Bí thư Tổng thư ký cùng với Từ Bộ Trưởng【Bộ trưởng Từ】 không hề quen biết với Khương Phụ Ly, nhưng dù không quen, chỉ cần họ mở cửa ra, họ đã cảm nhận được một áp lực cực kỳ mạnh mẽ.

Áp lực đó khiến họ không dám ngẩng đầu lên.

Minh Đông Hành – người đi theo sau lưng Khương Phụ Ly– dù đã sống nhiều năm như vậy, ngay cả khi trước đây Khương Phụ Ly từng bảo anh ta không nên thi đại học, anh ta cũng chưa bao giờ cảm nhận được một áp lực mạnh mẽ đến thế.

Họ họ Lãm ở Xiang Thành?

Minh Đông Hành không hiểu làm sao họ dám nói như vậy.

Anh ta vung tay lên, túm lấy bí thư Tổng thư ký và Từ Bộ Trưởng【Bộ trưởng Từ】, ném họ ra ngoài, và nói: “Các ông vào trước đi, việc này để tôi xử lý.”

Nếu để Khương Phụ Ly xử lý chuyện này, e rằng cả gia đình họ Trần sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Sau khi Khương Phụ Ly đi vào bên trong, Minh Đông Hành cúi đầu nhìn bí thư Tổng thư ký và Từ Bộ Trưởng【Bộ trưởng Từ】, và hỏi: “Là người của Trần Vĩnh Khôn phải không?”

Chỉ khi Khương Phụ Ly rời đi, bí thư Tổng thư ký và Từ Bộ Trưởng【Bộ trưởng Từ】 mới thở phào nhẹ nhõm… Nhưng niềm nhẹ nhõm đó chưa kịp kéo dài thì câu nói tiếp theo của Minh Đông Hành lại khiến họ hoảng sợ đến tột độ.

Là người đứng đầu Nhâm Khiêm, bí thư Tổng thư ký tự nhiên đã nhận được thông tin về Trần Cục.

Mặc dù mỗi lần những người thuộc Nhâm Khiêm gọi ông ta là “Chén Yê”, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không biết tên thật của ông ta.

Nhìn thấy phản ứng của tổng thư ký, Minh Đông Hành biết mình không sai; anh ta cũng chẳng buồn để ý đến tổng thư ký nữa và nói: “Tôi sẽ để Chen Yongkun trao đổi với các bạn.”

Nói xong, anh ta lại mở cửa bước vào và đóng cửa lại, để hai người kia ở bên ngoài.

Từ Bộ Trưởng【Bộ trưởng Từ】 mới được điều đến đây, tự nhiên chưa từng nghe đến tên Chen Yongkun; khi Minh Đông Hành và Khương Phụ Ly đã bước vào trong, anh ta mới ngẩng đầu nhìn tổng thư ký và hỏi: “Hai người này là ai vậy? Chen Yongkun lại là ai?”

Do có định kiến trước, Kỷ Thiệu Quân coi thường Bạch liễm.

Vừa nói xong, anh ta thấy tổng thư ký tái nhợt mặt.

“Chen… Chén gia…” Tổng thư ký run rẩy, bỗng nhiên nhận ra mình đã lầm chỗ để thể hiện quyền lực hôm nay, và vội vàng nói: “Hãy nhanh chóng quay lại tìm ông chủ!”

Nhìn thái độ của hai người đó, tổng thư ký không hề nghi ngờ gì rằng Chen Yongkun mà Minh Đông Hành đang nói đến chính là người cùng tên đó.

Với nhóm người Kỷ Gia này, ban đầu anh ta nghĩ rằng việc hôm nay sẽ được giải quyết dễ dàng, nhưng sao lại liên quan đến Chén gia nữa?

Anh ta gần như chạy thốc xuống lầu.

Phía sau, Từ Bộ Trưởng【Bộ trưởng Từ】 mới nhận ra rằng tình hình có vẻ không ổn.

Anh ta cũng theo xuống lầu, và khi đến tầng dưới, anh ta quay đầu nhìn lại căn nhà gần như đổ nát kia.

Chen Yongkun rốt cuộc là ai?

**

Kỷ Gia.

Thẩm Thanh bị Bạch liễm nắm lấy tay áo và nói: “A Liễm, em để anh đi nói chuyện thêm với tổng thư ký, đừng nắm lấy anh như vậy…”

Cô ấy trông rất lo lắng.

Gia tộc Nhân ở Xiang Thành có địa vị vững chắc và sống ở nơi hẻo lánh, có thể nói là như những “vua nhỏ” trong vùng đó; những người khác có thể không hiểu, nhưng câu nói về trường học của tổng thư ký đã khiến Thẩm Thanh hoảng sợ!

Cô ấy biết rằng Bạch liễm rất nghiêm túc với việc học.

Kỷ Hành【Kỷ Hành】 thường nói rằng Bạch liễm học đến tận một giờ sáng mới ngủ, và cô ấy rất muốn cố gắng thi đậu vào đại học.

  “Dì ơi, sao dì lại sốt vội thế nhỉ?” Bạch liễm có sức khỏe mạnh mẽ, đã buộc Thẩm Thanh【Thẩm Thanh】 phải ngồi xuống và an ủi bà: “Nếu cần, em cũng chỉ cần chuyển trường thôi mà.”

  Trong thành phố Xiang, trường Trung học số Một đã là một ngôi trường khá tốt rồi; việc chuyển trường có gì to tát đâu?

  Thẩm Thanh【Thẩm Thanh】 bỗng nói lên: “Con gái à, đừng kéo dì nữa! Con hiểu cái gì đâu… Con có giống dì chú không, luôn cứng đầu không biết suy nghĩ cho người khác? Con đang làm gì với gia đình Nhân vậy? Sớm muộn gì con cũng sẽ không theo kịp ông sekretär đó đâu!”

  Cô ấy vừa nói vừa cảm thấy toàn bộ căn phòng bỗng trở nên lạnh lẽo; cô run rẩy một cái. Khi ngước lên, cô nhìn thấy một bóng dáng cao ráo đang từ từ bước vào.

  Người đó cúi đầu, mái tóc đen dài rủ xuống, làn da trắng lạnh, đôi mắt màu nhạt không hề hiện lên bất kỳ cảm xúc nào; chiếc áo khoác đen được mở ra một cách thoải mái… Vẻ ngoài của anh ta khiến cả căn phòng cổ kính này trở nên đặc biệt hơn.

  Thẩm Thanh【Thẩm Thanh】 gần như lập tức nhận ra đó chính là chàng trai mà cô đã gặp ở cảnh sát trước đó.

  Bạch liễm vẫn đang nghĩ cách ngăn Thẩm Thanh【Thẩm Thanh】 tiếp tục nói, nhưng không ngờ người đó chẳng cần nói gì, Thẩm Thanh【Thẩm Thanh】 đã tự động im lặng.

  Cô từ từ vuốt ve cằm mình và nghĩ rằng cách đó thật hiệu quả.

  “Chị đừng lo lắng,” Khương Phụ Ly nhìn Khương Hạc【Khương Hạc】 đang ngồi chơi ghép hình trên sàn, rồi nói với Thẩm Thanh【Thẩm Thanh】: “Mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

  “Thật sao?” Thẩm Thanh【Thẩm Thanh】 vẫn còn nghi ngờ.

  Với tầm nhìn của một người dân bình thường, gia đình Nhân luôn được coi là một ngọn núi không thể vượt qua.

  Khương Phụ Ly nói một cách bình thản: “Xiang thành không thể thuộc về một gia đình nào đó được… Xiang thành là của nhân dân.”

  Bạch Liễm Cân gật đầu đồng ý: “Đúng vậy.”

“À,” Thẩm Thanh cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại nghĩ rằng lời nói của người kia cũng có lý, “Cái bạn nói thật là đúng đấy… Bạch liễm, hãy buông tay ra đi, tôi đau quá rồi!”

Cô xoa xoa bàn tay bị Bạch liễm nắm mạnh đến độ đau, sau đó vào pha trà cho Khương Phụ Ly.

Cô còn lấy một chiếc cốc mới để đưa cho cô ấy.

“Bạn không lừa tôi chứ?” Thẩm Thanh đưa chiếc cốc trà cho Khương Phụ Ly.

Khương Phụ Ly ngồi trên sofa, nhận lấy chiếc cốc mới in dòng chữ “Siêu thị Đại Nhân Đa”, cúi đầu thổi nhẹ vài cái rồi uống một ngụm, “Tất nhiên rồi.”

Khương Phụ Ly quả thực rất có sức hấp dẫn.

Chỉ cần anh ta ngồi đó thôi, đã đủ sức thuyết phục bất kỳ ai; ngay cả khi anh ta nói rằng mặt trời trên trời hình vuông, Thẩm Thanh cũng sẽ cảm thấy lời nói đó không hề vô lý.

“Vậy thì tốt rồi.” Thẩm Thanh liền bắt đầu hỏi thêm thông tin về Khương Phụ Ly, “Tiểu Khương à, bạn đến từ đâu…”

“……”

Bạch liễm nghe xong cũng cảm thấy đầu đau.

“Dì ơi, chúng tôi còn phải ra ngoài khảo sát địa điểm nữa.” Cô kéo Khương Hạc dậy, “Chúng tôi đi trước nhé.”

“Ôi—” Thẩm Thanh hét lớn từ trong nhà, “Hạc Hạc, lần sau nhớ đến chơi với chị nhé!”

Khương Hạc bị Bạch liễm kéo đi, khó khăn quay đầu lại nhìn Thẩm Thanh.

Khi xuống tầng dưới, Bạch liễm mới thả cậu bé ra; Khương Hạc lại dành thời gian nhìn những chiếc máy đào đang hoạt động bên trong khu chung cư.

**

  **

  Buổi chiều hôm đó, Bạch liễm không đến thư viện.

   Minh Đông Hành lái xe đến địa chỉ mà cô ấy nói.

  Đó là một khu phố cổ ở phía đông thành phố. Anh dừng xe lại và ngước nhìn thấy một căn nhà tứ giác hoang tàn; anh ngập ngừng, “Đây là…”

   Khương Phụ Ly cũng bước xuống xe, đứng trước cửa và nhìn vào tấm biển treo lơ lửng bên ngoài cửa –

  【Học viện Võ thuật Hình Ý】

  Cả khu nhà tứ giác khá rộng lớn, có lẽ khoảng năm sáu mẫu đất.

  Nhưng vì nằm ở ngoại ô, hầu như không ai đi qua đây.

  Cánh cửa được làm bằng gỗ sồi đỏ dày, bốn chiếc đinh đóng cửa đã phai màu, nhưng vẫn có thể nhận ra hình ảnh của hoa mai; chuông cửa bằng đồng cũng đã mất đi màu sắc ban đầu.

  Bạch liễm bước lên các bậc thang và gõ nhẹ ba tiếng vào chuông cửa.

  Không ai đến mở cửa.

  “Các bạn đang tìm thầy Kim à?” Một người đàn ông đi xe điện lau mồ hôi trên khuôn mặt và cười nói, “Chắc ông ấy đang đi làm trên công trường, có lẽ phải đến tối mới trở về.”

  Bạch liễm đã biết từ Mao Khôn rằng học viện võ thuật này đã không còn hoạt động nữa.

  Nhưng cô chưa bao giờ nghĩ rằng người quản lý học viện võ thuật lại đang làm việc trên công trường.

  “Cảm ơn.” Cô cúi đầu cảm ơn người đàn ông đó.

  “Tôi muốn mở hiệp hội thư pháp ngay bên cạnh đây,” Bạch liễm nói với Khương Phụ Ly trong khi bước xuống các bậc thang, “Tôi đã tìm hiểu thông tin về học viện võ thuật này trên mạng; nó khá rộng lớn.”

  Hiệp hội thư pháp không cần quá nhiều không gian.

  Khương Phụ Ly ngẩng đầu nhìn vào cánh cửa đối diện học viện võ thuật, đang được đóng chặt. Kể từ khi Minh Đông Hành lái xe đến đây, anh đã đoán ra ý định của Bạch liễm.

  Anh dẫn Bạch liễm đi quanh khu vực xung quanh và chỉ vào phía đối diện học viện võ thuật: “Ở đây có thể xin thiết lập trạm xe buýt; giao thông luôn là yếu tố quan trọng nhất.”

  Ban đầu, Bạch liễm dự định giao việc quản lý hiệp hội thư pháp cho Sở Văn hóa và Du lịch. Nhưng hôm nay, cô đã thay đổi quyết định.

  Nếu giao việc đó cho họ, người dân Xiang Thành không chắc đã có cơ hội học thư pháp một cách bình đẳng.

  Cô quyết định tự mình lo liệu mọi thứ.

  Và cả học viện võ thu

Nhớ lại những gì Mao Khôn nói rằng hầu hết trẻ em bây giờ đều học taekwondo hoặc judo, còn Ninh Tiêu thì cho biết muay Thái cũng rất phổ biến.

  Cô thu hồi ánh mắt lại.

  “Học viện võ?” Bạch liễm không quen viết trên máy tính, vì vậy Khương Phụ Ly đã ngồi vào xe, lấy ra sổ tay cá nhân, mở tài liệu và dùng một tay gõ phím để giúp cô soạn thảo kế hoạch. “Còn điều gì nữa không?”

  Chiếc máy tính được đặt thoải mái trên đùi anh, đầu ngón tay trắng lạnh chạm vào bàn phím màu đen; thỉnh thoảng anh lại nghiêng đầu lắng nghe cẩn thận những ý tưởng của Bạch liễm.

  Sau khi soạn xong, anh gửi bản kế hoạch đó cho Khương Tây Giác để cùng nhau thảo luận thêm.

  Khương Tây Giác, người luôn quyết đoán mạnh mẽ trong lĩnh vực tài chính, nghĩ rằng Khương Phụ Ly đã gửi đến mình một tài liệu gì đó vô cùng quan trọng; vì vậy anh đã ngắt cuộc họp và quay trở lại văn phòng để xem. Kết quả là chỉ là một kế hoạch cho hội họa sĩ và học viện võ địa phương mà thôi…

  Trong khi những kẻ thù của mình đang bối rối không biết phải làm sao, Cừu Học Chính đã nhanh chóng nhận được một bản kế hoạch hoàn hảo.

****

**Gia đình Nhâm.**

  Khi nhìn thấy những món quà mà Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 ném ra ngoài cửa, Kỷ Thiệu Vinh không khỏi day đầu.

  Anh cũng đã quen với điều này rồi; mỗi khi tức giận, Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 thường có thói quen ném đồ lung tung—dù là những thứ anh tặng hay Nhâm Khiêm tặng, cô đều vứt chúng vào thùng rác. Nhưng Nhâm Khiêm luôn nuôi dạy con gái theo cách giàu có và thoải mái.

  Anh hoàn toàn không thấy có vấn đề gì cả.

  Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 được Nhâm Khiêm dạy dỗ, vì vậy Kỷ Thiệu Vinh không có quyền can thiệp vào chuyện đó. Đôi khi, nếu anh nói thêm vài lời, bí thư tổng thể sẽ buộc tội anh muốn “chiếm đoạt lợi ích gì đó từ gia đình Nhâm”.

Không nói đến anh ta, ngay cả Nhâm Gia Vy cũng không thể can thiệp được gì.

Kỷ Thiệu Vinh cầm lấy món quà một cách nặng nề.

Khi xuống lầu, anh ta nhìn thấy Tổng thư ký bước vào từ bên ngoài. Anh ta và Tổng thư ký luôn không ưa nhau, và điều này càng trở nên rõ ràng trong những năm gần đây.

Nhưng hôm nay, Tổng thư ký không có thời gian để chế giễu anh ta.

Anh ta mặt tái nhợt bước lên lầu tìm Nhâm Khiêm.

Vừa bước vào phòng làm việc, một chiếc cốc trà đã ném về phía anh!

“Xương Thành thuộc về nhà họ Nhân, mà anh dám nói như vậy?” Nhâm Khiêm không thể tin được khi nhìn vào Tổng thư ký, “Người họ Từ kia chỉ là một kẻ ngốc thôi… Anh ở vị trí này suốt bao nhiêu năm mà vẫn không nhận ra điều đó sao?”

Tổng thư ký chưa bao giờ mắc phải sai lầm lớn như vậy.

Chủ yếu là vì nhóm người của gia đình Kỷ Gia; anh ta chưa bao giờ coi họ là đối thủ, “Ông Nhân, tôi không biết họ lại quen biết với ông Trần…”

“Dù họ có quen biết với ông Trần hay không, tôi muốn biết tại sao anh dám nói ra điều đó?” Nhâm Khiêm chưa bao giờ tức giận đến thế. Sau một lúc, anh ngồi sụp xuống ghế, như thể già đi hàng chục tuổi, “Bây giờ tôi bị đình chỉ công tác nửa tháng.”

Đầu Tổng thư ký ong óng.

“Hãy đi thông báo cho Văn Hiền,” Nhâm Khiêm nói. Suốt bao nhiêu năm qua, anh chưa bao giờ làm điều gì sai trái, vì vậy anh cũng không sợ bị điều tra, “Nói với cô ấy rằng cô ấy sẽ không thể gia nhập Hội Văn học.”

Còn về Từ Bộ Trưởng【Bộ trưởng Từ】…

Anh ta đã làm quá nhiều điều xấu xa, và giờ đây không ai có thể bảo vệ anh ta được nữa.

**

Nhâm Vãn Huyên không hề biết về những biến động trong gia đình họ Nhân.

Cô đã nhận được thông báo từ Cừu Học Chính rằng Bạch liễm sẽ thành lập một hội văn học riêng, ở một nơi hoàn toàn xa xôi.

Ban đầu, Nhâm Vãn Huyên cũng rất buồn vì không thể gia nhập Hội Văn học, nhưng sau khi nghe tin này, cô bỗng nhiên không còn hứng thú với việc đó nữa—

【Sư huynh, anh vẫn muốn gia nhập Hội Văn học Xương Thành chứ?】

Giang Kinh.

Xương Thành thuộc về khu vực Bắc Thành; Phó chủ tịch Tiền đã thông báo tin tức về việc Xương Thành sẽ thành lập hội văn học và khuyến khích mọi người tham gia làm thành viên của hội này –

  【Hội văn học Xương Thành chính là nơi tổ chức buổi lễ trao giải Nhất cuộc thi Lan Đình lần này.】

  Tin tức này khiến không ít người trong hội văn học Bắc Thành xôn xao; rất nhiều người đang cân nhắc việc tham gia.

  “Tôi nhớ anh cũng thuộc về Xương Thành phải không?” Giản Dung cũng có ý định tham gia; anh nhìn vào Cừu Bạc Khanh và nói: “Xương Thành dù sao cũng chỉ là một hội văn học bình thường… Nhưng việc được tham gia miễn phí thì quả thật rất hấp dẫn. Trưởng đoàn Tiền đã giúp tôi đăng ký rồi.”

  Trên tay Giản Dung đang cầm một biểu mẫu đăng ký.

  “Tôi khuyên anh đừng đi… Tôi đang cố gắng tìm cách rời khỏi hội đó,” Cừu Bạc Khanh nói, vuốt ve môi mình và tiếp tục nói với Giản Dung cùng những người xung quanh: “Tôi muốn cảnh báo các bạn trước… Các bạn cũng biết rõ Xương Thành là nơi như thế nào mà… Mặc dù họ giành được giải nhất, nhưng họ chỉ tham gia hội văn học Xương Thành mà thôi, không tham gia hội văn học Giang Kinh đâu. Hội văn học Xương Thành được thành lập ở một vùng ngoại ô… Chắc chắn Phó chủ tịch Tiền sẽ điều một số người xuống đó làm việc… Tôi khuyên các bạn nếu có mối quan hệ thì hãy nhanh chóng tận dụng chúng, đừng để bản thân mình bị điều xuống đó.”

  “Một hội văn học mới được thành lập, lại không có ai từng tham gia hội văn học trước đây… Nếu vào đó rồi, sẽ rất khó để thoát ra được.”

  Nói xong, Cừu Bạc Khanh cũng gửi đơn đăng ký cho Cừu Học Chính.

  Những người xung quanh nhìn nhau, họ đều hiểu rõ về Xương Thành.

  Hầu hết những người muốn tham gia đều vì cái tên “miễn phí” mà… Nhưng nếu không tham gia hội văn học Giang Kinh, thì việc đó có ích gì chứ?

  Nếu không tham gia hội văn học, sẽ không thể tìm được các giáo viên giỏi… Cuộc đời sẽ bị giới hạn ở đó thôi… Làm sao có thể phát triển được chứ?

  Ai mà không phấn đấu vì hội văn học Giang Kinh chứ? Ai lại muốn bị điều xuống một nơi không có tương lai như Xương Thành chứ?

  Nơi đó nghèo khó, không có giáo viên giỏi… Người duy nh

“Lần này cô ấy đã thể hiện xuất sắc hơn bình thường; nếu không vào Hội Họa gia Giang Kinh__【Giang Kinh】, sau này làm sao cô ấy có thể phát triển được khi không có người hướng dẫn? Tôi sẽ nói với ông nội, để ông ấy tìm cách liên lạc với Phó đội trưởng Qian và xin rút khỏi danh sách,” Giản Dung__【Giản Dung】 nhíu mày, rồi quyết định từ bỏ ý định đó. “Tôi đã giành được giải ba, đủ điều kiện để đăng ký vào Hội Họa gia Giang Kinh__【Giang Kinh】; chỉ cần tìm một người thầy giỏi hơn để học là được.”

“Anh trai…” Anh vừa đứng dậy thì một chàng trai tiến lại gần: “Anh không đi à? Có thể cho em biết đơn đăng ký không?”

“Em?” Giản Dung__【Giản Dung】 nhìn chàng trai kia và nhận ra đó là con trai của chú mình: “Giản Triết__【Giản Triết】 ư? Em đến Xương Thành để làm gì vậy?”

Ánh mắt anh nhìn Giản Triết__【Giản Triết】 giống như đang nhìn một người có khuyết tật trí tuệ vậy.

Mọi người đều đang tìm cách thông qua mối quan hệ để không cho mình đến Xương Thành; vậy mà lại có người tự nguyện muốn đi?

“Chị gái em…”, Giản Triết__【Giản Triết】 gãi đầu, “em chỉ muốn đến xem tảng đá ở Trường Trung học số một Xương Thành thôi. Vì anh đã được Phó đội trưởng Qian chọn, nên không thể rút lui được; còn em thì khác, ông nội chắc chắn sẽ không từ chối.”

Quan trọng nhất là…

Giản Triết__【Giản Triết】 chỉ hôm nay mới xem các tác phẩm của cô ấy và mới biết rằng Bạch liễm đã viết theo phong cách thư pháp Liêu. Còn bản thân anh cũng học theo phong cách này.

“Tùy em thôi,” Giản Dung__【Giản Dung】 nhìn Giản Triết__【Giản Triết】 rồi đưa đơn đăng ký cho anh: “Cứ tự nói với ông nội đi; không phải tôi ép em đâu.”

Khi nhìn thấy Giản Triết__【Giản Triết】 nhận lấy đơn đăng ký, Giản Dung__【Giản Dung】 cảm thấy như vừa thoát khỏi gánh nặng nào đó, lòng trở nên nhẹ nhõm hẳn.

Cầm đơn đăng ký trong tay, Giản Triết__【Giản Triết】 lại gọi điện cho ông nội.

Gia đình Giản rất coi trọng Giản Dung, vì vậy khi nghe nói Giản Triết sẽ thay thế Giản Dung đến một nơi hẻo lánh, ông Giản tự nhiên rất đồng ý và không hỏi thêm gì cả.

**

Sau khi nộp danh sách xong, Giản Triết đã bay về Bắc Thành vào ngày hôm sau. Tiếp tục đi tàu hỏa, anh ta mệt mỏi đến Xương Thành vào chiều thứ Hai.

Không ai trong gia đình Giản đến tiễn anh ta.

Anh ta chẳng hề ngạc nhiên, bởi vì từ đầu anh ta đã không phải là người được số phận chọn lựa.

Giản Triết một mình mang theo hành lí đến địa điểm của Hội Thư pháp. Lúc đó, Cừu Học Chính đang quét dọn bên ngoài cửa.

Nhìn thấy anh ta, cô ấy cười và nói: “Đúng là Giản Triết phải không? Hãy vào đi, lúc 6 giờ chúng ta sẽ có cuộc họp thành viên.”

Bạch liễm đã yên bình thành lập Hội Thư pháp, không có lễ khai trương hay buổi họp báo nào cả. Cô ấy chỉ tự mình mời những nghệ sĩ thư pháp già địa phương – những người chưa từng vượt qua kỳ thi năng lực – để tham gia hội.

Cô ấy tự tay viết tấm biển “Hội Thư pháp Xương Thành”.

Trước đây, Giản Triết đã nghe Cừu Bạc Khanh nói về nơi này, nên tưởng rằng Hội Thư pháp Xương Thành sẽ rất hoang vu và cũ kỹ. Nhưng khi thực sự đến đó, anh ta mới nhận ra rằng mọi thứ ở đây dù cũ kỹ nhưng lại rất mộc mạc và đẹp đẽ.

Anh ta cầm ly trà và uống một ngụm.

“Trà này từ đâu đến vậy?” Giản Triết ngẩng đầu nhìn Cừu Học Chính, cảm thấy rất kỳ lạ.

Loại trà này...

Tại sao lại giống hệt trà Lão Bàn Tranh đến thế?

Tại sao mình lại biết rõ đến vậy?

Bởi vì ông nội của anh ta đã từng tặng Giản Dung một miếng bánh trà khi cô ấy lọt vào vòng chung kết Giải thưởng Lan Đình. Giản Dung đã khoe khoang về nó suốt một năm, và còn cho Giản Triết thử nữa; anh ta nhớ rất rõ điều đó.

Anh thậm chí còn cảm thấy rằng màu nâu của loại trà này còn tốt hơn nhiều so với loại mà Giản Dung đã từng khoe khoang.

“Ở đây này,” Cừu Học Chính chỉ vào một cái bình lớn phía sau và nói, “Bạch bạn đã mang đến đây, bạn thích uống không? Sau này chúng ta sẽ lấy một ít mang về nhé… Ở đây nguồn lực khan hiếm, nên chỉ có những thứ này thôi…”

Anh thở dài.

Giản Triết ngẩn ngơ nhìn chiếc bình cao vài chục centimet đặt phía sau, rồi hạ đầu nhìn ly trà trong tay mình.

“?“

Lúc đó, miếng trà bánh đó, Giản Dung đã từng khoe khoang nó rất lâu rồi…

Nhiều đến thế này… Chắc không phải là loại trà Lão Bàn Tranh chứ?

Gần sáu giờ tối.

Bạch liễm dẫn Khương Hạc đến đây.

Cô ấy mặc đồng phục của trường Trung học số Một, tay cầm một chiếc túi xách, buộc tóc lại, bước vào hội trường của Hiệp hội Văn học khi mặt trời đã lặn.

“Vậy là mọi người đều đến rồi,” Cừu Học Chính mời các giáo viên ra ngoài, rồi nói với Bạch liễm, “Hôm nay là cuộc họp toàn thể lần đầu tiên; mặc dù không có nhiều người tham gia, việc bắt đầu sẽ khá gian nan…”

Giản Triết ngồi bên cạnh Bạch liễm, nhìn những người ngồi rải rác quanh bàn lục giác.

Cô bắt đầu hiểu ý của Cừu Bạc Khanh.

“Thầy Cẩu, chờ đã…” Bạch liễm đang đọc sách tiếng Anh thì nghe thấy lời nói của Cừu Học Chính, cô ngẩng đầu lên, đặt tay lên mặt bàn, chân co lên, tay kia tựa cằm nhìn ra ngoài cửa, “Còn có một người nữa.”

“Ai vậy?”

Cừu Học Chính ngập ngừng.

Ông chưa nhận được bất kỳ đơn đăng ký nào khác cả.

Đúng lúc đó, trong bóng tối hoàng hôn, một bóng dáng cao ráo từ từ xuất hiện ở cổng chính; người đó vẫn cầm điện thoại di động trên tay, bước đi thong dong dọc theo con đường lát đá xanh.

Cừu Học Chính nhận ra ngay đó là người đàn ông đã ngồi bên cạnh Bạch liễm ở quán cà phê trước đây.

Giản Triết vốn đang nằm trên bàn và nói chuyện với Bạch liễm.

  Có lẽ cảm nhận thấy có ánh mắt đang nhìn mình, anh ta bỗng ngồi dậy thẳng người.

  Trên bàn Bát Tiên vẫn còn có những người khác; ban đầu mọi người đều đang nói cười vui vẻ, nhưng khi nhìn thấy Khương Phụ Ly, tất cả đều trở nên rất căng thẳng.

  Giản Triết từ từ di chuyển để nhường chỗ cho vị đại gia này.

  Tuy nhiên, chưa kịp đứng dậy, Khương Hạc – người đang ngồi đối diện Bạch liễm – đã nhanh chóng đứng dậy và ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh một cách lặng lẽ, không hề biểu hiện gì cả.

  Giản Triết : “……?“

  Khương Phụ Ly kéo chiếc ghế bên cạnh Bạch liễm và ngồi xuống một cách thoải mái, sau đó gật đầu chào mọi người trên bàn Bát Tiên: “Các bạn cứ tiếp tục nói chuyện đi, tôi chỉ nghe thôi.”

  Anh ta tỏ ra như thể chỉ muốn nghe một cách thoải mái thôi.

  Nhưng đối với anh ta, liệu Cừu Học Chính có thể tự nhiên đứng dậy để nhường chỗ không?

  “Đúng là như vậy… Lần này, chúng tôi có tổng cộng bảy… tám thành viên thuộc thế hệ đầu tiên,” Cừu Học Chính nói, cầm cuốn sổ lên và đọc từng cái tên một. Khi đọc đến cuối, anh ta do dự nhìn về phía Khương Phụ Ly và hỏi: “Xin… xin hỏi…”

  “Khương Phụ Ly… Ý tôi là cái tên được viết bằng tiếng Thổ Nhĩ Kỳ đó.” Khương Phụ Ly nhẹ nhàng gõ đầu ngón tay vào mặt bàn, thong dong tựa vào lưng ghế và nói ra tên mình.

  Cừu Học Chính gật đầu, ghi lại tên đó rồi hỏi tiếp: “Lần này là lần đầu tiên tham gia Hội Văn Học, hay là lần thứ hai?”

  “Lần thứ hai.”

  Cừu Học Chính lại một lần nữa ngạc nhiên; anh ta tưởng rằng Khương Phụ Ly cũng giống như Bạch liễm, mới là lần đầu tiên tham gia.

  Dù sao thì Khương Phụ Ly cũng toát lên vẻ của một người thuộc tầng lớp tinh hoa; trông anh ta giống như người làm trong lĩnh vực tài chính hoặc chính trị hơn là nghệ sĩ.

  “Lần thứ hai…” Anh ta uống một ngụm trà rồi tiếp tục ghi thông tin của Khương Phụ Ly lên giấy: “Trước đây, anh đã tham gia Hội Văn Học nào và có đạt được danh hiệu gì không?”

  “Hội Văn Học Trung Quốc… Danh hiệu… à, có