Bức tranh được gửi đến bên cạnh phu nhân nhưng cô ấy không mở nó ra suốt một lúc dài. Bà không thích những điều bất ngờ xảy ra, và ngược lại, Thời Bất Nguy cũng không thích bà. Hai người ghét nhau như vậy, làm sao có thể tặng cho nhau thứ gì tốt đẹp được? Có lẽ chỉ có thể tặng một chai thuốc độc mới hợp lý…

Nhưng chính vì biết rằng đối phương sẽ không vui lòng với mình, việc đột nhiên nhận được một bức tranh khiến bà cảm thấy tò mò. Sau khi đã nhìn bức tranh này nhiều lần, bà ra hiệu cho Lan Hoa mở nó ra.

Với sự hoài nghi cao độ, bà bỗng ngừng thở khi nhìn thấy bức tranh.

Bức tranh được chia thành hai phần trên dưới.

Phần trên, một người đàn ông tràn đầy hứng khởi đứng trên bục cao, cầm chiếc trống và chỉ vào nó; đám đông xung quanh reo hò vui mừng.

Phần dưới, vẫn là người đàn ông đó, ngồi trước bàn viết, đầu cúi gập xuống, tay cầm cây bút viết lách; ánh đèn sáng trên bàn, phía sau anh ta là kệ sách đầy ắp sách vở, bên cạnh anh ta là những cuốn sách rải rác khắp nơi; không xa đó, một người hầu đang tựa vào kệ sách và ngủ gật.

Phu nhân ngay lập tức nhận ra đó là con trai mình, và bà cũng biết rằng trong thời gian gần đây, con trai mình đã có được danh tiếng lớn. Trong lòng, bà cảm thấy rất mãn nguyện. Con trai mình từ nhỏ đã thông minh, bất kỳ người thầy nào dạy dỗ cậu ấy cũng đều khen ngợi rằng cậu ấy sẽ có tương lai rực rỡ; việc giờ đây cậu ấy nổi tiếng ở kinh thành cũng là điều dễ hiểu.

Mọi hình ảnh đẹp đẽ bên ngoài đều phải đi kèm với sự vất vả phía sau; từ xưa đến nay, ai mà không trải qua điều đó chứ? Vậy tại sao Thời Bất Nguy lại gửi bức tranh này đến?

“Thưa phu nhân, còn có một lá thư nữa.”

Lan Hoa đưa lá thư cho phu nhân. Nhìn kỹ hơn, bà nhận ra rằng người con gái tên Thời muốn cho phu nhân thấy con trai mình đang chăm chỉ học tập… Nhưng con trai bà lúc nào chẳng chăm chỉ chứ? Phu nhân đã quen với cảnh này từ lâu rồi, nên không cảm thấy gì đặc biệt.

“Thời Bất Nguy!”

Phu nhân vung lá thư xuống đất, tức giận đến mức phải dựa vào bàn để thở gấp.

Lan Hoa nhặt lá thư lên và thấy trên đó chỉ có một câu duy nhất: “Chính bản thân mình mới tạo nên thành công của mình.”

Thật là… Cứ chọn những điểm đau nhất để đâm vào, lại còn cố tình vẽ một bức tranh, viết một lá thư để chỉ trích nữa… Lan Hoa nhìn phu nhân một cái, không biết phải an ủi bà như thế nào, chỉ biết đỡ bà nằm xuống giường.

“Cô ta làm vậy cố tình đấy… Chắc chắn là cố tình!” Phu nhân ho khan liên hồi, tức giận đến mức

“Hãy giúp tôi đứng dậy, tôi phải viết thư trả lời cho cô ấy!”

Lan Hoa suy nghĩ một chút rồi không ngăn cản; việc bà chủ bị kích động cũng tốt hơn là cứ mãi sống trong quá khứ, khiến bản thân và Công Tử đều khổ sở. Thà rằng họ cứ đối đầu với cô gái kia đi.

Bức thư được gửi đến tay Ngôn Thập An ngay lập tức. Anh nhìn về phía Ngôn Tắc.

Ngôn Tắc cúi đầu: “Hôm qua, từ sáng đến nửa đêm, Công Tử mới trở về. Cháu gái họ đã nhờ tôi mang đến cho bà chủ một bức tranh và một bức thư, nhưng không cho phép tôi đưa cho Công Tử xem. Tôi không biết bên trong thư có viết gì, nhưng tôi đã thấy bức tranh; đó là bản sao do La Thanh vẽ.”

La Thanh mở bức tranh ra để Công Tử xem: “Tôi chỉ vẽ hình dáng mà không thể hiện được tâm hồn con người trong đó. Trong khi đó, bức tranh của cháu gái họ thể hiện rất rõ tình cảm của cô ấy; chỉ cần nhìn vào là có thể hiểu được cô ấy muốn truyền đạt điều gì.”

Ngôn Thập An lặng lẽ ngắm nhìn bức tranh trong thời gian dài.

“Tắc thúc…”

“Dạ.”

“Hãy đi tìm cô Lan Hoa và nói với cô ấy: Xin hãy đưa bức tranh đó cho tôi. Tôi sẽ ghi nhớ ơn cô ấy và sẽ báo đáp xứng đáng sau này.”

Ngôn Tắc cảm thấy lòng mình se lại: “Công Tử, tại sao ngài lại tự làm khó mình như vậy? Cháu gái họ rất tốt… Nhưng dù không nói đến cung điện hoàng gia, ngay cả thành phố này cũng không thể giữ chân cô ấy được. Nếu ngài cưỡng ép cô ấy, với tính cách của cô ấy, e rằng cô ấy sẽ trở thành kẻ thù của ngài. Thà rằng ngài nên buông bỏ đi…”

“Nếu chưa đưa bức tranh đó đi, làm sao có thể buông bỏ được?” Ngôn Thập An cười: “Đừng lo lắng, tôi sẽ không trở thành kẻ thù của cô ấy. Hãy đưa thư đó cho cô ấy, và đừng nói rằng tôi đã biết.”

“…Dạ.” Ngôn Tắc cầm lấy bức thư, do dự hỏi: “Ngài không muốn xem thử sao? Nếu bà chủ nói những lời ác ý…”

“Vậy thì anh có thể ở đó chờ một lát, tiếp tục đóng vai trò là người trung gian tin cậy cho họ.” Ngôn Thập An cười: “Chắc chắn cô gái kia sẽ trả lời lại bằng những lời chửi bới.”

Thật là vậy… Ngôn Tắc, vốn đang cảm thấy buồn bã, bỗng nhiên cười lên. Nhưng sau khi cười xong, anh lại cảm thấy buồn bã hơn. Giá như cháu gái họ thực sự là em họ của Công Tử… Giá như cuộc hôn nhân đó thực sự là sự thật… Thì tốt biết mấy… Không ai bên cạnh Công Tử cũng không thể so sánh được với cô gái tên Thời Bất Dự.

Ngôn Thập An treo bức tranh lên tường. Anh đã từng thấy bức tranh của cô gá

Nếu nghĩ lại, có vẻ như suốt thời gian qua anh ấy cũng đã sống như vậy mà thôi; chỉ là chẳng ai nói lời khen ngợi hay ghi nhận nỗ lực của anh ấy, nên anh ấy cứ tưởng đó là điều bình thường mà thôi. Dù sao thì, suốt bao năm trời này, cuộc sống của anh ấy cũng không phải luôn như vậy sao? Nhưng giờ đây, có người đã nhìn thấy nỗ lực của anh ấy và ghi lại nó trong bức tranh… Thật tuyệt vời, điều này quý giá hơn bất kỳ lời khen nào.

Bên kia, Thời Bất Ngữ nhận được lá thư và đã mở nó ngay trước mặt Ngôn Tắc. Trong thư chỉ có một câu duy nhất: “Cô gái tóc vàng tự cho mình thông minh lắm, nhưng thực ra chỉ là kẻ ngu dốt và vô năng.”

“Ha, cô ấy đang mắng tôi à! Ngôn Tắc, cô ấy chỉ viết cái này thôi, không có gì khác à?”

Ngôn Tắc lắc đầu: “Không có gì khác cả.”

Thời Bất Ngữ bắt đầu chuẩn bị hành động: “Ngôn Tắc, cứ đợi đây.”

Ngôn Tắc đáp lại một cách rõ ràng: “Dĩ nhiên là Công Tử hiểu lòng cô gái kia rồi… Đoán đúng từng điểm.”

Lần này, Thời Bất Ngữ không viết thư nữa; thay vào đó, cô vẽ một con hổ cái… không có răng.

Vạn Hạch vỗ nhẹ vào trán cô: “Cô lại thích đụng vào điểm yếu của người khác rồi…”

“Nếu không đau thì tại sao tôi phải đụng vào nó chứ?“ Thời Bất Ngữ cười ha hả: “Dù sao nó cũng chỉ là một con hổ giấy mà thôi… Nếu không để người ta nói xấu, thì tôi vẽ nó ra thôi.”

Tranh vẫn chưa khô hẳn, Thời Bất Ngữ liền kéo tấm tranh đó đến cho Ngôn Tắc: “Đem đi tặng cô ấy ngay bây giờ.”

“Vâng, ngay bây giờ con sẽ đi.”

Ngôn Tắc đáp lại một cách nhanh chóng, và ngay khi ra khỏi nhà, cô đã đưa bức tranh đó đến tay Công Tử… Kìm nén cười, mặt cô đỏ bừng lên.

“Thật sự phải đem đi à? Chắc bà sẽ tức giận đấy…”

Yên Thập An ngắm nhìn bức tranh một lát rồi nói: “Đem đi đi… Bức tranh này thì không cần phải mang về nữa.”

“Vâng.”