Nói đi nói lại mãi, cuối cùng Dương Nguyên Thần cũng không muốn vòng vo nữa, thẳng thắn hỏi: “Ngày mai kết quả sẽ được công bố, em có chắc chắn không?”

“Có lẽ là một nửa thôi.”

“Đồ vớ vẩn,” Dương Nguyên Thần lắc đầu: “Có hay không thì khả năng ngang nhau mà, cần gì phải hỏi anh nữa.”

Ngôn Thập An cười: “Anh hỏi cũng chỉ là vô ích thôi. Cuối cùng có trúng hay không, thứ nhất là phụ thuộc vào việc em thể hiện ra sao, thứ hai là xem em giải đáp câu hỏi có đúng không, và thứ ba là xem ban giám khảo quan tâm đến điều gì hơn. Anh chỉ có thể cam đoan rằng sẽ cố gắng hết sức cho hai yếu tố đầu tiên; còn những điều khác, anh cũng không dám chắc được.”

“Vậy thì chắc chắn không thành vấn đề đâu.”

Ngôn Thập An liếc nhìn anh ta: Không chỉ là hỏi vô ích, mà cả chuyến đi này cũng hoàn toàn vô ích.

“Ánh mắt của anh làm gì vậy? Anh lo lắng cho anh mà!” Dương Nguyên Thần nói: “Tống Hiển cũng đã tham gia kỳ thi rồi. Nếu anh ấy trúng, còn anh không trúng, cái mặt anh ấy chắc sẽ như bay lên trời đấy…”

“Anh ấy cũng không kém gì anh đâu.” Khác với Trương Thế Tấn, Ngôn Thập An khá ưa Tống Hiển. Mặc dù người này hơi kiêu ngạo và thích so tài với anh, nhưng anh ấy biết cách chấp nhận thất bại; sau khi thua lần này, anh ấy sẽ càng cố gắng hơn trong lần tiếp theo.

Hai người học chung suốt bốn năm, tỷ lệ thắng-thua của họ luôn là 8:2 – anh thắng 8 lần, đối thủ thắng 2 lần. Hơn nữa, cha của anh ta là Tống Chính, một vị quan nổi tiếng vì tính cách chính trực và uy tín.

“Anh đừng nói vậy… Nếu cả hai bạn đều đi theo con đường sự nghiệp chính trị, sau này anh cũng chưa chắc đã thắng được anh ấy đâu.” Dương Nguyên Thần vỗ vai người bạn thân mình, cười nói: “Thật sự không định tìm một người vợ tốt từ gia đình Ngạc à?”

Ngôn Thập An đẩy tay anh ta ra: “Anh đã có vị hôn thê rồi.”

“Trước hết hãy cưới một người vợ có quyền lực, sau đó mới cưới người bạn thời thơ ấu làm vợ thứ hai… Ôi, đừng đánh anh nữa!” Dương Nguyên Thần lùi lại để tránh: “Không nói nữa, thật là không biết ơn lòng tốt của anh em mà… Anh chỉ đang lo lắng cho anh mà thôi.”

“Anh chỉ là không muốn nhà anh yên ổn mà thôi.”

“Dù sao thì anh em cũng hiểu anh mà… Biết anh đang nghĩ gì.” Dương Nguyên Thần cười ha hả, rồi quay đầu gọi Ngôn Tắc: “Lâu rồi không ăn món canh do mẹ vợ nấu nữa… Hôm nay trưa, nhờ mẹ vợ chuẩn bị thêm vài món nữa, và cũng chuẩn bị thêm vài thùng rượu ngon cho chúng ta nữa nh

Người nhìn vào Yên Thập An thấy anh ấy tỏ ra thân thiện với mọi người, nhưng rõ ràng xuất thân của anh ấy không mấy tốt đẹp. Trong suốt vài năm qua, chưa bao giờ thấy anh ấy nịnh hót hay lấy lòng ai cả. Bề ngoài có vẻ mềm mại, nhưng bên trong lại rất cứng rắn – tính cách này khiến anh ấy rất ngưỡng mộ, và anh ấy cũng hy vọng rằng anh ấy sẽ gặp được nhiều may mắn trên con đường mình đã chọn, để không uổng phí những năm tháng học hành vất vả xa nhà.

Bỗng nhiên, nghe nói có khách đến, cô vẫn không ngẩng đầu lên từ cuốn truyện tranh trong tay… Nhưng khi đọc đến từ “vị hôn thê”, cô chợt nhận ra: Mình cũng là vị hôn thê mà!

“A Gia!” Thời Bất Dự nhô đầu ra ngoài cửa sổ, thấy A Gia đang vỗ chiếc chăn: “Có khách đến nhà, vị hôn thê nên làm gì bây giờ? Cần phải trang điểm đẹp đẽ để xuất hiện một chút không?”

Vạn Hạa lúc này cũng nhớ ra cái danh phận vô dụng này: “Không cần phải xuất hiện đâu, Thanh Sơn, em hãy đi hỏi xem khách có muốn ở lại ăn cơm không.”

Trong lúc chờ tin tức, Thời Bất Dự nâng cao thanh cửa sổ và nói với A Gia: “Ngày sinh nhật của Ông Râu Trắng sắp đến rồi.”

Vạn Hạa cười nhẹ và nhìn cô: “Cô đang nhắc nhở A Gia chuẩn bị quà cho cô phải không?”

“Tôi đâu có muốn sinh nhật cùng ngày với Ông Râu Trắng đâu.” Thời Bất Dự cười khúc khích; thật đáng tiếc là năm nay cô không thể chiếm lấy phần quà dành cho ông ấy.

Nghĩ đến Ông Râu Trắng, tâm trạng của Thời Bất Dự trở nên buồn bã; cô cúi đầu xuống và không nói gì nữa.

Vạn Hạa đến gần và vuốt đầu cô: “Cô nhớ ông già kia phải không?”

“Những người anh trai khác đi xa rồi, thư từ của họ liên tục đến và đi… Sao đến lượt tôi lại không thể nhận được thư nữa, thật bí ẩn…” Thời Bất Dự lẩm bẩm: “Nếu việc đoán mệnh có thể dễ dàng như vậy, thì ông ấy cũng không cần phải giả vờ là một thầy bói nữa.”

Vạn Hạa chỉ vỗ đầu cô mà không nói gì thêm; có nhiều lý do, nhưng lý do chính vẫn là vì ông già đã quá tuổi, nên mới không thể chịu đựng được việc đoán mệnh… Khi ông còn trẻ…

Thanh Sơn bước vào nhanh chóng: “A Gia Vạn, quản gia nói rằng Công Tử Đậu sẽ ở lại ăn cơm, và còn yêu cầu chuẩn bị rượu nữa.”

Vạn Hạa quay đầu hỏi: “Vị Công Tử Đậu này có mối quan hệ thân thiết với con trai nhà các bạn không?”

“Đúng vậy; đôi khi có bạn học cũ đến thăm, nhưng những người thường xuyên đến chỉ có Công Tử Đậu và Công Tử Trương thôi.”

“Rồi, tôi biết rồi.” Vạn Hạa xoa đầu cô: “Tôi s

“Cô gái ơi, nghe nói bạn thân của cô đến rồi, nên tôi đã chuẩn bị hai món ăn để các bạn nhâm nhi cùng rượu.” Vạn Hạ lấy những món ăn ra khỏi hộp đựng thức ăn và đặt chúng xuống, cười nói thêm: “Công Tử Đậu xin hãy uống thật nhiều nhé, sau này nhớ thường xuyên đến thăm con trai nhà tôi nữa.”

Đậu Nguyên Thần liếc nhìn người bạn của mình. Việc có thể nói những lời này trước mặt chủ nhân, chắc hẳn danh tính của người phụ nữ này không hề tầm thường. Anh ta vội vàng đáp lại một cách ngoan ngoãn: “Chắc chắn sẽ thường xuyên đến.”

Vạn Hạ cầm hộp đựng thức ăn, cúi chào nhẹ rồi rời đi.

Đậu Nguyên Thần theo sau đến cửa, và chỉ khi người phụ nữ kia đã đi xa, anh mới hỏi: “Người đồng hành bên cạnh em họ của cô ấy à?”

“Em họ tôi!” Ngôn Thập An ném một chiếc gối về phía anh: “Người phụ nữ này đã cùng em ấy lớn lên từ nhỏ, tình cảm giữa họ giống như mẹ và con gái vậy.”

“Dáng vẻ và tấm lòng của cô ấy thật không hề tầm thường.” Đậu Nguyên Thần đặt chiếc gối xuống và ngồi xuống: “Ngay cả những người phụ nữ bên cạnh mẹ tôi cũng không bằng cô ấy… Em họ của cô ấy có một người bạn như vậy bên cạnh, không lạ gì khi cô ấy có thể đối phó được với những khó khăn từ Công Chủ Thanh Hoan.”

Ngôn Thập An tỏ ra rất vui khi được khen ngợi, rồi rót rượu cho anh.

“Nhóm người các bạn này, khi đã có bạn gái rồi thì quả thực khác biệt thật!”

Đậu Nguyên Thần cười không nổi, nhưng thấy vẻ mặt vui vẻ của anh bạn mình, anh cũng thực sự mừng cho anh ta. Anh nâng ly và nói: “Khi người mình yêu thương trở thành vợ, đó chính là một niềm vui lớn trong đời.”

Họ cùng nhau nâng ly và uống hết rượu.

Đậu Nguyên Thần tiếp tục rót rượu cho anh bạn và hỏi: “Khi nào hai người sẽ kết hôn?”

“Chưa quyết định được, sớm nhất cũng là vào năm sau.”

“Năm sau thì tốt quá! Khi em đỗ đại học và có đêm tân hôn, hai niềm vui lớn trong đời sẽ cùng lúc xảy ra, thật tuyệt vời!”

Ngôn Thập An cúi đầu cười, anh cũng mong muốn được sống trong giấc mơ đẹp đó… Nhưng nếu đó chỉ là một giấc mơ, thì nó chỉ có thể tồn tại trong mơ mà thôi; khi nó trở thành hiện thực, nó sẽ không còn là mơ nữa.

“Trước hết phải hứa với nhau nhé… Nếu có ngày đó, tôi sẽ làm người phụ trách công việc tổ chức đám cưới cho em.”

Ngôn Thập An nâng ly và chạm cùng anh, đồng ý: “Nếu có ngày đó, chắc chắn sẽ vậy.”