Yan Shian An vừa định đứng dậy để tự giới thiệu bản thân thì nghe người bên cạnh nói: “Tên giả của Yan Shian An thôi, tên thật vẫn chưa đến lúc phải nói ra. Tôi đã ký một thỏa thuận với anh ta: anh ta giúp tôi cướp tù nhân, và tôi sẽ hỗ trợ anh ta hoàn thành việc đó. Những gì anh ta đã hứa với tôi, anh ta đã làm xong; bây giờ đến lượt tôi tuân thủ lời hứa rồi. Khi dì tôi trở về, tôi sẽ theo anh ta xuống núi.”

Thời Diễn trong lòng bất an và hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“Đó là chuyện về việc thay đổi người ngồi trên ngai vàng.”

Một tiếng thở dài vang lên; những lời nói quá phạm thượng khiến mọi người đều ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào người đang nói như thể đang bình luận về thời tiết hôm nay vậy.

Thời Diễn đứng dậy và nói một cách nghiêm túc: “Thời Bất Ngộ, em có biết mình đang nói điều gì không? Hầu tước Trung Dũng được mệnh danh là người trung thành và dũng cảm; từ xưa đến nay, ông ấy chưa bao giờ làm mất danh tiếng của tổ tiên mình.”

“Nhưng nếu vua hiện tại lên ngôi một cách bất chính thì sao? Việc lật đổ một kẻ chiếm ngai một cách bất công có làm tổn hại đến danh tiếng của Hầu tước Trung Dũng không? Nếu thực sự như vậy…”

Thời Bất Ngộ cười và nói: “Vậy thì cứ đuổi tôi ra khỏi gia đình này đi.”

Không ai trong căn phòng nói gì thêm; một khoảng lặng im lặng bao trùm khắp nơi.

Hầu tước Trung Dũng… Trong nhiều thế hệ, gia đình Thời luôn đặt ra yêu cầu cao về sự trung thành và dũng cảm đối với bản thân; nhưng bây giờ lại xuất hiện một người hoàn toàn không coi trọng điều đó, và những lời nói của người này thậm chí còn khiến họ cảm thấy có chút lý lẽ…

“Ôh…” Thời Khánh ho khan liên hồi để phá vỡ sự im lặng và hỏi: “Em có bằng chứng nào không?”

“Các người hiểu Hầu tước Trung Dũng hơn tôi; liệu ông ấy có thể phản quốc không? Nếu không, tại sao lại đặt cho ông ấy một tội danh có thể khiến ông ấy mất mạng, thậm chí cả những đứa trẻ nhỏ trong gia đình Thời cũng không được tha thứ?”

“Phải loại bỏ tận gốc!” Mọi người trong phòng đều nghĩ đến điều đó.

Thời Bất Ngộ tiếp tục nói: “Hoàng đế trước đã lớn lên trong gia đình Thời; Hầu tước Trung Dũng đã dạy ông ấy võ nghệ và các kỹ năng chiến đấu của gia đình Thời. Hầu tước Trung Dũng từng là người bạn học cùng hoàng đế; ai trong triều có thể so sánh được tình bạn này chứ? Hoàng đế qua đời một cách đột ngột… Có ai dám nói rằng Hầu tước Trung Dũng không hề điều tra sự việc này? Những người có ý đồ xấu

Lần này, khi biết tin Công Tử Trung Dũng gặp nạn, ông lại tiến hành xem bói một lần nữa. Khi được hỏi về kết quả bói, ông không nói rõ điều gì cụ thể, chỉ nói rằng cô ấy nên trở về kinh thành ngay. Ông ta nói những lời mơ hồ, giống như một kẻ lừa đảo. Nếu không nhìn thấy vẻ mặt tồi tệ của ông ta, có lẽ bộ râu dài của ông ta đã không còn nguyên vẹn nữa.

“Ông ta biết chuyện nhưng không ngăn cản cô ấy sao?”

“Không.”

Thời Tục và chú ba nhìn nhau. Anh không hiểu rõ danh tính thực sự của vị đạo sĩ đó là gì; chỉ nghe ông nội nói rằng ông ta không phải là người bình thường, ngay cả khi Hoàng đế còn sống, ngài cũng phải tôn trọng và kính nể ông ta, gọi ông ta là “thầy”. Với sự bảo vệ của ông ta, cuộc sống của họ sẽ không gặp phải bất kỳ rủi ro nào.

Những năm qua, anh đã chứng kiến trực tiếp cách Bất Nguy từ một người nhạy cảm, lạnh lùng và hung ác ban đầu, dần trở nên ngày càng tự do và thoải mái trong cách hành xử. Ánh mắt cô ấy khi nhìn người khác đã trở nên dịu nhẹ hơn; những “lưỡi dao sắc bén” vẫn còn đó, nhưng cô ấy đã biết cách kiểm soát chúng, không còn vô tình làm tổn thương người khác hay bản thân mình nữa.

Anh đã mất hơn mười năm để dạy Bất Nguy trở thành người như hiện tại, nhưng anh không hề ngăn cản cô ấy làm những việc phi thường đó.

Thời Tục nhìn về phía người duy nhất trong căn nhà mang họ khác – Yên Thập An.

Yên Thập An… Ý nghĩa của cái tên này là “mọi thứ đều yên bình”.

“Chuyện này không liên quan gì đến các bạn, đừng suy nghĩ quá nhiều,” Bất Nguy đứng dậy nói. “Tôi mệt lắm rồi, tôi đi nghỉ ngơi.”

Yên Thập An cũng đứng dậy theo: “Mọi thứ cần thiết cho sinh hoạt hàng ngày sẽ được người khác mang đến sau này. Các bạn tốt nhất là không nên xuống núi trong thời gian này.”

Đây chính là nỗi lo lớn nhất của gia đình Thời hiện nay. Thời Diễn đứng dậy và cúi chào một cách nghiêm túc: “Cảm ơn Công Tử Yên.”

Ngoại trừ Thời Khánh, mọi người khác đều cúi chào theo ông. Việc thoát khỏi cảnh ngục là nhờ công lao của Bất Nguy, nhưng cũng không thể thiếu sự giúp đỡ của người này.

Thời Diễn tiếp tục nói: “Vì Bất Nguy đã thực hiện một thỏa thuận với gia đình Thời và Công Tử Yên, thỏa thuận này liên quan đến tất cả mọi người trong gia đình Thời. Nếu Công Tử Yên có nhu cầu gì, miễn là gia đình Thời có thể làm được, chúng tôi sẽ không từ chối.”

Yên Thập An chắc chắn hiểu ý nghĩa ẩn sau những lời này. Ông nhìn về phía người vừa quay lại gần cửa

Kế hoạch? Người trong hoàng gia? Nếu nói rằng ngài hoàng đế lên ngôi một cách bất chính, thì chỉ có thể là ông đã chiếm được ngai vàng một cách không công bằng từ tiền hoàng đế… Hồi đó, tiền hoàng đế đột nhiên qua đời…

Thời Diễn nhìn chú mình với vẻ kinh ngạc: “Chú muốn nói là… là…”

“Nếu tính đến tuổi tác của hắn, điều đó cũng hoàn toàn có thể xảy ra.” Thời Kính nhẹ nhàng xoa xát cổ tay mình; thân thể ông yếu ớt, đã phải sống trong ngục suốt nhiều ngày liền, và hôm nay lại trải qua một ngày đầy gian khổ nữa… Những khớp xương đều đau nhức, nhưng tâm trí ông lại cực kỳ hứng thú. Nếu như những gì ông nghĩ là đúng, thì gia tộc Thời vẫn còn cơ hội để lật ngược tình thế.

Thời Diễn đi đi lại lại vài vòng, vừa hào hứng vừa lo lắng: “Tôi tin rằng Bất Dự đã học được những kỹ năng quan trọng từ vị đạo sư kia, nhưng cô ấy mới chỉ mười sáu tuổi thôi… Dù giỏi đến đâu, cũng không thể dính líu vào chuyện này được.”

“Có lẽ bạn chỉ nhớ đến cái danh ‘đứa bé mang điềm xui’ của cô ấy mà quên mất lý do tại sao cô ấy lại có cái danh đó. Trong đời tôi, chưa bao giờ thấy đứa trẻ nào thông minh hơn Bất Dự; ngay cả khi lật tung các cuốn sách sử, cũng khó tìm ra được vài người như vậy. Nếu vị đạo sư kia thực sự là một người có năng lực lớn, và với tài năng của Bất Dự, nếu được ông ta dạy dỗ, làm sao bạn có thể biết chắc liệu cô ấy có thực sự sở hững những kỹ năng phi thường đó hay không?” Ánh mắt Thời Kính sáng lấp lánh đến đáng sợ: “Biết đâu đấy?”

“Nếu thành công, thì tất nhiên là tốt đẹp vô cùng… Nhưng nếu thất bại, Bất Dự sẽ không còn cơ hội sống nữa.”

“Nếu không liều một lần này, gia tộc Thời sẽ phải gánh chịu tội phản quốc suốt hàng đời; con cháu họ chỉ có thể sống lay lắt, không còn tương lai nào cả. Một gia tộc như vậy, còn cần thiết để tồn tại nữa sao?” Thời Kính đứng dậy, bước đến cửa, nhắm mắt nhìn lên bầu trời đang nhuộm màu đỏ rực: “Hãy đưa đứa bé đi… Chúng ta đã cúng dâng đủ nhiều lễ vật rồi.”

Thời Diễn bước đến bên cạnh chú mình, cùng nhìn lên bầu trời đó… Sau một lúc, anh cười nói: “Cha từng nói rằng chú thật đáng tiếc vì không có một thân thể khỏe mạnh; nếu không, chú chắc chắn sẽ trở thành một vị tướng gan dạ và có chiến lược xuất sắc… Quả thật vậy.”

“Trước đây, tôi cũng cảm thấy đáng tiếc… Nhưng bây giờ… Không còn nữa.” Thời Kính đặt tay sau lưng, bước ra khỏi cửa