Lão gia sư Mai đã nâng giá tiền thưởng cho việc bắt sống Diệp Lăng Nguyệt lên đến một triệu lượng vàng, nhưng dù có cố gắng đến đâu, việc bắt được cô ấy vẫn là điều gần như bất khả thi.

Nếu tiếp tục như này, Xue Pianran lại phải thay đổi dung mạo một lần nữa...

“Mẹ ơi, cách này không thể tiếp tục được nữa... Với sự hiện diện của Phượng Lan ở đó, chúng ta hoàn toàn không thể bắt được Diệp Lăng Nguyệt.”

Xue Pianran cũng rất lo lắng; đây đã là lần thứ hai cô ấy phải thay đổi dung mạo. Cảm giác đó thực sự rất khó chịu, và mỗi khi nghĩ đến việc Phượng Sân và Diệp Lăng Nguyệt luôn ở bên nhau, cô ấy lại cảm thấy ganh tị đến chết.

“Con yêu, đừng lo lắng. Mẹ đã nghĩ ra một kế hoạch rồi. Mẹ đã thông báo với Nữ Hoàng Bắc Thanh, và biết rằng Phượng Lan luôn ở trong Thành Cướp Sĩ. Tin tưởng rằng không lâu nữa, nữ hoàng sẽ sai người đưa Phượng Lan trở về. Khi Phượng Lan rời đi, mẹ sẽ cùng con vào Thành Cướp Sĩ... Mẹ không tin là lúc đó chúng ta vẫn không thể bắt được Diệp Lăng Nguyệt đâu!”

Nghe xong, Xue Pianran vô cùng vui mừng. Cô nhìn về phía Thành Cướp Sĩ ẩn mình giữa rừng núi, ánh mắt đầy căm hận... Diệp Lăng Nguyệt, hãy tận hưởng những ngày thoải mái cuối cùng đi! Không lâu nữa, tất cả những gì thuộc về em, kể cả anh trai Phượng Sân, sẽ đều thuộc về mẹ!

Ngày 30 Tết, thời gian trôi qua rất nhanh.

Những người đến Thành Chủ Phủ để đón Tết còn có A Cố Đạc và Kim Ô Lão Quái, vừa đủ thành một bàn ăn.

Khi trời sáng, Thành Chủ Phủ bắt đầu nhộn nhịp.

Vì Diệp Lăng Nguyệt không thích dùng người hầu, nên trong nhà này không có nhiều người hầu; bữa tối đêm Giao thừa được chuẩn bị bởi Địa Tôn, Lam Thải Nhi và một số phụ nữ khác, bao gồm cả Diệp Lăng Nguyệt.

Chỉ sau một lúc chuẩn bị, Diêm Cửu đã lén lút dùng Phượng Sân để thay thế Lam Thải Nhi ra ngoài.

Những người còn lại ngồi lại thành một bàn, rót rượu và bắt đầu trò chuyện gia đình.

Xét đến khẩu vị khác nhau của mọi người, Phượng Sân đã đề xuất nấu một bữa lẩu.

Điều này cũng hoàn toàn phù hợp với ý muốn của Diệp Lăng Nguyệt; cô ấy đã lén lút lấy ra rất nhiều loại trái cây và rau củ linh thiêng từ thế giới Hồng Mông của mình.

May mắn thay, vào thời điểm đó, cây tre tím kim Càn Khôn vừa mới mọc ra những mầm non, nên họ cũng hái chúng về; không cần nói, hương vị của chúng thực sự rất ngon.

Thêm vào đó là các đĩa nước tương và tương ớt, một bàn ăn trở nên rất đẹp mắt.

Khi chiếc nồi lẩu bằng đồng được mang lên, mọi người đều reo hò vui mừng.

Long Bao Bao nhìn vào bàn đồ ăn, khuôn mặt nhỏ bé của cậu ta trở nên buồn bã.

Cậu ta nhớ đến ông nội mình.

“Tiểu Long Bao Bao, đêm Giao thừa mà lại cau có như vậy sao? Sau này, chị sẽ cho em một cái bao lì xì lớn đấy.” Diệp Lăng Nguyệt thấy vẻ mặt buồn của cậu bé, liền nhéo nhẹ má cậu.

Ngay lập tức, cậu bé bật cười.

Phượng Lan nhìn thấy lớp ớt đỏ trên đĩa, liền nhíu mày.

Anh ta không ăn được cay.

Địa Tôn bên cạnh thấy vậy, liền đẩy một bát tương đến trước mặt anh ta.

Phượng Lan nhìn vào và thấy đó là tương mè không cay.

Trong lòng anh ta có chút ngạc nhiên, tự hỏi làm thế nào mà Địa Tôn lại biết được khẩu vị của mình; anh ta liếc nhìn Địa Tôn, nhưng người này lại tỏ ra hoàn toàn vô cảm.

Lúc đó, Thiên Tôn đang múc thức ăn vào bát của Địa Tôn.

Nhìn thấy hành động của Thiên Tôn, Phượng Lan ánh mắt anh ta trở nên u ám, có vẻ như một cảm xúc nào đó đang dần hình thành trong lòng anh ta.