“Hoàng thượng, điều này có vẻ không công bằng lắm. Nương phi Châu đã chọn loại thuốc đan hạng bốn, trong khi Công chúa Diệp lại chọn loại thuốc đan hạng năm; độ khó trong quá trình chế tạo hoàn toàn khác nhau.” Thái hậu cau mày.

Hạ Đế Trước sự nghi ngờ của Thái hậu, ông đã chuẩn bị sẵn phương án đối phó.

“Mẫu hậu, các Phương Sĩ được triệu tập để phục vụ Hoàng gia không chỉ đảm nhận trách nhiệm quan trọng mà còn đại diện cho danh dự của giới Phương Sĩ nước ta. Những loại thuốc đan mà Hoàng thượng đã ghi xuống, có khoảng một nửa là hạng bốn và một nửa là hạng năm. Cơ hội chọn lựa của Nương phi Châu và Công chúa Diệp đều ngang nhau; Hoàng thượng không hề thiên vị ai cả. Hay là… Công chúa Diệp thực sự không thể chế tạo được loại thuốc đan hạng năm? Nếu một Phương Sĩ của Đại Hạ mà không thể làm được điều đó, liệu các Phương Sĩ của các nước khác sẽ cười nhạo họ như thế nào?” Hạ Đế giải thích một cách bình tĩnh.

Thực ra, trong số những loại thuốc đan mà ông ghi xuống, chỉ có duy nhất một loại thuộc hạng bốn, đó chính là loại mà Nương phi Châu đã chọn.

Nhưng vào lúc này, ai lại dám nghi ngờ Hạ Đế nữa chứ?

“Thái hậu, Hoàng thượng nói đúng. Lăng Nguyệt sẵn lòng thử xem.” Diệp Lăng Nguyệt trong lòng cười nhạo, nhưng bề ngoài thì tỏ ra rất khiêm tốn.

Tưởng rằng cô ta là kẻ mù sao? Ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng có thể nhận ra rằng Hạ Đế và Nương phi Châu đang cùng một phe với nhau.

Nghĩ rằng cô ta không đáng được coi trọng à? Vậy thì hãy để những kẻ kiêu ngạo này phải ngạc nhiên đi!

Cả hai người đều mang theo công thức thuốc đan và bắt đầu quá trình chế tạo.

“Long Ngữ ạ, Lăng Nguyệt trước đây đã từng chế tạo được loại thuốc đan hạng năm chưa?” Thái hậu lo lắng và hỏi Long Ngữ.

“À... theo những gì tôi biết, Lăng Nguyệt chưa bao giờ chế tạo được loại thuốc đan hạng năm. Loại thuốc đan này – Thất Tâm Đan – có lẽ là lần đầu tiên cô ấy thử chế tạo.” Long Ngữ cũng cảm thấy hơi lo lắng.

Nếu biết trước rằng Hạ Đế sẽ thiên vị như vậy, ông thà tự mình tham gia việc này còn hơn.

Nhưng lần này, muốn hối tiếc cũng đã quá muộn rồi, Diệp Lăng Nguyệt và Yao Pin đều đã bước vào phòng chế thuốc của mình.

Một giờ khắc trôi qua, Yao Pin là người đầu tiên bước ra khỏi phòng chế thuốc, trong tay cô ta đã có mười viên thuốc Danh phẩm bốn – Viên Hoa Nguyệt.

Nhìn thấy những viên Viên Hoa Nguyệt đó, ngay cả Long Ngữ đại sư, người vốn luôn khắt khe, cũng không khỏi ngạc nhiên: Trong số mười viên thuốc, tám viên có vân màu xanh lam, hai viên có vân màu vàng, không có viên nào là loại thuốc thông thường cả.

Tỷ lệ thành công như vậy, thật sự có thể sánh ngang với một số Phương Sĩ sử dụng đến sáu hoặc bảy cái đỉnh lớn để chế thuốc.

Yao Pin quả thực rất giỏi trong việc chế thuốc; không lạ gì Hoàng Thái Hậu lại mời Long Ngữ đại sư đích thân xuất hiện để hỗ trợ.

Một lúc sau, Diệp Lăng Nguyệt cũng bước ra ngoài.

“Đệ tử yêu quý của ta, thế nào rồi? Con đã chế được Viên Tâm Thất chưa?” Long Ngữ đại sư vội vàng tiến lên hỏi.

“Con đã chế được rồi, nhưng chất lượng….” Diệp Lăng Nguyệt nói với vẻ buồn bã, dường như còn muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại thôi.

Nghe vậy, Long Ngữ đại sư và Hoàng Thái Hậu đều cảm thấy lòng mình trĩu nặng.

Còn Yao Pin và Hạ Đế thì lại âm thầm mừng rỡ; đối với một Phương Sĩ chỉ sử dụng bốn cái đỉnh lớn, việc có thể chế được một hoặc nửa viên thuốc Danh phẩm năm đã là rất tốt rồi.

Khi Diệp Lăng Nguyệt từ từ đổ những viên thuốc của mình ra, trong chai thuốc, trước tiên có năm viên thuốc lăn ra – quả thực đó là Viên Tâm Thất, nhưng chất lượng của chúng rất bình thường, chỉ là những viên Viên Tâm Thất thông thường mà thôi.

“Dù sao đây cũng là lần đầu tiên con chế thuốc Danh phẩm năm, tỷ lệ thành công như vậy đã rất tốt rồi.” Long Ngữ đại sư an ủi Diệp Lăng Nguyệt.

Nhưng chưa kịp cho Long Ngữ đại sư nói hết, trong chai thuốc lại lăn ra thêm vài viên thuốc nữa; so với những viên thuốc thông thường ban đầu, năm viên Viên Tâm Thất còn lại trong chai đều có những vân màu vàng óng ánh, giống như ánh trăng.

“Năm viên Danh Dược Vân vàng bảy tâm?” Long Ngữ đại sư bỗng nhiên ngập ngừng không biết phải nói gì.

“Đệ tử cũng đã chế tạo được mười viên danh dược, nhưng đây là lần đầu tiên thử nghiệm, kinh nghiệm vẫn còn hạn chế nên chỉ thành công trong việc chế tạo năm viên có vân vàng mà thôi. Đã lãng phí rất nhiều nguyên liệu quý giá, khiến sư phụ phải xấu hổ… Lăng Nguyệt thật là đáng trách.” Diệp Lăng Nguyệt nói với vẻ đau lòng.

“Ừm…” Long Ngữ đại sư nhăn mặt không biết phải nói gì thêm.

Đứa đệ tử tốt bụng này của ông ấy, thật sự là kiểu người biết lợi dụng cơ hội nhưng lại còn tỏ ra nghênh ngang nữa.

Năm viên Danh Dược Vân vàng, hơn nữa còn là loại đanh dược cấp năm – một tỷ lệ thành công như vậy, e rằng chỉ có những Phương Sĩ cao cấp như Long Ngữ đại sư mới có thể làm được.

Nếu cho rằng tỷ lệ thành công như vậy cũng là lãng phí, thì việc chế tạo danh dược của Yáo Bình quả thực là một sự lãng phí hoang phí.

So sánh với Diệp Lăng Nguyệt, Yáo Bình quả thực không thể sánh kịp.

Khi Diệp Lăng Nguyệt nói như vậy, vẻ mặt của Yáo Bình cũng trở nên không tốt lắm.

“Hoàng thượng, thắng thua đã rõ ràng, cuộc so tài này…” Thái hậu cười đến nỗi đôi mắt nhỏ lại thành một đường thẳng.

Bà ấy càng ngày càng thích cô con gái thứ hai của gia tộc Lan này; nhìn thấy vẻ mặt của Yáo Bình, trái tim bà ấy thực sự rất vui mừng.

“Mẫu hậu, mặc dù Công chúa Diệp đã chế tạo được Danh Dược Vân vàng, nhưng Yáo Bình cũng đã chế tạo được Danh Dược Lam vân. Nếu phải đánh giá kết quả cuộc so tài này, theo ý của ta, nó nên được coi là hòa.” Sự thiên vị của Hạ Đế khiến Thái hậu và Long Ngữ đại sư rất không hài lòng.

Nhưng Hạ Đế là con ruột của Thái hậu, bà ấy cũng không thể công khai làm tổn thương lòng ông ấy trước mọi người.

Dù sao thì Diệp Lăng Nguyệt đã có một chiến thắng và một trận hòa; trong vòng đấu cuối cùng, chỉ cần hòa là sẽ giành chiến thắng. Long Ngữ đại sư và Thái hậu đều rất tin tưởng vào khả năng chiến thắng của Diệp Lăng Nguyệt.

Việc nhận biết và chế tạo các loại thuốc đan đã được thực hiện xong rồi; vậy trong vòng thi thứ ba này, họ sẽ so tài về điều gì đây? Trong lúc này, cả Hoàng Thái Hậu lẫn Hoàng đế đều không nghĩ ra phải tổ chức bài thi như thế nào.

“Hoàng đế, nếu nói về việc chế tạo thuốc đan, Long Ngữ Đại sư chắc chắn là người có tiếng nói nhất tại kinh đô vào lúc này. Sao không để Long Ngữ Đại sư đặt câu hỏi cho vòng thi thứ ba này?”

Hạ Đế không đưa ra ý kiến gì cụ thể, nhưng trong lòng anh ta lại nghĩ rằng Long Ngữ Đại sư là sư phụ của Công chúa Diệp Lăng Nguyệt, nên chắc chắn sẽ thiên vị cô ấy.

Thấy vậy, Long Ngữ Đại sư cười một cái.

“Ta là sư phụ của Lăng Nguyệt, nếu ta chủ trì vòng thi cuối cùng này, e rằng sẽ có người không hài lòng. Nhưng ta có một ý tưởng: khi còn trẻ, để nâng cao kỹ năng chế tạo thuốc đan của mình, ta thường xuyên tranh tài với các đồ đệ của mình. Cách tranh tài đó là mỗi người chọn một loại thuốc đan mà mình giỏi nhất, rồi yêu cầu đối phương chế tạo nó; ai không thể làm thành công thì coi như thua.”

Phương pháp tranh tài này mà Long Ngữ Đại sư đề xuất, Diệp Lăng Nguyệt và Yáo Bân đều rất quen thuộc. Trong Hiệp hội Phương Sĩ, phương thức chế tạo thuốc đan này được gọi là “so tài chế đan”.

Tuy nhiên, trong những cuộc so tài thông thường, người ta chỉ sử dụng các loại thuốc đan dưới cấp độ sáu; bởi vì những loại thuốc đan cấp độ sáu trở lên thường có quy trình chế tạo phức tạp hơn và cần sử dụng nhiều nguyên liệu quý giá hơn.

Diệp Lăng Nguyệt và Yáo Bân đều không có ý kiến gì khác biệt, sau khi thảo luận một hồi, họ quyết định sẽ áp dụng phương pháp so tài chế đan này cho vòng thi thứ ba.

Về phần mình, Yáo Bân hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của mình. Cô ấy lớn tuổi hơn Diệp Lăng Nguyệt vài tuổi, lại từ nhỏ đã theo học những thầy giáo giỏi; do đó, số lượng loại thuốc đan mà cô ấy đã từng chế tạo và quan sát được cũng nhiều hơn rất nhiều so với Diệp Lăng Nguyệt.

Nói xong, Yáo Bân lấy ra một chiếc túi thơm mang theo mình và lấy ra một viên thuốc đan từ bên trong.

Viên thuốc đan đó có màu vàng óng, tỏa ra mùi thơm dễ chịu; điều đặc biệt nhất là viên thuốc đó tròn đầy, trong suốt, giống như một viên ngọc quý, lấp lánh ánh sáng.

Khi nhìn thấy viên thuốc đó, Long Ngữ Đại sư không khỏi thốt lên.

Đó là một viên **Tam phẩm Bách