Không biết mình đã may mắn thoát khỏi hiểm nguy, Yên Thập An chắc chắn rằng tâm trạng của cô ấy thực sự không tốt lắm. Cô liếc nhìn xung quanh và đôi mắt bỗng sáng lên: “Đợi tôi một chút.”

Thời Bất Dự chẳng buồn để ý xem anh ta đi đâu, cũng không bảo người kéo xe dừng lại chờ đợi; cô vẫn giữ nguyên tư thế nằm, như thể chẳng hề gặp anh ta.

Một lúc sau, một gói sen được đưa đến trước mặt cô.

“Tình cờ thấy có bán sen tươi mới đấy.”

Thời Bất Dự ngẩng đầu nhìn người đàn ông đang mỉm cười; vẻ mặt anh ta hoàn toàn khác với bình thường. Kể từ khi họ quen biết nhau cho đến nay, có lẽ đây là lần đầu tiên cô thấy anh ta cười như vậy – như thể anh ta đã thoát khỏi những gò bó do rượu mang lại, và được sống là chính mình trong khoảnh khắc ngắn ngủi này.

Những suy nghĩ xấu xa trong lòng cô dần tan biến. Cô lấy một nắm sen ra, bóc lớp vỏ và nhét vào miệng, rồi gật đầu đánh giá: “Sen non quá.”

“Tôi sẽ đi mua thêm nữa.”

Khi thấy anh ta quay ngựa rời đi, Thời Bất Dự cũng không ngăn cản, tiếp tục từ từ bóc sen. Một người hiếm khi vui vẻ như thế này… sao lại cản trở họ được chứ?

Nghe tiếng móng ngựa, cô ngẩng đầu lên và thấy một cái giỏ tre được đưa đến trước mặt mình. Cô bật cười: “Anh mua luôn cả cái giỏ à?”

Yên Thập An cảm thấy mình đã mua đúng thứ cần thiết; ít nhất thì tâm trạng của cô bé dường như đã tốt hơn rồi.

“Còn sót lại nửa giỏ nữa; chỉ cần treo nó xuống giếng, vài ngày nó vẫn sẽ tươi mới.”

Anh ta thật thông minh… Khi nắm đầy sen trong tay, Thời Bất Dự vươn tay ra để nhận. Yên Thập An rất biết chăm sóc người khác, liền đưa giỏ cho cô. Cô lấy một nắm lớn để cho A Cô, định ăn ngay tại chỗ. Sau đó, cô lại nằm xuống cửa sổ xe, ngắm nhìn cảnh vật náo nhiệt bên ngoài… Nói ra thì, có lẽ cô chưa bao giờ cảm nhận được sự phồn thịnh của kinh thành vào ban đêm.

“Có vẻ như vẫn còn sớm để áp đặt lệnh cấm đêm…”

“Vẫn còn sớm,” Yên Thập An đáp. Anh hiểu ý cô, rồi tiếp tục nói: “Nơi đây không xa Tây Thị; chúng ta đi xem thử nhé? Nghe bạn học nói rằng có một quán bán bánh nướng rất đặc biệt, khác hẳn so với những thứ chúng ta thường ăn.”

“Đi thôi!”

Nếu như con phố lúc nãy còn đông đúc người qua kẻ lại, thì Tây Thị thực sự là nơi chen chúc, người đông như núi; xe ngựa chỉ có thể dừng lại ở lối vào mà thôi.

Thời Bất Dự trở nên hứng thú, vỗ tay vào thành xe để người kéo xe dừng

Và hai bên con đường rộng lớn ấy là lãnh địa của những gian hàng nhỏ lẻ; mặc dù kinh doanh với quy mô nhỏ, nhưng mỗi gian hàng đều được chủ nhân chăm chỉ trang trí tỉ mỉ. Ở bốn góc, họ treo những chiếc đèn hình cá, hoa, tiền xu… Nếu có ai để ý nhìn lâu hơn một chút, ngay cả khi không mua thứ gì, chủ nhân cũng sẽ mỉm cười thân thiện, như thể điều đó đã giúp họ vượt trội hơn so với các gian hàng khác xung quanh.

Họ đi mãi vào trong, và không ngờ rằng Thời Bất Nguy lại mua cho cô một chiếc đèn hình cá, thưởng thức những chiếc bánh ngon mà Yên Thập An đã nói, mua một đôi bông tai cho A Cô, xem một buổi biểu diễn xiếc, và thưởng thức một màn vũ đạo đầy thách thức. Lần này, Yên Thập An lại mua cho cô một chuỗi kẹo hồ lô, khiến cô vui mừng không ngớt miệng.

Yên Tạc thì hít thở thật nhẹ, khi thấy Công Tử lại lén nhìn A Cô một cái, cô liền mạnh dạn nói lời khen ngợi với Công Tử: “Hôm nay Công Tử uống nhiều quá, mong A Cô thông cảm.”

Vạn Hà cười nhẹ: “Chỉ cần cô vui là tốt rồi; những chuyện nhỏ nhặt như thế này, Yên Quản Sự không cần phải quá lo lắng đâu.”

Nhưng thực ra cô không muốn lo lắng đâu; cô chỉ sợ rằng A Cô không kiềm chế được mà la mắng Công Tử thôi. Trong lòng, Yên Tạc chỉ biết đáp lại: “A Cô nói đúng.”

Vạn Hà nhìn thấy hai người càng lúc càng tiến gần nhau, liền nhướng mày nhẹ; cô biết rằng cô gái kia vẫn chưa hiểu gì cả, hoàn toàn không có ý định gì cả, nên cô không lo lắng. Còn về Yên Thập An… cô không biết liệu anh ta có ý định gì hay không, nhưng qua thời gian sống cùng nhau, cô thấy anh ta rất tự nhận thức về bản thân mình, và biết rõ rằng việc kết hôn không phụ thuộc vào ý muốn của mình. Hiện tại, có vẻ như anh ta chưa có tình cảm gì đối với cô gái kia cả; nếu có, thì cũng chỉ là vì anh ta đã lớn lên, cuối cùng cũng tìm được người để có thể thoải mái trò chuyện với mà thôi. Chỉ cần tìm thời cơ thích hợp để nhắc nhở anh ta là được.

Khi thấy cô gái lại lấy thêm một ít bánh ngọt, Vạn Hà kiềm chế không tiến lại gần để làm phiền cô, mà quay mặt đi nơi khác, suy nghĩ rằng nên ghé cửa hàng thuốc để mua một ít cây hawthorn khô về nấu nước cho cô gái uống; nếu không, e rằng cô ấy sẽ bị đầy bụng và bị đau bụng đấy.

Họ đến hơi muộn một chút; khi đi đến nửa đường, họ buộc phải quay đầu trở lại. Nhưng dù vậy, Thời Bất Nguy vẫn rất vui vẻ; những cảm xúc buồn bã vì bị người đàn ông râu trắng đánh bại

Ngôn Tắc vội vàng cầm cái giỏ tre tiến lên: “Cô họ, sen đã ở đây rồi.”

Ngôn Thập An đẩy cái giỏ trả lại: “Sân nhà cháu gái không có giếng nước, để Ngôn Tắc lo liệu đi; khi nào muốn ăn thì báo một tiếng là được.”

Lại một lần nữa gọi cô họ… Ngôn Thập An chỉ nói thôi, chứ không ngờ rằng việc này đã trở thành thói quen khi sống ở Thị Trường Tây, đến nỗi anh ta đã quen đến mức không còn cảm thấy phiền lòng nữa. Anh gật đầu và bước vào trong: “Khi ăn hết những thứ này xong, những thứ trong sân nhà chúng ta cũng sẽ gần đủ để ăn rồi.”

Vạn Hạ đùa cợt: “Nếu ông cứ mỗi ngày đều đi ‘chọc’ vài cái như vậy, đến khi sen chín muồi để ăn, thì sẽ không còn cái nào nguyên vẹn nữa đâu.”

“Những cái sen đó nhiều như vậy, tôi chỉ chọc vài cái thôi mà.” Thời Bất Nghĩ bước qua cửa, tự tin bào chữa cho mình: “Nếu không chọc ra xem, làm sao tôi biết được liệu chúng có đã chín muồi để ăn hay chưa?”

Ngôn Thập An nghe xong cười phá lên; đúng là chuyện mà cô họ này mới làm được.

Mãi đến khi mỗi người trở về phòng của mình, Ngôn Thập An mới nhớ ra mình trước đó đang bận tâm với chuyện gì… Nhưng trước mặt cô họ, những suy nghĩ đó thực sự là không cần thiết chút nào.

Vẫn còn nhớ chuyện đó, sáng hôm sau, Ngôn Thập An dưới danh nghĩa là đến mang sen cho cô họ, khi đi qua ao hoa sen, anh ta đã ghé nhìn; quả nhiên, ở góc ao có vài cái sen đã bị chọc thủng, trên mặt đất còn có vỏ sen đã bị bóc ra… Anh gần như có thể tưởng tượng được vẻ mặt thất vọng của cô họ khi nhìn thấy những hạt sen trống rỗng đó.

“Không phải đến đây để mang sen cho tôi à? Có phải là định hái ngay tại đây để đưa cho tôi không?”

Ngôn Thập An nhìn người đang bước ra khỏi nhà; cô ấy mặc chiếc áo cổ tròn màu xanh lá cây, trông rất tươi trẻ, như những chiếc lá sen đang đọng sương trên mặt hồ vậy.

“Tôi nhìn thấy khoảng ba bốn ngày nữa thì chúng sẽ chín muồi rồi; vừa đúng lúc để hái đấy.”