Mười lăm phút sau, Hồng Luân cùng với Tô Tiểu Tiểu đi ra khỏi khu rừng, một người đi trước, một người đi sau.

Hồng Luân đưa những thứ đã tìm được cho Cảnh Dịch: “Xin ngài xem qua.”

Cảnh Dịch mở tấm khăn ra và nhìn: “Bánh à?”

“Đúng vậy,” Hồng Luân nói, “Chỉ tìm thấy thứ này thôi.”

Cảnh Dịch liếc nhìn hai vệ sĩ mặc áo đen đứng bên cạnh.

Hai người đó đều giật mình!

Người có khuôn mặt vuông nói: “Thưa ngài, chúng tôi thực sự đã nhìn thấy! Đây chính là thứ chúng ta đang tìm!”

“Còn anh thì sao?” Cảnh Dịch hỏi người kia.

Người kia suy nghĩ kỹ lại rồi đáp: “Tôi cũng nghĩ là vậy.”

Hồng Luân tức giận: “Các ngươi muốn nói gì? Các ngươi nghi ngờ tôi đã bỏ sót thứ đó, hay nghi ngờ tôi đang che giấu cho cô ấy?”

Hồng Luân là một lính canh bí mật, cô ấy rất giỏi trong các kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng và ẩn náu; sự cảnh giác cũng như sự tỉ mỉ của cô ấy không ai sánh kịp.

Cô ấy không quan tâm đến việc hai người kia đã nhìn thấy cái gì; dù sao thì cô ấy cũng đã kiểm tra kỹ lưỡng từ trong ra ngoài, và quả thực trên người cô gái nhỏ bé ấy không hề có bất cứ thứ gì đáng ngờ.

Cảnh Dịch bẻ chiếc bánh ra.

Chỉ là một chiếc bánh thôi, không hề ẩn chứa bất cứ thứ gì bí mật.

Người có khuôn mặt vuông tỏ vẻ bối rối: “Tôi thực sự đã thấy cô ấy cho nó vào lòng mình…”

Hồng Luân nói một cách bình thản: “Có lẽ ông nhìn nhầm thôi… Chỉ là một chiếc bánh mà thôi.”

Người có khuôn mặt vuông há miệng: “Tôi—“

Hồng Luân lạnh lùng nói: “Nếu ông không tin, thì hãy tự mình kiểm tra lại xem!”

Hồng Luân không phải đang bênh vực Tô Tiểu Tiểu, cô ấy hoàn toàn tin tưởng vào phương pháp tìm kiếm của mình; không thể nào bỏ sót bất kỳ điểm nào cả.

Cảnh Dịch cũng tin vào khả năng của Hồng Luân; nếu thứ đó thực sự ở trên người cô gái Tô Tiểu Tiểu, thì Hồng Luân chắc chắn không thể bỏ sót được.

Còn việc che giấu cho cô gái Tô Tiểu Tiểu thì thật là vô lý.

Cảnh Dịch đợi đến khi Tô Tiểu Tiểu mặc xong quần áo và bước ra ngoài, rồi mới xin lỗi cô ấy trực tiếp.

Tô Tiểu Tiểu tức giận nói: “Tôi tưởng chúng ta là bạn bè, ai ngờ cậu lại không hề tin tưởng tôi chút nào. Nghĩ kỹ thì cũng đáng lắm… Cậu là tiểu hoàng gia, còn tôi chỉ là một cô gái nhỏ bé từ làng quê; chính tôi mới là người đã vượt qua ranh giới của mình! Thế thì… hãy gặp lại nhau trên giang hồ!”

  Nói xong, Tô Tiểu Tiểu không quay đầu lại mà đi thẳng ra khỏi đó.

  Cảnh Dịch muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi; anh nhìn chiếc bánh vụn trong tay mình và nắn lấy cái túi lụa chưa kịp đưa cho cô ấy, vẻ mặt anh trở nên u ám.

——

  Tô Tiểu Tiểu tiếp tục đi mãi cho đến khi chắc chắn mình đã xa khỏi tầm mắt của Cảnh Dịch và những người khác, cuối cùng cô mới thở phào nhẹ nhõm.

  Thật là nguy hiểm… Cảnh Dịch ở độ tuổi đó, trong kiếp trước cũng chỉ là một học sinh trung học mà thôi; không ngờ anh ta lại có suy nghĩ sâu sắc và tỉ mỉ đến thế.

  Dĩ nhiên, cô ấy không thực sự tức giận với Cảnh Dịch, nhưng nếu không tỏ ra giận dữ, cô sẽ bị coi là người đáng ngờ.

  Cô ấy tưởng rằng lần này mình chắc chắn sẽ bị phát hiện, nhưng vào lúc quan trọng ấy, hiệu thuốc đã xuất hiện.

  Mặc dù chỉ trong chốc lát, nhưng đủ thời gian để cô đưa chiếc thẻ vào đó.

  Trong mắt Hồng Luân, cô ấy chỉ là người đứng đó ôm lấy ngực và ngất đi một chút thôi.

  Hồng Luân hỏi cô ấy sao vậy.

  Cô ấy trả lời Hồng Luân: “Tôi chưa ăn sáng, đi khám bệnh ở thị trấn, đói quá đến nỗi suýt ngất xỉu! Cuối cùng cũng mang theo một chiếc bánh, nhưng các bạn lại nghĩ đó là đồ trộm cắp…”

  Cuối cùng, cô ấy đã thành công trong việc che giấu sự thật.

  ……

  Rào cản này đã được vượt qua.

  Hiệu thuốc thực sự đã giúp ích rất nhiều.

  Nói ra thì, cô ấy đã vào hiệu thuốc tổng cộng bốn lần.

  Lần đầu tiên là để chữa vết thương cho Vệ Đình; lần thứ hai là để chữa bệnh phổi cho Hạng Công Tử, và cô cũng đã đưa cho Tô Lão Tía một chai thuốc bổ xương; lần thứ ba là để cứu sống bà Phù; và lần thứ tư chính là lần vừa rồi.

  Phải chăng… điều kiện để sử dụng hiệu thuốc là những tình huống khẩn cấp? Tiêu chuẩn để xác định điều đó là gì nhỉ?

Ban đầu, cô nghĩ rằng hiệu thuốc chỉ xuất hiện trong những tình huống y tế khẩn cấp mà thôi, nhưng sự việc hôm nay thì phải giải thích thế nào đây?

Quá nhiều điều băn khoăn lướt qua tâm trí cô, Tô Tiểu Tiểu cảm thấy mình cần phải tìm ra câu trả lời cho chúng.

Không chỉ vì đó là một “ngón tay vàng” to lớn và quý giá, mà còn bởi vì đó là liên kết duy nhất giữa cô và thế giới kia.

Có lẽ một ngày nào đó, cô có thể thông qua nó để trở lại thế giới đó.

Điều kiện tiên quyết là “xác cô” không bị thiêu hóa—

Về đến nhà, Tô Tiểu Tiểu lập tức bắt đầu nghiên cứu cách thức để vào được hiệu thuốc.

“Lần trước hai lần đều mơ hồ lạc lõng, giống như Tôn Ngộ Không ăn trái nhân sâm vậy, chẳng hiểu gì đã cầm thuốc ra ngoài; lần với bà Phù thì tôi có ý muốn vào rất mạnh mẽ, nhưng cũng đã thử đi thử lại nhiều lần rồi—“

“Cô đang lẩm bẩm cái gì vậy?”

Giọng nói của Vệ Đình bỗng nhiên vang lên ở cửa.

Tô Tiểu Tiểu giật mình, quay sang anh ta với vẻ mặt u ám: “Sao anh lại nghe lén tôi nói chuyện vậy?”

Vệ Đình nhẹ nhàng gõ cửa: “Cửa đang mở mà.”

Tô Tiểu Tiểu: “……”

Cô lén lút nhét chiếc xẻng sắt dưới gối, nói một cách bất đắc dĩ: “Tôi không đi lục soát đồ quý giá của anh đâu!”

Vệ Đình nhìn cô chăm chú, giọng nói lạnh lùng: “Er Gou đang gọi cô đấy.”

“Chị… chị…”

Tô Nhị Cẩu đang hét lớn tên chị mình ở ngã vào làng, cả làng đều nghe thấy, có thể thấy Tô Tiểu Tiểu vừa rồi đã mải suy nghĩ đến mức nào.

Vệ Đình tự nhiên không biết chuyện gì đã xảy ra trên con đường công cộng, anh nhìn chiếc xẻng lộ ra ngoài, nói một cách chế giễu: “Có vẻ như cô không tìm thấy gì cả, thật là thất vọng nhỉ.”

Tô Tiểu Tiểu nhìn anh ta một cái rồi nói: “Rồi sẽ có ngày tôi tìm thấy chúng!”

   Tô Tiểu Tiểu đi đến cửa làng và gặp Tô Nhị Cẩu đang lo lắng đi tới đi lui: “Có chuyện gì vậy?”

   Tô Nhị Cẩu vội vàng nói: “Đại Hổ, Nhị Hổ và Tiểu Hổ biến mất rồi!”

   Tô Tiểu Tiểu hỏi: “Làm sao lại mất? Hãy kể chi tiết cho tôi nghe.”

   Tô Nhị Cẩu vừa gãi đầu vừa nói: “Chính là… đến giờ ăn cơm, tôi bảo chúng quay về ăn, thế mà đúng lúc đó Chù Zǐ đến lấy nước, chúng tôi trò chuyện một lát, quay đầu lại thì chúng đã không còn nữa!”

   Tô Tiểu Tiểu thở dài: “Đã hiểu rồi, tôi sẽ đi tìm, cậu về nhà trước đi.”

   Chắc hẳn ba đứa trẻ đó không muốn bị Tô Nhị Cẩu bắt về, nên đã trốn đi đâu đó khác mất rồi.

   Tô Tiểu Tiểu đoán không sai, ba đứa trẻ thực sự đã trốn đi, chúng đang chơi trò “trốn tìm” với chú của mình; sau khi tìm thấy chúng, chúng mới quay về nhà cùng chú.

   Phạm vi an toàn của ba đứa trẻ đã từ nhà mình và nhà hàng xóm Lưu Sơn dần mở rộng ra cả hàng làng này.

   Nói một cách ngắn gọn: Chúng ngày càng dám làm những việc liều lĩnh hơn…

   Ba đứa trẻ đã trốn vào một đống củi nhỏ phía sau bếp nhà Lão Tô Gia.

   Những khúc củi này được chặt trước khi tuyết rơi, ban đầu dự định dùng để sửa sang nhà cửa, nhưng vì thời tiết xấu nên phải tạm thời để lại.

   Những đứa trẻ lớn không thể chui vào đó được, còn ba đứa nhỏ thì hoàn toàn có thể chui vừa.

   Ba đứa trẻ ngồi trong đống củi một lúc, nhưng không thấy chú Nhị Cẩu đến, nên chúng tự mình chạy ra ngoài.

   Đúng lúc đó, Tô Cẩm Nương đang mở cửa để đổ nước.

   Bà nhìn thấy ba đứa trẻ đang ẩn mình bên cạnh đống củi.

   Ba đứa trẻ mặc những chiếc áo len dày và phủ thêm một lớp áo khoác màu xanh nhỏ bên ngoài.

   Chiếc áo khoác đó là của Su Phàng Nha khi còn nhỏ, Tô Lão Tía đã lấy ra và cho ba đứa trẻ mặc.

Như vậy thì dù chúng nó chơi đùa làm bẩn quần áo cũng không sao cả, mỗi ngày chỉ cần thay áo mới là được.

Ba đứa trẻ này đều xinh đẹp như thiên thần, đôi mắt to tròn, lông mi dài, trong làng không có đứa trẻ nào xinh hơn chúng cả.

Ở thị trấn cũng vậy.

Ít nhất là Tô Cẩm Nương chưa bao giờ thấy đứa trẻ nào xinh đẹp như vậy.

Tô Cẩm Nương biết rằng chúng là con của Vệ Đình.

Cô ấy rót nước ra, đặt cái chum xuống đất, rồi tiến lại gần ba đứa trẻ, cúi xuống và nhẹ nhàng vuốt ve phần tuyết bám trên áo chúng.

Ba đứa trẻ nhìn cô ấy bằng đôi mắt tròn xoe.

Tô Cẩm Nương mỉm cười âu yếm và nói: “Trời lạnh thế này, các con không sợ bị lạnh à? Muốn vào trong để sưởi ấm không?”