Tại thành hoàng cung xa xôi của Yuzhou…

Trong ngôi cung điện xa hoa ấy, nơi tập trung hàng triệu ánh mắt từ khắp nơi trên thế giới, nhưng lại khó có ai có thể vượt qua những bức tường cao vút ấy…

Một đền thờ cổ kính đã tồn tại hàng nghìn năm, uy nghi và trang nghiêm; tấm thảm lông rồng màu vàng đen huyền bí được trải dài từ cửa vào cho đến trước bậc thềm ngai rồng bên trong đền.

Các quan lại văn võ sống tại Yuzhou đứng hai bên.

Từ những đại thần cấp một, như Thái Sư, Thượng Tướng, cho đến các quan chức cấp bốn như các thống đốc tỉnh, hiệu trưởng Quốc Tử Giám… tất cả đều cúi đầu, giữ tay thẳng.

Trong số những quan này, chỉ cần một người đạp chân lên, cũng đủ khiến dân chúng của hàng chục thành phố phải cúi đầu, quỳ gối.

“Chúc mừng Bệ hạ!”

“Gia tộc Lý ở Thanh Châu hôm qua đã tổ chức tiệc gia đình, công bố tin vui ra khắp thiên hạ… Gia tộc Lý lại sản sinh ra một thiên tài nữa rồi!”

Ai đó cung kính báo cáo.

Bóng dáng oai vệ ngồi trên ngai rồng uy nghi ấy, dù có vẻ ngoài già nua, nhưng thân hình vẫn thẳng tắp; ông mặc chiếc áo choàng đen với chín con rồng, ánh mắt sáng chói không thể nhìn thẳng vào được, nhìn xuống các quan lại dưới chân mình.

Nghe vậy, trên khuôn mặt ông dường như hiện lên một nụ cười nhẹ.

“Bệ hạ, nghe nói cậu bé Kỳ Lân kia, chính là Lý Hạo – người mà Bệ hạ đã ban phước đặt tên cho cách đây mười bốn năm!”

“Đó cũng chính là con trai của Tư Tòng Bộ, Hầu tước Xíng Vũ, người đã đến đây nhận phong hiệu vài ngày trước!”

“Thật là minh quang của Bệ hạ!”

Các quan lại khác không khỏi ca ngợi và chúc mừng.

“Mười bốn năm trước, Hầu tước Trấn Quốc đã dập tắt căn bệnh quỷ dữ kéo dài hàng trăm năm ở Thương Châu, giết chết con quỷ lớn, tiêu diệt Vua Quỷ… Thật đáng tiếc là ông đã hy sinh mạng sống mình trong dòng sông Âm Đô ấy, linh hồn ông vẫn chưa tìm được nơi yên nghỉ…”

“Có lẽ, Lý Hạo này chính là sự tái sinh của Hầu tước Trấn Quốc, là vị tướng may mắn mới mà trời ban tặng cho đại gia tộc Yuzhou của chúng ta!”

Ai đó nói một cách hùng hồn.

Trước những lời chúc mừng của các quan lại, ánh mắt của người ngồi trên ngai rồng dường như cũng bị cuốn trở về với ngày đau buồn cách đây hơn mười năm…

Đứa trẻ được ban tặng viên ngọc máu rồng ấy, bây giờ đã trưởng thành thành một thanh niên và đạt được những thành tựu như vậy sao?

Trên khuôn mặt ông hiện lên một nụ cười nhẹ, ánh mắt dường như lướt qua bên ngoài đền thờ, hướng v

Trong năm đại Thần Tướng Phủ, có những gia tộc có mối quan hệ thân thiết với nhau, chẳng hạn như gia tộc Vương và gia tộc Lý, họ đã kết hôn thông qua hôn ước.

Khi có sự thân thiện thì cũng tồn tại sự xa cách, thậm chí là sự khinh thường lẫn nhau; đó chính là mối quan hệ giữa gia tộc Lý và gia tộc Hạ Liên.

Thấy Hoàng đế không lên tiếng, một vị tướng khác bước ra. Ông này từng cùng gia tộc Lý đi chinh chiến và hiện đang giữ chức vụ Đô tổng cấp hai. Ông nói một cách kính trọng:

“Thưa Ngài Hầu tước, theo ý kiến của tôi, vợ chồng Hầu tước Xíng Vũ đã nhiều năm chiến đấu ở Yên Bắc, để lại đứa trẻ nhỏ ở nhà một mình, không ai bảo vệ, vì vậy họ muốn con mình giấu kín khả năng tu luyện để tránh bị người xấu âm mưu hãm hại – điều này hoàn toàn có thể hiểu được!”

“Hừ!”

Hạ Liên Báca ha hán: “Dù đứa trẻ còn nhỏ, nhưng trong Thần Tướng Phủ, có rất nhiều tướng sĩ bảo vệ; ai dám hãm hại nó chứ? Chẳng lẽ ông đang nghi ngờ sự trung thành của các phu nhân trong gia tộc Lý, cho rằng họ có thể vu oan cho đứa trẻ sao?”

Hầu hết các phu nhân trong gia tộc Lý đều được phong tặng chức vụ cao; ví dụ như Phu nhân Trưởng Hạ Kiếm Lan, bà ấy là một Quốc phu nhân cấp một.

Mặc dù không có quyền lực thực sự, nhưng địa vị của họ rất cao; họ có thể vào cung gặp Hoàng đế bất cứ lúc nào, và ngay cả khi phạm sai lầm, cơ quan hình án cũng không thể trực tiếp trừng phạt họ.

“Theo tôi, gia tộc Lý đã nhiều năm chiến đấu chống lại yêu ma quỷ dữ, giết chết vô số chúng; không lạ gì có nhiều yêu ma oán hận họ. Việc họ phòng thủ cẩn thận như vậy hoàn toàn là điều đáng hiểu.”

Vị Đô tổng đó vẫn cúi đầu nói tiếp.

Hạ Liên Báca cười chế giễu: “Ý ông là ở vùng đất Thanh Châu, vẫn còn yêu ma nào dám xâm nhập sao? Ông dám coi thường gia tộc Lý à?”

“Thưa Ngài Hầu tước, tôi nghĩ việc gia tộc Lý hành động cẩn thận như vậy cũng có lý do của nó. Hiện nay, Lý Hạođã đạt đến cấp độ Ngũ Lý Cảnh, có khả năng tự bảo vệ mình; nếu sau vài năm nữa anh ta đạt được danh hiệu Tông sư, thế giới này cũng sẽ thuộc về anh ta, và họ sẽ không còn phải lo lắng gì nữa.”

Một vị quan văn khác bước ra, mỉm cười nói: “Hơn nữa, lần này Hầu tước Xíng Vũ vừa trở về, đã công bố tin tức rộng rãi khắp nơi; ông ấy không hề có ý định lừa dối Hoàng đế. Đây chỉ là những chuyện

Trong suốt hơn mười năm tham gia các chiến dịch tại Yên Bắc, nhiều quan lại và tướng sĩ thân cận với gia đình Hạ Liên đã lén lút gây rối phía sau, thậm chí còn có người đưa ra những lời buộc tội không thực tế nhằm vào Đại tướng Hình Vũ Hầu.

Nhưng mọi người đều biết rằng chỉ có gia đình Hạ Liên mới dám nói ra những điều đó; nếu là người khác, họ đã bị coi là kẻ phản bội và bị xử tử từ lâu rồi.

Gia đình Hạ Liên đã có vô số công lao to lớn; có thể nói rằng mối quan hệ giữa họ và gia đình Lý Gia rất xấu, điều này ai cũng biết, nhưng không thể nào gọi họ là những kẻ phản bội được.

Dù sao đi nữa, máu của gia đình Hạ Liên đã đổ trên những chiến trường biên giới, khiến cho không ít thành phố phải chìm trong máu…

“Ngài Hạ Liên Quý phi thật là vội vàng quá! Lần này Đại tướng Hình Vũ Hầu đã có những công trạng lớn; ngay cả nếu anh ta gây ra rắc rối trong lúc này, cũng không thể bị trừng phạt được, huống chi là những chuyện nhỏ nhặt như thế này…”

Nhiều đại thần đều nghĩ như vậy trong lòng.

Lúc này, Vũ Hoàng trên ngai vàng giơ tay, dập tắt cuộc tranh luận, và nói với nụ cười:

“Quan Lưu yêu quý nói rất đúng; đây chỉ là những chuyện nhỏ nhặt, không đáng để bàn tán. Lần này Đại tướng Hình Vũ Hầu đã chiến đấu và gây dựng nhiều công trạng, bảo vệ biên giới và hy sinh lợi ích cá nhân, lòng trung thành của ông ấy thật sự rất đáng được khen ngợi. Chúng ta hãy bàn về việc liên quan đến thành Cang Vũ đi.”

Khi Vũ Hoàng đã đưa ra quyết định, Hạ Liên Quý phi liếc nhìn những quan lại kia, phát ra tiếng cười lạnh lùng, rồi quay đầu nhìn những cột trụ trong đại sảnh, tỏ ra không hài lòng, như thể muốn nói rằng “Các người cứ tiếp tục bàn luận đi, tôi không tham gia nữa.”

Mọi người cũng hiểu rằng nếu gia đình Hạ Liên tham gia vào những chuyện này, chắc chắn họ sẽ chỉ gây rối; vì vậy họ cũng không quan tâm nhiều đến hành động của họ, và tiếp tục bàn luận về các vấn đề khác.

“Thành Cang Vũ suýt nữa bị hủy diệt; Việt Thư Hồng đã tự nguyện đến xin lỗi và đã bị giam giữ trong ngục tối. Bản tự kiểm điểm của ông ấy rất rõ ràng; may mắn thay, chính thiếu gia nhà Lý Gia đã giúp bảo vệ được thành Cang Vũ… Thật là một anh hùng trẻ tuổi!”

“Nếu tính theo số lượng yêu ma mà ông ấy đã tiêu diệt, thì ông ấy xứng đáng được phong làm Tử tước cấp một.”

“Vì đã có công bảo vệ thành phố và cứu sống hàng ngàn người dân, tôi nghĩ rằng ông ấy cần được ban thưởng th

Thân hồn ấy giống như thân Phật, nhưng lại mang khuôn mặt của một thiếu niên; vẻ mặt bình tĩnh, không hề lộ ra chút ý định sát hại nào, nhưng khi hành động thì cực kỳ hung ác.

“Gầm!!!”

Con hổ dữ gầm thét, rít lên: “Lý Gia, dù tôi chết đi cũng sẽ không bao giờ buông tha các ngươi!!”

“Vậy thì cứ đi chết đi!”

Thân hồn thiếu niên vỗ tay và hạ xuống, sức mạnh điên cuồng của nó áp đè lên con hổ.

Phía sau con hổ, một bóng ma quái vật cũng lao ra, nhưng chưa kịp tiến được vài trượng đã bị bàn tay phát ra ánh sáng vàng như Phật quang đè chặt lại.

“Các con trai của ta, hãy trả thù thay ta cho gia tộc Lý Gia ở Thanh Châu—”

Tiếng gầm thét dữ dội vang khắp núi rừng.

Nhưng rất nhanh sau đó, tiếng gầm đó bỗng nhiên im bặt, bóng ma tan biến, thân xác con hổ không thể kiểm soát được, lăn tung tóe về phía trước, làm đổ gãy hàng chục cây lớn mới dừng lại; đôi mắt của nó đã nửa nhắm nửa mở, không còn âm thanh nào nữa.

Trong đôi mắt màu hổ phách, hiện lên bóng dáng của một thiếu niên đang đuổi theo từ phía sau rừng; cho đến khi thiếu niên đó đến gần và dừng lại, cát dưới chân anh ta bắn vào đôi mắt con hổ.

Thiếu niên nhìn kỹ một lúc, rồi liền dùng chân đạp mạnh vài cái, làm vỡ đầu con hổ mới thôi.

“Giết được con yêu quái này, chắc chắn sẽ được phong là công thứ nhất…”

Thiếu niên tự nhủ.

Anh ta chính là Lý Cán Phong, người vừa xuống núi để bắt đầu cuộc sống thường nhật.

Anh ta cúi xuống cắt đầu con hổ, chuẩn bị rời đi thì bỗng nhiên, từ xa có một con chim màu tím nhỏ bé, nhưng lại bay nhanh như mũi tên và phát ra tiếng vang nhẹ, bay đến.

Thiếu niên ngạc nhiên, bỏ lại đầu con hổ, vươn tay đón lấy con chim màu tím.

Đó là con chim yêu quái mà mẹ anh ta nuôi dưỡng; nó rất giỏi bay lượn, sức chiến đấu của nó có lẽ chỉ ở cấp độ Chu Thiên Cảnh mà thôi, nhưng ngay cả một số Vũ Giả ở cấp độ Thần Du Cảnh cũng có thể không thể đuổi kịp nó.

Loài yêu quái phát triển chậm hơn loài người, nhưng chúng lại sở hữu những phép thuật đặc biệt, giống như con người có thể tu luyện nhanh chóng vậy.

Con chim màu tím mở miệng và phun ra một tấm giấy mỏng.

Lý Cán Phong xé ra và đọc, vẻ mặt ban đầu đầy nghi ngờ bỗng nhiên thay đổi.

Cấp độ Ngũ Lý Cảnh?

Lý Hạo? Đó là ai vậy?

Con trai của chú thứ bảy à?

Ánh mắt Lý Cán Phong đầy ngạc nhiên; điều quan trọng là trên tấm giấy đó viết rằng, người đó mới chỉ… mười bốn tuổi!

Nhỏ hơn anh

Ngược lại, anh ta vẫn dành một phần tâm trí để cảnh giác với đứa con trai và con gái của bà lớn, đó là hai người cháu họ.

Còn có con gái duy nhất của ba thị, người đã đi nhập ngũ khi mới mười lăm tuổi và giờ đây đã trở thành một nữ tướng.

Nhưng họ đều lớn tuổi hơn, mặc dù có những công lao đạt được, nhưng “Chân Long” thường xem trọng vào tài năng hơn. Trong số những người cùng trang lứa, mình đã bước vào cấp độ Ngũ Nhị Lý khi mới mười bảy tuổi, chắc chắn mình phải là người đầu tiên!

Nhưng bây giờ... bỗng nhiên xuất hiện một người tên là Lý Hạo.

Một nhân vật mà trước đây anh ta chưa từng để ý đến.

“Với khả năng tu luyện của mình, không thể nhanh đến thế được. Chín thúc cũng chỉ bước vào cấp độ Ngũ Nhị Lý khi mười lăm tuổi… Chẳng lẽ là thế hệ trước đã can thiệp rồi sao...” Li Gan Phong nhíu mày suy nghĩ.

Anh ta nhớ lại rằng người này dường như không theo học bất kỳ sư phụ nào, mà chỉ ở lại trong biệt thự của gia tộc Lý.

Điều này có nghĩa là anh ta có cơ hội tiếp xúc với thế hệ già của gia tộc Lý.

Nhưng trước khi “Chân Long” xác nhận quyền thừa kế, liệu họ có thể ảnh hưởng đến thế hệ sau hay không? Điều này có thể dẫn đến sự thiếu công bằng!

“Có vẻ như, khi đến Tông từ, tôi cần phải nhờ tổ tiên ra mặt để làm rõ chuyện này. Ngoài ra, liệu có cần thông báo cho Sư tôn biết không?”

Li Gan Phong nhìn về phía xa, ánh mắt u ám của anh ta lấp lánh một lát, nhưng cuối cùng vẫn bị một tia kiêu hãnh che phủ:

“Thôi đi.”

Anh ta cầm theo chiếc đầu hổ và nhanh chóng trở về thành phố Phi Tướng.

“Với những công lao này, tôi nên về trước để xem xét.”

……

……

Tại Thần Tướng Phủ ở Thanh Châu.

Bữa tiệc gia đình kết thúc, Viện Sơn Hà cũng trở lại yên tĩnh sau tiếng ồn ào, nhưng vẫn còn sôi động hơn so với mọi khi. Thỉnh thoảng, các cung phi và phụ nữ từ các viện khác đến tặng quà, dẫn theo con cái và chào hỏi Lý Hạo, muốn làm quen với người sẽ trở thành “Chân Long” của gia tộc Lý trong tương lai này.

Trong số những đứa trẻ sinh ra từ các mối quan hệ ngoài hôn nhân này, có người ngoan ngoãn, hiểu chuyện; có người e dè, căng thẳng; còn có người đã học được cách nịnh hót, lấy lòng người khác.

Dần dần, tất cả đều quen biết với Lý Hạo. Điều này cũng khiến Lý Hạo nhận ra rằng cuộc sống của những đứa trẻ này không hề dễ dàng.

Ít nhất thì khi còn nhỏ, bị cha mẹ ép buộc phải nịnh hót một người bạn trai khác, chắc chắn chúng sẽ cảm thấy xấu hổ, nhưng một số đứa trẻ th

Anh mở mắt ra, quét nhìn xung quanh và thấy bên ngoài cửa là người lính trung thành của cha mình – Vũ Huyền.

Anh lăn người lại và hỏi: “Lại bảo tôi luyện võ à?”

Vũ Huyền nhớ đến chuyện ngày hôm đó, khẽ cười buồn rồi nói: “Thưa thiếu gia, Đại tướng bảo ngài chuẩn bị sạch sẽ rồi đi gặp tổ tiên, đồng thời xin tổ tiên quyết định về việc liên quan đến Rồng Thực.”

Lý Hạo nhíu mày, suy nghĩ một chút rồi bật dậy, gọi Thanh Châu đến để thay đồ nhanh chóng.

Chẳng mất bao lâu, sau khi chuẩn bị xong, Lý Hạo mở cửa ra và nhìn người thanh niên kia, nói một cách bình thản:

“Đi thôi.”

Vũ Huyền biết rằng vì chuyện tranh bức tranh ngày hôm đó, Lý Hạo đang giận mình, nhưng anh không quan tâm đến điều đó, vươn tay ra và nói: “Thưa thiếu gia, xin đi theo.”

Họ đi qua các hành lang và cuối cùng đến phòng khán đài chính của dinh thự.

Lý Hạo nhìn thấy cha mình đã cởi bỏ áo giáp và mặc chiếc áo trắng, nhưng vẻ ngoài của ông không hề mang tính uyển chuyển, thanh lịch như người anh thứ năm; có lẽ là do thường xuyên chiến đấu, khuôn mặt ông toát lên vẻ nghiêm túc và oai nghiệm.