Đoạn video này là Kỷ Hành gửi cho Kỷ Thiệu Quân.

Tối hôm qua, cả gia đình họ hiếm khi có dịp cùng nhau ăn uống và trò chuyện. Kỷ Thiệu Quân biết rằng Bạch liễm đã học Cổ tranh tại nhà họ Bạch trong một năm.

Bây giờ trở về Xương Thành, không thể để đứa bé không được tiếp tục học Cổ tranh được.

Bạch liễm đang vừa học từ vừa lắng nghe đoạn video đó; không ngờ mới chỉ hai ngày thôi.

Vì vậy, Kỷ Thiệu Quân đã sắp xếp mọi thứ cho cô ấy.

Kỷ Hành nghe nói đã tìm được giáo viên giỏi nhất ở Xương Thành, nên đã đặc biệt gửi đoạn video này cho Kỷ Thiệu Quân.

“Thầy Kỷ,” Giáo viên Nguyệt nhìn thẳng vào Kỷ Thiệu Quân, “Cổ tranh là sự va chạm của cảm xúc và tâm hồn; việc học Cổ tranh không phải là để khoe khoang hay thu hút sự chú ý của mọi người, mà là để tìm đến sự trong sáng và thuần khiết nhất. Những ai học Cổ tranh với tư duy vụ lợi thì mãi mãi không thể đạt đến đỉnh cao. Xin lỗi, tôi không muốn nghe điều đó.”

Ông ấy không hề có ý định lắng nghe.

Ông bước qua Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 đang đứng ngẩn ngơ và rời đi.

“Giáo viên Nguyệt, tôi tôn trọng quan điểm của thầy, nhưng tôi không đồng ý,” Bạch liễm nói một cách bình tĩnh.

Cô ấy không cần phải biện hộ về việc mình đã học Cổ tranh suốt hàng chục năm, cũng không giải thích tại sao mình lại không hiểu về các trường phái Cổ tranh; cô chỉ nhìn thẳng vào mắt ông ấy và nói: “Trong lịch sử hàng nghìn năm của Cổ tranh, việc kế thừa và phát huy di sản là điều quan trọng nhất. Nhưng thế giới này đa dạng; đó chính là sức hấp dẫn của văn minh và truyền thống. Chúng ta có thể yêu thích Cổ tranh, nhưng cũng có thể yêu thích nhiều thứ khác nữa. Con người cần phải ăn uống, sống… Liệu thầy có bao giờ từ bỏ tất cả để thực sự hiểu họ không? Tại sao lại phải phủ nhận họ?”

Bước chân của Giáo viên Nguyệt dừng lại; ông nhìn Bạch liễm một cách lạnh lùng và nói: “Một nghệ sĩ thành công nên tự loại bản thân ra khỏi vòng xoay của cuộc sống thường nhật; việc tôn thờ nghệ thuật mới chính là tâm huyết ban đầu. Cuộc đời con người là một hành trình tu luyện. Tôi có thể nói với bạn rằng, bạn sẽ không bao giờ thành công được.”

Ban đầu, ông đến đây với mong đợi, nhưng lại trở về trong sự thất vọng.

Ông không hy vọng sẽ gặp một học trò thiên tài, say mê và chăm chỉ học Cổ tranh như Tiền bá Jian.

Chỉ cần học trò đó có chút tài năng và sẵn lòng cố gắng là đủ rồi…

Chứ không phải một học trò đầy tính vụ lợi, mất đi bản

Ngay cả Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 cũng đã nghe nói về chuyện này.

Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 đi theo họ chỉ để biết rằng Ji Shaorong và Nhâm Gia Vy đã tìm cho Bạch liễm một thầy giáo xuất sắc như thế nào. Khi biết đó là thầy Yue, Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 cũng không khỏi ghen tị.

Nhưng bây giờ —

Thầy giáo này lại không giống những người khác; ông ấy không công nhận tài năng chơi Cổ tranh của Bạch liễm, thậm chí còn cho rằng cô ấy sẽ không bao giờ thành công được.

Cái cảm giác ghen tỵ vừa mới nổi lên bỗng nhiên biến mất.

Những lời khen ngợi dành cho Bạch liễm trên diễn đàn trường học đã lâu ngày tích tụ trong lòng cô ấy, và giờ đây, tất cả đều tan biến hết.

Cô ấy cúi đầu, cố gắng kìm nén nụ cười không thể kiềm chế được, rồi nói: “Bố ơi, con đến để thông báo với bố là tuần này có buổi họp phụ huynh. Vì bố và mẹ có việc, con xin đi trước nhé.”

Nói xong, cô ấy lại cố gắng kìm nén cảm xúc của mình, rồi mới rời đi.

“Cái gì gọi là nghệ sĩ chứ,” Nhâm Gia Vy vòng tay ra sau lưng, ngồi xuống và cười lạnh, rồi không nhịn được mà nói với Bạch liễm: “Người họ Yue này cũng giống như ông ngoại của em vậy — chỉ toàn kiêu ngạo và cáu kỉnh! Đừng nghe lời ông ta đâu. Nhìn ông ngoại em xem: suốt ngày chỉ lo việc nghệ thuật, truyền thống, nhưng bây giờ thì sao? Ông ấy cũng chỉ biết nói mà không làm gì cả; bảo ông ấy biểu diễn công khai mà không nhận một đồng tiền nào cả!”

“Đủ rồi,” Ji Shaorong nhăn mặt nói với Nhâm Gia Vy: “Đừng nói những điều đó nữa; người ta sẽ chửi mày đấy.”

Nhâm Gia Vy không quan tâm lắm; bản thân cô ấy cũng chỉ là một người bình thường mà thôi.

Đối với cô ấy, cái gọi là nghệ thuật cũng chẳng khác gì những thứ khác — những học sinh theo học nghệ thuật, cuối cùng cũng đều tốn rất nhiều tiền mà thôi.

Bạch liễm cúi đầu, vừa học từ vừa lắng nghe những lời nói của Nhâm Gia Vy, thỉnh thoảng lại gật đầu đồng ý.

Cô ấy ngồi rất ngoan ngoãn; mái tóc rối bù của cô ấy mềm mại buông xuống trán và mắt.

Yên tĩnh và chăm chỉ.

Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】, vốn đã quen sống theo ý muốn của mình, chưa bao giờ thấy ai lắng nghe mình nói một cách chăm chỉ đến thế và còn đáp lại nữa. Cô ấy dừng lại một lát, rồi mới nói: “Con yên tâm đi, mẹ sẽ tìm cho con một thầy giáo giỏi hơn ở B

Bạch liễm đặt cổ tay lên bàn, từ từ viết một từ xuống giấy.

Sau vài giây suy nghĩ, cô nói một cách nghiêm túc với hai người kia: “Cảm ơn các bạn đã vất vả lo lắng cho tôi, nhưng thực sự tôi không cần giáo viên Cổ tranh dạy tôi nữa.”

Những gì cần học, giáo viên của cô đã dạy hết rồi. Phần còn lại phụ thuộc vào khả năng tự hiểu của bản thân cô.

“Đã biết rồi, đã biết rồi.” Nhâm Gia Vy vẫy tay một cách thờ ơ, không rõ có thật sự nghe vào lòng hay không, “Cứ ăn trước đi.”

**

Sau khi ăn xong, Bạch liễm quay trở về ban cấp. Lời nói của giáo viên Nguyệt không ảnh hưởng gì đến cô cả. Cô chỉ nghĩ về Cổ tranh.

Cô lấy ra sổ tay và vẽ hình một cây Cổ tranh nhỏ. Rồi, cô không khỏi chú ý đến hình con mèo đen kia… Không biết giáo viên Nguyệt sẽ nói gì khi nhìn thấy bức vẽ của cậu Jiang công tử đây…

“Dương Lâm vẫn chưa trở về à?” Phía trước, Lộ Hiểu Hàm quay đầu lại, nhìn vị trí của Dương Lâm rồi cau mày, “Cô ấy mỗi lần đi đâu vậy nhỉ?”

“Bạn cũng không biết sao?” Bạch liễm hỏi. Cô lấy ra một cây bút và nhìn Lộ Hiểu Hàm.

Lộ Hiểu Hàm nhún vai. Sau hơn một năm học cùng lớp, cô ấy gần như không biết gì về Dương Lâm cả. Dương Lâm cũng chẳng bao giờ nói chuyện với ai, còn ít nói hơn cả Ninh Tiêu nữa.

Tất cả những gì cô ấy biết về cô ấy, cũng chỉ là do Bạch liễm kể cho mà thôi. Chỉ biết rằng gia đình Dương Lâm không mấy khá giả, và cô ấy luôn phải làm thêm việc để kiếm sống… Những thông tin khác thì gần như không biết gì cả.

Bạch liễm mở nắp bút và nhìn về phía chỗ ngồi của Dương Lâm một cái.

Cô suy nghĩ rằng sẽ hỏi Lục Linh Tê vào ngày mai.

Cầm cây bút trên tay, cô không vội vàng làm bài tập ngay, mà lại nhớ đến điều gì đó, cúi đầu vẽ một đường thẳng lên tờ giấy trắng, sau đó dùng đầu ngón tay trắng muốt của mình xóa phần mực chưa khô đi, và nhanh chóng hoàn thành bức vẽ.

Nhìn kỹ bức tranh một lát, cô mở điện thoại chụp lại và gửi cho Khương Phụ Ly.

Lúc đó, Khương Phụ Ly đang kiểm tra kết quả công việc. Thấy tin nhắn WeChat, anh ta mở ra và thấy bức tranh về một con mèo đen trắng… Con mèo đó nằm phủ phàng trên mặt đất, mắt nhắm lại, đuôi cuộn tròn, lông mềm mại trải rộng ra xung quanh.

Khương Phụ Ly im lặng một lúc, rồi gõ dòng chữ “Vẽ rất đẹp”.

Chưa kịp gửi đi, ngay lập tức, Bạch liễm lại gửi tin nhắn tiếp.

“Rất đẹp… Đó chính là con mèo mà anh từng vẽ trước đây.”

So sánh hai bức tranh, sự khác biệt thật rõ ràng.

Khương Phụ Ly nhìn lại những dòng chữ mình vừa gõ, rồi xóa hết chúng…

【……】

Anh ta mở lại bức tranh về con mèo đen đang nằm phủ phàng kia, sau đó đặt chiếc điện thoại xuống bàn và thỉnh thoảng nhìn vào.

“Bức tranh mực rất đẹp!” Bên cạnh, Hạ Văn – người đang đưa báo cáo thí nghiệm cho Khương Phụ Ly – đã nhìn thấy chiếc điện thoại đang mở trên bàn và không khỏi ngạc nhiên.

Khương Phụ Ly nhận lấy báo cáo thí nghiệm, liếc nhìn Hạ Văn một cái và nói một cách bình thản: “Đây là bức tranh được vẽ bằng bút đen đấy.”

“Thật sao?” Hạ Văn nhìn kỹ hơn và nhận ra rằng đây quả thực không phải là bức tranh mực. Anh ta càng thêm ngạc nhiên.

Và thế là, suốt buổi chiều hôm đó, tất cả các thành viên trong nhóm đến tìm Khương Phụ Ly đều biết rằng ông gia tộc Khương đã nhận được một bức tranh mực được vẽ bằng bút đen.

Rất đẹp đấy.

  Bạch liễm vẽ một cái thôi mà đã làm cho cả nhóm sinh viên kỹ thuật trong phòng thí nghiệm ngạc nhiên.

  **

  Buổi tối sau khi tan học, Bạch liễm không đến thư viện mà đi thẳng gặp Khương Hạc.

  Anh ấy đã gửi cho cô hơn mười dấu phẩy trong suốt buổi chiều.

  Khi Bạch liễm đến, Khương Hạc đang cầm máy tính bảng và đang nhắn tin cho ai đó—

  【Hè Hè, em hãy nói với thầy xem, những nét vẽ này rốt cuộc là do ai thêm vào đây?】

  Khương Hạc trả lời: 【,】

  —【Chắc không thể là Giang Thiếu được, cũng không thể là ông Minh…】

  Khương Hạc lại tiếp tục gửi về một loạt giả thuyết khác nhau. Bỗng nhiên, anh ấy nghe thấy tiếng gõ cửa, vội vàng bỏ máy tính xuống và đứng dậy mở cửa.

  Bạch liễm quỳ ở cửa, từ từ lấy ra một tờ giấy trong túi và đưa cho Khương Hạc.

  Khương Hạc mở ra xem và thấy đó là hình ảnh của một con mèo nằm trên đất.

  Anh ta ngạc nhiên và chớp mắt.

  “Hãy học tập chăm chỉ nhé.” Bạch liễm nói rồi đứng dậy.

  Khương Phụ Ly những ngày gần đây ít quan tâm đến công việc trong phòng thí nghiệm, thường về muộn đến tận hai giờ sáng.

  Bạch liễm nhớ đến ứng dụng mà Khương Phụ Ly đã nói, liền mở kho đề bài của tháng này và thấy câu hỏi hóa học lần trước hiển thị lên.

  Cô nhìn qua rồi chụp màn hình và gửi cho anh ấy.

  Khương Hạc lúc đó đang chơi khối Rubik bên cạnh cô.

  Bạch liễm hoàn thành một bộ đề bài xong, sau đó hẹn với Khương Hạc rằng sẽ quay lại thăm anh ấy vào ngày mai, rồi mới xuống lầu.

  Dưới lầu…

  Trần Cục đang nói chuyện với Minh Đông Hành.

“Vương Hựu Phong thực sự bị chấn thương ở chân nên các vấn đề sức khỏe cũ lại tái phát,” Trần Cục【Trần Cục】 nhận được thông tin này từ thị trường đen, rồi than phiền với Minh Đông Hành: “Hôm nay anh ta không sửa cửa nữa, mà đi vá gạch lót sàn thay.”

Lần đầu tiên thì Trần Cục【Trần Cục】 vẫn có thể tin được.

Dù sao thì Trần Bắc Tuyền cũng thật sự đã giúp đỡ một bà lão mà.

Nhưng khi việc này xảy ra đi xảy ra lại nhiều lần, Trần Cục【Trần Cục】 bắt đầu nghi ngờ rằng Vương Hựu Phong có ý đồ xấu.

Khi hai người đang nói chuyện, Bạch liễm bước xuống từ tầng trên. Trần Cục【Trần Cục】, người đứng gần hơn Minh Đông Hành, vội vàng nói: “Cô Bạch? Cô định về à? Tôi cũng đang muốn đến khu Thuỷ Nhai【Thuỷ Nhai】, để tôi đưa cô về nhé?”

Minh Đông Hành, vừa đứng dậy, chăm chú nhìn Trần Cục【Trần Cục】.

Ánh mắt anh ta lạnh lùng đến lạ thường.

Bạch liễm biết rằng Trần Cục【Trần Cục】 thường xuyên lui tới khu Thuỷ Nhai【Thuỷ Nhai】, nên cô chỉ nhẹ nhàng nhìn anh ta và gật đầu một cách lịch sự: “Cảm ơn.”

Trần Cục【Trần Cục】 vui mừng vô cùng, thậm chí còn không quan tâm đến việc Minh Đông Hành đang nhìn mình chằm chằm nữa: “Cô Bạch, xe của tôi đang ở bên ngoài kia!”

“Ông Minh,” Trần Cục【Trần Cục】 cầm lấy chìa khóa, “vậy thì tôi sẽ đưa cô Bạch đi trước nhé.”

Hai người rời đi.

Minh Đông Hành đứng bên ngoài cổng sắt lớn, nhìn chiếc xe của Trần Cục rời đi. Bạch liễm thà đi xe buýt cũng không muốn anh ta đưa mình; Minh Đông Hành suy nghĩ mãi mà vẫn không hiểu tại sao… Tại sao lại như vậy chứ?

**

**

Thanh **TMLOCK013**【Thuỷ Nhai】.

Bạch liễm bảo Trần Cục dừng xe ngay tại ngôi nhà của Thanh **TMLOCK013**【Thuỷ Nhai】. Khi cô bước xuống xe, cô thấy một người già đang tựa vào tường, nhắm mắt lấy điện thoại ra có vẻ như đang gọi điện. Nhận ra đó là người già đã từng ngã trên đường lần trước, Bạch liễm đeo ba lô lên, cất điện thoại lại và giúp ông ấy đứng dậy: “Nhà bác ở đâu vậy?”

Trời đã bắt đầu tối dần. Người già nhìn cô gái trước mặt qua đôi mắt mờ đục; khuôn mặt cô trắng nõn, đôi lông mày và đôi mắt rất đẹp, cô mặc đồng phục học sinh trường Trung học số Một, trông rất sạch sẽ và gọn gàng.

“Cô gái nhỏ ơi,” ông ấy nhận ra Bạch liễm và bỗng nhiên cười: “Là em đấy à.”

“Cô ở gần đây à?” Bạch liễm nhẹ nhàng dìu ông ấy đi, hỏi. “Em sẽ đưa cô về nhà.”

“Người già rồi, chân tay cũng có vài vấn đề…” Người già do dự một chút, “Sợ là phiền em phải không? Em đang gọi cháu trai đến đón tôi đây.”

“Không sao đâu.”

Biết được bà cụ sống trong con hẻm gần đó, Bạch liễm dìu ông ấy đi từ từ.

Trần Cục từ từ lái xe về phía **Thuỷ Nhai**, nhìn thấy Bạch liễm đang dìu một người già qua gương hậu thị kính, không khỏi thầm nghĩ: Cô Bạch thật là một học sinh tốt quá. Chỉ là…

Trần Cục nhìn vào gương hậu thị kính, có vẻ như người già kia hơi quen thuộc… Nhưng trước khi anh ta kịp nhớ ra điều gì, hai người đã rẽ khúc và biến mất khỏi tầm mắt.

Chỉ mất chưa đầy mười phút, Bạch liễm biết được rằng bà cụ này tên là Vương bà, gia đình bà đã sống ở **Thuỷ Nhai** từ nhiều đời trước.

“A Liễm, nhìn kìa,” Vương bà mặc bộ đồ camuflaj rộng thùng thình, trông càng gầy yếu hơn, bà chỉ vào cái sân nhỏ phía trước và cười nói: “Đó là nhà tôi đấy, đi nào, vào uống ly nước đi.”

Bà vỗ nhẹ lên mu bàn tay Bạch liễm.

Khi hai người vừa đến cửa nhà, người đàn ông khoảng ba bốn mươi tuổi trong sân đã nghe thấy tiếng động; ông ta có râu mép, mặc áo trần, trên ngực và vai có những hình xăm rồng màu xanh lam. Tay ông ta cầm cái xẻng, mi