**Hồng Ngọc Oánh** –

Đúng lúc **Hồng Ngọc Oánh** liếc nhìn **Phượng Sân** một cách bất ngờ, **Gia Cát Nhu** đang vội vàng tìm kiếm chiếc Mã Xa của con gái mình.

Sau khi đi được một quãng đường, **Gia Cát Nhu** mới phát hiện ra rằng **Hồng Ngọc Oánh** đã biến mất. Theo dấu vết của chiếc Mã Xa, bà tìm đến nơi và thấy con gái mình đang đứng trước cung điện suối nước nóng của **Hạ Đế**, toàn thân đã phủ đầy tuyết trắng; suýt nữa thì thành “ông tuyết” rồi.

“Ngọc Yên, sao con lại đứng trong tuyết vậy?” **Gia Cát Nhu** lo lắng, vừa quét tuyết khỏi người con gái vừa nhìn khuôn mặt cô bé, rồi bỗng giật mình.

“Ngọc Yên, con sao vậy? Đừng làm mẹ sợ chứ… Khuôn mặt con đỏ thế này…”

Khuôn mặt **Hồng Ngọc Oánh** đỏ bừng như quả hồng chín mọng trên cành, đôi mắt cũng không hề nhấp nháy.

“Mẹ ơi… Con… con yêu anh ấy rồi.” Sau khi nghe thấy tiếng mẹ, **Hồng Ngọc Oánh** mất một lúc mới lấy lại bình tĩnh. Với vẻ e thẹn đầu tiên của tuổi thiếu nữ, cô bé khiến **Gia Cát Nhu** sững sờ.

“Anh ấy ư? Anh ấy là ai vậy?” **Gia Cát Nhu** cũng hoảng sợ không kém.

“Là **Phượng Vương** của Bắc Thanh… Mẹ, sao mẹ chưa bao giờ kể cho con biết rằng **Phượng Vương** của Bắc Thanh lại là một chàng trai đẹp đến thế này? Giọng nói anh ấy ngọt ngào như rượu thơm, và đôi mắt anh ấy sáng hơn cả những vì sao trên bầu trời…”

“Con gái tôi muốn lấy anh ta làm chồng.” Hồng Ngọc Oánh được Gia Cát Nhu và Hồng Phóng yêu thích hết mực; trong mắt cô, chỉ cần mình thích Phượng Vương, thì chắc chắn sẽ có thể kết hôn với anh ta.

“Ôi trời ơi, con gái yêu quý của mẹ, con đang nói những điều vô lý gì thế này? Tất cả các cô gái chưa lập gia đình ở Thành phố Hạ Đế đều biết rằng Phượng Vương ấy là một người ốm yếu; dù anh ta có đẹp đến đâu thì cuối cùng cũng…” Gia Cát Nhu vừa nói xong thì bị Hồng Ngọc Oánh giật lấy miệng lại.

“Mẹ ơi, dù anh ấy là người ốm yếu, nhưng con thấy anh ấy là người ốm đẹp nhất mà con từng gặp; em trai con so với anh ấy thì kém xa lắm. Hơn nữa, con nhìn thân thể anh ấy cũng không tồi tệ như mọi người nói đâu.” Hồng Ngọc Oánh dường như đã bị ám ảnh bởi ý định kết hôn với Phượng Vương.

Điều này khiến Gia Cát Nhu rất đau đầu; bà không biết phải giải thích thế nào với Hồng Phóng khi trở về nhà.

“Về chuyện này, chúng ta phải đợi cha con trở về mới bàn tiếp. Hiện tại, Thái tử và Hoàng tử thứ sáu đều đang trong giai đoạn chọn phi tần. Con gái yêu quý của mẹ, dù là ai trong số họ thì cũng tốt hơn nhiều so với Phượng Vương ở Bắc Thanh mà.” Gia Cát Nhu đã nghe Hồng Phóng nói rõ rồi.

Thái tử và Hoàng tử thứ sáu đều đã đến độ tuổi kết hôn; Hạ Đế cùng Hoàng hậu đã bắt đầu lo liệu việc chọn phi tần cho họ.

Hồng Phóng thích Thái tử Hồng hơn, nhưng Gia Cát Nhu lại lại ấn tượng hơn với Hoàng tử thứ sáu; vậy mà bây giờ, con gái mình lại say mê Phượng Vương ở Bắc Thanh.

Gia Cát Nhu đã bắt đầu hối tiếc vì tại sao hôm nay mình lại đưa Hồng Ngọc Oánh đi cùng mình.

  Cô ấy có linh cảm rằng mối quan hệ này giữa Hồng Ngọc Oánh và mình sẽ không hề suôn sẻ chút nào.

  Bên kia, Hồng Phóng đang có cuộc thảo luận bí mật trong lầu Thanh Nguyệt.

  Lầu Thanh Nguyệt là một trong những nhà thổ danh tiếng nhất ở kinh đô mùa hè. Từ quý tộc cao cấp đến người dân bình thường, thậm chí còn có tin đồn rằng ngay cả khi còn là thái tử, Hạ Đế cũng từng say mê một nữ danh kỹ ở đây.

  Sau sự việc của Nam Cung Kiếm, Hạ Đế đã nổi giận dữ và ra lệnh cho toàn bộ quan lại phải tự kiểm soát bản thân trong ba tháng.

  Vì vậy, Hồng Phóng cũng cần phải tránh xa nơi này. Anh ta cùng với Liễu Thanh đã sử dụng lầu Thanh Nguyệt làm căn cứ để thực hiện các nhiệm vụ điều tra bí mật.

  “Chuyện mà ta giao cho ngươi, đã tiến triển đến đâu rồi?” Hồng Phóng uống một ngụm rượu.

  “Thái Bảo, về vụ thuốc đen kia, vẫn chưa tìm được manh mối nào cả. Một ngàn cân thuốc đen đó không hề có bất kỳ thông tin nào về việc nó được vận chuyển vào kinh đô qua đường thủy hay đường bộ. Có vẻ như nó tự nhiên xuất hiện trong phòng bí mật của gia tộc Nam Cung.” Yang Thanh trả lời một cách thận trọng.

  Dù Nam Cung Kiếm đã bị xử tử từ lâu, nhưng Hồng Phóng vẫn cảm thấy rằng vụ án này còn rất nhiều điều bí ẩn.

  “Tiếp tục điều tra đi. Và gần đây, Quỷ Môn có hoạt động gì không?” Hồng Phóng luôn nghi ngờ rằng vụ án này có liên quan đến cô con gái thứ hai của gia tộc Lan, nhưng vẫn chưa tìm được bằng chứng nào cụ thể.

  “Kể từ khi phó chủ nhân của họ bị thuộc hạ của chúng ta làm thương, Quỷ Môn đã biến mất không dấu vết. Có vẻ như họ đã sợ hãi đến mức không dám hoạt động nữa.” Liễu Thanh tự hào nói.

  “Đừng xem thường họ. Chúng ta phải tìm ra danh tính thực sự của chủ nhân Quỷ Môn.”

Giờ cũng đã khá muộn rồi, tôi xin về trước.” Hồng Phóng nói. Với những nơi như Thanh Nguyệt Lâu này, dù vì công việc mà anh ta đã đến vài lần, nhưng tất cả đều là trong bí mật, không cho Gia Cát Nhu biết.

“Thái Bảo, đã đến rồi thì sao lại vội vàng đi vậy? Nghe nói những ngày gần đây, Thanh Nguyệt Lâu có vài cô gái trẻ đẹp đến đây… Sao không để thuộc hạ tổ chức một buổi cho ngài chọn một người?” Dương Thanh sớm đã biết rằng, dù Hồng Phóng là một Thái Bảo quyền lực, nhưng trong số các quý tộc, ông ta lại là một người khác biệt.

Trong các gia đình quý tộc, ai mà có ba vợ bốn thiếp thì chỉ có Hồng Phóng【Hồng Phóng〕 thôi; ông ta chỉ có một người vợ chính thức mà thôi.

Người vợ chính thức của ông ta xuất thân không hề tầm thường; suốt những năm qua, Hồng Phóng luôn đối xử với bà ấy một cách tôn trọng.

Dù vậy, Dương Thanh vẫn không tin rằng trên đời này lại có người đàn ông nào không thích phiêu lưu tình cảm.

“Dương Thanh, tôi hiểu lòng tốt của bạn. Nhưng hãy nghe lời tôi này: Sắc dục chỉ khiến con người sa vào hỗn loạn; thà rằng hãy cưới một người có thể giúp ích cho mình.” Hồng Phóng đã nhiều lần khuyên nhủ Dương Thanh, nhưng cậu bé này mãi không chịu nghe.

Ông ta chỉ sợ rằng Dương Thanh sẽ vì phụ nữ mà gặp rắc rối.

Người có thể giúp ích ư?

Thực ra, có một người phụ nữ từng giúp ông ta xây dựng nên sự nghiệp…

Chỉ tiếc là, bà ấy đã già đi và trở nên xấu xí…

Bà ấy thậm chí còn đe dọa rằng ông ta sẽ không được sống yên ổn…

Nhưng người có thể khiến ông ta không được sống yên ổn ấy… vẫn chưa even chào đời!

Dưới ảnh hưởng của rượu, hình ảnh khuôn mặt xấu xí ấy lại hiện lên trong đầu Dương Thanh… Chỉ nhìn thấy nó thôi, anh ta đã cảm thấy buồn nôn.

Ngày hôm đó, bên ngoài Vạn Bảo Cung, sau khi tình cờ gặp lại Lại Cô vẫn còn sống, Dương Thanh lập tức bắt đầu tìm kiếm tung tích của bà ta.

Kẻ đàn bà đáng ghét ấy đã lén lút mang đi đứa con của anh ta…

Nhưng khi Dương Thanh tìm ra nơi ở của Lại Cô, bà ta cùng hai đứa con của mình đã bị thiêu chết.

Nghĩ đến chuyện này, Dương Thanh lại uống thêm một ngụm rượu nữa.

Anh ta không buồn vì cái chết của Lại Cô… Anh ta buồn vì việc đó khiến cho sự nghiệp của mình bị đe dọa.

Thấy Dương Thanh vẫn không chịu thay đổi ý định, Hồng Phóng cũng không nói thêm gì nữa, và bắt đầu bước ra ngoài.

Bên ngoài cửa phòng, bà chủ đã đưa theo hai ba cô gái đang chờ đợi bên ngoài.

Hồng Phóng không hề nhìn xem ai, liền bước ra ngoài.

Một trong số những cô gái kia lén nhìn Hồng Phóng.

“Mẹ Song ơi, người đẹp mà bà hứa sẽ đến đâu rồi?” Yang Qing vội vàng hỏi.

Bà chủ vội vàng bảo các cô gái bước vào.

Yang Qing ngẩng đầu nhìn, thấy những cô gái bước vào dù đều trẻ tuổi, nhưng vẻ đẹp chỉ ở mức trung bình thôi; chẳng giống như những gì bà chủ đã hứa trước đó, rằng tất cả đều là những người đẹp tuyệt trần.

Ngay khi Yang Qing chuẩn bị tức giận, anh bỗng nhìn thấy người phụ nữ cuối cùng bước vào.

Dưới ánh đèn vàng le, khuôn mặt cô gái như được phủ một lớp ánh trăng, đôi mắt và đôi mũi quyến rũ, đôi môi đỏ thắm.

Khi nhìn thấy dung mạo của cô ấy, chiếc cốc trong tay Yang Qing đập vỡ xuống đất.

“Làm sao lại là em!?”

Yang Qing đứng dậy, mất hết tinh thần, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đó.

Cô gái dường như hoảng sợ, đôi mắt đẹp của cô ấy ửng lên sương mù.

“Thưa ngài, ngài có quen Vô Lệ không?”