“Thưa bệ hạ, xin hãy bình tĩnh.”

   Tạ Cẩn Niên đưa cho nhà vua một chén trà hoa cúc đã pha sẵn.

  Làm sao nhà vương Nam Tây Giang có thể bình tĩnh được chứ?

   Vệ Tư Người mất tích thì có thể tìm dần; nếu không thì cũng chỉ mất đi một tướng giỏi mà thôi. Nhưng người đó trong mỏ bị bỏ hoang lại liên quan trực tiếp đến sinh mạng và ngai vàng của ông ta.

  Với việc Đại Chu sắp chuẩn bị khởi binh, nếu người đó xuất hiện gây rối, sẽ mang lại rất nhiều phiền toái cho ông ta.

  “Gọi gia đình Trình đến!” nhà vương Nam Tây Giang ra lệnh.

  Người hầu nhỏ run rẩy nhìn Tạ Cẩn Niên.

  Tạ Cẩn Niên hỏi nhà vua: “Thưa bệ hạ, liệu chỉ cần triệu Trình Liên và Tạ Vân Hạc là đủ không ạ?”

 
Ban đầu, nhà vương Nam Tây Giang dự định cũng triệu Trình Tang và cô gái nhỏ kia đến nữa.

  Nhưng sau khi nghe Tạ Cẩn Niên hỏi như vậy, ông ta lại nhớ ra rằng Trình Tang đã phát điên, còn cô gái kia mới đến kinh đô và còn có mâu thuẫn với Nữ Thánh nữa.

  Nữ Thánh chắc chắn sẽ không nói gì với hai người họ.

  “Ừm.” Ông ta gật đầu nhẹ.

  Người hầu nhỏ thở phào nhẹ nhõm; may mà còn có công tước Cẩm, nếu không thì cái đầu ngốc nghếch này của mình đã không biết phải gặp bao nhiêu rắc rối rồi.

 ․Lúc này đã qua giờ Tử, Trình Liên và Tạ Vân Hạc đã đi ngủ từ lâu rồi.

  Khi bị cô hầu gọi dậy, Trình Liên vẫn còn hơi không muốn, nhưng nghe nói là bệ hạ triệu kiến, cô ta lập tức tỉnh táo lại.

  Cô hầu gấp gáp, cô ấy vội vàng chuẩn bị xong và gặp Tạ Vân Hạc – người đã nhiều ngày không quan tâm đến mình – ở cửa.

  Tạ Vân Hạc vào xe ngựa trước.

Trình Liên Do dự một lát, nhưng sau khi bị người hầu nhỏ thúc giục, cô cũng ngồi xuống.

   Tạ Vân Hạc Nhắm mắt nghỉ ngơi và hoàn toàn không muốn để ý đến cô ấy.

   Trình Liên Trong lòng vẫn còn tình cảm với anh ta, cô nắm chặt chiếc khăn trong tay, lấy hết can đảm để mở lời: “Thưa ngài, ngài gầy đi rồi.”

   Tạ Vân Hạc Vẫn tiếp tục nhắm mắt và không nói gì.

   Trình Liên Không nản lòng, cô tiếp tục: “Thưa ngài, sao vào lúc nửa đêm như thế này mà Hoàng đế lại triệu chúng ta vào cung?”

   Tạ Vân Hạc Vẫn không muốn trả lời cô.

   Trình Liên Nhìn ra chiếc rèm xe đang rung động, biết rằng người hầu nhỏ đang ở bên ngoài cưỡi ngựa canh gác, cô không muốn mình trở thành trò cười của người khác, nên quyết định không tiếp tục làm phiền anh ta nữa.

   Sau khi hai người vào cung, họ lập tức được dẫn đến Đại sảnh Thừa Đức của Vua Nam Tương.

   Vua Nam Tương ngồi ở vị trí chính, uy nghi của một vị hoàng đế khiến hai người cảm thấy không thể thở nổi.

   Tạ Cẩn Niên Đứng bên cạnh Vua Nam Tương, với vẻ mặt tuân phục, nhưng cũng khiến người ta cảm thấy anh ta không hề dễ dàng để đối phó.

   Hai người quỳ xuống và chào hỏi một cách lễ phép.

   Vua Nam Tương không vòng vo, mà trực tiếp hỏi: “Nữ thánh hiện đang ở đâu?”

   Hóa ra mục đích triệu họ vào cung là để tìm Nữ thánh?

   Hai người đều ngạc nhiên, định ngẩng đầu lên nhìn, nhưng lại nhớ ra không được xúc phạm dung nhan thiêng liêng của Nữ thánh.

   Trình Liên Ngập ngừng hỏi: “Chẳng phải Nữ thánh đang ở Đền Nữ thánh sao?”

   Tạ Vân Hạc Nhìn xuống và trả lời một cách kính cẩn: “Thưa Hoàng đế, Nữ thánh đã không trở về nhà vài ngày rồi.”

   Vua Nam Tương hỏi: “Lần cuối cùng Nữ thánh trở về nhà là khi nào?”

   Tạ Vân Hạc Nhìn sang Trình Liên, kể từ khi cãi vã với Trình Liên và Trình Thanh Tuyết【Trình Thanh Tuyết], mối quan hệ giữa Nữ thánh và anh ta cũng trở nên lạnh nhạt hơn; Nữ thánh chỉ đến thăm Trình Liên mà không đến gặp anh ta nữa.

Trình Liên Nén lại nỗi lo lắng trong lòng, cất giọng trả lời: “Có lẽ… là năm ngày trước.”

   Vua Nam Tương nói với giọng nặng nề: “Nàng ấy đã nói gì với ngươi? Hãy thú nhận sự thật!”

   Trái tim của Trình Liên bỗng se lại.

   Tại sao bệ hạ lại nói với giọng điệu như đang thẩm vấn?

 
 Chẳng lẽ con gái mình đã làm điều gì sai trái chăng?

   Tạ Cẩn Niên nhắc nhở: “Trình Liên, hãy trả lời bệ hạ ngay đi.”

   “Vâng… vâng!”

   Trình Liên kể lại cuộc trò chuyện với Nữ Thánh vào ngày hôm đó, chỉ không đề cập đến việc Tô Tiểu Tiểu đã vu khống mình từng bịa chuyện để hãm hại Trình Tang khi họ gặp gỡ nhau bí mật trong mỏ.

   Dù sao thì bà ấy cũng thực sự đã làm tổn thương Trình Tang, sợ rằng bệ hạ sẽ điều tra.

   Vua Nam Tương nhìn chằm chằm vào Trình Liên và Tạ Vân Hạc.

   Khi hai người nghĩ rằng vua sẽ trách móc họ, ông liền ánh mắt với Tạ Cẩn Niên.

   Tạ Cẩn Niên cười và tiến lên phía trước: “Nữ Thánh đột nhiên mất tích, bệ hạ rất lo lắng cho sự an toàn của nàng ấy. Nếu hai người có tin tức gì về nàng ấy, xin hãy báo ngay cho bệ hạ biết.”

   Tạ Vân Hạc vội vàng đáp: “Chắc chắn rồi.”

   Tạ Cẩn Niên gọi các thị vệ đưa hai người ra khỏi cung.

   Tạ Vân Hạc nhẹ nhàng đỡ lên người Trình Liên, khuôn mặt của nàng đã tái nhợt đi.

Trình Liên đang tận hưởng sự âu yếm của Tạ Vân Hạc, đến nỗi quên mất cả nỗi sợ hãi.

  Khi lên xe ngựa, Tạ Vân Hạc bỗng lạnh lùng thả tay cô ra.

  Trình Liên như tỉnh giấc từ một giấc mơ.

  Sau khi xe ngựa rời khỏi cung điện, Tạ Vân Hạc lạnh lùng nhìn Trình Liên và hỏi: “Hôm đó em đã nói gì với Thanh Dao vậy?”

  Trình Liên lo lắng trả lời: “Em chẳng nói gì cả…”

  Tạ Vân Hạc nổi giận: “Em còn muốn che giấu cả tôi sao? Chưa nghe Hoàng đế nói Thanh Dao mất tích à? Có lẽ em không muốn tìm cô ấy trở lại!”

  Trình Liên oan ức: “Làm sao có thể như vậy được? Cô ấy là con ruột của em… Khi cô ấy mất tích, em đau lòng hơn bất kỳ ai!”

  Tạ Vân Hạc chế giễu: “Vậy thì hãy nói cho tôi biết rõ ràng đi!”

  Trình Liên kể lại việc Tô Tiểu Tiểu vu oan mình: “…Thực sự em chẳng hề làm hại Trình Tang, cũng không tìm người đàn ông nào để hủy hoại danh dự của cô ấy trong mỏ đâu!”

  Câu đầu tiên là dối trá, câu thứ hai mới là sự thật.

  Nhưng Tạ Vân Hạc vẫn tin vào những lời đó.

  Anh ta luôn nghi ngờ rằng có bí mật nào đó ẩn giấu trong mỏ đó, và bây giờ có vẻ như điều đó là sự thật.

  Sự mất tích của Nữ Thánh có lẽ cũng liên quan đến bí mật này.

  Quay trở về nhà họ Trình, anh ta tìm Trình Tang nhưng được thông báo rằng chủ nhà không có ở nhà.

  “Phu nhân đã ra ngoài hai ngày rồi, không biết đi đâu à?” anh ta hỏi một cô hầu gái trong sân.

  Cô hầu gái lắc đầu: “Phu nhân chưa nói gì cả.”

“Thưa ngài!”

Quản gia Cui chạy đến bên cạnh và thì thầm vài câu vào tai ông.

Tạ Vân Hạc nhíu mày: “Thật sao?”

Quản gia Cui nói khẽ: “Chắc chắn rồi, An Tử đã trông thấy bằng mắt thường vào ban ngày, ngay phía sau cửa hàng quan tài ở hẻm Trường Lưu.”

Tạ Vân Hạc lẩm bẩm: “Vợ ta đi đó làm gì vậy?”

Quản gia Cui đáp: “Thưa ngài, hãy nghỉ ngơi trước đã. Khi trời sáng, tôi sẽ cử người đi tìm.”

Tạ Vân Hạc nói: “Không cần đâu, tôi sẽ tự mình đi, chuẩn bị xe ngựa ngay.”

Quản gia Cui ngập ngừng: “Bây… bây giờ à?”

Mà trời vẫn chưa sáng đâu!

……

Trình Tang ngủ sớm và cũng thức dậy sớm.

Khi cô mở mắt, cô thấy Tô Tiểu Tiểu đang ngủ bên cạnh mình.

Trái tim cô lập tức được chữa lành.

Đây không phải là giấc mơ.

Vĩ Vĩ đã trở về rồi.

Cô nhẹ nhàng vuốt ve má của Tô Tiểu Tiểu.

Nhìn Tô Tiểu Tiểu ngủ, cô có thể ngắm nhìn anh suốt cả ngày.

Nhưng cô hơi khát nước.

Cô xuống giường và rót nước uống.

Trong lúc đang uống, cô nghe thấy tiếng động bên ngoài sân.

Cô mở cửa ra.

Dưới ánh trăng sáng trong, một người đàn ông mặc áo rộng đang ngồi trên ghế đá, ngước nhìn bầu trời đêm.

Không có đèn sáng, chỉ có ánh sao chiếu rọi.

Trình Tang tò mò nhìn người đàn ông đó: “Anh là ai vậy?”

Người đàn ông quay đầu lại, nhìn thấy Trình Tang và có vẻ ngạc nhiên, ánh mắt anh thoáng qua vẻ lo lắng: “Sương Sương à?”

“Ừm?” Trình Tang nghiêng đầu, cầm cái cốc trà.

Người đàn ông mỉm cười nhẹ nhàng: “Sương Sương cũng không ngủ được à?”

“Tôi đã thức dậy rồi.” Trình Tang nói nhỏ, “Anh cũng hãy nói nhỏ thôi, đừng làm phiền Vĩ Vĩ nhé.”

Người đàn ông đã nghe Tô Tiểu Tiểu kể về tình hình của Trình Tang, anh mỉm cười gật đầu và nói: “Được thôi, Sương Sương có muốn đến ngồi chơi không?”

Trình Tang nhìn những món bánh trên bàn, nuốt nước bọt rồi từ từ đi lại và ngồi xuống.

Cô ngồi thẳng lưng, thỉnh thoảng liếc nhìn những món bánh.

Người đàn ông đặt những món bánh trước mặt cô và nói: “Có thể ăn được rồi.”

Trình Tang vui vẻ lấy một miếng và bắt đầu ăn ngon lành.

Người đàn ông nhìn cô và hỏi: “Sương Sương còn nhớ tôi không?”

Trình Tang lắc đầu, nhìn miếng bánh còn sót lại và cẩn thận hỏi: “Không nhớ… Có thể ăn được không?”

Người đàn ông bị cô làm cho bật cười; nỗi buồn suốt đêm bỗng nhiên tan biến hết.

Giống như đêm năm xưa…

Cô ấy đã thay đổi.

Nhưng cũng giống như chưa hề thay đổi.

Miệng Trình Tang dính đầy bột bánh.

Người đàn ông lấy ra một chiếc khăn sạch và tiến lại gần cô.

Khi chắc chắn cô không phản đối, anh mới nhẹ nhàng lau sạch phần bột bánh dính trên môi cô.

Trình Tang không hề từ chối anh.

Anh lau cho cô, còn cô thì tiếp tục ăn bánh của mình.

Khi Tạ Vân Hạc tìm kiếm trong bóng tối từng nhà một, anh ta chứng kiến cảnh tượng này.

Máu trong người anh ta bỗng nhiên cuộn trào!

【Hãy đến Xiaoxiang Academy để đọc phần tiếp theo!】

Chúng ta đang bàn xem, có nên “đánh gục” tên khốn nạn này không nhỉ?

Câu cuối cùng ở cuối chương chỉ nhằm mục đích ngăn chăn việc vi phạm bản quyền; mọi người có thể bỏ qua nó.