Nhiếp Phong Hành cùng Diệp Hoàng Ngọc không những sống sót mà còn giết chết con rắn hai đầu, gặt hái được công lao lớn, sau đó trở về doanh trại của quân đội Hổ Lang.

Khi hai người xuất hiện trước doanh trại, những người anh em trong quân đội Hổ Lang – vốn vẫn đang chìm trong nỗi buồn – lập tức reo hò mừng rỡ.

“Tướng quân, Diệp Hoàng, hai ngài đều không chết… Thật tuyệt vời!” Một số đội trưởng, bao gồm cả Chen Zhong, đều khóc như trẻ con.

Chen Zhong thậm chí ôm chặt lấy Nhiếp Phong Hành và Diệp Hoàng, muốn bày tỏ hết niềm vui của mình. Nhưng khi nhìn thấy chiếc móng vuốt sói trên người Diệp Hoàng Ngọc, vị tướng quân Hổ Lang lập tức nổi giận; ông ta túm lấy tay Chen Zhong và kéo mạnh về phía sau.

“Đau quá! Tướng quân, xin tha cho tôi…” Khuôn mặt Chen Zhong vẫn còn đầy nước mắt vui mừng, nhưng ngay lập tức sau đó, biểu cảm trên khuôn mặt cậu ta trở nên tồi tệ hơn cả khi mất mẹ. Cậu ta không hiểu tại sao vị tướng quân vốn luôn mỉm cười lại đột nhiên thay đổi thái độ như vậy.

Diệp Hoàng Ngọc đứng bên cạnh, mỉm cười; khuôn mặt cô ấy tràn ngập niềm hạnh phúc. Nhìn thấy nụ cười chân thành của mẹ mình, Diệp Lăng Nguyệt cũng cảm thấy yên lòng. Cô ấy đã nhận ra rằng cuộc kiểm tra này không chỉ giúp tiêu diệt con rắn hai đầu mà còn giải tỏa được nỗi buồn trong lòng mẹ mình. Có lẽ, khi trở về kinh đô vào lần này, cô sẽ được nghe tin vui về mẹ và Nhiếp Phong Hành.

“Hoàng tử thứ tư đã chết!”

Hồng Phóng mới biết tin này sau nửa ngày. Đồng thời, tin tức về việc Nhiếp Phong Hành và Phó tướng Ye cũng sống sót cũng được lan truyền.

Xong rồi… Những người không nên chết đã chết, còn những người không nên sống lại sống sót.

  Nhưng điều khiến mọi người càng kinh ngạc hơn là Nhiếp Phong Hành và Diệp Hoàng không chỉ sống sót trở về, mà còn mang theo đầu của con rắn hai đầu ấy nữa.

  Mặc dù cuối cùng, cấp bậc tu luyện của con rắn hai đầu đó không phải là đỉnh cao cấp chín, mà chỉ là cấp chín thôi.

  Nghe nói là Nhiếp Phong Hành và Diệp Hoàng đã cùng nhau tiêu diệt con rắn đó.

  Điều này có nghĩa là… Sau khi vượt qua những hiểm nguy lớn, họ không chỉ sống sót mà còn giành được những công lao quân sự lớn lao. Đặc biệt là Diệp Hoàng; trước đây, trong cuộc loạn lạc do thú dã gây ra, ông ta đã tích lũy được khá nhiều công lao quân sự rồi.

  Sau trận chiến này, công lao quân sự của Diệp Hoàng đã chính thức đạt tới mức độ của một tướng lĩnh.

  Dù Hồng Phóng có không muốn đi nữa, ông ta cũng buộc phải tự mình soạn thảo các bản tấu lời khen thưởng cho Diệp Hoàng Ngọc và Nhiếp Phong Hành, và cùng với tin tức về cái chết của Thứ Tử, những bản tấu lời đó được gửi về kinh đô.

  Vài ngày sau, kinh đô đã ban hành một lệnh: Hạ Đế ra lệnh cho Hồng Phóng tìm kiếm thi thể của Thứ Tử tại địa phương, đồng thời triệu tập Diệp Hoàng và Nhiếp Phong Hành về kinh để báo cáo công việc.

  Khi lệnh hoàng gia được ban hành, Hồng Phóng cảm thấy tuyệt vọng.

  Lệnh của Hạ Đế trông có vẻ bình thường, nhưng thực tế, nó đã ẩn chứa sự tức giận của hoàng đế đối với ông ta.

  Thứ Tử chính là người mà Hồng Phóng đã đưa ra ngoài… Dù ông ta có phạm sai lầm đi nữa, nhưng Thứ Tử vẫn là thành viên của hoàng gia, từng là Thái tử… Bây giờ, khi Hồng Phóng vẫn an toàn, còn Thứ Tử lại chết, thì sự tức giận của Hạ Đế là điều không thể tránh khỏi.

Có lẽ trong thời gian ngắn nữa, Hồng Phóng sẽ không thể trở về kinh đô được nữa. Điều này có nghĩa là, dù Hồng Phóng muốn lấy lại chức vụ Thái Bảo và tái thu hút sự sủng ái của Hạ Đế, thì tất cả cũng chỉ là vô ích mà thôi.

Sau khi nhận được sắc lệnh hoàng gia, Nhiếp Phong Hành và Diệp Hoàng Ngọc đã lập tức lên đường đi về kinh đô.

Trước khi lên đường, Diệp Hoàng Ngọc vừa lo lắng vừa háo hức. Cô ấy rất hiểu rằng lần trở về này sẽ có ý nghĩa đặc biệt đối với bản thân và con gái mình là Diệp Lăng Nguyệt.

Sau khi tiễn mẹ ra khỏi thành Qi Cheng, Diệp Lăng Nguyệt đã mang theo xác con rắn linh cấp chín cùng với Kim U Lão Quái, A Gu Duo và những người khác trở về Thành Nguyệt Bất Lạc.

Mọi thứ trong thành vẫn y như cũ, nhưng vài ngày sau, người của Hồng Phóng lại đến tìm họ.

“Gì cơ? Người từ Đan Cung của quốc gia Bắc Thanh đến đòi xác con rắn linh cấp chín của chúng ta à? Họ muốn thì chúng ta phải đưa cho sao? Đây có phải là quy tắc gì đó không?” Diệp Lăng Nguyệt rất bất mãn.

“Nhưng đại tướng đã nói rằng không được làm phiền khách quý của Đan Cung. Lệnh cho Ye Chưởng Đỉnh phải ngay lập tức vận chuyển xác con rắn đến thành Qi Cheng.” Những binh sĩ ở đó cũng tỏ ra rất lúng túng.

Người đến đây thực sự là người từ Đan Cung của Bắc Thanh.

Đan Cung của Bắc Thanh giống như Tháp Phương Sĩ của Đại Hạ, là thực thể cao quý nhất trong giới Phương Sĩ của Bắc Thanh.

Cho dù là Hoàng đế của Bắc Thanh cũng phải kính trọng họ, huống chi là một vị Chưởng Đỉnh cấp bốn.

Hơn nữa, người của Đan Cung cũng đã nói rõ:

Con rắn linh cấp chín này là “Rắn Hoàng” do Đan Cung nuôi dưỡng, luôn được cho uống các loại thảo dược linh thiêng, vì vậy mới có thể đạt được tuổi thọ 500 năm. Tuy nhiên, gần đây một vị Phương Sĩ chăm sóc nó đã vô tình để con rắn này trốn thoát.

Người của Đan Cung đã tìm kiếm khắp nơi trong lãnh thổ Bắc Thanh, cho đến khi họ phát hiện ra rằng con rắn này xuất hiện ở Đại Hạ.

Thật đáng tiếc là khi tôi đến Đại Hạ thì mới biết con rắn cấp chín kia đã bị giết chết rồi.

Diệp Lăng Nguyệt tự nhiên không muốn giao xác con rắn đó, vì vậy cô ấy cùng với người lính kia đã đến Kỳ Thành.

“Sứ giả của Dan Cung, xin cảm ơn các ngài đã hiểu chuyện một cách sâu sắc và công bằng. Chúng tôi không trách ngài vì việc Con Rắn Hoàng cấp chín bị giết trên lãnh thổ của chúng tôi.” Tướng chinh phục Tây Bắc Hồng Phóng đã tổ chức một buổi yến tiệc lớn tại Kỳ Thành để tiếp đón sứ giả này một cách nồng hậu.

Người sứ giả của Dan Cung là một vị Phương Sĩ già tuổi, tóc râu đều bạc, trông rất uy nghiêm như một vị tiên nhân.

Một người lính bước vào và thì thầm vài điều vào tai Hồng Phóng.

Gương mặt của Hồng Phóng lập tức u ám lại, trở nên rất tức giận.

“Dám đùa cợt à! Cô ta chỉ là một người giữ chức vụ nhỏ bé mà dám từ chối lệnh của tướng quân!”

Vị Phương Sĩ già kia nghe vậy cũng có vẻ bất ngờ.

“Tướng quân, chẳng lẽ chuyện Con Rắn Linh cấp chín đã gặp vấn đề gì sao?”

“Sứ giả, xin hãy bình tĩnh đã. Tất cả đều là lỗi của cái người tên Diệp Chủ Đỉnh kia; chính cô ta đã lấy đi xác Con Rắn Linh của Dan Cung. Tướng quân đã ra lệnh cho cô ta trả lại, nhưng cô ta lại thẳng thừng từ chối. Thật là không biết tôn trọng ai cả… Một người đàn bà xấu xa như vậy, tướng quân chắc chắn sẽ báo lên triều đình để trừng phạt cô ta.”

Nhiếp Phong Hành và Diệp Hoàng đã đi về kinh đô để báo cáo công việc, vì vậy lúc này Diệp Lăng Nguyệt đang bị bỏ rơi một mình, đây chính là thời cơ tốt nhất để loại bỏ cô ta.

“Không cần phải báo lên triều đình đâu, tôi đã đến đây rồi.” Diệp Lăng Nguyệt bước vào.

Nhìn thấy đối phương không hề thông báo trước, Hồng Phóng càng cảm thấy xấu hổ. Ông ta vỗ mạnh bàn và nói:

“Diệp Chủ Đỉnh, cô ta dám làm gì thế? Dan Cung không quan tâm đến việc Con Rắn Linh chết trên đất Đại Hạ, chỉ yêu cầu cô ta trả lại xác con rắn thôi, mà cô ta lại không chịu.”

“Lời nói của Đại tướng quân ấy… Tôi cũng chẳng hề phản đối gì cả; tôi sẽ không trả lại xác rắn đâu.” Diệp Lăng Nguyệt nhìn quanh phòng hội trường, thấy một vị lão Phương Sĩ đang ngồi một bên uống trà.

Ông ta mặc bộ áo choàng màu xám nhạt của người Phương Sĩ; trên áo có chín ấn triện vàng óng ánh.

“Phương Sĩ Chín Đỉnh… Bất kỳ cung điện sản xuất thuốc tiên nào cũng sẽ cử người giữ vai trò này; có vẻ như giới Phương Sĩ ở Bắc Thanh thực sự rất đầy tài năng, đúng như lời đồn.”

Vị lão nhân kia cũng đang quan sát người thiếu nữ này, khiến Hồng Phóng – vị trưởng ban sản xuất thuốc tiên trẻ tuổi đang tức giận – không khỏi chú ý.

Về người này, có rất nhiều tin đồn lan truyền bên ngoài…

Nhưng điều nổi tiếng nhất là cô chỉ mới mười bốn tuổi đã đứng thứ tám trăm trong danh sách các cao thủ sản xuất thuốc tiên ở Châu Thanh.

Điều hiếm có là kỹ năng luyện thuốc của cô cũng vô cùng xuất sắc.

Trong tay áo của vị lão Phương Sĩ, còn có những thông tin về những thay đổi xảy ra tại thành phố sản xuất thuốc tiên kể từ khi cô này nhậm chức.

Khí thuốc “Chu Long Dan” đã khiến vị trưởng ban sản xuất thuốc tiên tạm quyền phải tử vong…

Và quan trọng nhất… Cô ta họ Ye!