Quán rượu Thanh Long.

Nằm gần cây cầu Thuỷ Nhai【Thuỷ Nhai】, quán có diện tích khá rộng lớn.

Độc Xích Tử là tay đánh giỏi nhất của quán rượu Thanh Long. Vì sự liều lĩnh của mình, anh ta rất nổi tiếng trên con phố này; hầu hết mọi người đều sợ hãi anh ta, vì vậy hiếm khi có ai dám gây rối tại quán.

Lúc này, anh ta đang ngồi trong phòng nghỉ bên trong quán, vừa mới châm một điếu thuốc và đang hút.

“Bụp——”

Cửa được mở ra.

Độc Xích Tử ngẩng đầu lên thấy một người mặc áo ba lỗ trắng đứng phía sau một cô gái trẻ.

“Ồ, Mao thiếu gia.” Rõ ràng anh ta biết người đó, nhưng cách anh ta gọi lại không hề kính trọng chút nào. Độc Xích Tử nhìn chằm chằm vào cô gái đứng phía sau người đó và nói: “À, cậu đến để ‘tôn vinh’ tôi à? Ha ha, yên tâm đi, Mao thiếu gia, tôi chắc chắn sẽ ủng hộ cậu trước mặt sư phụ của cậu!”

Người mặc áo ba lỗ trắng nhìn anh ta như nhìn chính bản thân mình ngày xưa.

Bạch liễm từ từ tiến lại gần.

Độc Xích Tử ngạc nhiên, rồi cười toe toét và vươn tay với Bạch liễm: “Mao thiếu gia, người mà cậu chọn thật là….”

“Bụp——”

Anh ta cùng chiếc ghế bị đá văng xuống đất, một xương ở ngực anh ta bị gãy.

Độc Xích Tử nhăn mặt đau đớn, cố gắng bò dậy và đấm thẳng vào mặt Bạch liễm!

Nhưng Bạch liễm không hề di chuyển, chỉ ung dung đón nhận cú đấm đó.

Váy màu trắng bạc của cô nhẹ nhàng bay trong gió.

“Rắc——”

Tiếng xương ngón tay bị gãy vang lên.

“Cậu muốn chết à—“

“Bụp!” Một cú đấm mạnh mẽ nữa khiến anh ta lại bị đập xuống đất!

Độc Xích Tử chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng như vậy; anh ta hoảng sợ nhìn Bạch liễm.

Vùng biên giới giữa hai quốc gia này có địa hình rất phức tạp; nếu không có năng lực thực sự, làm sao có thể tồn tại được?

Khả năng chiến đấu của anh ta thực sự rất giỏi; ít ai biết rằng khi anh ta hoạt động trên trường quốc tế, FBI cũng không thể làm gì được anh ta, đó là lý do tại sao ông chủ quán rượu lại chọn anh ta.

Là tay đánh số một của quán rượu Thanh Long, ngay cả nhà vô địch võ đài số một cũng phải mất khá nhiều công sức mới có thể đánh bại anh ta!

Độc Xích Tử chỉ biết đấm mà không biết nhận đòn; anh ta nằm trên đất và không thể bò dậy được. “Tôi đã làm gì sai với cô ấy chứ?”

Anh ta coi mình là người thông minh; việc anh ta có thể sống sót qua bao năm tháng như vậy, hoàn toàn là vì những người mà anh ta đã làm tổn thương đều không đáng kể. Cô gái trước mắt anh ta có thể dễ dàng đè b

Cô ấy bước đi thong thả về phía con rắn độc, đôi chân mang đôi giày hoa màu xám với những dấu chân không quá rõ nét; họa tiết trên giày là những bông hoa đào màu hồng, được thêu lên thành từng tầng, trang nhã và lộng lẫy.

Cô ấy đặt đôi giày đó lên tay phải của con rắn độc, nhìn nó và hỏi bằng giọng nhẹ nhàng: “Thêu đẹp không?”

Con rắn độc, trước đây còn ngạo mạn, giờ đây nằm bên cạnh đôi giày của Bạch liễm, dù mỗi lần thở vào đều đau nhức, nhưng vẫn cố gắng lau sạch bụi bẩn trên đôi giày đó bằng tay.

Nó cúi đầu cười nịnh nọt: “Đẹp… rất đẹp!”

Bạch liễm cúi đầu xuống, bóng của lông mi che khuất ánh mắt u ám trong đôi mắt cô ấy.

Cô ấy nhấc chân lên và nói: “Quả thật là đẹp…”

“Bang ——“

Một cú đá nữa.

Cú đá mạnh mẽ vào ngực con rắn độc.

Con rắn độc bị đá văng vào tường.

Bạch liễm từ tốn vuốt ve ống tay mình.

Cô ấy rời mắt khỏi con rắn độc và nói lạnh lùng: “Nhưng giày đã bẩn rồi.”

Người đàn ông mặc áo ba lỗ ngồi bên cạnh con rắn độc, nhẹ nhàng nhắc nhở: “Anh biết không, anh nên chọn ai để chọc tức mới đúng chứ? Tại sao lại đến đánh vào quán của ông cụ ấy? Anh có nghĩ ông ấy dám chịu không?”

“Hãy nhớ tôn trọng người già và yêu thương trẻ em.”

Tiếng ồn ào trong quán bar vang dội.

Một nhóm người mặc đồ đen đang đợi ở cửa; người đứng đầu nhóm nhìn thấy con rắn độc nằm bên tường, thở hổn hển, liền cười khinh khích.

“Làm sao có thể bắt một kẻ hung ác như vậy phải tôn trọng người già và yêu thương trẻ em được chứ?”

Họ nhìn Bạch liễm với vẻ e ngại, sau đó nói với người đàn ông mặc áo ba lỗ: “Mao Tiểu, ông chủ muốn anh đến phòng họp.”

“Tôi sẽ báo cho cha nuôi tôi.” Người đàn ông mặc áo ba lỗ gật đầu một cách thờ ơ.

Bạch liễm tựa vào quầy bar, ngón tay lười biếng gõ nhẹ lên mặt bàn và gọi: “Tiểu Bạch.”

Người đàn ông mặc áo ba lỗ lập tức đến và gọi cho cô một ly rượu: “…Chị, tên tôi là Mao.”

“À, Tiểu Mao,” Bạch liễm lười biếng gật đầu, “Hôm nay cảm ơn em nhé, nhưng tôi không uống rượu đâu, tôi về đây.”

“Chị, chị không chơi thêm một lát nữa sao?”

Bạch liễm lấy một chiếc kẹp tóc gỗ, từ từ buộc mái tóc lại, đôi lông mi thấp thoáng hiện ra vẻ lười biếng: “Không đâu, sáng mai tám giờ tôi có buổi học.”

Mao Khôn: “…?“

Bên cạnh, một đệ tử lần đầu tiên gặp Bạch liễm không khỏi đ

**

  **

  Thủy Thuỷ Nhai xanh biếc.

  Đêm tối, gió lớn, Bạch liễm lấy tai nghe ra và học từ vựng tiếng Anh.

  Khoảng gần một giờ sáng, từ cuối con hẻm tối om phía trước vang lên tiếng đánh nhau; người bình thường đã nên đi đường vòng rồi.

  Bạch liễm đang nghe từ vựng thì điện thoại reo.

  Là Mao Khôn. Cô nhấc máy và bình tĩnh bước qua nhóm người kia.

  Đó là ba người đàn ông tóc vàng mắt xanh.

  Vì sự bình tĩnh quá mức của cô gái này, họ dường như bị choáng váng; trong khoảnh khắc tiếp theo, một người trong số họ bất chợt tỉnh táo lại và định siết cổ Bạch liễm.

  Bạch liễm nghiêng đầu sang một bên và nhanh chóng nắm lấy tay người đó!

  “Chị…”, giọng Mao Khôn vang lên.

  Bạch liễm nhìn người đàn ông mắt xanh, rồi lại nhìn người đang nằm trong góc.

  “Đợi đã.” Cô nói với Mao Khôn, sau đó cho điện thoại trở lại túi.

  Rồi cô bất ngờ kéo người đàn ông mắt xanh đó về phía mình!

  Cú vung tay khiến mái tóc rơi xuống hai bên, để lộ đôi mắt lạnh lùng của cô; Bạch liễm không hề lùi bước, mà còn nắm chặt tay kia và đánh mạnh vào người đàn ông khác muốn đụng đến cô!

  Chưa đầy ba phút, ba người đó đều nằm dài dưới chân cô.

  Cuối cùng, Bạch liễm mới lấy điện thoại ra, tựa vào tường và nói: “Nói đi.”

  “À? Ồ…” Mao Khôn ở đầu dây lau mặt, “Vài ngày nữa sẽ có một buổi đấu giá ở đây, em có muốn đến không?”

  “Không cần.” Bạch liễm cúp máy, mí mắt cô nhẹ nhàng buông xuống.

  Cô lại đeo tai nghe và tiếp tục học từ vựng.

  “Alo…”

  Người đàn ông đang nằm trong góc, máu me đẫm trên người, lên tiếng với cô; anh ta run rẩy lấy gói thuốc ra khỏi túi quần, muốn lấy một điếu thuốc hút, “Cảm ơn em, có thể cho em số liên lạc được không?”

  Bạch liễm nhìn anh ta một cái.

  Máu vẫn đang chảy không ngừng từ chân anh ta.

  Ánh mắt cô dừng lại trên tấm giấy có viền vàng đặt bên cạnh anh ta.

  Người đàn ông nhận thấy ánh mắt của cô, cố gắng di chuyển tay phải, nhưng không may làm vết thương ở chỗ nào đó; anh ta rên lên: “Em muốn cái này à? Bản thật của Lương Tắc Văn… Dù quý giá nhưng không quý giá bằng em đâu; nếu em muốn thì cứ lấy đi, b

Không biết từ cái chữ nào đã khiến Bạch liễm chú ý đến điều đó; cô cúi xuống, bật đèn pin trên điện thoại chiếu vào tấm tranh được đóng khung đặt bên cạnh người đàn ông đó.

Một lúc sau...

Ánh mắt Bạch liễm lại lờ đờ nhìn về phía đôi chân của người đàn ông đang chảy máu không ngừng.

Cô hơi cúi đầu xuống, đưa tay sờ vào đôi chân bị thương của anh ta.

“Cô làm gì vậy?” Người đàn ông ngạc nhiên, rồi vội vàng nói: “Đây là vết thương do súng gây ra, bác sĩ riêng của tôi sẽ đến ngay thôi, cô đừng chạm vào, tôi không muốn bị tàn tật ngay bây giờ…”

Trong lúc anh ta nói, máu trên đôi chân anh ta đột nhiên ngừng chảy.

Thậm chí cảm giác đau đớn cũng giảm đi đáng kể.

Bạch liễm mới đứng dậy, mở trang hiển thị các từ tiếng Anh ra, rồi bắt đầu đi ngược lại.

“Này—“

Người đàn ông hoảng hốt, thấy cô không mang theo tấm tranh đó, liền gọi lên: “Cô không muốn giữ bức tranh thực sự của Lương Tắc Văn à?”

Cô gái không mấy quan tâm đến anh ta dừng lại; ánh trăng dịu nhẹ chiếu lên người cô. Sau khi thuộc xong một từ tiếng Anh, cô mới quay đầu lại: “Ai bảo đó là bức tranh thật vậy?”

Người đàn ông ngạc nhiên: “Điều này đã được các chuyên gia kiểm định rồi…”

Cô gái lại hướng ánh mắt về phía trước, bóng dáng cô biến mất sau góc cua.

Giọng nói trong đêm tối vang lên mơ hồ và cô đơn: “Hãy kiểm định lại một lần nữa đi… Đó là chữ viết của học trò của ông ấy.”

**

Sáu giờ sáng.

Phòng Kỷ Hành.

Anh vừa mở mắt đã nhìn thấy bóng dáng ai đó đang cầm quạt điện phía trước mình.

Kỷ Hành: “……”

Bạch liễm: “……”

Hai người nhìn nhau suốt mười giây; có ai đó đang nhìn anh bằng ánh mắt đầy oán trách, như thể đang hỏi “Tại sao anh lại thức dậy sớm đến thế?”…

…Rất tốt.

Kỷ Hành nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

Bạch liễm mới đặt quạt điện xuống đúng chỗ, cô còn cẩn thận bật công tắc cho nó hoạt động.

Chiếc quạt nhỏ trước đây bị hỏng giờ đây “rù rù” quay trở lại, như thể muốn mọi người biết rằng nó đã được sửa chữa.

Cô chu đáo đóng cửa và rời khỏi phòng.

Kỷ Hành mở mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ – buổi sáng, nhiệt độ thấp, khoảng 22 độ C…

Anh bình tĩnh đưa tay kéo chiếc chăn đang để nửa ngang lên đến cổ mình.

Trường Trung học Xiangcheng bắt đầu giờ học lúc tám giờ sáng; hầu hết học sinh ở trường đều đến đó vào lúc bảy giờ.

Bạch liễm đến không

Và vị trí của cô ấy –

Bạch liễm lười biếng ngáp dài rồi đi đến chỗ mình, vung tay gõ vào bàn và nói: “Bạn học ơi, nhường chỗ cho tôi một chút.”

Cô gái đang ngồi ở chỗ đó lập tức cau mày.

“Xoạt…”

Ban cấp vốn ồn ào bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Trương Thế Trạch, người đang nằm ngủ trên bàn, cũng ngẩng đầu lên; mắt còn mờ mịt, thấy cảnh này liền giật mình.

Cô gái tóc xoăn kia hoàn toàn không để ý đến Bạch liễm; khi thấy Trương Thế Trạch đã thức dậy, cô ta mỉm cười và đưa chiếc túi trong tay cho anh: “Trương Thế Trạch, đây là bữa sáng tôi mang đến cho bạn đấy.”

Đồng thời, Dương Lâm nhẹ nhàng kéo mép áo Bạch liễm và ra hiệu cho cô ấy.

Thông thường, Trương Thế Trạch chẳng bao giờ nhận bất cứ thứ gì từ phụ nữ. Nhưng lần này, anh lại cầm lấy bữa sáng và nói: “Cảm ơn bạn, cảm ơn bạn… Chen Wei, bạn đi trước đi nhé, giờ sắp bắt đầu tiết học rồi.”

Chen Wei lại mỉm cười: “Vậy tối nay tôi sẽ đến xem bạn chơi bóng đấy.”

Hôm nay có lẽ cô ấy đang trong tâm trạng tốt; cô hát một bài và rời khỏi ban cấp 15.

Mọi người, nam hay nữ, đều vô thức cúi đầu khi cô ấy đi qua.

“Bạn học mới đến, để tôi giới thiệu cho bạn nhé,” cô gái phía trước quay đầu lại và nói với Bạch liễm: “Kia là Chen Wei, học sinh lớp 11… Có lẽ bạn chưa biết, nhưng bạn biết “hoa khôi trường học” của chúng tôi chứ? Ngoài Trương Thế Trạch kia – kẻ ngốc nghếch ấy – thì còn có một người tên là Chen Zhe. Chen Wei là em gái của Chen Zhe; Chen Zhe học lớp 12, thuộc ban cấp “Hoàng tử”, hiểu chứ? Những người thường xuyên chơi cùng Chen Zhe đều là những người như Nhâm Vãn Huyên này đấy.”

Bạch liễm: “…Cảm ơn.”

Thật phiền phức… Muốn cái gì đó thật sự.

“Dù sao thì những người thuộc ban cấp “Hoàng tử” thì chúng ta, những người bình thường, tốt nhất là đừng đụng vào họ… Giống như trứng đánh vào đá vậy,” cô gái nói xong, rồi nhìn sang Dương Lâm và Trương Thế Trạch: “Đúng không, hai bạn?”

“Quan trọng nhất là Chen Zhe và Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 – đều là những ứng cử viên sáng giá cho vị trí người đứng đầu kỳ thi này,” Dương Lâm ngồi xuống chỗ mình, suy nghĩ một lát rồi thêm vào: “Tốt nhất là đừng làm họ tức giận.”

“Đúng là vậy,” Trương Thế Trạch bày tỏ sự không hài lòng, “Nhưng tại sao lại nói rằng tôi, một chàng trai 19 tuổi vui vẻ, trong sáng như thế này, là kẻ ngốc vậy?”

Không ai quan tâm đến anh ta.

“……” Trương Thế Trạch lại đặt tay lên vai bạn học cùng bàn, hỏi: “Học trò giỏi nhất lớp, ông nghĩ sao?”

Ninh Tiêu ngẩng đầu lên và nhìn anh ta bằng ánh mắt yêu cầu “im lặng”.

Bạch liễm dựa tay lên cằm, lười biếng lấy cuốn sách tiếng Anh ra.

Trương Thế Trạch xoa mũi, rồi lấy điện thoại để kết bạn với cô ấy.

**

Hôm nay là thứ Sáu, tan học buổi tối.

Dương Lâm cùng Bạch liễm bước ra khỏi trường học. Bạch liễm đeo tai nghe học từ vựng, sau đó đi cùng Dương Lâm đến cửa hàng hoa ở cuối con phố.

Người phụ nữ trung niên bán hoa đang nhiệt tình gói bó hoa cho khách hàng. Khi nhìn thấy Dương Lâm, bà mỉm cười hiền lành và nói: “Bó hoa của bạn đã được đặt trên bàn rồi.”

Bạch liễm vừa học từ vựng vừa nhìn qua, thấy trên bàn có một bó hoa hồng trắng đẹp đẽ.

Dương Lâm nhận lấy bó hoa, còn bà ấy thì để tiền lên bàn.

Người phụ nữ trung niên gói xong hoa, nhìn thấy cảnh này liền lắc đầu và hỏi: “Còn Trương Thế Trạch thì sao? Cậu bé ấy đang chơi bóng đâu rồi?”

“Cậu ấy đang chơi bóng đá.”

“Lại đi chơi bóng đá nữa à… Sao không học theo bạn và Ninh Tiêu đi?” Mẹ của Trương Thế Trạch lẩm bẩm, rồi nhìn Bạch liễm và nói: “À, đây chính là học sinh mới chuyển đến lớp các bạn phải không? Cô gái trẻ này thật xinh đẹp.”

Cô ấy rút ra một bông hồng đỏ và tặng cho Bạch liễm, “Nhìn vào còn hiền lành hơn cả thằng con trai lười biếng của tôi nữa.”

Bạch liễm nhận lấy và nói: “Cảm ơn dì ơi.”

“À,” mẹ Trương vỗ lên ngực mình, “Tôi đã biết mà! Phải sinh con gái mới đúng… Chết tiệt, Trương Thế Trạch ấy chỉ biết tưới nước cho những cây lan của tôi đến chết thôi!”

“Đừng giận nha, đừng giận,” người đàn ông trung niên vừa trở về từ ngoài đặt túi máy tính xuống và an ủi cô, “Tối nay chúng ta cứ giả vờ không nói chuyện với nhau, rồi mỗi người đi về phòng riêng để để yên anh ấy làm việc nhà suốt bảy ngày!”

“……”

Bạch liễm cầm bông hồng và chia tay Dương Lâm tại ngã tư.

Theo địa chỉ mà Khương Hạc__【Khương Hạc】 đã đưa, cô đến khu giàu có của thành phố Tương Thành.

Xe buýt chỉ đến tận con đường bên ngoài khu vực này thôi.

Hôm nay, Nhâm Vãn Huyên không tham gia khóa huấn luyện dành cho học sinh giỏi, vì nhà có khách quý đến thăm, Nhâm Khiêm đã thông báo trước cho cô.

Khi đi qua phía ngoài khu giàu có, ánh mắt cô bất chợt nhìn thấy một người ở không xa…

“Dừng xe!”

Chàng trai ngồi phía trước nhìn qua hậu thị kính và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Nhâm Vãn Huyên lắc đầu, không nói gì.

“Xong rồi…”

Chiếc xe dừng lại ngay trước mặt Bạch liễm.

Cửa sổ xe hạ xuống, lộ ra khuôn mặt đầy bực bội của Nhâm Vãn Huyên. Cô nhìn Bạch liễm với ánh mắt đầy châm biếm, như thể đã hiểu hết về cô: “Cô đang đợi cái gì ở đây vậy?”