Mỏ đá.

   Vệ Đình cùng Vệ Lục Lang ẩn náu trong một con khe ở giữa sườn núi.

   Vệ Lục Lang thắc mắc: “Tiểu Thất, đã một đêm trôi qua rồi, sao Nữ Thánh vẫn chưa đến? Có lẽ bà ấy bị lạc đường rồi chăng?”

   Vệ Đình trả lời: “Con đại bàng của bà ấy luôn theo dõi chúng ta, chắc chắn không thể bị lạc được.”

   Vệ Lục Lang nhíu mày: “Vậy tại sao bà ấy vẫn chưa đến?”

   Về điểm này, Vệ Đình cũng rất bối rối.

   Theo lý thuyết, Nữ Thánh không thể chậm đến thế này được.

   Vệ Lục Lang tiếp tục nói: “Hơn nữa, lúc nãy phía mỏ đá có vẻ như có động tĩnh gì đó… Chẳng lẽ cha và Tiểu Tiểu đã giải cứu người ta ra khỏi đó rồi sao?”

   Nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh lại lắc đầu: “Nếu đã giải cứu được người ta, cha chắc chắn sẽ đến báo cho chúng ta biết, không thể để chúng ta ở đây mãi được!”

   …

   Trình Tang thức dậy vào nửa đêm, việc đầu tiên bà làm là tìm Tô Tiểu Tiểu.

   “Vĩ Vĩ… Vĩ Vĩ…”

   “Mẹ ơi, con ở đây.”

   Tô Tiểu Tiểu đứng dậy và bước đến bên cạnh bà.

   Trình Tang ôm lấy con gái mình: “Vĩ Vĩ, con đã đi xa khá lâu rồi đấy.”

   Tô Tiểu Tiểu nhẹ nhàng nói: “Xin lỗi mẹ, con có việc phải lo nên bị trễ một chút. Mẹ có lo lắng cho con không?”

   “Ừm.”

   Trình Tang gật đầu, trông có vẻ buồn bã.

   Tô Tiểu Tiểu cảm nhận được nỗi sợ hãi của mẹ mình.

   Bà ấy đã quên đi chuyện mất đi đứa con gái, nhưng nỗi đau lúc bấy giờ vẫn còn in sâu trong tiềm thức của bà.

   Tô Tiểu Tiểu nhẹ nhàng xoa lưng bà: “Con đã trở về rồi, mẹ đừng sợ.”

   “Ừm.” Trình Tang tựa đầu vào vai Tô Tiểu Tiểu, ôm chặt con gái mình, như thể đang ôm lấy thứ quý giá hơn cả sinh mạng mình vậy.

Tô Tiểu Tiểu Đơn giản là ở bên cạnh cô ấy, cho đến khi cô ấy lại chìm vào giấc ngủ sâu.

   Lần này, cô ấy ngủ rất yên bình, như một đứa trẻ đang say giấc.

   Tô Tiểu Tiểu Nhẹ nhàng đặt cô ấy nằm xuống giường, rồi kéo tấm chăn mỏng phủ lên người cô ấy.

   Cô ấy thường để một ngọn đèn dầu sáng, vì vậy Tô Tiểu Tiểu đã hạ nhỏ ngọn lửa của đèn xuống một chút.

   Khi đến cửa ra vào, Tô Tiểu Tiểu quay lại nói với người đàn ông: “Không phải anh nói muốn gặp bà ngoại của tôi sao? Tại sao lại đổi ý đột ngột vậy?”

   Cô ấy đã dẫn anh ta đến đây, với ý định để hai người gặp nhau, nhưng không ngờ anh ta lại đứng im ở cửa và không đi vào trong.

   Người đàn ông cười một cách tự giễu: “Với vẻ ngoài của mình bây giờ, tốt hơn hết là đừng làm cô ấy sợ hãi. Chỉ cần được nhìn thấy cô ấy một lần thôi, tôi đã cảm thấy đủ rồi.”

   Tô Tiểu Tiểu bước qua ngưỡng cửa và nói: “Người đẹp khi về già cũng khác với hình ảnh trong bức tranh của anh, anh có thất vọng không?”

   “Đúng là cô bé này…” Người đàn ông cười một cách bất đắc dĩ, “Cô ấy già đi, tôi cũng già đi… Có những điều mà các bạn trẻ là không thể hiểu được.”

   Sự sâu đậm của thời gian… Tô Tiểu Tiểu thực sự không thể hiểu nổi.

   Tô Tiểu Tiểu hỏi: “Xin phép hỏi một câu, anh thực sự có tình cảm gì đối với bà ngoại của tôi?”

   Người đàn ông suy nghĩ một lát rồi nói: “Thật khó để nói rằng đó là tình cảm nam nữ, hay chỉ là một loại nhớ nhung và sự gửi gắm… Tôi đã bị giam cầm trong một cái mỏ tăm tối, cảm thấy rất cô đơn. Thời gian ba ngày đó đối với tôi giống như một giấc mơ đẹp; tôi đã dành nửa đời mình để nhớ về nó.”

   Khoan đã… Trong ba ngày đó, đã xảy ra chuyện gì vậy!

   AnhTốt nhất nói rõ cho tôi biết!

   Người đàn ông thu dọn lại suy nghĩ của mình, nhìn Tô Tiểu Tiểu và nói: “Bây giờ hãy nói về kế hoạch của các bạn đi.”

   Tô Tiểu Tiểu không vội vàng trả lời, mà nói: “Tôi muốn nghe ý kiến của anh trước. Anh có muốn lấy lại tất cả những gì thuộc về mình không?”

   Người đàn ông cười buồn: “Nếu tôi nói rằng trong những năm qua, tôi luôn nghĩ đến việc trở về cung điện, nhưng trong

“Không đâu.” Tô Tiểu Tiểu nói một cách nghiêm túc, “Cậu không phải là một quân cờ, mà là đồng minh của chúng tôi.”

Người đàn ông kia ngạc nhiên.

……

Cung điện Vua Nam Tương, Đại Sảnh Thừa Đức.

Tối nay, Vua Nam Tương không hề xem xét các bản tấu trình, mà chỉ ngồi nhìn bản đồ suốt đêm.

Trên bàn không phải là một bản đồ thông thường, mà là bản đồ lớn của các quốc gia, trên đó ghi rõ biên giới và lực lượng quân sự của từng quốc gia.

Phía nam Nam Tương là vùng biển, phía bắc là Đại Chu, còn hai bên đông tây là những dãy núi liền miên.

Xét về địa hình, Nam Tương chỉ là một quốc gia nhỏ bé, cô đơn.

Hàng trăm năm trước, tổ tiên của ông ta bị đày đến vùng đất man rợ phía nam. Sau hàng trăm năm vật lộn giữa các bộ lạc khác nhau, cuối cùng họ mới có thể thiết lập được vị trí của hoàng gia Nam Tương.

Nhưng ông ta không hài lòng với mảnh đất nhỏ bé này.

Ông ta muốn phục hồi đất nước, muốn chiếm hữu tất cả các quốc gia dưới bầu trời này.

Mục tiêu đầu tiên của ông ta chính là Đại Chu.

Dưới sự kích động của ông ta, tình hình giữa Bắc Yên và Đại Chu trở nên ngày càng tồi tệ, và Bắc Yên lại một lần nữa phát động chiến tranh chống lại Đại Chu.

Theo thông tin do gián điệp gửi về, lần này Bắc Yên lại thất bại.

Thật là vô dụng.

Nhưng cũng không sao cả, miễn là Bắc Yên có thể kéo chặt lực lượng quân sự của Đại Chu là được.

Tần Thương Lan đã xuất quân đi đánh Bắc Yên, và Vệ Tư lại một lần nữa trở thành con rối.

Ngoài Quân đội Nhà Sư, không còn quốc gia nào mạnh mẽ hơn Đại Chu nữa.

Quân đội Nhà Sư rất mạnh mẽ, không hề kém cạnh Quân đội Nhà Tần.

Nhưng Tô Mạch đã theo Tần Thương Lan đi đánh Bắc Yên, còn Lão Hầu Nhà Sư thì lại ở xa tận kinh đô.

Quân đội Nhà Sư không còn người lãnh đạo.

Hơn nữa, công chúa yếu đuối kia cũng đang ở trong kinh đô; việc dùng cô ấy làm con tin sẽ giúp kiềm chế Quân đội Nhà Sư.

“Chưa tìm thấy Vệ Tư và công chúa Đại Chu à?” Vua Nam Tương hỏi.

Tạ Cẩn Niên bình tĩnh pha trà cho Vua Nam Tương.

Bên cạnh, một vệ sĩ bí ẩn cúi chào và báo cáo: “Bẩm báo Hoàng thượng, hai người được cử đi lần trước, một người chết, một người bị thương nặng và cũng đã qua đời.”

Vua Nam Tương nhìn về phía người đàn ông mặc áo xanh kia và hỏi: “Không lẽ lại là do cái tên Ngọc Mặt La Sát kia làm chứ?”

  Người đàn ông mặc áo xanh cười và nói: “Đồ đệ của tôi không hiểu chuyện, tôi xin lỗi thay cho anh ấy trước mặt ngài. Ngài yên tâm, tôi chắc chắn sẽ bắt được Vệ Tư cho ngài. Còn về công chúa kia… ban đầu Sát Thủ Minh chúng tôi đã từ chối nhiệm vụ này, và bây giờ cũng không có ý định tiếp nhận nữa.”

  Vua Nam Tương đáp: “Chỉ cần bắt được Vệ Tư là được rồi.”

  Ông muốn Vệ Tư đến đối phó với Tướng Quân Chấn Bắc và Tần Thương Lan.

  Còn về Huệ An Công Chủ… bà ấy đã bị Vệ Tư đưa đi rồi. Một khi bắt được Vệ Tư, liệu còn lo không tìm thấy bà ấy sao?

  “Bệ hạ! Bệ hạ!”

  Một thành viên khác của đội quân Hồi Ảnh Vệ vội vàng báo đến.

  Vua Nam Tương nói với người đàn ông mặc áo xanh: “Ninh đại hiệp, ngài hãy về nghỉ ngơi trước đi.”

  “Xin phép.”

  Ninh Như Phong liếc nhìn người đàn ông Hồi Ảnh Vệ rồi cười và ra đi.

  Người đàn ông Hồi Ảnh Vệ báo cáo: “Bệ hạ, mỏ đã xảy ra chuyện rồi!”

  Vua Nam Tương hỏi một cách bình tĩnh: “Chuyện gì đã xảy ra?”

  Người đàn ông Hồi Ảnh Vệ đáp: “Có người đêm đến đột nhập vào mỏ và bắt đi người đó rồi!”

  Mặt Vua Nam Tương biến sắc: “Là ai làm việc đó?”

  Người đàn ông Hồi Ảnh Vệ nói: “Không rõ… Họ đã trốn thoát. Lão Phong nói rằng trên đường đi họ đã gặp hai cao thủ; trong số đó có người đang mang theo một người đàn ông được bọc kín từ đầu đến chân. Họ đã làm bị thương các vệ sĩ của lão Phong. Lão Phong suy đoán rằng người bị bắt đi chính là người đó.”

  Lão Phong lúc đó không nhận ra chuyện gì; mãi sau khi trở lại mỏ mới phát hiện ra người ta đã mất tích, và lúc đó ông mới nhớ ra rằng mình đã va chạm với những kẻ đó.

  Tạ Cẩn Niên đột nhiên nói: “Bệ hạ, tôi có tin tức quan trọng để báo cáo.”

  Dù luôn tỏ ra khoan dung với Tạ Cẩn Niên, nhưng lúc này Vua Nam Tương cũng không thể kiềm chế nổi sự hoảng loạn và tức giận trong lòng: “Nói đi!”

  Tạ Cẩn Niên báo cáo: “Hôm kia, Nữ Thánh đã đến mỏ.”

  Vua Nam Tương nói lạnh lùng: “Gọi Nữ Thánh đến đây!”