Bữa tiệc “Lộc Minh Yến” được tổ chức vào ngày hôm sau khi kết quả thi được công bố. Bữa tiệc này được đặt tên theo bài thơ “Lộc Minh” trong tập “Tiểu Nhã” của Kinh Thi; đây là sự kiện trọng đại sau kỳ thi thu, và mọi thí sinh đều mặc trang phục lịch sự để tham dự.

Yan Thập An mặc một chiếc áo cổ tròn màu xanh lá cây xám, mới khoảng 80%, đeo thắt lưng điệu đà; điểm nổi bật duy nhất là vòng tay anh mang màu tím. So với những thí sinh khác – những người mặc trang phục mới tinh, tháo khóa áo ra để lộ cổ áo và cố gắng thể hiện vẻ đẹp tối đa của mình – Yan Thập An chỉ có thể được coi là một người mặc đồ chuẩn mực mà thôi. Đáng tiếc, anh lại sở hữu một khuôn mặt quá đẹp trai; khi đứng ở đó, anh giống hệt hình ảnh của một quý ông thanh tú. Thêm vào đó, cháu gái của Tướng Quốc Chương đã đích thân đến chỗ công bố kết quả thi để chọn anh làm rể, vì vậy danh tiếng của anh vượt xa cả những người đạt hạng nhất và nhì, trở thành người nổi bật nhất trong kỳ thi này. Khi anh xuất hiện, rất nhiều ánh mắt dõi theo anh. Nhưng Yan Thập An cứ coi như không thấy gì, biết rằng thời gian vẫn chưa đến, nên anh đứng yên ở một nơi ít người để chờ đợi.

“Anh Thập An.”

Yan Thập An quay người lại và chào Zeng Hiển: “Anh Zeng.”

“Hôm đó vì vội vàng, tôi không kịp chúc mừng anh. Lần này lại là anh chiến thắng.” Ánh mắt Zeng Hiển nhìn anh không hề chứa đựng ý xấu hay thù địch, ý chí tranh đấu của anh cũng không hề giảm bớt; anh vẫn coi Yan Thập An chỉ là đối thủ của mình mà thôi. Loại ánh mắt này khiến Yan Thập An cảm thấy rất vui vào khoảnh khắc đó.

“Ngoại trừ người đạt hạng nhất và nhì, các thí sinh khác đều ngang nhau về trình độ; hạng bảy của anh Zeng và hạng bốn của tôi cũng ngang nhau, nên không thể nói là tôi đã chiến thắng anh.”

“Theo cách anh nói thì hạng ba của tôi cũng ngang hàng với các bạn à?” Người đứng bên cạnh anh chính là Vệ Hợp Lương, với vẻ mặt không mấy thiện cảm: “Nếu ngang hàng thì tại sao còn phải xếp hạng? Cứ đều là một cái tên thôi mà.”

Trước khi Yan Thập An kịp nói gì, Zeng Hiển đã lạnh lùng đáp lại: “Anh Thập An chỉ đang giữ lại cho tôi một cơ hội thôi… Không ngờ một người ngoại đạo như anh lại nghiêm túc đến thế. Theo lời anh, anh tự tin mình mạnh hơn chúng tôi nhiều phải không? Muốn thi thơ ca hay gì cũng được… Hạng bảy như tôi sẽ đầu tiên thử sức với anh, xem anh mạnh hơn tôi bao nhiêu.”

Vệ Hợp Lương không phải là kẻ ngốc, và cũng không phải ai cũng dám chọc giận anh ta; việc anh ta dám đối đầu v

Mọi người đều nhìn theo hướng tiếng nói, thấy vài người đang cười nói rồi bước tới; người ở giữa đám đông chính là Li Sheng, quan tỉnh Kinh Triệu.

Dù trông có vẻ như anh ta đang nhìn mọi người, ánh mắt anh ta lại dừng lại ở Ngôn Thập An – người này thực sự rất dễ nhận ra.

Ngôn Thập An cùng mọi người cúi chào, vẻ mặt điềm tĩnh, không hề đối diện ánh mắt của Li Sheng, chỉ lặng lẽ kéo tay áo lên để chiếc dây đai màu tím trên cổ tay được hiển thị rõ ràng hơn.

Khi Li Sheng đến, mọi người tự nhiên tập trung lại quanh anh ta. Ông gọi tên Giải Nguyên và Á Nguyên, nói vài lời đùa cợt, sau đó khen ngợi một số thí sinh khác, cuối cùng mới đến lượt Ngôn Thập An.

Ngôn Thập An tiến lên cúi chào. Chiếc dây đai trên cổ tay anh ta quá nổi bật; Li Sheng không thể giả vờ không nhìn thấy nó, liền thay đổi câu nói định nói: “Trong số các thí sinh này, em là người trẻ tuổi nhất, nhưng lại có thể tập trung học tập một cách yên tâm… Thật hiếm có.”

“Việc học tập là điều đương nhiên đối với một học trò; xin ngài đừng khen ngợi quá mức.”

Li Sheng nhìn lại chiếc dây đai trên cổ tay Ngôn Thập An, đùa cợt nói: “Tôi nghe nói Ngôn Cử nhân suýt nữa đã phải trở thành con rể của ai đó phải không? Là người bảo trợ của em, sao tôi không đứng ra làm mối cho em nhỉ?”

Ngôn Thập An cười khổ và lắc đầu liên tục: “Chính vì chuyện này mà vị hôn thê của em rất lo lắng… Để cô ấy yên tâm, em không chỉ mang theo chiếc dây đai mà cô ấy đã tặng trước đây, mà còn cả chiếc khăn tay cũ này nữa. Chúng tôi đã đính hôn từ khi còn nhỏ; suốt những năm qua, tình cảm của chúng tôi ngày càng sâu đậm… Em chưa bao giờ nghĩ đến việc phụ lòng cô ấy đâu. Sự quan tâm của cô Trương thật là lớn lao… Em không dám nhận lời.”

Những lời nói này rất hợp lý và đầy tình cảm; ai dám cưỡng ép thì thật là kẻ xấu xa.

Li Sheng tự nhiên không thể tiếp tục nói thêm nữa, vỗ vai Ngôn Thập An và cười lớn: “Các bạn trẻ ạ, cuộc đời còn dài lắm… Hãy cứ xem xét thêm đã!”

Những người có óc nhìn xa trông rộng đã kịp thời nhắc nhở rằng đã đến giờ bắt đầu bữa tiệc.

Li Sheng nhìn Ngôn Thập An thêm một lần nữa, rồi đi về phía chỗ ngồi chính.

Ai cũng có thể nhận ra rằng Li Sheng đối xử với Ngôn Thập An khác biệt so với những người khác.

Ánh mắt của Giải Nguyên và Á Nguyên nhìn Ngôn Thập An càng trở nên không hài lòng; rõ ràng là họ có thành tích tốt hơn, nhưng lợi ích lại đều thuộc về một người đứng thứ tư… Họ thực sự cảm thấy bất

Hà Nghĩa Sinh thích nhất là khi cô gái nói rằng không cần vội vàng; mỗi lần nghe những lời đó, anh ta lại cảm thấy yên tâm.

Khi thấy trà đã nguội, anh ta đi đổ đầy lại một ấm mới, và khi quay trở lại, anh ta thấy cô gái vừa rồi vẫn có vẻ muốn gây rối, nhưng bây giờ khuôn mặt cô ấy đã trở nên nghiêm túc hơn.

Điều cô ấy đang xem chính là thông tin được gửi đến hôm nay.

“Nghĩa Sinh, tối nay chúng ta sẽ ra khỏi thành phố một chuyến.”

Có lẽ họ sẽ cần đến sự giúp đỡ của anh ta…

Hà Nghĩa Sinh hiểu rõ trong lòng: “Lại có người bị vứt bỏ trong cung sao?”

“Lần này họ không vứt họ vào nơi chôn lấp người chết bừa bãi, mà đã đưa họ đi chôn ở một ngọn núi. Nếu họ làm như vậy sớm hơn, thì chắc chắn tôi đã không để ý đến việc này.” Thời Bất Dự gấp tờ giấy lại và để nó sang một bên sau khi đọc xong: “Anh đi cùng tôi để nhận dạng người đó.”

Hà Nghĩa Sinh đồng ý.

Sau khi đọc thêm một số thông tin khác, Thời Bất Dự mới từ từ bước ra ngoài. Vừa đến cửa phòng khách, một cái bát bỗng nhiên được ném ra từ bên trong nhà.

Vạn Hà vội vàng đứng ra trước mặt cô gái, nếu không phải vì sức lực của cô ấy hơi yếu, thì cái bát đó đã đập trúng cô ấy rồi. Cô ấy cúi đầu xuống, cẩn thận đối phó với tình huống này.

“Dám để cô chờ lâu như vậy, họ Lạc, bạn thật là gan dạ!”

Thời Bất Dự trong lòng cười ha hả; thực ra, can đảm của cô ấy còn lớn hơn nhiều so với những gì cô ấy thể hiện ra ngoài.

Nhưng bề ngoài, cô ấy lại tỏ ra như thể mình đang bị thiệt thòi: “Tôi ở kinh thành này không có người thân hay bạn bè, hàng ngày cũng không ai đến thăm tôi. Không ngờ cô Chương lại đột nhiên đến, tôi cần một chút thời gian để chuẩn bị tiếp đón, để không làm mất lòng cô. Phải chăng cô Chương cho rằng tôi làm như vậy là sai?”

Chương Tố Tố, con gái nhà Chương, được gia đình nuông chiều, luôn được đáp ứng mọi mong muốn, và ít khi phải suy nghĩ gì cả. Lúc này, cô ấy rất tức giận; nghe những lời nói đó, cô ấy cảm thấy có lý, nhưng không hiểu sao, càng nghĩ như vậy thì cô ấy lại càng tức giận hơn.

Vì vậy, cô ấy lại ném một cái đĩa chứa trái cây xuống đất.