Lý Thiên Cương đã truyền thông báo này cho Hạ Kiếm Lan, đồng thời cũng thông báo cho toàn bộ người dân trong phủ biết.

Trong chốc lát, mọi người trong các viện đều xôn xao.

Tuy nhiên, họ đã sớm dự đoán được điều này. Kể từ khi Lý Vô Song xuống núi và trở về, họ đã biết rằng mục tiêu của anh ta chính là giành lấy con rồng thật.

Chỉ là, ban đầu, người có khả năng tranh giành con rồng thật chủ yếu là viện Thủy Hoa, nhưng bây giờ, Lý Hạo từ viện Sơn Hà lại bất ngờ xuất hiện.

“Hừ, Liễu Nguyệt Dung chắc chắn đang tức giận lắm.”

Trong viện Linh Lung, Tiêu Ngọc Tĩnh cười lạnh.

Bản thân cô không có con ruột, chỉ có con nuôi là Lý Nguyên Chiếu. Nhưng với năng lực của Lý Nguyên Chiếu, dù anh ta thuộc hạng chiến binh tám, thì vẫn còn kém so với những người thuộc hạng chiến binh chín – hạng mà chỉ những thiên tài hàng đầu mới đạt được.

Vì vậy, anh ta khó có khả năng tranh giành con rồng thật.

Nhưng lần này, Lý Hạo đã thể hiện sức mạnh của mình, khiến cả thế giới phải ngạc nhiên. Và vì mối quan hệ thân thiết giữa Lý Nguyên Chiếu và Lý Hạo, anh ta cũng có thể hưởng lợi từ điều này.

Tuy nhiên, cô không quá quan tâm đến những chuyện đó.

Trong viện Thủy Hoa,

Liễu Nguyệt Dung dù đã dự đoán trước, nhưng vẫn cảm thấy tức giận đến nỗi răng nghiến chặt lưỡi.

Cô ra lệnh cho người già chuẩn bị giấy tờ; đến lúc này, cô chỉ còn cách nhờ đến Sư tôn của mình.

Có lẽ vị Phật chủ ngang hàng với Chân nhân của cung Gan Đạo sẽ có cách giải quyết.

Mặc dù con trai cô cũng đạt đến cấp độ mười lăm dặm, nhưng dù sao thì anh ta cũng lớn hơn cô ba tuổi…

……

……

Núi Vô Lượng.

Trong cõi Phạn Thiên Tịnh Địa, tại Vô Lượng Linh Cảnh.

Quy tắc ở Núi Vô Lượng rất nghiêm ngặt; mọi thứ từ ăn uống, sinh hoạt đến nơi ở đều phải theo hệ thống phân cấp Phật gia. Ví dụ, những người thuộc hạng Kim Cang có thể ở trong Điện Kim Cang Tâm, nơi họ có thể tu luyện để đạt được cấp độ La Hán; còn những La Hán thì có thể ở trong Điện Phật, hưởng những lễ vật cúng dường.

Còn về Vô Lượng Linh Cảnh, đó là nơi cao quý nhất, nơi mà Vô Lượng Phật Chủ tu luyện và sinh sống.

Nơi đây, khói linh mờ ảo, như một thế giới tiên cảnh ngoài trần gian.

“A Di Đà Phật, Chúa Phật ơi, tin tức đã được truyền đến cho Kim Cang Can Khôn rồi, ông ấy đang trên đường trở về. Ngoài ra, chúng tôi vừa nhận được thư từ Thần Tướng Phủ, do mẹ của Kim Cang Can Khôn là bà Lưu gửi đến.”

Một vị Bồ Tát thì thầm lời kinh, rồi lấy lá thư ra và đưa nó qua không khí đến trước mặt Chúa Phật.

Vô Lượng Phật Chúa mặc áo cà sa, toàn thân phát sáng rực rỡ như ánh sáng Phật, phía sau là chiếc bánh xe Phật cháy hỏi, tỏa ra ánh sáng giúp cứu độ chúng sinh.

Thân thể Ngài cao lớn, khoảng hơn mười trượng, điều này là kết quả của việc tu luyện các pháp môn đặc biệt, mang lại sức mạnh phi thường.

Trong khi đó, những vị Bồ Tát đạt đến cấp độ Tứ Lập chỉ có kích thước bình thường của con người; bên cạnh Ngài, họ giống như những con kiến nhỏ, chỉ có thể ngước nhìn Ngài mà thôi.

Lá thư bay đến, nhưng Vô Lượng Phật Chúa không nhận lấy nó, mà chỉ để nó lơ lửng trước mắt một lát rồi tự nhiên hóa thành tro bụi, và Ngài đã đọc hết nội dung trong đó.

“Chúng ta đã biết tin tức này từ lâu rồi; bà Lưu quá vội vàng rồi.”

Vô Lượng Phật Chúa nói nhẹ: “Hãy bảo bà ấy đừng vội vàng. Tài năng không chỉ được quyết định bởi cấp độ mà còn phụ thuộc vào nền tảng vốn có ở mỗi cấp độ. Kim Cang Can Khôn tu luyện những pháp môn hàng đầu của Phật Giáo, cùng với những kỹ năng đặc biệt của gia tộc Lý Gia, ông ấy chắc chắn sẽ nằm trong top năm người cùng cấp độ.”

“Khi ông ấy trở về, ta sẽ truyền cho ông ấy một lời nguyện Phật, để bảo đảm rằng ông ấy sẽ không ai sánh kịp trong cùng cấp độ.”

Vị Bồ Tát thở phào nhẹ nhõm và nói: “Cảm ơn Chúa Phật.”

Vô Lượng Phật Chúa nói nhẹ: “Trong gần một trăm năm qua, xung đột liên tục xảy ra; vận may của Đại Vũ đã suy yếu. Lần này, việc can thiệp vào cuộc tranh giành ‘Rồng Thật’ tại Thần Tướng Phủ cũng chỉ là một lựa chọn không thể tránh khỏi. Khi thời đại hỗn loạn đến gần, chúng ta nên xuống núi để cứu độ chúng sinh.”

“A Di Đà Phật.”

Vị Bồ Tát tỏ ra rất thành kính.

……

……

Khi tin tức về việc “Rồng Thật” của gia tộc Lý Gia sắp được quyết định lan truyền ra ngoài, mọi người đều nhận được thông tin này và bắt đầu hành động một cách âm thầm.

“Việc quyết định ‘Rồng Thật’ chủ yếu dựa vào hai yếu tố.”

Tại Viện Sơn Hà, Lý Thiên Cương gọi Lý Hạo đến bên cạnh, nhìn con trai mình, lòng ông vừa an ủi vừa lo lắng:

“Yếu tố đầu tiên là tài năng, yếu tố thứ hai là tâm tính.”

“Ngoài ra, còn có công lao, mối quan

Vững vàng, kín đáo, khéo léo trong giao tiếp với mọi người, bình tĩnh trước mọi hoàn cảnh… mới thực sự là những phẩm chất tốt đẹp của một con người.

Nói một cách đơn giản, không chỉ cần có năng khiếu xuất chúng, mà còn phải có đạo đức và nhân cách tốt đẹp – đó mới là phong cách đáng có của một người thừa kế gia tộc lớn.

Còn về mặt quan hệ xã hội hay những công lao đã đạt được, thì đó chỉ là những yếu tố bổ sung mà thôi.

Quan hệ xã hội cũng là một biểu hiện của nhân cách; dù sao đi nữa, nếu không có khả năng ứng xử khéo léo, làm sao có thể xây dựng được mạng lưới quan hệ?

Người nào mở miệng là làm tổn thương người khác, dù có tài năng đến đâu, nếu sau này trở thành Gia Chủ, cũng chỉ khiến cả gia tộc rơi vào tình thế nguy hiểm mà thôi.

Việc lựa chọn người thừa kế tại gia tộc Lý Gia, dù không khắt khe như việc chọn Thái tử hoàng gia, nhưng cũng được thực hiện một cách cẩn thận và kỹ lưỡng. Không giống như những gia đình nhỏ bé, nơi một người con nuôi có thể nhờ may mắn mà trỗi dậy, áp đảo tất cả mọi người trong gia đình…

Nhưng những trường hợp như vậy thường kết thúc bằng việc người con nuôi chiếm lấy quyền lực, để lại gia tộc trong tình trạng hỗn loạn, và họ chỉ trở thành những người quản lý mà thôi.

Điều khiến các gia tộc hàng đầu luôn vững vàng chính là vì Gia Chủ phải gánh vác trách nhiệm dẫn dắt cả gia tộc tiến lên phía trước; đó chính là lý do thể hiện nhân cách của họ.

Lý Thiên Cương nhìn Lý Hạo và nói: “Tôi không lo lắng về năng khiếu của con, nhưng những năm qua tôi đã quá lơ là việc dạy dỗ con, khiến con trở nên thiếu tập trung. Nếu con cố gắng hơn một chút, thành tựu của con chắc chắn sẽ còn lớn hơn nhiều.”

Nói đến đây, ông ta dừng lại một chút và nhìn Lý Hạo.

Những lời này trước đây ông ta cũng đã từng nói, và bây giờ lại nhắc lại một lần nữa.

Trước đây, Lý Hạo đã trả lời ông rằng… thì sao nữa?

Nhìn thấy vẻ mặt không biểu cảm của Lý Hạo, ông ta thở dài và nói: “Tôi biết rằng việc chúng tôi không ở bên cạnh con và mẹ con là lỗi lầm của chúng tôi, nhưng hàng triệu người dân của Yên Bắc đang cần chúng tôi. Nếu tôi từ bỏ Yên Bắc và không quan tâm đến họ, thì không chỉ Đại Vũ mà ngay cả người dân Yên Châu cũng sẽ phải chịu đựng nhiều khó khăn.”

“Là con trai của một gia đình quân nhân, con phải hiểu điều này.”

“Con hiểu!”

__

Anh nhìn Lý Hạo, ánh mắt đầy thương xót và không nỡ lòng. Anh nói với Lý Thiên Cương:

“Ngài hầu tước, thiếu gia đã bị ám sát, ngài bảo tôi trở về phủ để bảo vệ ông ấy. Tôi đã hỏi thiếu gia, nhưng ông ấy không hề trách móc các người, ngược lại còn lo lắng cho sự an toàn của các người ở Yên Bắc.” “Ông ấy… thực sự chưa bao giờ trách các người.”

Nghe lời Lý Phúc, Yu Xuan – người đứng bên cạnh như một vệ sĩ – cũng bất ngờ dừng lại.

Anh nhìn vào đôi mắt nghiêm túc và kiên cường của chàng trai trẻ kia, và bỗng nhiên cảm thấy một điều gì đó khó tả trong lòng.

Anh cũng là một đứa trẻ mồ côi; anh hiểu được cảm giác đó.

Anh sinh ra đã bị bỏ rơi, lớn lên trong doanh trại quân đội. Khi mới bốn, năm tuổi, mỗi khi thấy những đứa trẻ khác có cha mẹ bên cạnh, vui đùa, anh luôn cảm thấy buồn bã.

Ghen tị, hận thù, tức giận…

Anh đã nhiều lần trong đêm hỏi bản thân tại sao họ lại tàn nhẫn đến thế, bỏ rơi mình?

Nếu không nuôi dưỡng, tại sao lại sinh ra mình?

Những cảm xúc tức giận đó chỉ dần phai nhạt khi anh lớn lên, bởi vì anh đã nghĩ rằng có lẽ đôi bậc cha mẹ xa lạ kia cũng có những lý do khó khăn không thể tránh khỏi.

Còn chàng trai trẻ này, từ khi sinh ra đã bị tách biệt khỏi nguyên soái và phu nhân… Vào độ tuổi này, ai cũng nghĩ rằng cậu ấy sẽ giống như mình, đầy oán hận… Nhưng hóa ra, cậu ấy lại có thể thông cảm?

Cậu ấy mới bao nhiêu tuổi thôi?

Nhìn thân hình gầy yếu của chàng trai trẻ, Yu Xuan cảm thấy như có thứ gì đó trong tim mình muốn trào ra ngoài.

Anh chợt nhận ra rằng, đây là lần đầu tiên mình thực sự hiểu được thiếu gia này.

Nghe lời Lý Phúc, Lý Thiên Cương bỗng dừng lại.

Anh nhìn vào ánh mắt nghiêm túc của Lý Hạo và biết rằng cậu ấy không nói dối. Thêm vào đó, lời chứng của Lý Phúc khiến anh cảm thấy nước mắt muốn trào ra.

Nhưng anh không bao giờ dễ dàng để nước mắt rơi. Anh hít một hơi thật sâu, kiềm chế cảm xúc ấy lại, rồi nhanh chóng nhớ đến thái độ trước đây của Lý Hạo và hỏi:

“Vậy trong lòng anh, có bao giờ cảm thấy oán hận không?”

“Có.”

Lý Hạo vẫn trả lời một cách nghiêm túc, không hề giấu giếm điều gì.

Ba người đều sững sờ; lúc nãy họ vẫn nghĩ rằng Lý Hạo không nói dối, nhưng lời nói này lại ngay lập tức mâu thuẫn với những gì họ đã suy nghĩ.

Lý Hạo hít một hơi thật sâu, nhìn chằm chằm vào họ.

“Sự oán giận của tôi không phải vì các người không trở về, mà là bởi vì các người đã nhiều lần gửi về những bản báo cáo quân sự… Tôi đã đếm rồi, tổng cộng là hai mươi bốn bản, gần hai bức mỗi năm!”

“Nhưng trong suốt mười bốn năm đó, các người chỉ gửi về bảy bức thư gia đình thôi!”

Lý Hạo dù đã không còn là một thiếu niên nữa, nhưng nếu chỉ là một đứa trẻ mười bốn tuổi bình thường, có lẽ anh sẽ giữ những suy nghĩ này trong lòng và cảm thấy khó chịu.

Nhưng anh đã chọn cách nói thẳng ra… Có lẽ chỉ bằng cách đó, mối quan hệ với người cha này mới có thể được cải thiện:

“Mỗi lần thấy những bản báo cáo quân sự được gửi về Viện Trường Xuân, tôi đều đến xem… Tôi đang chờ đợi những bức thư gia đình cùng được gửi về… Nhưng tôi đã thất vọng mười bảy lần rồi!”

“Trong mười bảy lần đó, dì tôi đã bịa ra mười bảy bức thư để an ủi tôi… Bà ấy nghĩ tôi không biết, nhưng thực ra tôi nghe xong là hiểu ngay.”

“Tôi không cần các người phải xa xôi về thăm tôi một cách vội vã… Nhưng tôi không hiểu được… Tại sao khi có thể viết thư về, các người lại không ghé thêm một bức thư gia đình nữa?”

“Các người không hề tò mò chút nào về cuộc sống của con trai mình sao? Con trai các người có học cách đánh răng chưa? Có bị người khác bắt nạt không? Có phải con trai các người đã từng buồn hay không?”

Khi nói đến đây, ánh mắt đầy oán giận của Lý Hạo cũng không thể che giấu được nữa.

Thân xác này dù sao cũng mang trong mình dòng máu của người đàn ông trước mặt… Anh coi ông ta như là cha mình.

Mười bốn năm không gặp nhau, có lẽ không thể nói rằng tình cảm giữa họ đã sâu đậm lắm… Nhưng dù sao, sự thất vọng và cảm giác mất mát vẫn luôn tồn tại.

Khi nghe Lý Hạo nói hết tất cả những điều đó, ba người đều sững sờ.

Lý Phúc nhìn Lý Hạo một cách ngẩn ngơ, cơ thể anh run rẩy nhẹ.

Suốt những năm qua, anh luôn ở bên cạnh Lý Hạo… Làm sao anh có thể không nhận ra ánh mắt và biểu cảm của bà lớn… Và anh hoàn

Nhưng anh ta không ngờ rằng một đứa trẻ nhỏ tuổi như Lý Hạo lại có thể nhận ra điều đó.

Tuy nhiên, mỗi lần nghe xong, Lý Hạo lại vui vẻ chạy trở về.

Hóa ra, cậu bé chỉ đang giả vờ thôi sao?

Có phải là vì không muốn làm thất vọng tấm lòng của bà lớn không?

Lý Phúc cắn răng, người đàn ông này, người luôn chiến đấu trên chiến trường mà không hề rơi lệ, bây giờ lại muốn khóc.

Lý Thiên Cương và Yu Xuan đều ngẩn ngơ nhìn Lý Hạo, ánh mắt họ trở nên phức tạp. Lý Thiên Cương không biết phải nói gì, trước những lời này của con trai mình, anh ta bỗng nhiên không thể tìm ra bất kỳ lý do nào để biện hộ.

Anh ta muốn nói rằng, việc chiến tranh ở biên giới diễn ra liên tục đã khiến anh ta không có thời gian để quan tâm đến gia đình.

Nhưng, đó có phải là lý do chính đáng không?

Anh ta không thể nói ra được.

Dù chiến tranh có căng thẳng đến đâu, cũng không thể không dành thời gian để viết một lá thư về nhà sao?

Nếu có thể gửi tin tức cho quân đội, tại sao không thể gửi kèm một lá thư về nhà?

Anh ta chỉ có thể nghĩ đến một lý do duy nhất, đó là anh ta thực sự đã bỏ qua đứa con trai này.

Điều này bắt đầu từ khi nào?

Anh ta không nhớ rõ nữa, có lẽ sau khi liên tiếp biết rằng Lý Hạo không thể xây dựng nền tảng để hòa tan máu, anh ta đã dần dần chuyển hết sự chú ý sang chiến trường.

Hoặc có lẽ, chính những cuộc chiến liên miên đã khiến anh ta kiệt sức, không còn thời gian để quan tâm đến gia đình.

Thậm chí, trong lòng anh ta còn nghĩ đến một lý do khác, đó là anh ta quá ít khi gặp gỡ con trai mình. Kể từ khi Lý Hạo chào đời, anh ta đã rời đi, và vì thế, cậu bé cũng không quen với sự hiện diện của một người cha như anh ta.

Nhưng... liệu một người cha có thể nói ra những suy nghĩ đó không?

Điều đáng sợ nhất là, anh ta cũng không nhớ rõ nội dung của bảy lá thư gia đình đó. Có lẽ là vì vợ anh ta liên tục nhắc nhở, anh ta mới nhớ ra...

Vào khoảnh khắc này, khuôn mặt của Lý Thiên Cương trở nên tái nhợt và đau khổ. Lần đầu tiên, anh ta nhận ra rằng, mình dù luôn chiến thắng trên chiến trường, nhưng về mặt làm cha, mình lại thật sự thất bại đến mức nào.

Lý Thiên Cương Nhìn người con trai trước mắt mình, ánh mắt cậu ta trong sáng nhưng lại đầy nghiêm túc.

Anh ta có chút không dám nhìn thẳng vào mắt cậu bé, lòng trở nên nặng nề. Anh ôm lấy Lý Hạo vào lòng và nói với giọng hơi nghẹn ngào: “Là cha đã làm tổn thương con! Cha xin lỗi con!”

Nghe thấy lời nói của người cha bên tai mình, Lý Hạo – người có tâm hồn vốn dĩ bình yên – cảm thấy lòng mình dịu lại phần nào.

Anh thở dài trong lòng: Lời xin lỗi có thực sự có ích gì chăng? Có những điều mãi mãi không thể được bù đắp.

Nhưng rồi anh tự nhủ với bản thân: Thôi đi… Nhiều việc trong đời này đều cần thời gian để giải quyết mà. Anh sẵn lòng chấp nhận lời xin lỗi của người cha mình, dù trong lòng vẫn còn cảm thấy tiếc nuối… Có lẽ, đó chính là bản chất của cuộc sống.

Lý Phúc và Lý Thiên Cương đều im lặng khi chứng kiến cảnh này. Họ cảm thấy đau lòng trước sự hiểu biết và thông minh của Lý Hạo, đồng thời cũng tiếc cho những xung đột ở xa xôi này – những xung đột không chỉ khiến hàng ngàn binh sĩ thiệt mạng, mà còn ảnh hưởng đến một đứa trẻ ở nơi xa xôi như vậy.

Một lúc sau, Lý Thiên Cương dần bình tĩnh trở lại, anh hít một hơi thật sâu rồi nói với Lý Hạo:

“Cha đã bỏ lỡ con suốt mười bốn năm… Cha chắc chắn sẽ bù đắp cho con! Từ nay trở đi, con muốn cái gì, cha sẽ đáp ứng tất cả!”

Lý Hạo cảm thấy nhẹ nhõm hơn, rồi đáp: “Vậy thì con mong được sống một cách tự do hơn.”