Mọi người lớn đang cãi vã quá ầm ĩ, khiến Ngưu Đản sợ đến nỗi khóc nức nở trong bếp.

Ba đứa trẻ nhỏ đến để khoe ngón tay của mình; thấy Ngưu Đản khóc như vậy, chúng có vẻ hơi xấu hổ và không dám khoe nữa.

“Ngón tay à,” Đại Hổ nói.

“Chỉ khoe một chút thôi mà.”

“Mẹ bọc cho đấy,” Nhị Hổ nói.

Anh cả đã khoe rồi, em cũng muốn khoe luôn.

“Còn em thì không có đâu,” Tiểu Hổ bổ sung.

Ngưu Đản: ……Bỗng nhiên lại không thể khóc được nữa, phải không?

Ba đứa trẻ chạy về bếp nhà mình; Tô Tiểu Tiểu đang nấu thịt muối.

“Mẹ ơi, con muốn cái này,” Đại Hổ nói.

Tô Tiểu Tiểu tưởng các con chỉ thèm thịt muối trong nồi, liền nhẹ nhàng đáp: “Chưa nấu xong đâu, phải đợi một chút nữa.”

“Con không muốn thịt đâu,” Đại Hổ lắc đầu, giơ ngón tay đang được bọc băng gạc lên và chỉ vào chiếc băng gạc đó, “Con muốn cái này.”

“Băng gạc à?” Tô Tiểu Tiểu hỏi.

“Ừ!” Ba đứa trẻ đồng loạt gật đầu.

Trẻ con ở độ tuổi này thường rất thích chơi đùa và khám phá; việc chúng làm những điều linh tinh cũng là chuyện bình thường thôi. Tô Tiểu Tiểu không từ chối, mà quay vào phòng bên cạnh cắt ba đoạn băng gạc sạch sẽ cho chúng.

Ba đứa trẻ vui vẻ mang băng gạc đi chơi.

Tô Tiểu Tiểu cười một tiếng rồi tiếp tục nấu ăn.

“Ồ? Các đứa trẻ đâu rồi?”

Tô Lão Tía ôm đống củi khô bước vào; anh ta vừa rồi rõ ràng đã nghe thấy tiếng các đứa trẻ.

“Tay anh sao vậy?”

Anh ta nhìn thấy ngón tay trỏ của Tô Tiểu Tiểu đang được bọc băng gạc.

“Không có gì đâu, chỉ là vô tình bị cắt một chút thôi,” Tô Tiểu Tiểu nói, “Chúng đi tìm Ngưu Đản rồi.”

“Thật sự không sao à?” Ông rất hiểu cô con gái mập của mình; chỉ cần vết thương nhỏ thôi cũng có thể khóc suốt nửa ngày đấy.

“Không sao đâu, Vệ Đình đã băng bó cẩn thận lắm.” Băng bó kỹ đến mức trông có vẻ nghiêm trọng lắm.

“Con rể thật là chu đáo.” Tô Lão Tía nói.

Tô Tiểu Tiểu: Hê, chủ đề này không lẽ đã đi lạc hướng rồi chứ?

“Tôi đi xem các đứa bé đã thế nào.” Tô Lão Tía đi qua cửa sau nhà họ Lưu và thấy ba đứa trẻ đang quấn cái gì đó quanh tay Ngưu Đản; Ngưu Đản liên tục rút ra rồi lại quấn vào, trông giống như vừa mới khóc xong vậy.

Tô Lão Tía tự động tưởng tượng ra cảnh một “kẻ bắt nạt nhỏ” đang bắt nạt các đứa trẻ, rồi gật đầu hài lòng.

Nếu ba đứa trẻ không bị ăn thiệt gì thì ông cũng yên tâm, và tiếp tục đi đốt củi về nhà.

Cuộc cãi vã trong nhà họ Lưu càng lúc càng dữ dội; Liu Shan thậm chí còn ném ghế xuống đất, khiến Ngưu Đản lại sợ hãi mà khóc lóc.

Ba đứa trẻ lặng lẽ đi đến và cùng nhau đóng sầm cánh cửa trước nhà bếp!

Ngưu Đản ngớ người: ……Có thể làm được như vậy sao?

Sống ở nông thôn thì có điểm không tốt này; mỗi khi có chuyện gì xảy ra trong làng, hầu hết mọi người đều đến xem náo nhiệt.

Khi biết rằng họ đang muốn chia tài sản, mọi người đều khuyên Lưu Bình đừng làm vậy.

Mặc dù họ cũng hiểu rằng việc chia tài sản trong gia đình họ Lưu sẽ không mang lại điều gì tốt đẹp, nhưng câu nói cổ xưa vẫn đúng: Khi cha mẹ còn sống, không nên chia tài sản.

Những trường hợp chia tài sản thường kết thúc một cách rất tồi tệ.

Liu Shan cảm thấy mình không thể chịu đựng được điều đó: “Nếu muốn chia tài sản, thì phải đợi đến khi tôi chết mới được!”

“Ôi trời, anh Bình ơi, hãy nghe lời khuyên của chị này đi… Ai mà chia tài sản rồi lại có kết quả tốt đâu? Anh hãy nghĩ cho bản thân mình, cũng như cho hai đứa con nữa đi.”

“Đúng vậy, nếu chia tài sản thì cuộc sống sẽ trở nên khó khăn hơn.”

“Một nồi cơm không thể nuôi được hai gia đình; có bao nhiêu mâu thuẫn mà không thể giải quyết được chứ?”

Phải đến mức phân gia sao? Đúng là các người nhà lớn đã vất vả hơn một chút, nhưng anh là con trai cả mà, con trai cả của bất kỳ gia đình nào cũng đều phải trải qua những điều này mà thôi!

Mọi người trong làng lần lượt lên tiếng, đứng từ góc độ đạo đức để chỉ trích đôi vợ chồng này.

“Dì Chu nói đúng lắm, con trai cả khi lãnh đạo gia đình thì tất nhiên sẽ vất vả hơn con trai thứ hai!”

Tô Tiểu Tiểu bước vào với dáng vẻ tự tin.

Mọi người nhìn cô ấy một cách kỳ lạ, không hiểu tại sao cô ấy lại đến đây để tham gia vào cuộc tranh luận này.

Tô Tiểu Tiểu đặt tay sau lưng, nói một cách thoải mái: “Theo ý kiến của tôi, Lưu Bình thật sự không biết trân trọng những gì mình có. Chỉ vì phải làm việc vất vả hơn một chút, phải lao động cực nhọc cho người khác mà đã cảm thấy oan ức sao? Còn cô Ngô Thị nữa, cô ấy là người quản lý mọi việc trong nhà, từ giặt giũ, nấu ăn đến dọn dẹp… Làm vợ chồng trưởng trong gia đình, đó chính là bổn phận của cô ấy mà!”

Mọi người: Lời nói của cô ấy thật sự kỳ lạ…

Tuy nhiên, những lời nói của Tô Tiểu Tiểu đã thành công trong việc nhắc nhở tất cả mọi người, hoặc có thể nói là đã “xé toạc” tấm giấy bao bọc những suy nghĩ mà mọi người từ trước đến nay chưa dám nói ra.

Lưu Bình phải đi làm thuê ở thị trấn, vì muốn có thêm việc làm nên cả năm hầu như không về nhà được.

Anh ta làm việc chăm chỉ như vậy, vậy thì gia đình họ Lưu đối xử với vợ con anh ta như thế nào?

Cô Ngô Thị một mình gánh vác mọi việc trong nhà, vào mùa vụ còn phải ra đồng làm việc nữa… So với gia đình họ Hà và Ngô Thị, họ thật sự rất nhàn rỗi.

Và đứa con của họ thì mặc quần áo rách rưới, gầy yếu… so với Ngưu Đản của nhà lớn thì kém xa lắm.

Ngô Thị luôn nói với mọi người rằng bà ấy thương Lưu Bình biết bao nhiêu… dường như ngay cả với con ruột của mình, bà ấy cũng không quan tâm đến mức đó.

Đúng vậy… bà ấy chỉ biết nói mà thôi.

Những lời nói cần nói thì không thiếu một câu nào, những việc cần làm thì không làm một cái nào… đó chính là bản chất thật của Ngô Thị!

Mọi người trong lòng cũng không hẳn là không phân biệt đúng sai đâu; chỉ là, giống như câu “Thà phá một ngôi chùa còn hơn phá vỡ một cuộc hôn nhân”, việc khuyên người ta chia tài sản thì quả thực rất khó chấp nhận.

Họ đâu có gan dạ đến thế!

Liu Shan nói với giọng nặng nề: “Sú Tích Nương, đây là chuyện gia đình của nhà họ Lưu, không đến lượt em can thiệp!”

Dù sao đi nữa, Liu Shan cũng đã là người thuộc thế hệ ông bà rồi; trước mặt cả làng, anh ta không thể để mất mặt được.

Nhưng [Tô Tiểu Tiểu] thì không quan tâm liệu anh ta có sợ hãi hay không; cô ấy đâu có đến để dùng sức mạnh để dọa người khác đâu.

Cô ấy nói một cách chế giễu: “Ông Lưu, với một đứa con bất hiếu như vậy, thì cứ chia tài sản cho xong đi!”

Liu Shan nhận ra ngay rằng cô gái này đến chỉ để gây rối thôi!

Hàng xóm đã lâu không thấy nhà Tiểu Tô Gia đến đòi tiền nữa; anh ta tưởng họ đã quay đầu lại làm người tốt rồi, hóa ra vẫn là một nhóm kẻ xấu xa!

Liu Shan nói với giọng lạnh lùng: “[Lưu Bình] là con trai tôi; trừ khi tôi chết đi, còn không thì anh ta không bao giờ được chia tài sản từ nhà này!”

[Tô Tiểu Tiểu] thở dài một hơi: “À, nghe ông nói vậy thì tôi yên tâm rồi!”

Người dân trong làng đều thắc mắc: Sú Tích Nương muốn nói gì vậy?

[Tô Tiểu Tiểu] cười và nói: “Lúc nãy ông nói rằng [Lưu Bình] là con trai ruột của ông, trừ khi ông chết đi, còn không thì anh ta không thể chia tài sản… Vậy thì, số nợ mà [Lưu Bình] đang nợ, ông hãy trả thay cho anh ta đi!”

Mọi người trong làng đều ngẩn ngơ; chuyện này lại phát triển thành thế nào đây?

Liu Shan cau mày.

[Lưu Bình] cũng hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

[Ngô Thị], người đã nhìn [Tô Tiểu Tiểu], là người hiểu rõ tính cách của Sú Tích Nương nhất; dù không biết cô ấy đang muốn làm gì, nhưng cô ấy tin tưởng vào Sú Tích Nương.

“Sú Tích Nương, em lại định đòi tiền à?” Người lên tiếng là bà Hà của nhà thứ hai.

[Tô Tiểu Tiểu] lấy ra một tờ giấy nợ, phủi nhẹ rồi cho mọi người trong nhà Lưu và người dân trong làng xem.

“Đây là tờ giấy nợ do chính Lưu Bình ký tên và đóng dấu ngón tay! Anh ta nợ tôi tổng cộng ba mươi lượng bạc! Cùng với tiền lãi mười tám lượng, tổng cộng là bốn mươi tám lượng! Gia đình nhà Lưu hãy nhanh chóng trả tiền đi!”

Lưu Bình: “Tôi… cái gì…”

Cô bé Ngô Thị đã túm lấy Lưu Bình【Lưu Bình]!

Giọng nói của Lưu Bình bỗng nghẹn lại; cô bé Ngô Thị vội vàng nói: “Chẳng phải đã thỏa thuận sẽ cho thêm thời gian sao?”

Lưu Bình nhìn cô bé Ngô Thị như thể vừa thấy ma vậy.

Lời nói của cô bé Ngô Thị đã gián tiếp xác nhận rằng hành động của Su Phang Nha không phải là “tống tiền”… À không, có giấy nợ rồi thì không thể gọi là tống tiền được nữa!

Tô Tiểu Tiểu trong lòng rất ngưỡng mộ; cô bé Ngô Thị quả thật không làm anh ta thất vọng, rất giỏi lắm.

Tô Tiểu Tiểu nói một cách quyết liệt: “Nhưng các bạn cũng đã hứa sẽ trả trước một ít tiền lãi cho tôi mà! Các bạn đã trả chưa?”

Cô bé Ngô Thị lúng túng đáp: “Tôi… chúng tôi thực sự không thể lấy ra được…”

Tô Tiểu Tiểu chỉ vào Lưu Sơn: “Nếu hai người không thể trả được, thì hãy đi đòi từ bố các người đi!”

Khuôn mặt của Lưu Sơn bỗng nhiên thay đổi!

Cô ấy chẳng muốn phải trả nợ thay cho nhà lớn chút nào!

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào!” Lưu Sơn tức giận.

“Hóa ra hai người vẫn chưa nói với gia đình à? Được thôi, để tôi giải thích.”

Tô Tiểu Tiểu cười một cách bình thản.

“Cách đây không lâu, Lưu Bình khi đang vác gạo ở thị trấn, không may làm hỏng chiếc vòng ngọc của một học giả quý tộc. Chiếc vòng đó ban đầu trị giá năm mươi lượng bạc; may mắn thay, lúc đó tôi đang kinh doanh gần đó, và cậu Shén của Học viện Ngô Đồng cũng có mặt ở đó.”

Ông chủ nhân họ Shen đã can thiệp vào vụ việc này, vì thế mọi người mới chỉ yêu cầu Lưu Bình phải trả ba mươi lượng bạc! Tiền đó là tôi đã trả trước, với lãi suất sáu phần trăm, tất cả đều được ghi rõ ràng trên giấy tờ! Ông chủ nhân họ Shen chính là người làm chứng; nếu các bạn không tin, hoàn toàn có thể đến Học viện Ngô Đồng để hỏi ông ấy xác nhận!

Khi đã dẫn ra ông chủ nhân họ Shen của học viện, ai dám không tin nữa chứ?

Mọi người đều đã chứng kiến rõ ràng việc ông chủ nhân họ Shen đến tặng quà Tết cho Su Phang Nha!

Su Phang Nha thực sự có mối quan hệ với ông chủ nhân họ Shen!

Còn về lý do tại sao Su Phang Nha lại tử tế đến thế...

Phù!

Lãi suất sáu phần trăm, đó có phải là lòng tốt không?

Đây chẳng khác nào là cách để bắt gia đình Lưu phải trả tiền đền đâu!

Vẫn là cái con Su Phang Nha kia, vẫn là kẻ ác nhỏ bé ấy!

Tô Tiểu Tiểu vươn đôi bàn tay mũm mĩm của mình ra và nói: “Sao nào? Đến lúc trả tiền rồi đấy!”

Lưu Sơn tức giận đến mức máu trong người dường như đang sôi trào; ông nhìn xuống Lưu Bình đang quỳ trên đất và hỏi: “Những gì cô ta nói đều là sự thật à?”

Tô Tiểu Tiểu nhướng mày và nói: “Tôi đã nói rồi; nếu các bạn không tin, có thể đi tìm Thẩm Xuyên để xác nhận! Trên giấy tờ có dấu vân tay của Lưu Bình, cũng có dấu vân tay của Thẩm Xuyên nữa!”

À, thực ra là do Vệ Đình và Tô Nhị Cẩu làm ra.

Lưu Sơn gọi con trai út của mình: “Đi mời trưởng làng đến đây.”

Tô Tiểu Tiểu không hề hoảng loạn chút nào.

Sau khi trưởng làng đến, ông đã kiểm tra kỹ lưỡng tờ nợ: “Theo như ghi trên đó, thực sự là nợ ba mươi lượng bạc gốc, với lãi suất sáu phần trăm, lãi hàng ngày là một nghìn tám trăm văn; số tiền này được nợ từ mười ngày trước, và đến hôm nay, lãi đã tích lũy thành mười tám lượng bạc.”

Điều này hoàn toàn trùng khớp với lời nói của Su Phang Nha.

Su Phang Nha hỏi: “Trưởng làng ơi, Lưu Bình là người của gia đình Lưu; số nợ này, gia đình Lưu nên giúp anh ấy trả chứ?”

Trưởng làng cau mày suy nghĩ một lát rồi nói: “Theo lý thuyết thì đúng là như vậy.”

Đại Ngô Thị mắt tối sầm, lảo đảo ngã xuống đất, vỗ vào đùi và bắt đầu khóc nức nở: “Đây là tội ác gì thế này…!”

  Bốn mươi tám lượng… Bốn mươi tám lượng!

  Dù bán cả mình đi cũng không trả hết được!

  Nếu biết trước thì đã đồng ý chia gia sản từ lâu rồi!

  Lưu Bình mỗi tháng chỉ kiếm được vài chục đồng, nhiều nhất cũng chưa đến nửa lượng bạc, trong khi một ngày phải trả gần hai lượng… Làm sao có thể trả hết được?

  Nói cách khác, dù nhà họ Lưu có phá sản đi nữa cũng không trả nổi!

  Mặt của Lưu Sơn cũng tái nhợt đi, anh ta tức giận đến mức run rẩy và hỏi Lưu Bình: “Chuyện quan trọng như vậy… sao em không nói với gia đình trước?”

  Lưu Bình đáp: “Em…”

  Tô Tiểu Tiểu cười ha hả và nói: “May mà em phát hiện kịp thời… Nếu muộn hơn nữa, sau khi em chia gia sản với nhà họ, số tiền này sẽ không thể đòi lại được từ nhà họ Lưu đâu! Chỉ có em một mình… ừm, e là phải trả đến kiếp sau mới xong đấy! Ông Lưu ơi, tôi nhớ ông luôn có sổ sách ghi chép các khoản nợ đấy… Đã đến lúc phải lấy ra sử dụng rồi!”

  Nghe vậy, mọi người trong làng mới bỗng hiểu ra.

  Có lẽ Piên Ca muốn chia gia sản chỉ để không làm gánh nặng cho gia đình mình mà thôi…

  Anh ta muốn tự mình gánh chịu nợ nần, thay vì kéo cả gia đình vào vòng xoáy khó khăn đó!

  Nếu thực sự như vậy, thì họ đã hiểu lầm Piên Ca rồi!

  Việc này không hề là bất hiếu chút nào… Ngược lại, đó là hành động hiếu thảo lớn lao đấy!