“Giáo viên Thạch rất tốt, gần đây ông ấy lại tiến lên được cấp độ Linh Tông rồi.” Phong Kinh Vũ nói.

“Thạch Nguyên sư thúc cuối cùng cũng thành công rồi sao?” Đại sư Văn vô cùng ngạc nhiên và mừng rỡ: “Sau này có dịp nhất định phải đến thăm ông ấy.”

Phong Kinh Vũ nói: “Giáo viên Thạch là một trong những bậc thầy luyện khí chuyên nghiệp và nghiêm túc nhất mà tôi từng gặp.”

“Đúng vậy, Thạch Nguyên sư thúc thực sự rất yêu thích việc luyện khí; chúng ta đều nên học hỏi từ ông ấy. Việc bạn có cơ hội học luyện khí dưới sự hướng dẫn của Thạch Nguyên sư thúc thật là may mắn cho bạn.” Đại sư Văn nói.

“Được rồi, tôi đã giữ lại lá thư giới thiệu của bạn, tôi sẽ tiến hành đăng ký. Ngày mai bạn hãy đến Hội Luyện Khí Sư để tham gia kỳ kiểm tra nhé, nhớ đừng trễ nhé.”

“Tôi hiểu rồi.” Phong Kinh Vũ cúi chào rồi rời khỏi phòng riêng.

Phong Kinh Vũ quay trở lại theo con đường ban đầu, rời khỏi Hội Luyện Khí Sư và tìm một nhà trọ để ở.

Phong Kinh Vũ nhận thấy rằng kỳ kiểm tra luyện khí của Hội Luyện Khí Sư dường như không hấp dẫn bằng những sự kiện lớn khác; thành phố Khai Nguyên trong hai ngày qua cũng không hề trở nên sôi động hơn vì điều này.

“Có lẽ là vì số người tham gia kỳ kiểm tra luyện khí không nhiều, và hơn nữa, luyện khí không giống như việc tu luyện của các tu sĩ – chỉ cần có linh mạch là có thể tu luyện được, vì vậy mà sự chú ý dành cho nó cũng không cao lắm.” Phong Kinh Vũ suy đoán.

Thực ra, Phong Kinh Vũ chỉ đoán đúng một nửa thôi; lần này chỉ là một kỳ kiểm tra nội bộ của Thần Khải Đế Quốc mà thôi, không cần phải công khai, nên tự nhiên không ai quan tâm đến nó.

Thậm chí có người có thể còn chưa biết về việc này, vì vậy mà thành phố Khai Nguyên cũng không hề trở nên sôi động hơn.

Phong Kinh Vũ ở trong nhà trọ và luyện tập trong hai ngày, hầu như không ra ngoài. Đến ngày thứ ba, anh rời khỏi nhà trọ và đi về phía Hội Luyện Khí Sư.

Ngày hôm đó, ngay tại cổng vào Hội Luyện Khí Sư, đã có rất nhiều người xuất hiện, cùng với nhiều xe ngựa sang trọng.

“Cậu bé cố lên nhé, chắc chắn cậu sẽ làm được đấy.”

“Cô gái nhỏ ơi, em thật tuyệt vời! Cố lên nhé, mọi người đang chờ em trở về thành công đấy.”

“Con trai yêu quý của bố, con phải cố gắng hết sức trong kỳ kiểm tra này nhé, đừng để gia đình chúng ta mất mặt đâu.”

Tại cổng vào Hội Luyện Khí Sư, chỉ có vài người tham gia kỳ kiểm tra, nhưng những người

Phong Kinh Vũ đôi khi thật sự không hiểu nổi, liệu những người đang chờ bên ngoài để vào thi bên trong có thể viết lách một cách xuất sắc không?

Rốt cuộc thì đây chỉ là một kỳ thi mà thôi; thi đậu không nhất thiết sẽ giúp người ta thành công, còn thi trượt cũng không có nghĩa là tương lai bị chặn đứng.

Đối với các kỳ kiểm tra dành cho những người luyện khí cụ, điều này quả thực là một việc rất quan trọng, có thể mang lại danh tiếng và vinh quang cho gia đình. Ngay cả khi chỉ trở thành một nhà luyện khí cụ cấp thấp, điều đó cũng đã rất được hoan nghênh; rất nhiều phe phái và Tông Môn đều tranh nhau muốn có được họ.

Vì vậy, rất nhiều gia tộc coi trọng kỳ kiểm tra này, bởi nó liên quan trực tiếp đến tương lai của cả gia tộc. Chỉ cần một gia tộc có người trở thành nhà luyện khí cụ, thì gia tộc đó chắc chắn sẽ thăng hoa.

“Bố ơi, yên tâm đi, con sẽ thi đỗ và trở thành một nhà luyện khí cụ cấp thầy cho bố. Lúc đó, con sẽ mặc bộ áo của Hội Nhà Luyện Khí Cụ và làm cho bố tự hào lắm đấy.”

“Tốt lắm, bố đang chờ con trở về với vinh quang đấy.”

“Cha mẹ ơi, con hơi lo lắng… Con sợ mình sẽ gặp sự cố.”

“Đừng lo, con hãy tin vào bản thân mình. Dù năm nay không đậu, năm sau con cứ thi lại.”

“Thưa thiếu gia, đây là lần thứ ba ngài tham gia kỳ kiểm tra này rồi đấy… Thậm chí ông Lu của Hội Nhà Luyện Khí Cụ cũng đã biết đến ngài rồi. Nếu lần này ngài vẫn không đậu… thì thật sự…”

“Mày nói xui xẻo gì thế! Nếu nói lần nào cũng không đậu, chắc chắn là vì mày luôn nói xấu người khác mà thôi. Lần này nếu con vẫn không đậu, con sẽ…”

“Sẽ làm gì?”

“Con sẽ tiếp tục thi lại vào năm sau… cho đến khi thành công!”

Phong Kinh Vũ đi giữa đám đông, nghe thấy những cuộc trò chuyện xung quanh mà không khỏi bật cười… Thật là có đủ mọi loại người ở đây.

Lúc này, cổng của Hội Nhà Luyện Khí Cụ vẫn đang đóng chặt, chưa mở cửa. Phong Kinh Vũ nhận thấy rằng những người đứng trước cổng dường như được chia thành hai nhóm: nhóm này khá ồn ào, còn nhóm kia thì toàn những chiếc xe ngựa sang trọng; những người ngồi bên trong xe đều chưa bước ra ngoài.

“Những người này chắc hẳn có nguồn gốc không tầm thường… Có lẽ là con cháu của các vị vua, hoàng tử hay tướng lĩnh trong đế quốc,” Phong Kinh Vũ suy đoán.

“Anh bạn, anh đến đây một mình à?” Lúc này, bên cạnh Phong Kinh Vũ xuất hiện một chàng trai khoảng mười tám, mười chín tuổi; chàng trai này có vẻ gầy gò, đeo theo một cái túi lớn, mái tóc hơi rối bù

Phong Kinh Dụ trong lòng không khỏi thấy buồn cười; cái tên này nghe có vẻ như được bày ra một cách tùy tiện thôi.

“Không còn cách nào khác đâu, bố tôi không biết chữ, nên mới đặt cho tôi một cái tên như vậy.” Người đi đường A cười ngượng ngùng và gãi đầu mái tóc rối bù của mình.

“Shi Thiên Kinh, đến từ thành phố Cửu Nguyên thuộc triều đại Bắc Rong.” Phong Kinh Dụ nói.

“Tôi thấy anh Shi cũng là một người đơn độc, nên cảm thấy hợp nhau lắm. Nhìn xem những người kia kìa, đủ các dì chị em họ đều đến rồi, ồn ào quá.” Người đi đường A nói.

Phong Kinh Dụ đáp: “Nếu có thể thi đỗ thành viên của giới thợ luyện kim, thì đối với một gia tộc mà nói, điều đó thực sự rất quan trọng. Cũng đừng trách họ làm vậy.”

“Chỉ là họ quá rảnh rỗi mà thôi.” Người đi đường A nhăn mặt nói: “Nhìn chúng ta này, tự mình đến đây cũng tốt mà. Khi tôi đến đây, bố tôi vẫn đang làm việc, tôi nói với ông ấy rằng tôi muốn tham gia kỳ thi thợ luyện kim, ông ấy chỉ gật đầu mà không nói gì thêm.”

Phong Kinh Dụ lại nhìn người đi đường A một lần nữa, cảm thấy tò mò; với bộ dạng của người này, có vẻ như không phải là người giàu có, vậy làm sao anh ta lại có thể trở thành thợ luyện kim được?

“Bố anh làm nghề gì?” Phong Kinh Dụ hỏi.

“Bố tôi là thợ rèn.” Người đi đường A trả lời.

Phong Kinh Dụ ngẩn ngơ một lát, không biết nên cười hay nên buồn, đúng là vì vậy mà anh ta mới đến tham gia kỳ thi thợ luyện kim.

“Anh có thư giới thiệu không?” Phong Kinh Dụ hỏi.

“Tôi bảo bố tôi nhờ Thành Chủ viết một lá thư giới thiệu rồi mới đến đây.” Người đi đường A nói một cách thoải mái.

“Cửa hàng rèn của gia đình anh lớn lắm à? Lại dễ dàng nhận được thư giới thiệu từ Thành Chủ như vậy?” Phong Kinh Dụ hoài nghi.

Người đi đường A nói: “Cũng không hẳn đâu, có lẽ là vì bố tôi rèn đồ rất giỏi, thường xuyên được Thành Chủ mời đến Thành Chủ Phủ, và ông ấy đã viết thư giới thiệu cho tôi.”

Phong Kinh Dụ cũng không biết nói gì nữa, thế cũng được à?

“Chỉ cần là người của Thần Khải Đế Quốc thì có thư giới thiệu từ Thành Chủ là đủ, nhưng nếu là người thuộc triều đại, thì cần phải có thư giới thiệu từ thợ luyện kim hoặc từ các thành viên hoàng gia của triều đại.” Người đi đường A giải thích.

“Cuối cùng thì vẫn là ở Đế Quốc có lợi thế hơn.” Phong Kinh Dụ nói.

“Cũng có một chút ưu thế đấy.” Người đi đường A đáp: “Nhưng so với những người kia thì, những gì chúng ta có cũng chẳng đáng kể gì.”

Người đi đường A chỉ vào những người đang đi xe hơi sang trọng kia.

“Những người đó

Phong Kinh Vũ nói: “Dù giành chiến thắng ngay từ điểm xuất phát, cũng không chắc đã là người đầu tiên đến được đích. Vì vậy, cũng chẳng có gì đáng để ghen tị cả. Chỉ cần kiên trì nỗ lực, ai cũng có thể tạo nên những thành tựu đặc biệt trên con đường luyện khí.”

“Tôi rất thích câu này.” Người qua đường A đồng ý một cách nhiệt tình.

Không lâu sau, cổng của Hiệp hội Luyện Khí mở ra, và Thầy Văn bước ra ngoài, nói: “Tất cả những người tham gia kỳ thi luyện khí hãy vào Hiệp hội Luyện Khí để tiến hành thi.”

“Được rồi, con có thể vào bây giờ. Con phải cố gắng nhé!”

“Chàng trai ơi, chàng trai tuyệt vời nhất! Chàng trai mạnh mẽ nhất!”

“Cô gái ơi, cô gái mạnh mẽ nhất! Cô gái tuyệt vời nhất!”

Nghe những lời này, Phong Kinh Vũ cảm thấy mọi người thật sự rất quyết tâm.

Sau khi cổng Hiệp hội Luyện Khí mở ra, những người ngồi trong những chiếc xe hoa sang trọng cũng bước ra ngoài.

Mọi người khác đều nhanh chóng bước vào bên trong, trong khi Phong Kinh Vũ nhìn những người đi ra từ những chiếc xe hoa ấy; họ đều mặc trang phục xa xỉ, đàn ông tuấn tú, phụ nữ xinh đẹp, thực sự toát lên vẻ giàu có và quý phái.

“Anh Thạch ơi, đừng nhìn nữa, chúng ta vào bên trong đi.” Người qua đường A nói.

Phong Kinh Vũ hỏi: “Anh bạn ơi, nếu lần này anh tham gia kỳ thi luyện khí, anh có dự định tham gia cuộc thi luyện khí của lục địa Thiên Khai không?”

“Tất nhiên là muốn thử xem.” Người qua đường A trả lời.

Phong Kinh Vũ cùng người qua đường A bước vào Hiệp hội Luyện Khí, theo đám đông đi về phía trước. Sau khi đi qua nhiều khúc quanh, họ đến một quảng trường rất lớn.

Quảng trường này thật sự rất rộng lớn, dường như chiếm một nửa diện tích của toàn bộ Hiệp hội Luyện Khí, lớn bằng một sân bóng đá.

Trên quảng trường rộng lớn này, hàng chục công cụ dùng để luyện khí được sắp xếp gọn gàng và có trật tự; có lò lửa, lò nung, búa sắt… Tóm lại, mọi thứ cần thiết cho việc luyện khí đều đã được chuẩn bị sẵn ở đây.

Tất cả những người tham gia kỳ thi đều được dẫn đến khu vực đã được chỉ định. Khi đến đây, không còn sự phân biệt về địa vị cao thấp nào nữa; mọi người đều được đối xử bình đẳng.

Trên bục giảng của quảng trường, có vài người ngồi đó; có người già, có người trung niên… Họ chính là các giám khảo của kỳ thi này.

Dưới bục giảng, còn có một hàng người khác; họ chính là những người sẽ ghi chép thông tin về kỳ thi này.

Xung quanh quảng trường, còn có nhiều người trung niên đứng đó; toàn bộ cảnh