Diệp Lăng Nguyệt đứng ở vị trí vừa không quá xa cũng không quá gần Hoàng Đế Bắc Thanh, lại không thể nào dám ngẩng đầu lên nhìn trực tiếp, chỉ có thể cẩn thận liếc nhìn chiếc ngai vàng từ khóe mắt.

Chỉ có thể nhìn thấy mơ hồ một bóng dáng màu vàng rực ngồi trên ngai vàng.

Khi Nữ Hoàng Bắc Thanh đến, lễ kỷ niệm lên ngôi cũng bắt đầu ngay lập tức.

Trước đó đã được các quan chức của Đại Hạ huấn luyện, nên Diệp Lăng Nguyệt cũng hiểu sơ qua về quy trình của lễ kỷ niệm này.

Đầu tiên là các quan lại đến chào hỏi, sau đó các quan chức của Bắc Thanh đọc lên những lời khen ngợi về những công lao vĩ đại của Hoàng Đế Bắc Thanh trong thời gian ông cai trị.

Tiếp theo là các sứ giả từ các quốc gia khác đến chúc mừng và dâng lễ vật.

Cuối cùng mới đến phần yến tiệc trong cung điện.

Vị thế của Đại Hạ trong số các quốc gia khác không hẳn cao, nhưng vì Hạ Hầu Kỳ vừa mới kết hôn với Công Chủ Thanh Bích, nên anh ta cũng được coi là con rể của Hoàng Đế Bắc Thanh, thuộc hàng quý tộc hoàng gia. Vì vậy, lần này, Diệp Lăng Nguyệt được sắp xếp ngồi ở vị trí thứ ba bên phải Hoàng Đế Bắc Thanh, ngay dưới Phượng Sân.

Ngay khi vừa ngồi xuống, Diệp Lăng Nguyệt đã nhận thấy ánh mắt thách thức từ phía đối diện. Khi nhìn thẳng vào, cô cảm thấy khá bối rối.

Người ngồi đối diện cô chính là Xue Pianran, người luôn tỏ ra thanh khiết như bông hoa sen trắng từ Cung Đan.

Cách Xue Pianran hai chỗ bên trái là Lu.

Không lâu sau khi ngồi xuống, các quan chức bắt đầu kể về cuộc đời của Nữ Hoàng Bắc Thanh.

Diệp Lăng Nguyệt nghe mà đầu óc quay cuồng, nhưng cũng hiểu được sơ lược về cuộc đời của nữ hoàng này.

Nói cho cùng, thời gian bà thực sự nắm quyền cai trị còn chưa đầy hai mươi năm, nhưng ngay khi còn là thái tử, bà đã phụ tá Hoàng đế tiền nhiệm trong việc quản lý triều đình. Vì vậy, “hai mươi năm” này được tính từ khi bà được lựa chọn làm thái tử.

Theo lời mô tả của các quan chức, nữ hoàng từ nhỏ đã là một thiên tài, thông thạo cả âm nhạc, cờ vua, thư pháp và hội họa; vừa có tài năng văn chương vừa có tài năng quân sự. Điều này khiến Diệp Lăng Nguyệt nhớ đến cậu bé thiên tài ở Hồng Phủ – Hồng Minh Nguyệt.

Đối với những điều này, Diệp Lăng Nguyệt tự nhiên không mấy quan tâm; điều khiến Diệp Lăng Nguyệt thực sự hứng thú chính là những chuyện riêng tư của Nữ Hoàng Bắc Thanh.

Dù cuộc đời Nữ Hoàng rất lẫy lừng, nhưng thực ra bà chỉ mới ba mươi lăm tuổi, có hai hoàng tử và bảy, tám công chúa.

Tuy nhiên, chỉ cần nhìn vào mức độ quan tâm mà Nữ Hoàng Bắc Thanh dành cho Phượng Sân, người ta đã có thể đoán rằng những người con của bà chắc chắn không thể sánh kịp Phượng Sân.

Với số lượng con cái nhiều như vậy, thật sự không thể coi là ít; nghe nói Nữ Hoàng có khoảng hai mươi đến ba mươi người tình, nhưng vị trí hoàng phu cao quý nhất đến nay vẫn còn trống.

Sau khi kể xong về cuộc đời Nữ Hoàng, cuối cùng cũng đến lượt các sứ giả từ các quốc gia lần lượt tiến lên.

Nhiều sứ giả có mặt tại đây đều lần đầu tiên được nhìn thấy dung nhan thực sự của Nữ Hoàng Bắc Thanh.

Lúc này, họ không khỏi ca ngợi công lao của bà và mang đến những món quà chúc mừng đa dạng, phong phú.

Tuy nhiên, qua giọng nói của Nữ Hoàng, người ta có thể thấy bà rất bình tĩnh, không hề hiển thị bất kỳ cảm xúc vui mừng hay không hài lòng nào.

Khoảng nửa giờ trôi qua, cuối cùng Diệp Lăng Nguyệt cũng nghe thấy một tiếng gọi:

“Đại Hạ Dương Hầu, xin tiến lên chúc mừng Thánh Hoàng.”

Diệp Lăng Nguyệt bình tĩnh bước lên, cúi chào chúc mừng một cách thoải mái, không hề kiêu ngạo hay khiêm tốn, khiến những người như Tuyết Phiền Nhàn vốn đang mong đợi Diệp Lăng Nguyệt phát sinh chuyện gì đó cảm thấy thất vọng.

“Thiếp nữ Diệp Lăng Nguyệt xin thay mặt cho Đại Hạ Đế, chúc Nữ Hoàng Bắc Thanh sống lâu trường thọ.”

Khi nghe thấy tên “Diệp Lăng Nguyệt”, một người nào đó trên ghế bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nhìn Diệp Lăng Nguyệt kỹ hơn.

“Ngươi chính là nữ hầu tước đầu tiên của Đại Hạ, Diệp Lăng Nguyệt phải không? Ngẩng đầu lên để hoàng đế nhìn thấy.”

Giọng nói của Hoàng đế Bắc Thanh không hề lộ ra vẻ vui hay giận.

Diệp Lăng Nguyệt ngẩng đầu lên.

Lúc này, Hoàng đế Bắc Thanh mới có thể nhìn rõ dung mạo của Diệp Lăng Nguyệt. Đôi mắt long lanh, hàm răng trắng muốt, dáng vóc thanh tú, vừa đủ đầy mà không quá mập cũng không quá gầy.

Không xa Diệp Lăng Nguyệt, còn có Xue Pianran đang ngồi đó.

Hoàng đế Bắc Thanh không khỏi so sánh Diệp Lăng Nguyệt với Xue Pianran. Nếu nói về vẻ đẹp, hai người gần như ngang nhau; chỉ là trên người Diệp Lăng Nguyệt dường như còn tồn tại một điểm đặc biệt mà Xue Pianran không có.

Và Diệp Lăng Nguyệt cũng tận dụng cơ hội này để nhanh chóng nhìn qua Hoàng đế Bắc Thanh.

Hoàng đế Bắc Thanh đã chăm sóc bản thân rất tốt; bà trông chẳng hề giống một người phụ nữ gần bốn mươi tuổi, mà giống hơn là chị gái của Phượng Sân – một người phụ nữ đầy quyến rũ và xinh đẹp khi còn trẻ.

Trong lòng, Diệp Lăng Nguyệt không khỏi tự hỏi, không biết mẹ của Phượng Sân so với Hoàng đế Bắc Thanh thì ai đẹp hơn.

Nhưng chỉ nhìn vào dung mạo của Phượng Sân thôi, cũng có thể đoán được rằng vợ của Phượng Vương cũng chắc chắn là một người phụ nữ xuất chúng.

Khi đang suy nghĩ như vậy, Hoàng đế Bắc Thanh bất chợt liếc nhìn Phượng Sân đang ngồi bên cạnh…

Ánh mắt đó khiến trái tim của Bắc Thanh Đế se lại nhẹ nhàng.

Phượng Sân đang cầm chiếc cốc trong tay, đôi mắt phượng đẹp đẽ của nàng hướng thẳng về phía Diệp Lăng Nguyệt.

Sự chăm chú ấy dường như khiến cả thế giới xung quanh đều biến mất.

Bắc Thanh Đế chưa bao giờ thấy Phượng Sân như thế này.

Ngày xưa, Bắc Thanh Đế đã sắp xếp hôn nhân cho Tuyết Phiên Nhiên với Phượng Sân, bởi vì ông ta nhận thấy rằng, khi Phượng Sân__【Phượng Sân】 nhìn Tuyết Phiên Nhiên, không hề có bất kỳ biểu hiện cảm xúc nào.

Nhưng hôm nay, Phượng Sân đã thay đổi.

Đôi mắt ấy, Bắc Thanh Đế cũng từng thấy trước đây.

Có một người đàn ông cũng đã dùng ánh mắt chăm chú như vậy để nhìn một người phụ nữ.

Và lúc bấy giờ, nàng chỉ có thể đứng nhìn từ xa mà thôi.

“Quả nhiên là một người phụ nữ tuyệt vời… Không lạ gì khi nghe nói rằng con rể của ta, Hạ Đế, từng say mê Nữ Hầu này.” Bắc Thanh Đế nói một cách bình thản.

Ngay khi lời nói của Bắc Thanh Đế vang lên, triều đình lập tức trở nên xôn xao.

Mọi người đều biết rằng, một trong những công chúa yêu quý của Bắc Thanh Đế, Công Chủ Thanh Bích, dù đã kết hôn vào Đại Hạ, nhưng cuộc sống của nàng luôn không mấy thuận lợi.

Người ta đồn rằng, nguyên nhân là bởi vì Hạ Đế có người phụ nữ khác mà ông ta yêu thích.

Và người phụ nữ đó, chính là Nữ Hầu xinh đẹp đang đứng trước mặt này.

Bắc Thanh Đế có ác cảm với nàng.

Là một người phụ nữ, Diệp Lăng Nguyệt rõ ràng cảm nhận được sự không ưa của Bắc Thanh Đế đối với mình.

Liệu đó có phải là vì Công Chủ Thanh Bích, hay vì Bắc Thanh Đế đã biết được ngày sinh của Diệp Lăng Nguyệt và việc này xung khắc với Phượng Sân?

Nhưng nếu Bắc Thanh Đế thực sự yêu thương Thanh Bích, tại sao lại để nàng ở một mình trong cung điện của Đại Hạ, mà không quan tâm đến sự an toàn của nàng chút nào?

“Thánh thượng minh xét, Hạ Đế và Nguyệt Hầu chỉ là anh em ruột thịt, những lời đồn đại bên ngoài hoàn toàn không có cơ sở.” Diệp Lăng Nguyệt vừa định trả lời thì Phượng Sân bên cạnh đã đứng dậy và bước ra.

Anh ta bước tới gần, quỳ xuống và nói lớn:

“Phượng Vương, bệ hạ chỉ đùa mà thôi, sao ngài lại coi nặng đến thế? Bình thường ngài luôn bình tĩnh và điềm đạm, sao hôm nay lại giống như một thiếu niên non nớt vậy?” Hoàng đế Bắc Thanh cười khẽ.

Diệp Lăng Nguyệt cảm thấy như mọi thứ trước mắt đều thay đổi; vị Hoàng đế Bắc Thanh vốn tỏ ra hung hãn lúc nãy, bây giờ lại trở nên hiền từ và duyên dáng đến lạ thường.

Nụ cười của bà ấy rực rỡ như đóa mai vào mùa xuân, uyển chuyển và đẹp đẽ đến nỗi Diệp Lăng Nguyệt cảm thấy mình thật non nớt và thiếu chín chắn khi so sánh với bà ấy.

Hoàng đế Bắc Thanh dường như rất yêu thương người cháu trai này của mình.

Diệp Lăng Nguyệt cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói ra được chính xác là điều gì.