“Ngươi thật sự rất thoáng đãng.” Vũ Hoàng cười nhẹ.

“Thế gian này giờ đây tôi đã quen thuộc rồi; trái tim tôi luôn bình yên ở mọi nơi.” Lý Hạo mỉm cười nói.

Kinh nghiệm về thi ca và sách vở +66.

Vũ Hoàng ngập ngừng một chút, nhìn Lý Hạo【Lý Hạo] và nghĩ về hoàn cảnh của chàng trai này, ánh mắt ông ta lấp lánh một chút.

“Không lạ gì mà những kẻ cứng đầu ở Hàn Lâm Điện lại đều yêu mến ngươi đến thế.”

Ông ta tựa như đang thở dài, lại cũng là tiếng thốt lên ngạc nhiên.

Lý Hạo hơi ngạc nhiên; Hàn Lâm Điện không phải là nơi dành cho các nhà văn và học giả sao? Mình dường như chưa có nhiều giao tiếp với họ.

“Nào, để ta xem xem, kỹ năng cờ của ngươi có tiến bộ hơn không… Đừng chỉ giả vờ thôi.”

Vũ Hoàng kéo tà áo xuống và ngồi xuống ghế gỗ, nói một cách nửa đùa nửa thật.

Lý Hạo thấy vậy, cũng ngồi thẳng người lại. Anh biết rằng sự xuất hiện của bệ hạ không chỉ để chơi cờ mà còn mang theo câu trả lời mà Lý Hạo đang mong đợi.

Nhưng câu trả lời đó lại sâu sắc và nặng nề hơn anh ta tưởng tượng.

Điều này khiến anh ta cảm thấy hơi xấu hổ trong lòng.

Hai người cùng thu dọn quân cờ trên bàn và bắt đầu chơi.

Lý Hạo đi quân trắng.

“Đừng để ta phải nhường đâu… Ta không cần ai nhường đâu.” Vũ Hoàng nói khi di chuyển quân.

Lý Hạo gật đầu: “Tôi không dám nhường.”

Rất nhanh, trên bàn cờ, quân trắng tấn công mạnh mẽ, nhanh chóng chiếm ưu thế, tạo ra một tình hình vững chắc; quân đen chỉ có thể lùi bước liên tục, bị quân trắng bao vây và không thể thoát ra được.

“Ngươi này…” Vũ Hoàng mỉm cười; thật là một chàng trai tuyệt vời… Nói không nhường thì thực sự không nhường đâu.

Lý Hạo ho khan nhẹ; có lẽ mình đã quá nghiêm túc rồi. Bây giờ, dù mới chỉ đạt cấp độ sáu đẳng trong môn cờ này, kinh nghiệm vẫn chưa đầy đủ, nhưng khi còn ở cấp độ năm đẳng, anh đã có thể dễ dàng đánh bại bệ hạ rồi.

“Hãy tiếp tục.”

Vũ Hoàng rõ ràng không chịu thua, hoặc nói cách khác, kể từ khi lên ngôi hoàng đế, ông chưa bao giờ trải qua cảm giác thất bại… Ngoại trừ khi đối đầu với Lý Hạo.

Trong ba ván liên tiếp, Lý Hạo vẫn cố tình nhường bộ một chút, để cho “đức vua” này có thể cảm nhận được niềm vui của việc chơi cờ, thay vì bị áp đảo hoàn toàn.

Rất nhanh sau đó, niềm đam mê cờ vây của Vũ Hoàng đã được “chữa lành”.

Vào ván thứ tư, vẻ mặt của Vũ Hoàng không còn nghiêm túc và tập trung như trước nữa. Khi đặt quân, ông dường như nói một cách thoải mái:

“Khi ngươi giết hại Phật Tổ, ngươi có bao giờ nghĩ đến hậu quả chưa?”

Lý Hạo vẫn chơi cờ một cách điêu luyện. Thấy người già này bắt đầu nói đến chuyện quan trọng, ông hơi thu lại vẻ mặt và trả lời:

“Tôi đã nghĩ đến.”

“Ồ? Vậy ngươi nghĩ sao?”

Vũ Hoàng đặt một quân xuống, rồi nhìn Lý Hạo một cách thích thú.

“Tôi nghĩ, tiền bối sẽ rất phiền lòng và có lẽ sẽ gây ra rắc rối cho ngươi đấy.” Lý Hạo thở dài.

Vũ Hoàng ngẩn ngơ một chút, rồi hỏi: “Vậy theo ngươi, ta sẽ xử lý như thế nào?”

Lý Hạo Vi Vi lắc đầu: “Tôi cũng chưa suy nghĩ kỹ về điều đó.”

“Chưa suy nghĩ kỹ à?”

“Ừm, dù ta được xử lý thế nào, tôi cũng sẵn lòng chấp nhận.”

Lý Hạo nói thêm: “Miễn là đừng lấy mạng ta…”

“……”

Vũ Hoàng nhìn vẻ mặt nghiêm túc của thiếu niên này trong vài giây, rồi bật cười nói:

“Ngươi thật là yên tâm quá… Ngươi không sợ rằng Giáo phái Phật giáo sẽ gây áp lực lên ta, và để xoa dịu mọi người, ta sẽ tước đi danh hiệu và tước vị mà ngươi vất vả mới đạt được sao?”

“Nếu chỉ như vậy thôi, thì việc giết hại Phật Tổ cũng đáng giá.” Lý Hạo nói.

Vũ Hoàng ngạc nhiên, không khỏi bực mình: “Ngươi thật sự rất sẵn lòng từ bỏ những thứ đó.”

“Từ bỏ một khoảnh khắc hạnh phúc để đổi lấy bầu trời vĩnh cửu.”

Lý Hạo cười nói: “Ta vốn đã đến đây một mình, không có gì đáng để tiếc nuối cả. Có rượu, có thịt, có bạn bè, đã đủ rồi.”

Kinh nghiệm về thi ca và sách vở +166.

“Đó chắc là lời của Phật giáo, phải không? Nếu người ta có thể hiểu được ý nghĩa đó, có lẽ họ sẽ không bị ngươi giết.” Vũ Hoàng lắc đầu thở dài.

“Có lẽ là vì ông ấy chưa tu luyện đủ.” Lý Hạo nói.

Vũ Hoàng nhìn anh ta một cái, hai người cùng bật cười.

Sau khi cười xong, Vũ Hoàng hỏi Lý Hạo: “Nếu ta thu hồi tước vị và danh dự của ngươi, ngươi có oán ta không?”

Lý Hạo lắc đầu, nhẹ nhàng đặt một quân xuống bàn cờ: “Làm sao có thể oán được chứ? Đó vốn là ân huệ mà tiền bối ban tặng.”

“Nhưng đó cũng là thành quả do ngươi tự mình đạt được.”

“Dù không có những tước vị này, ta cũng sẽ cố gắng như vậy thôi.” Lý Hạo nói.

Vũ Hoàng nhìn anh ta một cái, khóe miệng nở nụ cười, sau đó cũng đặt một quân xuống bàn cờ. Nhưng khi ngẩng đầu lên, ông ta thấy Lý Hạo đã đặt một quân trước đó, chặn đứng con đường khác của mình.

Đồ nhóc này... Vũ Hoàng hơi bực mình, đang nói chuyện nghiêm túc mà thằng bé lại đi sửa đổi bàn cờ.

Không chơi nữa!

Vũ Hoàng vứt quân đen vào hộp cờ, vung tay nói:

“Hãy nói chuyện nghiêm túc đi. Thực ra ta nên cảm ơn ngươi mới đúng. Phật Chủ đã sa vào ma quỷ, hành động của ngươi coi như là đã loại bỏ một mối nguy cho Đại Vũ.”

Lý Hạo ngạc nhiên hỏi: “Tiền bối biết rằng phân thân của Phật Chủ chính là Ma La à?”

Vũ Hoàng gật đầu nhẹ, nhìn Lý Hạo và nói: “Có vẻ như ngươi cũng biết điều đó, tại sao lúc nãy không nói với ta?”

“Quên mất rồi.” Lý Hạo ho khan nhẹ một tiếng.

Vũ Hoàng hơi nhăn môi, nhưng đôi mắt anh ta lại sâu thẳm, dường như có điều gì đó đang lấp lánh bên trong.

Quên mất cái gì chứ? Rõ ràng là cậu bé này đang lo lắng nếu nói ra, việc giải quyết vấn đề này sẽ càng trở nên khó khăn hơn cho anh ta...

“Cậu à...”

Vũ Hoàng lắc đầu nhẹ và nói: “Lần này, phe Phật Giáo đang áp đặt áp lực, muốn tước bỏ chức vụ của cậu. Đằng sau điều này chắc chắn có yêu ma đang thúc đẩy, nhằm chia rẽ chúng ta và tận dụng lúc chúng ta yếu đuối.”

“Bây giờ có một biện pháp, đó là tạm thời hy sinh lợi ích của cậu. Tôi sẽ công bố trước thiên hạ rằng tôi sẽ tước bỏ danh tiếng và chức vụ của cậu, giam cầm cậu vào ngục, giả vờ rằng chúng ta đã chia rẽ.”

“Nhờ đó, chúng ta có thể thu hút sự chú ý của yêu ma để chúng tấn công lại, và khi phe Phật Giáo gây rối, chúng ta sẽ chuyển từ thế bị động thành thế chủ động.”

Lý Hạo lắng nghe một cách chăm chú và gật đầu: Đây quả thực là một biện pháp hay.

“Nhưng nếu làm như vậy, chúng ta phải giả vờ một cách thật tự nhiên, và cậu cũng sẽ phải chịu không ít khổ sở.” Vũ Hoàng nhìn Lý Hạo.

Lý Hạo gật đầu: “Được.”

Vũ Hoàng nhìn anh ta chằm chằm và hỏi: “Sau này, cậu cần tôi bồi thường như thế nào?”

“Bồi thường ư?”

Lý Hạo suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu được, xin hãy cho tôi một số bức tranh, bản nhạc cổ hay sách về cờ vua của các danh sư, để tôi có thể chiêm ngưỡng… Và còn có cả các công thức nấu ăn nữa…” Anh ta liệt kê từng món một.

“…”

Vũ Hoàng im lặng.

Bức tranh? Bản nhạc cổ? Sách về cờ vua… Những thứ đó có giá trị gì chứ?

Đối với một thương gia giàu có, có lẽ chúng đáng giá, nhưng đối với một người có sức mạnh như Lý Hạo, tiền bạc, quyền lực… tất cả đều là thứ có thể dễ dàng đạt được.

Những thứ này… chỉ có thể coi là rác rưởi mà thôi.

“Ngoài những thứ đó, cậu không còn mong muốn gì khác nữa sao?” Vũ Hoàng nhìn anh ta chăm chú.

Lý Hạo suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Tạm thời thì không có gì khác nữa.”

Vũ Hoàng Nhìn thấy cảnh tượng đó, ông nhìn anh ta sâu sắc một lát, rồi không nói gì thêm, đứng dậy và nói: “Trời đã muộn rồi, tôi cũng nên trở về.”

“Tôi sẽ đưa ngài đi.” Lý Hạo vội vàng nói.

“Không cần đâu.”

Vũ Hoàng nhìn quanh sân, thấy mọi chuyện đã yên bình, liền hỏi: “Anh ta chính là vị Đạo Thánh kia phải không? Có vẻ như anh ta biết khá nhiều bí mật của Phật Chủ, và Phật Chủ đã can thiệp vào anh ta… Liệu đó có phải là do linh hồn anh ta bị mất đi?”

Lý Hạo thì thầm: “Đúng vậy.”

Vũ Hoàng vỗ vai Lý Hạo và nói: “Sau này tôi sẽ nói chuyện với gia tộc Vương. Họ kiểm soát con sông Mạt Hà của thiên hạ; miễn là nằm trong lãnh thổ Đại Dự, họ chắc chắn có thể tìm thấy anh ta. Khi đó, chúng ta sẽ xem liệu có thể tìm lại được linh hồn bị mất của anh ta hay không. Nếu tìm ra con sông nào có linh hồn đó, chúng ta sẽ cố gắng vượt qua nó.” Lý Hạo nghe vậy, vội vàng nói: “Vậy thì tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Vũ Hoàng nhìn anh ta một lát, thấy ánh mắt anh ta đầy hứng thú, liền cười và nói: “Anh đi bây giờ cũng vô ích thôi; ở đó chỉ là chờ đợi mà thôi. Gia tộc Vương có rất nhiều đệ tử Phật Giáo; nếu họ biết tin về anh, chắc chắn sẽ xúc phạm anh một cách ngu ngốc và gây ra xung đột. Khi có tin tức gì, tôi sẽ thông báo cho anh, sau đó anh mới đến đó thì tốt hơn.”

Lý Hạo nghe vậy, suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Cũng được.”

“Yên tâm, tôi sẽ bảo họ tìm kiếm kỹ lưỡng.” Vũ Hoàng nói xong, rồi bước ra khỏi sân.

Lý Hạo nhìn theo bóng dáng ông ta xa dần; không lâu sau, ông ta biến mất như thể đang di chuyển với tốc độ chớp.

Dấu vết đó… không phải do sức mạnh của Đạo Ngữ, cũng không phải là lĩnh vực Đạo, mà là… khí tỏa của Đại Đạo.

Hoàng đế này… có phải đã đạt đến cảnh giới của Đạo?

Lý Hạo ngập ngừng một chút, nhưng sau đó lại hiểu ra.

Nếu ngay cả Phật Chủ cũng có thể ẩn giấu mình sâu đậm đến thế, thì ai trong chúng ta lại không có điều gì đó để giấu đi chứ?

Khi cánh cổng sân được đóng lại, Nhâm Thiên Thiên tò mò bước tới và hỏi: “Thưa chủ nhân, người đó là ai vậy ạ?”

“Một ông lão biết chơi cờ.”

Lý Hạo nhìn về phía nơi Vũ Hoàng đã rời đi.

“Ông ấy giỏi chơi cờ lắm sao?”

Nhâm Thiên Thiên ngạc nhiên; trước đây, không có ai được Lý Hạo khen ngợi như vậy cả.

“Tài nghệ chơi cờ của ông ấy chỉ ở mức trung bình thôi, nhưng phẩm chất của ông ấy rất cao.”

“Vậy thì chủ nhân luôn thắng à?”

“Không, tôi luôn thua.”

……

……

Tại Đại Vũ Châu, trong cung điện hoàng gia.

Trong lúc Chu Cửu Tháng lo lắng chờ đợi, Vũ Hoàng đã trở về.

Đầu tiên, ông ta đến cung Giao Đạo để tìm hiểu thông tin rõ ràng, sau đó sai người thông báo cho gia tộc Vương về việc tìm kiếm linh hồn còn sót lại của Phong Bào Bình trong dòng sông Mạch. Đồng thời, ông ta cũng triệu tập một số những người ẩn danh đến cung điện.

Những người này xuất hiện một cách lặng lẽ, như những bóng ma; những quan lại cao cấp bình thường cũng không thể gặp họ được.

Trong số họ, còn có một bóng dáng giống chim bay, sau khi hạ cánh xuống cung điện, nó thu lại đôi cánh và biến thành hình dạng một cô gái trẻ.

Khi những mệnh lệnh bí mật được phát đi, từ cung điện làm trung tâm, toàn bộ các lực lượng đứng sau triều đình đang lặng lẽ hoạt động.

“Bệ hạ, phe Phật Giáo đã gửi tin tức, nói rằng họ dự định gây rối ở các thành phố, làm ầm ĩ lên để buộc bệ hạ phải hành động.”

Chu Cửu Tháng báo cáo những thông tin mà mình vừa nhận được.

Trước đó, trên triều đình, dù Vũ Hoàng đã tạm thời khống chế được sự phản kháng của phe Phật Giáo, nhưng bây giờ họ đang rất tức giận và yêu cầu phải có một lời giải thích rõ ràng.

Nghe xong lời báo cáo của Chu Cửu Tháng, vẻ mặt của Vũ Hoàng không hề thay đổi, dường như ông ta đã dự đoán trước điều này. Một nụ cười lạnh lùng hiện lên trên khóe miệng ông:

“Cứ để họ gây rối đi, họ sớm sẽ nhận được câu trả lời mà họ mong muốn thôi.”

Chu Cửu Tháng nhìn Vũ Hoàng và thì thầm:

“Bệ hạ đã đi tìm tướng Hao Thiên để chơi cờ phải không ạ?”

“Đúng vậy.”

Nghe thấy câu trả lời này, dù đã dự đoán trước, lòng Chu Cửu Tháng vẫn không khỏi cảm thấy buồn bã.

Nếu những đệ tử Phật giáo biết được chuyện này, chắc hẳn họ sẽ tức giận đến mức đột quỵ ngay tại chỗ.

“Còn về tướng Hao Thiên kia…”

Vũ Hoàng liếc nhìn anh ta rồi cười nhẹ: “Tôi đã đưa cho ông ấy một phương pháp – đúng là loại phương pháp mà Phật giáo mong đợi.”

Chu Cửu Tháng có vẻ bất ngờ và hy vọng hỏi: “Vậy tướng Hao Thiên có đồng ý không ạ?”

Vũ Hoàng gật đầu: “Ông ấy đã đồng ý ngay mà không do dự.”

Chu Cửu Tháng thở phào nhẹ nhõm và nở nụ cười: “Nếu tướng Hao Thiên có thể thông cảm với khó khăn và ý định của Bệ Hạ, thì thật là tốt biết bao.”

Vũ Hoàng mỉm cười nhẹ, nhìn vào chữ “Phật” trên bàn, ánh mắt dần trở nên lạnh lùng:

“Nhưng tôi thì không đồng ý.”

Chu Cửu Tháng ngẩn ngơ.

“Ông ấy sẵn lòng chịu đựng sự oan ức đó, nhưng tôi… không muốn thấy ông ấy phải chịu đựng!”

Vũ Hoàng quay đầu nhìn Chu Cửu Tháng và hỏi: “Trước đây, anh đã từng hỏi tôi tại sao lại tin tưởng ông ấy đến thế phải không?”

Chu Cửu Tháng lúng túng.

“Bởi vì tôi hiểu được con người đó.”

Vũ Hoàng nói nhẹ: “Các ngươi không thể hiểu được… Giống như loài chuồn chuồn nhìn lên bầu trời xanh, thế giới của các ngươi quá nhỏ bé, trong khi thế giới của đứa trẻ đó thì rộng lớn vô cùng.”

Chu Cửu Tháng cảm thấy rung động trong lòng; ông không ngờ rằng sự quan tâm của Vũ Hoàng Bệ Hạ đối với đứa trẻ đó lại lớn lao đến mức này, vượt xa sự tưởng tượng của mình.

……

……

Khi những đệ tử Phật giáo ở các thành phố thuộc chín châu đang chuẩn bị gây ra rối loạn, thì trong cung điện của Đại Dự Châu, một sắc lệnh hoàng gia được ban hành: Kẻ thực sự đã giết hại Phật Tổ đã được tìm ra!

Cả Bộ Hình luật lẫn Sở Trấn Yêu đều xác nhận rằng kẻ sát nhân đã được điều tra ra.

Kẻ sát nhân chính là Hoang Thần – người đứng sau bảy thế lực yêu ma hàng đầu!

Là Hoàng Yêu đến từ Vĩnh Hàn!

Các cuộc chiến ở Thanh Châu, Lương Châu, U Châu… tất cả đều do Hoàng Yêu chỉ đạo và điều khiển từ phía sau!

Hoàng Yêu đã lẻn vào Nham Lượng Sơn, giả danh làm tướng Hao Thiên, đối đầu với Phật Tổ và giết chết Ngài!

Khi sắc lệnh hoàng gia được công bố, tin tức này nhanh chóng lan truyền khắp các châu, làm chấn động cả thiên hạ.

Trước đây, triều đại Đại Dự luôn đối đầu với yêu ma một cách bí mật, nhưng bây giờ, Vũ Hoàng đã công khai vụ việc này, trực tiếp chỉ ra sự tồn tại của Hoang Thần.

“Yêu Hoàng? Hoang Thần?!”

“Tôi đã biết mà, tại sao Tướng quân Hoàng Thiên lại giết Phật Chủ vì một kẻ trộm thánh như vậy?”

“Hóa ra tất cả đều là do yêu ma gây ra, thật quá xảo quyệt! Dùng chiêu trò này để hãm hại Tướng quân Hoàng Thiên!”

“Tướng quân Hoàng Thiên là thiên tài đã cứu rỗi ba châu, là hy vọng của Đại Ngụy Thần triều trong tương lai, làm sao có thể làm những việc như vậy được?”

“Các đệ tử Phật giáo cứ nói rằng họ đã chứng kiến bằng mắt thấy, thật là buồn cười… Chỉ vì nhìn thấy bằng mắt thấy là sự thật à? Vậy những phép thuật yêu ma kia thì sao? Không chỉ yêu ma, ngay cả một người ở cấp độ Thần Du Cảnh cũng có thể dùng các thủ đoạn che mắt để khiến một võ sĩ ở cấp độ Chu Thiên Cảnh Vũ Giả phải lạc hướng!”

“Nói nhảm! Rõ ràng là Hoàng đế đang bao che cho họ, đâu có yêu ma gì cả!”

“Theo tôi thấy, chính Phật giáo mới là yêu ma đây… Làm sao Tướng quân Hoàng Thiên có thể giết Phật Chủ được? Có lý do gì để anh ta làm như vậy chứ?”

Danh tiếng của gia tộc Vũ Hoàng rất lớn, mặc dù vẫn còn người nghi ngờ, nhưng hầu hết đều là các đệ tử Phật giáo. Còn người dân và các gia tộc quyền quý ở chín mươi châu thì đa số đã tín rằng đó là hành động của yêu ma.

Người dân tín vào điều này là vì họ tín tưởng vào quyền lực hoàng gia, tín tưởng vào những công trạng mà Lý Hạo đã thực hiện trước đó.

Còn các gia tộc quyền quý thì có người tín tưởng vào quyền lực hoàng gia, có người lại tín vào lợi ích cá nhân.

Họ không thấy được lợi ích gì mà Tướng quân Hoàng Thiên có được từ việc giết Phật Chủ, vì vậy họ buộc phải tín vào điều đó.

Nhưng các lãnh đạo cao cấp của Phật giáo khi nhận được tín này thì gần như phát điên.

Hoàng đế không những không giúp họ trừng phạt kẻ ác, mà còn muốn lợi dụng họ như một công cụ, dùng cái chết của Phật Chủ để buộc họ phải tiêu diệt yêu ma?

Thật quá tàn nhẫn… Hoàng đế này thật độc ác!

Và tín này cũng nhanh chóng lan truyền đến phe yêu ma, đến trong cung điện bí mật ngoài Đại Ngụy Châu.

Ma Dương Tôn cùng hai vị Hoang Thần khác nghe được tín này đều sững sờ, sau đó khuôn mặt họ trở nên tức giận.

Những con người loài người này chỉ thấy rằng vị hoàng đế đó đã khéo léo chuyển hướng sự căm ghét liên quan đến cái chết của Phật Chủ, nhưng họ biết rằng sắc lệnh này không chỉ nhằm mục đích bào chữa cho thiếu niên đáng sợ kia, mà còn… là lời tuyên chiến trực tiếp đối với họ ba người!

Điều này có nghĩa là cơ hội mà họ đang chờ đợi không còn nữa.