“Đừng chạm vào tôi.”

Cậu bé không nhìn cô ấy, chỉ dùng khăn giấy lau sạch đôi tay vừa bị cô ấy chạm vào, rồi vứt nó xuống thùng rác một cách lờ đờ, giọng nói lạnh lùng.

Bạch liễm tựa vào cây, suy nghĩ mãi về khoảnh khắc đó.

Mái tóc đen ướt át dính vào cổ trắng bệch của cô ấy; cô ấy khoác chiếc áo khoác đen, ngáp một cái rồi đọc số điện thoại cho người đàn ông già bên cạnh.

Người đàn ông già đeo kính, nhìn thấy cô ấy cuối cùng cũng nhớ ra số đó, liền lấy điện thoại gọi. Cuộc gọi được nối ngay lập tức:

“Xin chào, có phải là Tống Mẫn không ạ?”

“Đúng vậy.”

Người đàn ông già nói một cách lịch sự: “Thực ra, Bạch liễm đã vô tình té xuống hồ ở biệt thự Minh Thái Sơn, liệu anh có thể đến đón cô ấy không?”

Đầu dây im lặng một lúc, sau đó mới nhớ ra tên này là ai; giọng nói của người đó kiềm chế nhưng mang tính chán ghét: “Đừng gọi cho tôi nữa.”

Cuộc gọi bị cúp.

Người đàn ông già ngẩn ngơ: “Anh ta…”

Bạch liễm vẫn ngồi trên tảng đá: “Anh ta ư? Chắc là bạn trai tương lai của tôi rồi.”

Việc té xuống hồ chắc hẳn khiến cô ấy trông rất tồi tệ, nhưng giờ đây, cô ấy ngồi đó, hai tay khoanh trước ngực, ánh mắt đen tối hiện lên vẻ bối rối, giống như một con hổ trắng vừa ngủ gật trong vội vàng, sau khi tỉnh dậy lại không biết mình đang ở đâu.

“Gia đình cô ấy còn ở đâu vậy?”

Cô ấy suy nghĩ một lát: “Họ đang tổ chức tiệc sinh nhật cho con gái ngoài giá thú.”

Người đàn ông già nhìn cô gái trông hiền lành kia, không biết phải an ủi cô ấy như thế nào.

“Không sao đâu,” Bạch liễm nghiêng đầu cười nhẹ: “Cảm ơn anh vì đã cứu tôi, tôi sẽ ngồi thêm một lúc nữa.”

Anh ta còn có việc phải làm; việc cứu Bạch liễm chỉ là tình cờ thôi. Ban đầu anh ta nghĩ cô gái này rất quyết tâm muốn tự tử, nhưng không ngờ cô ấy lại tỉnh lại sau khi tim ngừng đập hai phút, và có vẻ như cô ấy cũng không còn ý định tự tử nữa.

“Đừng ngồi lâu quá, sẽ bị cảm lạnh đấy.” Anh ta để lại số điện thoại của mình cho Bạch liễm, nhìn lại chiếc áo khoác đen trên người cô ấy, rồi vội vàng đi lên máy bay.

Bạch liễm gấp khăn giấy lại và nhìn theo bóng anh ta xa dần.

Cô ấy đứng yên tại chỗ một lúc lâu, sau đó kéo nhẹ chiếc áo có thiết kế đặc biệt của mình, ngồi trở lại trên tảng đá, khuỷu tay đặt lên đầu gối, lòng bàn tay tựa nhẹ lên cằm.

Cơ thể này cũng t

Khi nhớ lại đến đây, Bạch liễm dựa cằm vào tay, những ngón tay rõ ràng gần như chạm vào má mình… Hừm—chủ nhân trước đây đã dùng khuôn mặt xinh đẹp của mình làm gì vậy nhỉ?

Cô siết chặt chiếc áo khoác có mùi thơm của cỏ Ngân Đan.

Mùi không quá nồng, chỉ hơi lạnh một chút thôi…

Bạch liễm nhìn những chiếc đèn đường sử dụng năng lượng mặt trời phát sáng ở xa, trong mắt cô lấp lánh những tia sáng rực rỡ. Cô ngồi yên trên tảng đá, lặng lẽ ngắm nhìn thế giới kỳ diệu này.

Không biết đã qua bao lâu, cho đến khi ánh đèn xe chói lọi chiếu về phía cô.

Cô vội vàng che mắt để tránh ánh sáng đó.

“Cô gái nhỏ ơi.” Tư cơ bước xuống từ ghế lái và mở cửa sau xe.

Khi cửa xe được mở ra, họ thấy một cô gái duyên dáng đang ngồi ở phía ngoài, mặc một bộ váy lộng lẫy.

Sau khi đứng dậy, Bạch liễm mới nhận ra rằng trên hàng ghế sau không chỉ có Bạch Thiếu Khỉ mà còn có một chàng trai quý tộc khác, người đang cúi đầu nhìn điện thoại.

À, đó là Tống Mẫn.

“Chị gái ơi,” Bạch Thiếu Khỉ liếc nhìn Bạch liễm một cái rồi nhường chỗ ngồi phía trước cho cô, tự mình ngồi vào hàng ghế cuối cùng, “Chị ngồi phía trước đi.”

Chàng trai đang nhìn điện thoại ban đầu cau mày.

Thấy Bạch Thiếu Khỉ ngồi xuống phía sau, anh ta cũng im lặng thu lại điện thoại và di chuyển sang hàng ghế sau.

Tư cơ nhìn Bạch liễm một cách ngượng ngùng; mỗi lần chứng kiến cảnh này, cô gái nhỏ luôn reo lên như điên: “Cô gái nhỏ ơi, Tống thiếu gia ấy…”

Bạch liễm vuốt ve mái tóc rơi trước mặt và cố gắng gợi nhớ lại thông tin. Cô không ngồi phía sau mà chỉ ra hiệu cho Tư cơ mở cửa ghế phụ.

Xe bắt đầu hướng về nhà họ Bạch.

“Mẫn,” trong không gian yên tĩnh, Bạch Thiếu Khỉ bất ngờ nói lên: “Anh đã đăng nhập vào tài khoản của em à?”

“Ừm, câu đề bài đó em sử dụng phép biến đổi Fourier phải không? Cách làm đó không ổn đâu, anh đã thử rồi.”

“Em coi thường người khác à? Nếu em giải được thì sao?” Cô vươn tay lấy điện thoại của Tống Mẫn.

Tống Mẫn vội vàng bảo vệ chiếc điện thoại của mình; anh ta luôn lau sạch những chỗ mà chủ nhân trước đây đã chạm vào, nhưng hoàn toàn không cảm thấy khó chịu với Bạch Thiếu Khỉ chút nào, “Vậy thì anh sẽ thay em trực đêm nhé.”

“   Bạch Thiếu Khỉ Ồ, lại đến lượt trực rồi à?“

“Cậu đang chê bai gì đó phải không?“

“……“

Hai người đều học trong lớp quốc tế của trường Trung học số một, được coi là những tài năng tiềm năng của năm nay. Họ thường xuyên cùng nhau tham gia các khóa học thi đấu, và Bạch Thiếu Khỉ về mặt khoa học thì không hề kém cạnh bất kỳ nam sinh nào.

Hai người nói chuyện riêng tư, không ai có thể xen vào được.

Tư cơ nhìn Bạch liễm đang ngồi yên lặng ở ghế phụ lái, cảm thấy hơi ngượng ngùng, rồi giải thích với Bạch liễm: “Cô hai đang nói về phần mềm dành cho trại huấn luyện sơ bộ ở Giang Kinh… Năm nay trường Trung học số một có mười suất, và họ…“

Nói đến đó, Tư cơ nhớ ra việc Bạch liễm đã gian lận để giành suất đó, liền im lặng ngay lập tức.

**

Khu biệt thự lớn của gia đình Bạch.

Bạch Khải Minh đang ngồi trên sofa trong phòng khách, chờ Bạch Thiếu Khỉ và Tống Mẫn trở về.

“Tống Mẫn đi cùng em lấy cuốn sổ của anh trai về nhé,“ Bạch Thiếu Khỉ nói với Bạch Khải Minh một cách vui vẻ.

Bạch liễm không quan tâm đến cuộc trò chuyện của họ, cô chỉ ngồi xuống sofa và nhẹ nhàng gõ nhẹ ngón tay lên bàn trà, ra hiệu cho người quản gia rót trà cho mình.

Khi người quản gia đưa trà đến, cô hít một hơi nhẹ.

“Con học hành căng thẳng, lại còn phải luyện Cổ tranh nữa, đừng overwork quá nhé,“ Bạch Khải Minh đưa tờ giấy đề nghị học nghề cho Bạch Thiếu Khỉ, nói một cách ân cần: “Hãy dành hai ngày tới để luyện bài ‘Bạch Y Hành’ cho kỹ nhé… Giản Viện Trường rất thích bài này đấy.“

Tống Mẫn rõ ràng rất ngạc nhiên: “Em biết chơi bài ‘Bạch Y Hành’ ư?“

Bạch Thiếu Khỉ nói một cách khiêm tốn: “Chỉ học được vài điều cơ bản thôi.”

  Bạch liễm tựa vào ghế sofa, buộc mái tóc đen đã hơi khô lại phía sau tai, nhìn chăm chú vào tấm giấy xin học đó trong một lúc lâu, rồi gõ nhẹ vào viền cốc để ngắt lời cuộc trò chuyện của họ: “Tấm giấy xin học đó là quà sinh nhật tặng tôi hai năm trước.”

   Bạch Thiếu Khỉ ngập ngừng một chút, cô nhíu mắt nhìn tấm giấy xin học của Bạch Khải Minh.

  Rồi cô cười một cách khó hiểu: “Chị cũng từng học Cổ tranh à?”

  Nghe vậy, Tống Mẫn đứng bên cạnh liền hạ đầu xuống.

  Ai ở Bắc Thành mà không biết rằng Bạch liễm chẳng học được cái gì cả.

  Bạch Khải Minh nhìn Bạch Thiếu Khỉ một cách an ủi, rồi mới quay sang nhìn Bạch liễm và nói với giọng lạnh lùng: “Giản Viện Trường là giáo sư tại Đại học Giang Kinh. Bà ấy có yêu cầu rất khắt khe khi dạy học; nếu bạn không hiểu về âm nhạc, việc giữ tấm giấy này cũng chẳng có ích gì đâu. Thao Qí thì phù hợp hơn bạn nhiều.”

  “Ừm,” Bạch liễm cầm chiếc cốc trà trong tay, vẻ mặt hoàn toàn bình thường: “…Không hiểu về âm nhạc ư?“

  Cô cười một tiếng.

  Thật thú vị…

  Cô đã đổi được xác người rồi.

  “Tôi nói sai sao?” Bạch Khải Minh nhìn cô chằm chằm, nhưng lại nghĩ rằng cô đang cố tình chối bỏ sự thật, “Bạn đã làm cho ba giáo viên phải bỏ cuộc, thậm chí còn ngủ trong phòng đàn của thầy Lý… Học suốt một năm trời, bạn có biết Cổ tranh có bao nhiêu dây không?”

  À, ra vậy.

  Bạch Thiếu Khỉ thu hồi ánh mắt, nói: “Bố ơi, nếu chị muốn học thì cứ cho chị đi. Con lên lầu trước nhé.”

  Cô hạ mắt xuống, khuôn mặt hiện rõ vẻ chế giễu; cô vuốt ve ống tay mình, cảm thấy rất khó chịu với hành động của Bạch liễm… Thật là ——

  Như chim én bắt chước tiếng người vậy.

  Với tâm trạng không mấy tốt, cô lên lầu. Tống Mẫn nhìn cô rời đi, cũng theo sau lên trên.

Anh ta lướt qua Bạch liễm một cách thờ ơ, không hề nhìn nàng một cái.

Tống Mẫn từ nhỏ đã biết rằng Bạch liễm là vị hôn thê của mình; mọi người đều nói rằng cô ấy rất xinh đẹp, nhưng đối với anh ta, Bạch liễm chỉ là một danh hiệu “vị hôn thê” mà thôi.

Trong mắt anh ta, cô ấy hoàn toàn không tồn tại; suốt hơn mười năm trời, cô ấy chưa bao giờ để lại bất kỳ ấn tượng nào trong lòng anh ta. Anh ta cũng không hề quan tâm chút nào đến việc người khác gọi Bạch liễm là “xinh đẹp”.

**

Khi hai người rời đi, Bạch Khải Minh có vẻ mặt u ám; anh ta đưa tấm thiệp xin nhập môn cho người quản gia.

Anh ta nhìn Bạch liễm một cách lạnh lùng và hỏi: “Tại sao lại gian lận?”

Bạch liễm phản bác: “Tôi không gian lận.”

Chính cô Bạch mới là người gian lận… Cái đó có liên quan gì đến tôi chứ?

Bạch Khải Minh gần như là đang chế giễu: “Vậy thì, hãy nói cho tôi biết xem, làm thế nào mà em có thể vào được top mười trường học này?”

“Tại sao không thể chứ?”

Bạch Khải Minh thấy rằng cô ấy cứ kiên quyết không thừa nhận, và cảm thấy thật là vô ích: “Đi theo tôi vào đền tổ tiên.”

Bên trong đền tổ tiên có rất nhiều bia mộ; Bạch Khải Minh lấy ba que hương, cẩn thận thực hiện nghi thức cúng vái, sau đó nói với Bạch liễm: “Bạch liễm, em đã mười tám tuổi rồi, không còn là tám tuổi nữa đâu. Khi anh trai em bằng tuổi em, anh ấy đã giành được nhiều giải thưởng và tham gia vào nhiều dự án quan trọng rồi.”

Anh ta không hề có ý chế giễu, chỉ đơn giản là nói sự thật mà thôi.

Hồi Bạch liễm học lớp 10, Bạch Khải Minh cũng đã rất cố gắng, cụ thể là sắp xếp cho cô ở cùng lớp với Tống Mẫn để giúp cô ấy phát triển tình cảm, nhưng Bạch liễm không theo kịp tiến độ học tập của lớp quốc tế, và ngay kỳ thi đầu tiên đã bị rơi xuống lớp thông thường.

Ngược lại, Bạch Thiếu Khỉ thì tiến bộ rất nhanh; cô ấy tự giành quyền vào lớp quốc tế và tham gia nhiều cuộc thi nhằm tích lũy điểm cộng.

Bạch liễm nhìn những bia mộ phía sau lưng anh ta, và từng lời nói của anh ta đều chạm vào những điểm yếu của cô ấy.

“Đừng nói nhảm! Con trai của người tình cũng được coi là anh trai tôi à? Các bạn không có gia phả riêng à, cứ phải dựa vào tôi sao?”

Cô ấy vẫn chưa thay đồ; mái tóc đen óng ánh quấn quanh cổ họng mảnh mai, trắng nõn của mình.

Cô khoác chiếc áo khoác lên người, dựa vào khung cửa và cười nhẹ với Bạch Khải Minh.

Người quản gia Bạch đứng bên cạnh, lòng hoảng sợ. Anh nhìn khuôn mặt xinh đẹp, dễ nhận biết của Bạch Liễm, và thấy nụ cười của cô giống hệt với khuôn mặt của những kẻ tội phạm điên rồ, có trí thông minh cao.

Một mùi máu...

“Ngươi...” Bạch Khải Minh chưa bao giờ bị ai đối xử ngang ngược như vậy, nhất là lại từ chính con gái mà ông ghét bỏ nhất – Bạch Liễm. Sự tức giận khiến khuôn mặt ông đỏ bừng: “Đồ bất hiếu! Ngươi thật là không biết gì cả!”

Ông cắm que hương vào chỗ cũ.

“Dù chỉ có một phần mười tài năng của Tiểu Kỳ thôi, nhưng trong hai trăm năm lịch sử của gia đình Bạch, chưa bao giờ xuất hiện người như ngươi,” ông nhìn Bạch Liễm từ đầu đến chân và buộc tội cô một cách gay gắt: “Gian lận trong kỳ thi, vô học vô thuật!”

“Hãy suy ngẫm kỹ trước mặt tổ tiên các ngươi. Chỉ khi nào nhận ra sai lầm mới được phép trở lại đây. Nếu không...” Ông nhìn Bạch Liễm từ trên xuống dưới, như thể đang đánh giá một món hàng vô giá trị, “thì hãy quay về Xiang Thành ngay, và đừng bao giờ bước chân vào cửa nhà Bạch nữa!”